अध्याय 9

जलीय बंदर बेचैन था, और उसे वास्तव में पता नहीं था कि ऐसा क्यों है। सब दिखावट के हिसाब से, गर्मियों की शान अभी भी पूरे ढंग से मौजदूगी थी, और हालांकि खेतों में हरीं थी जगह सोने को जगह दी, फिर भी, पटखनियाँ लाल हो रही थीं, और कहीं-कहीं जंगलों में बदमाशी के कई निशान हुए थे। फिर भी, प्रकाश और गर्मी और रंग अभी भी नियमित मात्रा में उपस्थित थीं, बरसात के गुगुआ क्रियाएँ कुछ छोटी और थकी न होने वाली प्रदर्शकों के एक यात्रीपरिवार को श्रव्य कराने थेल어 आ गई थीं; चूनकी बदलते मौसम के संकेतों के किसी ठंडे अंदेशे की नहीं थी कि वर्ष के चलते जानार्दन के आम संगीत का नित्य कुतरना मूल्यहीन संगने को कम ठाहर गया था। यहोवा की तरह बहुत पहले जीरा नहीं था; लेकिन कई और पंखों वाले मित्र, महीनों तक परिचित दृश्यभूमि और उसकी छोटी समाज से हो चुके थे, ठीक उसी तरह गायाल थे, और ऐसा लग रहा था कि सैनिक समूह दिन पर दिन लगाता-गटता हो रहा था। जलीय जीवित जांची डालنे वाला रेत्रासी ने देखा था कि यह रोजाना दक्षिण की ओर का भ्रमण कर रहा है, और जब रात को सोते समय ही यह अंधकार में ऊपरी ओर से सवारपन और कंपकंप का अनुभव कर रहा था।

प्रकृति के दिग्गज होटल को अपना अवसर होता है, जैसे अन्य होटलों को। जैसे एक के बाद एक हमारे मेजबान पैक करके, चुका करके और बकाया भोज की मेज पीटकर दिन पर दिन कम हो रही है; जैसे कमरे सबंधित बंद हो रहे हैं, गरजते कालीन उठाए जा रहे हैं, और वेटर भेज रहे हैं; बाकी लोग जो अगले साल के पूरे फिर से खुलने तक पेंशन में रुके हैं, उन्हें इन सभी बगावत और विदाईयों से स्वयंपराया कुछ प्रभाव पड़ता है। हमेशा कुछ अभिरुचि मारना, उदास होना, और चिड़चिड़ाने की इच्छा होती है। क्यों बदलाव की यह इच्छा? हमारे तरह यहां शांति से रुकही जाओ और मस्त रहो, तो क्यों नहीं? आप इस मौसम के समय में इस होटल को नहीं जानते हैं, और हमारे बीच में कितना मज़ा आता है, हम उन्हें हमेशा जवाब देते हैं; हम बिलकुल आपको ईनाम करते हैं- और शायद कुछ और सालों में, लेकिन अभी हमें नियमितताये हो रहे हैं और दरवाजे के सामने वहां बस है-मौका गया! फिर वे मुस्कान और इशारे के साथ, और हम उन्हें याद करते हैं, और उनके अभाव से नाराज़ हो जाते हैं। घूस पहुँचने के बाद रैट्स था जो खुद पर्याप्त था, जमीन के साथ पकड़ा हुआ, और, चाहे कोई जाए या न जाए, वह ठहरता; फिर भी, वह महसूस नहीं कर सकता था कि वायु में क्या था, और अपने हड्डियों में इसका कुछ प्रभाव था।

