अध्याय 12

जब ध्वस्त होने लगा, चूहेदाना आत्मसम्मोह और रहस्यमय भाव के साथ, उन्हें सलून में वापस बुलाया, हर एक को अपनी छोटी ढेरी के पास खड़ा किया और आगामी यात्रा के लिए उन्हें सजाने के लिए आगे बढ़ गया। उन्होंने इस पर काफी अहम और समग्र ढंग से विचार किया और यह घटना काफी समय ले ली। सबसे पहले, हर एक जानवर के लिए एक पट्टा था, फिर हर एक पट्टे में एक तलवार घुसाई गई थी और इसके विपरीत ओर एक कट्टरग्राह था। फिर एक जोड़ी पिस्तौल, पुलिसवाले की लाठी, कई जोड़ों का ह्यांडकफ्फ, कुछ बैंडेज और स्टिकिंग प्लास्टर, और एक फ्लास्क और सेंडविच मामला था। बदगेर खुश-मिजाजी से हँसे और कहा, "ठीक है, रैट्टी! यह तुम्हें मनोरंजन करेगा और मुझे कोई परेशानी नहीं होगी। मैं इस छड़ी के साथ जो कुछ मुझे करना है, सब करने जा रहा हूँ।" लेकिन रैट्टी ने केवल कहा, "कृपया, बैजर। आप जानते हैं कि मुझे पसंद नहीं होगा अगर आप बाद में मुझे दोष दें और कहें कि मैंने कुछ भूल गया हूँ!"

जब सब कुछ पूर्ण तैयार था, तब बदगेर ने एक अंधेरे लालटेन को एक पाव में लिए, अपने बड़े स्टिक को दूसरे पाव में पकड़ा और कहा, "अब फिर मेरे पीछे आओ! मोल पहले, क्योंकि मुझे उन पर बहुत खुशी हो रही है; रैट बाद में; वस्त्रहर आखिरी तथा सुनो तो, तोड़ा! आप इतनी बातें न करें, जितने आप हमेशा करते हैं, वरना निश्चित रूप से आप को पीछे भेज दिया जाएगा!"

तोड़ा इतना चिंतित था कि उसे पीछे छोड़ा न होने का प्रयास किया और कमजोर स्थिति को स्वीकार करके उठा लिया, और जानवर निकल पड़े। बदगेर ने उन्हें नदी के किनारे आगे ले गए, और फिर अचानक वह खुद को पानी से भरे हुए एक छिद्र में ढाल करते हुए भी अगले जल के ऊपर अपने आप को स्विंग कर दिया। मोल और रैट सुनिये, बदगेर के द्वारा की गई ऐसी ही प्रदर्शनी को सफलतापूर्वक करते हुए, स्विंग करते हुए होल में प्रवेश कर गए; लेकिन जब तौड़ा की बारी आई, तो ढीला पड़ गिया और एक गर्मियाने और आचंबा के साथ पानी में गिर गया। उसे उसके दोस्तों ने बाहर निकाला, पोंछा और जल्दी से रगड़कर निकाला, संबंधित, और पैरों पर से पुरस्कृत किया; लेकिन बदगेर गंभीरता से नाराज़ थे, और उसे कहा कि जब कभी उसने फिर से अपने आप को मूर्ख बनाया तो निश्चित रूप से वह पीछे छोड़ दिया जाएगा।

बदगेर ने कहा, "अब तो मेरे पीछे आओ!"

तो आखिरकार वे गुप्त मार्ग में थे, और कटआउट अभियान वास्तव में प्रारंभ हो चुका था!

यह सर्दी, अंधेरा, नमी, कमजोरी और संकीर्ण, मौलिक था, और गरीब तोड़ा डर से थरथराना शुरू कर दिया, एक ओर इससे डर था कि उसके सामने क्या हो सकता है, और दूसरी ओर इसलिए क्योंकि वह गीला हो गया था। लालटेन आगे थी, और वह अंधेरे में थोड़ा थोड़ा पीछे रहने से बच नहीं सकता था। फिर उसने रैट को चेतावनी देते हुए कहा, "अगले आओ, तोड़ा!" और उसे अकेले अंधेरे में छोड़ दिया जाने का डर उसे पकड़ लिया, और उसे ऐसी जल्दी से आगे आगे आगे बढ़ा दिया कि उसने रैट को खिसक दिया। और रैट ने मोल को, और मोल ने बदगेर को गिराया, और एक पल के लिए सब भ्रम हो गया। बदगेर को लगा कि उन्हें पीछे से हमला कर रहे हैं, और, स्टिक या कटलस का उपयोग करने के लिए कोई जगह नहीं थी, तो उसने एक पिस्तौल निकाल लिया था, और तोड़ा को गोली मारने के लिए था। जब उसे पता चला कि वास्तव में क्या हुआ है, तो वह काफी गुस्से में थे, और कहा, "अब इस बार यह परेशान तोड़ा पीछे छोड़ा जाएगा!"