इस धूम्रपान के सभी खेल के साथ किसी भी गंगा में बसना मुश्किल था। जहाज किनारे छोड़ कर, जहां तालाबे घने और लम्बित खड़ी हो रही थी, वह देश तक महीन कर्ण तक दरिया लांघता रहा, पूर्वी दिशा में फैले हुए खेतों को पार करके, धूलभर्ती और सूखे हुए महसूस करने वाले पशुधन के कुछ खेत को थोकर मार दिया, और इस महासागर में घुस गया, पीले, लहरते और झिमझिमाने वाले पल, जिसने स्थायी रूप से अपने सोने योग्य आकाश को ऊपर ले गए- आसमान जो हमेशा नाचता रहता, छटपटाता, हल्के से बात करता; या हवा के गुजरने और अपने को एक झटके और एक मज़ेदार हँसी के साथ बचा लेता। यहां, उसके पास कई छोटे दोस्त भी थे, जो उसके साथ सम्पूर्ण और व्यस्त जीवन बिताते थे, लेकिन हमेशा बातचीत करने का एक खाली समय रखते थे और किसी भी आगंतुक के साथ समाचार एकत्र कर लेते थे। आज, हालांकि, मामूली रूप से शान्त रहने वाले सब्ज़ियां और खेत की चुहीयाँ प्रदर्शनी से निपट गई थीं। कई लोग मेहनती तरीके से खाद्यान को खोद रहे थे; औरे छोटे समूह में एकत्रित थे, छोटे फ्लैट्स की योजना और आकारदार गहरा अध्ययन कर रहे थे, और उन्हें सहज तरीके से दुकानों के आस पास सुविधाजनक स्थानों पर स्थानित दल मनाते थे। कुछ धूलभर्ती बक्सों और पोशाक-टोकें उठा रहे थे, दूसरे पहले अपने सामग्री के पैकिंग के लिए खुदाई में डूबे हुए थे; और हर जगह साेई रास्ता, जौ, जव, स्कूलफल, और बादाम, और हज़ारों चीजें थीं, जो परिवहन के लिए तयार रह गई थीं।

"ये पुराने जाला सोखेले बंदर!" वे जल्द ही उसे देखते ही कहते। "आओ और हाथ बटाना, बंदर, और काम में ढीले पड़ना बंद करो!"

"तुम ऐसा कौन सा दिनभर खेल खेल रहे हो?" जलीय बंदर ने बहुत सख्ती से कहा। "तुम कोई मकई गाढ़ने के लिए इतनी शान्ति कर रहे हो, दूर के मार्गें और कंपाँर्ट मार्गों के बारे में सोचने की क्या बात है!

"हाँ, हमें पता है," एक खेती मुष्क शर्मसार ढंग से बताता है; "लेकिन टाइम पर पहुँचना बेहतर होता है, नहीं? हमें वास्तुओं, सामग्री और स्टोर को इससे पहले हटा देना चाहिए कि वो कॉन्सट्रक्शन मशीनें खेतों में चलने लगें; और फिर, आपको पता है, आजकल अच्छे फ्लैट तेजी से बिक जाते हैं, और अगर आप देरी से पहुंचते हैं तो आपको कुछ भी संभलकर बैठना पड़ता है; और फिट करवाने के लिए भी वो बहुत सारा काम चाहते हैं, पहले ही। हमें तो पता है हम जल्दी हैं; लेकिन हम तो अभी तो शुरुआत कर रहें हैं, यहाँ से।"

"अरे, शुरुआतों को", नाराज रत मुश्काने बोला। "बहुत अच्छा दिन है। आओ कहीं घूमने, या हेजों पर सैर करने, या जंगल में पिकनिक करने के लिए, कुछ करते हैं।"

"वैसे, मुझे लगता है आज नहीं, धन्यवाद," जल्दी में उत्तर देती हुई मुष्क बताई। "संभवत: कुछ अन्य दिन, जब हमारे पास अधिक समय होगा -"

रत, एक नीचे की हार्ष ध्वनि के साथ, घूमने के लिए मुधा मारता है, एक टोपी-बक्से के ऊपर टकरा खाता है, और एक अशोभनीय रूप में गिर जाता है।

"अगर लोग सावधानी बरतेंगे," थोड़ी रूखी ढंग से कहती हुई एक मुष्क, "और जहाँ जा रहे हैं यह तस्वीर रखेंगे, तो वो अपना खुद को चोट नहीं पहुँचाएंगे - और अपने बारे में भूल नहीं जाएंगे। तू हट-बॉल, रत! तू बेहतर है कहीं बैठ जा। एक-दो घंटे में, हम तुझ पर ध्यान देने के लिए अधिक स्वतंत्र हो सकते हैं।"

"तू 'स्वतंत्र' कहने वाली तो इस तरफ तीन पहियों के इंजन के पास तक छूने से पहले खूब नहीं होगी," कड़वाहट के साथ उत्तर देता है रत, जब वो खेत से निकलता है।

वो दुखी मन से फिर अपनी नदी की ओर लौट आया - अपनी विश्वसनीय, स्थिर-जानेवाली, पुरानी-तरीके से बहने वाली नदी की ओर। जो कभी पैकअप नहीं करती, स्थान बदलती या सर्दी-जंगल वाले मौसम में जाने कोत।

तट सँजात विचित्र पक्षी को उसने देखा। जल्दी ही दूसरी, और फिर तीसरी भी आईं; और पक्षि, अस्थिरतापूर्वक अपने डाल पर बेचैनी से चल रही थीं और बातचीत कर रही थीं।

"क्या, पहले ही?" बोला रत उनकी तरफ चलते हुए। "इतनी जल्दी क्यों? मैं तो यह बस अबू ही गधनी समझता हूं।"

"ओ, हम अब जा रहे नहीं हैं, अगर यही मतलब है तो," प्रथम ख़बूतरे ने उत्तर दिया। "हम सिर्फ प्लान बना रहे हैं और चीज़ें तग़ज़ी कर रहे हैं, बातें करते हैं। पटरी हम कौन सी चुनेंगे इस साल, और कहाँ रुकेंगे और ऐसी ही बातें। इसमें आधी मज़बूरी होती है!"

रत ने कहा, "मज़बूरी?" "अब तो मैं पूरी तरह से समझता नहीं हूं। अगर तुम्हें इस मधुर जगह से और अपने दोस्तों से, जो तुम्हें याद करेंगे, और ऐसे सुखद घरों से, जिनमें तुम अभी समाये हुए हो, जाना होगा, तो शायद जिस घंटे में यह होगा, तुम बहादुरी से चले जाओगे, और सभी परेशानी और असुविधा का सामना करोगे, और भरोसा दिखाओगे की तुम किसी प्रकार बहुत दुखी नहीं हो। लेकिन इसके बारे में बात करना चाहना, या सोचना, जब तक आपको वास्तव में ज़रूरत न बने -"

"नहीं, तुम्हीं समझोगे, साहज है," दूसरे खबूतरे ने कहा। "सबसे पहले, हम अंदरों के अंदर यही एक मीठी बेचैनी महसूस करते हैं;" वापस एक-एक करके वह यादें वापस आतीं हैं, जैसे घर के चिट्ठियों के साथ; वो हमारे सपनों में फिर घुमती हैं, वो हमारे दिनभर की उड़ानों में हमारे साथ उड़ती हैं। हम एक-एक करके आपस में पूछते हैं, नोट बनाते हैं और खुद को यकीन दिलाते हैं की सब सच है, जब एक एक करके गायब हो जाते हैं उसके खोये हुए स्थानों के बूंदें और आवाज़ और नाम।"

"तो इस बार तो बस इसी के लिए ठहर जाओ," प्रश्नबद्ध रूप से प्रेरित रत ने कहा। "हम सभी अपनी तरफ़ से तुम्हें अपना समझाने के लिए अच्छा करेंगे। तुम कोई अंदाजा नहीं है यहाँ हमारी कितनी अच्छी वक़्त बितती है, जब तुम दूर हो।"

"Ek saal par "rukne ki" koshish ki maine," teesri bhoor haiwan ne kaha. "Mujhe ye jagah itni priya ho gayi thi ki jab samay aaya tab main peeche reh gaya aur doosre mere siwaye chale gaye. Kuch hafte tak thik-thak tha, lekin phir, yeh lambe aur thakaan bhara raat! Thande aur dhundhle din! Hava itni namkeen aur thandi, par aadmi koi keede ek bigha mein bhi nahi! Nahi, koi fayda nahi tha; mera hosla toot gaya, aur ek sard raat mein, jab tez poorvayi hawa thi, main urr gaya, zor daar pahaadiyon ke raste mein, jahan barf tez baarish kar rahi thi. Maine kathin pratibandh se lad kar iss paar nikala; lekin main kabhi nahi bhool sakta tha jaise garmi ki bujh se mera peeth chhuti ho gayi jab main neeche lake ke taraf tez udaan bhar raha tha, aur jo maza tha pehla mota keeda khane ka! Beet gaya woh sab ek bura sapna tha, aur bhavishya sab khushi bhara chutti tha jab main dakshin ki taraf hafta-bhar hafta badhte gaya, asaani se, aaraam se, jaha bohot der tak ocupied raha, lekin hamesha bulawa mante huye! Nahi, mujhe mera sandesh mil gaya; kabhi bhi nahi socha main ne iss gehri be-adabri ke baare mein."