लेकिन तोड़ा रोते हुए बच्चे की तरह रोया, और दूसरे दोनों ने वादा किया कि वे उसके अच्छे आचरण के लिए जवाबदेह रहेंगे, और अंत में बदगेर संतुष्ट हुए, और प्रशंसा जारी रखी, और यात्रा आगे बढ़ी; केवल इस बार रैट पिछे आया, तोड़ा के कंधे पर मजबूती से पकड़ लिए हुए।

तो वे अंधेरे में ठीक से चलने, घिसने और लहराने, अपने कान सजे हुए और अपने पिस्तौलों पर पैर रखे हुए। अंत में बदगेर ने कहा, "हमें अब हॉल के तहत लगभग होना चाहिए।"

तभी अचानक वे सुने, जितना उत्कृष्ट हो सके, और यथार्थ रूप से उनके टाँगों के ऊपर से, शोर और जयकार के गूँज को, जैसे लोग शोर, जयकार कर रहे हों और फर्श पर ताली बजा रहे हों। तोड़ा का डरपोक डर सब वापस आ गया, लेकिन बैजर ने केवल शांतिपूर्वक कहा, "वे यह जा रहे हैं, वीसल्स!"

यात्रा अब ऊपर की ओर मुड़ने लगी; वे थोड़ा और आगे में हाथों में, और फिर ध्वनि फिर से टूट पड़ी, इस बार पूरी तरह से स्पष्ट और उनके ऊपर करीब ही। "आओ-रे-आओ-रे-आओ-रे!" वे सुने और नीचे उनके ऊपर छोटे पैरों के थपथपाने, और छोटे हाथों के शीशों के ढक्कनों के दस्तों की गाण्डगी। "वे कैसा समय बित रहे हैं!" बैजर ने कहा। "आइए!" वे तेजी से उस सड़क के साथ चल पड़े जब वह पूरी तरह रुक गई, तो वे खुद को उठा आ गए जहां बटलर पैंट्री में जाने वाला द्वार था।

उत्सव हॉल में इतनी भयावह आवाज हो रही थी कि उनकी आवाज पर कोई खतरा नहीं था। बैजर ने कहा, "अब, बच्चों, सब साथ में!" और चारों ने डोर को ढकेलकर वापस खींचा। एक दूसरे को ऊपर उठाते हुए, वे पैंट्री में खड़े हो गए हैं, बस उनके बीच एक दरवाजा था, जहां उनके अंजान दुश्मन विलास कर रहे थे।

प्रवेश करते समय जोरदार शोर था। अंत में, जैसे हाथियार नष्ट हो जाते हैं, बोलती हुई और जिसमे शांति आयी थी, "बहुत देर तक आपको अवधीन रखने का विचार नहीं है" - (महान तालियाँ) - "लेकिन मैं अपनी सीट पर वापस जाने से पहले" - (नए उत्साह से चीयरिंग) - "तो मैं अपने मेज़बान मिस्टर टोड के बारे में एक शब्द बोलना चाहूंगा। हम सभी जानते हैं टोड!" - (महान हंसी) - "अच्छे टोड, संयम स्थापित करने वाले टोड, ईमानदार टोड!" (खुशी के चीखें)।

"मुझे ताकतवर रखने दो!" टोड ने अपने दांत पीस लिए।

"थोड़ी देर रुको!" बैजर ने कठिनाई से उसे रोका। "तैयार हो जाओ, आप सब!" हम सभी मदद की दम पर इकट्ठे होते हैं।

"- मुझे आपके लिए एक छोटा सा गाना गाने दें।" आगे कोई आवाज हुई, "जिसे मैंने टोड के विषय में रचा है" - (दीर्घ तालियाँ)।

फिर मुख़िया वीज़ल - क्योंकि यही था - एक उच्च, कुंज वाली आवाज में शुरू हुआ-

"टोड ने खाना खाने जाते समय एक खुश रहने की"

बैजर ने अपने आपको सबसे ऊंचा बनाते हुए, अपने बड़े डंडों की मजबूत गहरी पकड़ ली, अपनी साथियों की ओर देखा, और चिल्लाया -

"अब समय आ गया है! मुझे चालो!"

और द्वार को खोलकर विस्तार से फेंक दिया।

मेरे भगवान!

जैसे ही क्रीचिंग और चिल्लाने की भरमार हवा में भरी हुई थी!

हाय, कितना चीखानें और चीखानें और चीखानें थी वहां वायु में पूरी हुई हुई।

सहजता से भयभीत वीज़लस ने मेज़ नीचे डुक जाने और खिड़की में मतवाली उछालभरती थी। हंसलोटे लिए वहां सब गड़बड़ हो गयी थी, और छाॅट की चीनी और चीनी को फटकते हुए पलटती थी, उस खौफनाक समय की घबराहट में जब चार महाशक्ति रोषपूर्ण द्वारा कमरे में प्रवेश करे थे। महानतम बैजर, उनकी मूंछों की उन्नति करते हुए, उनका बड़ा बांस फेरते हुए हवा में व्हिसेल करते होते हुए; मोल, काले और संकोची, अपना डंडा उठाते हुए और अपने भयंकर युद्ध विजय का उत्पाद करते हुए, "इधर तेल" रोचक गंभीरता के साथ सब्यस्तर; रैट, निराश और निर्धारित हो चुका, अपना बेल्ट विभिन्न युगों और प्रत्येक प्रकार के हथियारों से फूलते हुए; टोड, उत्तेजना और वध के गर्व में विचलित, दोगुना आम आदमी द्वारा फूलते हुए, हवा में उछालते हुए, और मरबूत आवाज़ में से एक उच्चारण देते हुए। "टोड ने खाना खाने जाते समय" उसने चिल्लाया। "मैं उन्हें आनंद दूंगा!" और उसने मुख्य रैंक वीज़ल के लिए ठीक जा रहा था। वे केवल चार होगए थे, लेकिन त्रस्त वीज़लस के लिए, हॉल मामूली जानवरों से भरा हुआ था, सरकारी, काले, भूरे और पीले, जोर से चिल्लाकर और विशाल बैलनों के साथ फिसलने और बड़े डंडों की ओर घुमाए जा रहे थे; और उन्होंने तेरे बाल, ऊपर और नीचे, इधर-उधर तेवरवाले जींसों से छोड़कर, चीख और भय के अहंकार में समय की घपल्ट ले ली है।

विवाद जल्दी समाप्त हो गया। हॉल की पूरी लंबाई पर चार दोस्त पैंगुन अडंगे द्वारा उठाते हुए, जोर से सब सिर पर बजा, और पाँच मिनट में कमरा साफ हो गया। टूटे खिड़कियों के माध्यम से दागे हुए वीज़लस का चिल्लाहट पत्थर की बाट नालों में हल्की आहट थी; जमीन पर दस या उससे अधिक शत्रुओं का खड़ा हो गया था, जिन पर मोल जुटा हुआ था; बैजर, अपने कठिनाई से छूटने के घटाने के साथ आश्रय मिलते हुए, अपना ईमानदार माथा पोंछ लेते हुए (मिलिपिट कर) बोले, "मोल, तुम सेवायें जमा करने में सबसे अच्छे हो! बाहर चलाने जाओ और अपने बाली के चौकिदारों का ख्याल रखो, और देखो वे क्या कर रहे हैं। मेरे ख्याल से, आपकी वजह से हमें आज रात को उनसे बहुत परेशानी नहीं होगी!"

भूरे बादशाह ने जल्दी से एक खिड़की के माध्यम से गायब हो गया; और बैजर ने दूसरे दोनों को कहा कि वे एक टेबल को फिर से पैर पर लगा दें, फ्रेम के फाटकों से चाकू, काँटे और प्लेट और गिलास उठाएं और देखें कि क्या उन्हें रात के खाने के लिए सामग्री मिल सकती है। "मुझे इंजन है, यही मैं चाहता हूँ," उन्होंने कहा, उस अभद्र तरीके में जिसमें वे बात करने की आदत थी। "तोड़ अपने कदम उठाओ, जीपचाहत्ता, और जल्दी काम करो! हमने आपके घर को वापस पाया है, और आपने इतना भी नहीं पेश किया कि कुछ सैंडविच दो।"

तोड़ को थोड़ी ही दुख हुआ कि बैजर ने उन्हें ऐसी खुश बातें नहीं कहीं, जैसा उन्होंने मोल को कहीं थीं और उन्हें बताया था कि वो कितने अच्छे इंसान हैं और उन्होंने कितना बढ़िया लड़ाई लड़ी थी; क्योंकि वह अपनी खुद की ओर खासकर खुश थे और उन्होंने चीफ़ वीसल को कस्टिय से एक ही मार से मोददद टेबल पार भेज दिया था। लेकिन उन्होंने कुछ काम किया, और वैसे ही मुसाफिर, और शीशा के नीचे हरी गूलाब की जेली, एक ठंडा मुर्गा, एक टंग मचले जिसे किसी ने छूा नहीं था, कुछ छोटी मिठाइयाँ, और खाई गई ताकत थी; और पंट्री में उन्हें फ्रेंच रोल की एक टोकरी और चीज, मक्खन और शलजम की बहुत सारी मिल गई। जब वे बैठने वाले थे, तो मोल खिड़की के माध्यम से चढ़कर मुस्काने लगा, एक हथियारों के एक हाथकड़ी के साथ।