"Aah, haan, Dakshin ka bulaawa, Dakshin ka bulaawa!" boondi bhoora parinda doosre dono ko khayali haweli mein bata rahe the. "Uski geet, uske rang, uski jhilmilati hawa! Arrey, yaad hai tumhe toh—" aur Ratal ke bare mein bhoolte hue, woh tamashaakar hokar apne-pasand ki yaadon mein chale gaye, jiske saamne woh naajayaz tha, aur uska dil usmein jal raha tha. Aur, woh apne andar bhi janta tha ki woh ab darwaze par hai, jo pehle soya aur anath pehchan thi. Sirf yeh kehlate bakwaas poorv-disha jaane waalon ki, unke fika aur kum reshmi khabron mein bhi kabliyat thi, naa jaane woh samarth hei kya ek khudkar southerly dhoop ki goonj hai, ek jabardast sugandh ki lehar hai? Apni band aankhon se, woh himmatwala ghoomte hue sapne dekhne ka waqt liya, aur jab wapis dekha, toh river sangeeti aur thandak seey hai, samikhne wale khet pehle se kam rangin aur behush hai. Tab uska vafadari dil ne uske kood-ghati apman ke liye karne ka awaaz nikala."

"Toh phir tum kabhi bhi vapis kyun aate ho?" jalan se bhoora bhoonda uss bhooriyon se poochha. "Tumhe iss behtareen aur rangheen desh mein kya aakarshit karta hai?"

"Aur tum sochte ho," pehla bhoonda ne kaha, "ki wahi bulawa hamein bhi nahi kismet hai, apne tihrth-sthalon mein? Geilli ghaas ki, tar dhak ke vaniyon ki, garmi ki tarah telatal kadaan wale taalabo ki, chaun wale bailon ki, ghaas kaatakon, aur sare khet ki aal lehron wali Havit ke Ghar ke aaspass?"

"Kya tum sochte ho," doosra bhoonda ne poochha, "ki tum hi aanshikaranh se ho jise chahe uska shor sunne ki bhukh rakhta hai?"

"Ek din," teesra bhoonda ne kaha, "hum khudgarz ho jayenge sadko ki aagey samay ki liye angrez nadiyo ke oopar patte par leherate shant-nilies ki kambalkadon ka. Lekin aaj sab woh peela aur patla aur bahut dur hai. Abhi toh humara khoon doosre gaanv ke liye naach raha hai."

Dobara woh patla rahe, aur iss baar unkahsee nasheela bolbala hai neelay samudra ki, gaadh pasine waale ret ki aur udhdeela itrao ki ke beech baulaye ja rahe the.

Apharan wala Ratal ekbar phir be-chain hoke idhar udhar ghooma, uttar ke kinare badh gaya jahan nadi ke kinare or chotaware tezi se badhti the- uska aakaar se videsh mei band tha, usmein kuch bhi dekhna chahta ya jaanna chahta tha. Aaj, iss taraf pahado ko woh asli khaaliyaan dikh rahi thi, uski ankho ke us paar vyatarit aur katiya katha jiske baare mein uska antar-atman drishya bahaut saf dikh raha tha. Kaun-si sagar samudras, hare, koodte, aur bhaare hue the! Kaun-si dharti, jahan safed bangalein olib vrikshon ke khilone ke liye, khilkhilati hui talabo ke kinare! Kaun-si shanti wali bandar-gaah, jahan badami chavanprash liye gaye jahazon ki bheed hai, lal rang ke darwazon ki, huzurein ittar aur laung wali dwaar.