"सब कुछ खत्म हो गया," उसने रिपोर्ट की। "जितना मुझे समझ में आया है, जब स्टोट, जो पहले ही बहुत घबराहट और उतावलापन में थे, हॉल के अंदर चीखें और चीखें और आंशिक्रियों को सुना, तो कुछ उन्होंने अपनी हथियारें बंद कर दीं और फरार हो गए; दूसरे कुछ कुछ समय के लिए स्थिर रहे, लेकिन जब जमीनदर ने उन पर दौड़ते हुए तबाही मचाई तो उन्हें लगा कि उनको धोखा दिया गया है; और स्टोत्स ने वीसल के साथ टक्कर ली और टक्कर लेने के लिए लड़ने लगे, और वे पहियें लद गए और उप्पर उस पर घुमाते थे, और वे एक दूसरे पर सवार हुए और सवार हुए, जब तक की ज्यादातर लोग नदी में लोट नहीं गए! उनके अब तक सब एक न क एक तरीके से गायब हो चुके हैं; और मेरे पास उनकी हथियारें हैं। तो सब ठीक है!"

"उत्तम और योग्य जानवर!" बादशाह ने कहा, उसका मुंह मुर्गा और मिठाई से भरा हुआ होकर। "अब, डायडो तू एक और चीज करने के लिए इच्छुक है, पहले जब तू हमारे साथ अपनी रात के खाने की ओर बैठने के लिए है; और मैं तुम पर कोई परेशानी नहीं कर रहा हूं कि तुम एक चीज होने को देखोगे, और मुझे खेद है कि मैं सभी के साथ ऐसा ही कह सकता हूं जिन्हें मैं जानता हूं। अगर वोटर था, तो मैं उन्हें भेज देता; यह सुनिश्चित करने के लिए कि एक चीज हुई है, और हम इसकी आवश्यकता है। मुझे कुछ करके उस भट्ठर के नसीब पर विश्वास है। मैं चाहता हूं कि तू वह लोग पर ले जाये, जो थे मैदान शुद्ध करा सकते हैं और सुखद इंतिकाद कर सकते हैं, और ठीक से किया जा सकता है। वे बिस्तर के नीचे की और साफ़ी साफ़ करें, और पर्दे और तकिया पाटें, और बिस्तर के कुन्ही कोने को तोड़ दें, जैसा कि तुम जानते हो, यह करना चाहिए; और हर कमरे में एक कैन गर्म पानी और साफ़ तौलिये और ताजगी के साबुन की गाठ रखवाएं। और फिर तुझे वह लोग एक लगातार चड़ाते रहें, अगर तुझे कोई तृप्ति हो, और उन्हें बाहर की तरफ़ रख दें, और हमें उनकी और काफ़ी अधिक देखने की उम्मीद नहीं है, मुझे लगता है। और फिर आओ और इस ठंडे टंग का कुछ खाओ। यह बहुत अच्छी है। मुझे तुमसे बहुत प्रसन्नता है, मोक्ष बदले में!"

दयालु मोल ने एक डंडा उठाया, उपहारियों को ताल में लाइन में खड़ा किया, उन्हें आदेश दिया, "तेजी से चल!" और अपने स्क्वाड को ऊपरी मंजिल की ओर ले गया। कुछ समय बाद, उसने फिर देखा, मुस्काने लगा, और कहा कि हर कमरे तैयार हैं और नई पिन की तरह साफ हैं। "और मुझे उसे मारने की ज़रूरत भी नहीं पड़ी," उसने जोड़ा। "मैं यह सोचा, सम्पूर्णी से उन्हें एक बार की मर्यादा मिल गई होगी, और जब मैंने वीसल को अटकल पर रखा था, तो स्टोट्स ने मुझसे बिल्कुल सहमति दिखाई है और कहा कि उन्हें माफ़ी माँगती है और वे जो कुछ भी कर सकते हैं, हमें बस इसका जिक्र करना है। तो मैंने उन्हें रोल दिए, और उन्हें पीछे से छोड़ दिया, और वे जितनी तेज़ी से दौड़े, दौड़ लिए!"

तब मूषक हावभाव से मेज पर अपनी कुर्सी खींचता है, ठंडा जीभ में डालता है; और बास, जैसे वह शानदार सवालीश फेशन करता है, इस पर किसी जलन से दूर चला जाता है, और हृदय से कहता है, "धन्यवाद करता हूँ मूषक श्रेष्ठ, आपको रात के लिए आपके सभी मेहनत और परेशानियों के लिए विशेषकर आपके ताकतवर पिताभूमि पर प्रकाश डालने के लिए!" बेडगर उस पर प्रसन्न हुआ, और कहा, "यहाँ बोला मेरा बहादुर बास!" तो वे अपने खाने को खुशी और संतोष में समाप्त करते हैं, और शीघ्र ही सफेद चादरों के बीच आराम करने के लिए वापसी करते हैं, तोड़ के पैतृक घर में सुरक्षित, जो अमिताभ शौर्य, पूर्ण रणनीति और छड़ी के संपूर्ण हाथों द्वारा प्राप्त किया गया था।

अगले सुबह, तोड़, जो जैसे हमेशा अधर्मी निद्रा में ही था, शर्म के साथ बहुत देर सभा के लिए नीचे आया और तालियां बजवाते हुए देखा कि मेज पर एक निश्चित मात्रा में अंडे की छालें, ठंडे और पुराने टोस्ट के कुछ टुकड़े, एक कॉफ़ी पॉट जो तीन-चौथाई खाली थी, और सचमुच बहुत कम अन्य कुछ था; जो उसके मनोबल को बेहतर नहीं करता, सोचते हुए कि इसके बावजूद, यह उसका खुद का घर है। नाश्ता-कक्ष के फ्रेंच खिड़कियों से वह मूषक और जल चंचव घास पर बैठे हुए देख सकता था, जहां आपस में कहानियाँ सुना रहे थे; हंस-हंसकर लारीभूत और हवा में छोटी पैर ऊपर करते चले जाते हैं। बेडगर, जो आराम-कुर्सी में था और सुबह के अखबार में डूबा था, सिर उठाते हैं और जब तोड़ कमरे में प्रवेश करते हैं तो सिर्फ देखते हैं और सिर हिलाते हैं। लेकिन तोड़ अपने आदमी को जानता था, तो वह बैठ गया और जितने अच्छे से पनी लेता, सिर्फ अपने आप को यह कहकर ध्यान देता है कि उसे दूसरों की प्रचुरता या अवस्था से कोई सम्बंध नहीं है। तब जब उसका करीब से, बढ़ामियों से भरी हुई संदूक पर उठकर कह दिया, "माफ़ कीजिये, तोड़, लेकिन मेरे ख़याल से आपके आगे भारी सुबह की कार्यश्रेष्ठता है। आप देखो, हमें सुरमा का आयोजन करना ही चाहिए, इस मौके का जश्न मनाने के लिए। यह आप से उम्मीद है - वास्तव में, यह नियम है।"

"ओह, ठीक है!" तोड़ तत्परता से बोला। "कुछ भी करना। लेकिन यह समझ में नहीं आता कि क्यों आपको सुबह में सुरमा रखने की इच्छा क्यों होगी। लेकिन आप जानते हो कि मैं खुद को खुश करने के लिए नहीं जीता हूँ, लेकिन सिर्फ अपने दोस्तों की इच्छा को जानने के लिए रहता हूँ, और फिर उनके लिए व्यवस्था करने की कोशिश करता हूँ, आपको प्रिय पूराना बदगर!"

यह विचार उसे बहुत पसंद आया, और उसने काफी मेहनत की और आधे दूपहर तक सभी पत्रों को समाप्त कर लिया, जब बताया गया कि दरवाजे पर एक छोटी और बेसिलक्की वाली ईगली थी, जो ऊपर से डरपोक होकर पूछ रही थी कि क्या वह व्यक्ति किसी मदद की सेवा कर सकता है। टोड उत्तेजना से बाहर चला गया और देखा कि यह पिछली शाम के कैदी में से एक था, बहुत सम्मानजनक और प्रसन्नतापूर्वक रहना चाहिए। उसने उसके सिर पर थपथपाया, निम्नलिखित निमंत्रणों के एक गथरी में उसके पंजे में घुसा दिया और उसे जल्दी से देना और अगर शायद वह शाम को फिर से वापस आना चाहता है, तो शायद उसके लिए एक शिलिंग हो सकती है, या, फिर से असक्षम हो सकती है; और दिन ही पोपट ने वास्तव में बहुत आभारी दिखाई दी, और उत्साहपूर्वक अपने मिशन को पूरा करने के लिए उत्सुकता से दौड़ा।

जब अन्य जानवर ठहराव में लौटे, जो नदी पर के एक सुबह के बाद बहुत खुश और उत्साहमय थे, तो मोल, जिसका विवेक उसे चुभ रहा था, टोड को शांत या उदास ढंग से पाने की उम्मीद रखते हुए संदेह के साथ देखा। इसके बजाय, वह इतना गर्वायान और फुलाया हुआ था कि मोल ने कुछ संदेह करना शुरू कर दिया; जबकि रत और बैजर ने एकद्र नजरें बदली।

भोजन के बाद ही, जब टोड ने अपने पंजे गहरी त्रोंग में ठोंसी, बाग की ओर वनविचारों के लिए चल रहा था, जबकि शरणा द्वार बाग में खोलता था, तब रत ने उसे बांधपूंज पकड़ लिया।

टोड थोड़ा सा शंकित हो गया था कि उसके पीछे क्या हो रहा है, और उसे दूर होने की कोशिश की; लेकिन जब बैजर ने अटलता से उसके दूसरे हाथ में पकड़ लिया तो उसे पता चला कि खेल खत्म हो गया है। दोनों जानवर ने उसे बीचों उठाया, छोटे धुंधले कमरे में ले गए, पटे को बंद किया और उसे एक कुर्सी में बिठा दिया। उसके बाद वे दोनों उसके सामने खड़े हो गए, जबकि टोड खामोश हो गया और उन्हें शंका और बेहाली के साथ देख रहा था।

"अब यहां देखो, टोड," रैट ने कहा। "यह बैन्केट के बारे में है, और बहुत दुखी होकर मुझे शायद बोलना है। लेकिन हम चाहते हैं कि आप बेहद स्पष्ट रूप से समझें, एक बार और सबके सामने सोंग्स और कोई भी भाषण नहीं होंगे। कृपया इस बात को समझ लो कि इस अवसर पर हम आपके साथ वाद नहीं कर रहे हैं; हम बस आपको बता रहे हैं।"

टोड को यह देखने को मिला कि वह फंस गया था। वे उसे समझते थे, वे उसे पहचानते थे, वे उसके सामने आगे थे। उसका खुशनुमा सपना टूट गया था।

"क्या मैं उन्हें बस एक छोटा सा गीत नहीं गाकर देख सकता?" उसने दयनीय दिललेहान प्रार्थना की।

"नहीं, कोई एक छोटा सा गाना नहीं," रैट ने सटीकता से जवाब दिया, हालांकि उसका दिल दुखाया जब वह देखा कि निराशा के मरोड़ते होंठों को। "जितना बड़ीबड़ी आपकी गीतें हैं, आभारण और शोभा है; और आपके भाषण आपकी स्तुति और-और-अच्छे के शोष और-और-"

"और गैस," बैजर ने अपनी सामान्य तरीके से जोड़ा।

"इसलिए बस अपने लिए अच्छा है, टोड," रैट आगे बढ़ा। "आप जानते हैं कि आपको शीघ्र ही नया पत्ता बदलना होगा, और अब ऐसा लग रहा है कि आपके करियर के लिए एक महत्वपूर्ण समय है; आप इसे कहने वाले हैं कि यह सब मुझे आपसे ज्यादा दुख देता है।"

टोड बहुत सोचने के बाद ताल लगाया। अंत में उसने अपना सिर उठाया, और उसके चेहरे पर मजबूत भावना के निशान दिखे। "आपने विजय प्राप्त कर ली है, मेरे दोस्तों," उसने टूटे हुए ढंग में कहा। "यह, बेशक, एक छोटी चीज थी जिसे मैंने मांगी थी - बस एक अभी और एक शाम तक फूलने और विस्फोट में सुनने की प्राकृति को छोड़ने के लिए, मुझे अपनी सबसे अच्छी गुणधर्म - आप सभी गर्व के लिए कभी लालच नहीं करेंगे। "लेकिन, हे भगवान, हे भगवान, यह एक कठिन दुनिया है!" और उसने अपने चंदा को अपने चेहरे पर थपथपाया, डगमगाए कदमों के साथ कमरे से बाहर चला गया।

"बैजर," रैट ने कहा, "मैं एक बेहदल जैसा लग रहा हूँ; आप ऐसा महसूस करते हैं कि आप कैसा लग रहे हैं?"

"ओ, मैं जानता हूँ, मैं जानता हूँ," बैजर कहते हुए उदास ढंग से बोले। "लेकिन यह बात कर दी जानी चाहिए थी। यह अच्छे इंसान को यहां रहना है, और बहुत बड़ा होना है, और सम्मान किया जाना है। क्या आप उसे एक सामान्य हंसी का टिकटाल, बिल्कुल बदमाशी और विस्फोट से हंसाया जा सकता है?

"बिल्कुल नहीं," ने घुस कहा। "और जब हम बात कर रहे हैं वीसल की, तो हमें बड़ी खुशकिस्मती से वह छोटा वीसल मिल गया, जब वह तोड़ के निमंत्रणों के साथ निकल रहा था। मुझे तुमने जो कुछ बताया, उससे मुझे कुछ अभिशंका हुई, और मैंने कुछ-कुछ चेक किया; उनकी सभी बस बाकी गंदी थी। मैंनें उनकी सारी तरफ छीन ली, और अच्छा मूल अब नीली मंज़रघर में बैठ रहा है, सादा, सरल निमंत्रण पत्रों को लिख रहा है।"

आखिरकार खाने का समय नजदीक आने लगा था, और जब दूसरों को छोड़कर तोड़ ने अपने कमरे में सेवन किया था, वह वहीं बैठा रहा, उदास और सोचमुच मन में खोया हुआ। पंजा से अपने माथे पर टेकटेक करते हुए, उसने लंबे समय तक ख़ौफनाक और गहरे विचार चिंतन किया। धीरे-धीरे उसका मुख स्पष्ट हुआ, और वह देर से हंसने लगा, अपने आप को एक शर्मीले, आत्मसंचित ढंग से किचने लगा। आखिरकार, उठ गया, दरवाज़ा बंद कर दिया, खिड़कियों पर परदों को बांध दिया, कमरे में सभी कुर्सियाँ इकट्ठा कीं और उन्हें आर्धवृत्त बना दिया, और भीड़ के सामने अपनी स्थिति स्थापित की, ज्यादा ढ़ीले-ढ़ीले। फिर उसने नमस्ते किये, दो बार खांसी की, और ऊँची आवाज़ में गाना गाया, जो उसकी काल्पनिक दर्शक सामूह के प्रति संदेहास्पद हो रहा था:

तोड़ की अंतिम छोटी कविता

तोड़ घर आये!

कमरों में हड़ाक़ थी और होलों में हौला,

पशुशालाओं में रोना और छन्ना में चप मचा,

जब तोड़ घर आये!

जब तोड़ घर आये!

खिड़की तोड़े की और दरवाज़ा पे तोड़े की धड़धड़ाती,

भक्‍कड़ना तोहफ़े से आंख लगी वीसलों का,

जब तोड़ घर आये!

बैंग! बजा गई थापू!

उड़ीयां बजा रहीं और सैनिक ज़लूती दे रहें थे,

तोप बजा रहीं और मोटर कार सीटी बजा रहीं,

जब नायक आये!

चिल्लाओ शाबाशी!

और हर एक शोर-गुल में यहीं लगाने की कोशिश करो,

जिसकी हमेशा गर्व हो, वहां से उच्चारित करो,

क्योंकि यह तोड़ का महान दिन है!

यह उसने बड़े ऊँची आवाज़ में गाया, बहुत ही समार्थ्य और व्यवहार से; और जब वह समाप्त हुआ, तो उसने दुःखकर एक गहरा साँस लिया।

फिर उसने अपना हेयरब्रश पानी के लगाने में डुबोया, बीच में अपने बालों को बांट दिया, और अपने चेहरे के दोनों ओर गोलमोल और सुंदर ढंक दिए; और दरवाज़ा खोलकर, वह चुपके से सिरे सरकने नीचे उतरा, ताकि अपने मेहमानों का स्वागत कर सके, जिन्हें वह जानता था कि धारणा-कक्ष में संचित हो रहे होंगे।

जब उसने कमरे में प्रवेश किया, तो सभी जानवर खुशी से चिल्लायें और उसकी कोबडे करने और उसकी हिम्मत, और उसके लड़ाई की गुणवत्ता के बारे में अच्छी बातें कहने के लिए रूपनी गिरटियां बँटायें लेकिन तोड़ केवल हल्के से मुस्कान किये, और कहते रहते थे, "बिल्कुल नहीं!" या, कभी-कभी बदलते रूप से, "ठीकउसके बराक़ मे काम करनेवालों से उनका समाबेशन कार्ड बदबाक़ हुए थे।" जो जानवरों को यह व्यक्त हो रहा था, उन्हें स्तंभित कर दिया जा रह थे और तोड़ को ऐसा महसूस हो रह था, जब वह एक अत्यंत रुचिकर वस्तु की नज़र से दूसरे हो रहे हैं, कि हर किसी के लिए उत्केंद्रजनक विषय की आकर्षण को

बरकरार रखने के लिए वह सब के साथ पोंटे को गत कर कर सकता है।

ज्यादातर जानवरों के बीच बहुत बातचीत और हंसी-माज़ाक़ था, लेकिन उसके बावजूद तोड़, जो कि संयुक्त रूप से कुर्सी पर बैठा था, नाक सितारे ज़डते हुए लगातार अपनी ईशारों से और दोनों ओर बैठे जानवरों के साथ मुस्काने वाले लेकिन मिठास भरे बातें कह रहे थे। प्रायः हर बार जब उसने छटा बदगेर और छटा चुहे की ओर देखा, तो देखता है कि वे एक-दूसरे को खोले मुंह से देख रहे हैं; और इससे उसे सबसे बढ़ी खुशी मिलती थी। जब शाम के एलबेट जागे होने पर प्राप्त स्पर्श कर रहे कुछ अधिक जवान और खिलौनेबाज जानवर एक दूसरे से इस बात पर बिस्मय में थे कि अच्छे पुराने दिनों के तरह मज़ेदार नहीं हो रहा था; और ताले पर कुछ दस्तों और "तोड़! भाषण! तोड़ का गाना! मिस्टर तोड़ का गाना!" चीखें आईं। लेकिन तोड़ ने सिर धीमे से हिला दिया, पैर उठाया और हल्की प्रोत्साहना के साथ अपने मेहमानों को प्रेषण करके, क्षेत्रवार्ताओं द्वारा छिपे गभीर विषयों और उनके परिवार के सदस्यों के बारे में सवाल-जवाब से, उन्हें इस बात का अहसास कराया कि यह भोजन शास्त्रीय रूप से चल रहा है।

अद्यापि वह संशोधित तोड़ ही था!

इस महाक्षेप के बाद, चार जानवर पुराने एवं सैनिक युद्ध द्वारा बहुत मुर्रद टूटे हुए जीवन जीने लगे, खुशी और संतोष के साथ, और फिर से कभी और उच्चालन या आक्रमण के बिना तड़पा नहीं। तोड़ ने, अपने दोस्तों के साथ योगदान के बाद कुछ विचार-विमर्श के बाद, एक आकर्षक सुनहरी चेन और मूंगे से सजी लॉकेट चुनी और उसे जेलर की बेटी को भेज दी, जिसका पत्र असल में, अस्वीकार्य रूप से स्वीकृत जोड़ी मानने वाले बदगेर ने भी माना; और इंजन चालक को बदले में उचित रूप से धन्यवाद दिया और मुसीबतों और परेशानियों के लिए मुबारकबाद दी। बदगेर की कठोर मजबूरी के तहत, बार्ज-महिला भी, कुछ परेशानी के बाद, ढूढ़ी गई और उसे उसके गोद में माला बनाने के प्रति सचेत परिवेश हुई; हालांकि, तोड़ इस पर भयंकर तरह से उत्पीड़न करता रहा, खुद को भाग्य का एक यंत्र समझते हुए, जो मोत्ताई हाथ वाली मोटी बांह वाली महिलाओं को सबसे अच्छे तरीके से नहीं पहचान सकतीं, एक सच्चा शिष्ट व्यक्ति को धंधली बदन की जगह। इसमें संलग्न राशि, सत्य ही होने के योग्य स्थानीय निर्धारीयों द्वारा स्वीकारित मानी गई थी।

कभी-कभी, लम्बीअध्यायी गर्मी के शामों में, दोस्त संग वे सफर सूखे वूड के लिए एक साथ निकलते थे, अब तक वह उनसे संबंधित हो चुका था; और कृतज्ञता से देखने के लिए यह प्रसन्नता की बात थी कि वे साथीजनों द्वारा सत्कर्म से अभिवादित किए जाते थे, और कैसे मांतरो को अपने बिलकुल कोनों की मुँह की प्रदर्शन करके उनके ठिकानों के मुँहट लेकर आपके बाबा ने सुनाया था! लेकिन जब उनकी संतान अफरतमंद और नियंत्रण से बाहर थी, तो मां उन्हें यह कहकर चुप कराती थी कि, वे अगर बोलने का अपने और चिड़ाने का तंग ठिकान नहीं लगाते हैं, तो उन्हें बुरे से बुरा भूरे बदगेर उठा लेगा। यह बैडगेर पर एक नीच kप्रशंसा थी, जो सत्ता कम पर कम चिंता करता था, लेकिन इसे पूरी तरह से प्रभावित होने से कभी असफल नहीं होता था।

रसमहल बगियों में हवा

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