वह उठा और फिर नदी की ओर झुक गया; फिर सोचा और गांव के धूल भरे मार्ग की ओर जाने की कोशिश की। वहां, जहां धूसर मार्ग के पास घने, ठंडी खेत के कीचड़ से भरी हुई झाड़ी में आधी तरह गड़बड़ हुई थी, वह उस मेटल सड़क और सभी अद्भुत दुनिया का विचार कर सकता था जिसमें वह ले गई है; अपि-तो उन सभी यात्रियों के ऊपर भी, जिन्होंने इसे पैरों तले कुचला हो सकता है, और जिनकी भाग्यशाली और साहसिक यात्राएं उन्होंने खोजी या खोजने की आवश्यकता नहीं रखी - वहां, उसके आगे, आगे के बगीचे में।

पैरों की आवाजें उसके कान में आईं और उसे थके हुए चलने वाले एक जंगलीबिल्ली का आकार दिखाई दिया; और उसने देखा कि यह एक जंगलीबिल्ली है, और एक बहुत ही धूसरी जंगलीबिल्ली। जैसे ही पुयांग उसके पास पहुंचा, वह एक नम्रतापूर्ण भाव वाले इंगित के साथ अदब बाजी से सलामी दी, थोड़ी देर हेसिटेट की- फिर एक प्यारी मुस्कान के साथ रास्ता से भटककर उसके साथ में फिर गड़बड़ जगह में बैठ गई। वह थक गया था, और बिल्ली ने उसे बिना सवाल पूछे आराम करने दिया, उसके विचारों के बारे में कुछ समझते हुए; जानते थे, किसी के द्वारा कुछ ह्यूमेन संगठन को मौन साथी तो मानलिए, जब थक गए हिस्से असंगत मस्ती और मन अकार्य अवधि को चित्रित करलें।

यात्री को देखकर भूकम्प हुआ, हवा संघन्न हुआ और उसे आसपास देखाया।

"वह खादा था, वह ब्रीज की ऊपर संभाल गया," उसने कहा; "और वहां बैलों की आवाज़ है जिन्होंने पीला घास खाते हुए सूखा देखाया। दूसरी ओर से दूर सरे दूर की कटोरियों के नचर के आवाज़ हैं, और वहां वन वन के बीच एक नीला रेखा ऊठती है। नदी कहीं नजदीक बहती है, क्योंकि मैं एक जल के साहिब निशानी सुन रहा हूं, और मैं आपके ढाले से बताए अपने अभाव को देखता हूं कि आप एक जलमर्द की उम्मीद करते हैं। सब कुछ सो रहा है, और फिर चलने का समय है। यह है एक आदर्श जीवन, दोस्त; बिना शक के दुनिया में सबसे अच्छी जीवन है, बस आप पर्याप्त ताकतवर होने के लिए।"

हाँ, यही जीने की ज़िंदगी है, ज़िन्दगी का एकमात्र तरीका है, विपंकी जल के रत ख्वाबों के साथ कहा, अपने सामान्य सम्पूर्ण संवत्सरीय विश्वास के बिना।

"मैंने ठीक इतना कह रहा नहीं," बातचीतर्कपूर्ण उत्तर दिया अज्ञात व्यक्ति ने; "लेकिन बिना शक ही यह सबसे अच्छा है। मैंने इसे प्रयास किया है, और मुझे पता है। और क्योंकि मैं इसे बस अब अभी प्रयास किया हूं - छह महीने इसे छोड़ा है - और जानता हूं कि यह सबसे अच्छा है, मैं यहां हूं, पेय में हूं और भूखा हूं, ऐसे पल पल नजदीक जाने वाले हैं कि मेरे दिल की इच्छा के नजदीक हर होने वाले घंटे!"

उसकी चमकदार आंखें आकर्षित रहे और वह कुछ ध्वनि की प्रतीक्षा कर रहा था जो उस स्वाधीन खेती क्षेत्र से नहीं थी, जबकि यह उष्णकटिपट और फार्मयार्ड के प्रमोदपूर्ण संगीत से बोलती थी।

"आप हमारे भी नहीं हैं," पानी बिल्ली ने कहा, "ना ही एक किसान; ना ही इस देश के ही माना जा सकता है, मैं तो सोचता हूं।

"Right," replied the stranger. "Main ek samudri chuha hun, haan, aur woh bandar mujhse mukti prapat karne ka sthan hai Constantinople, wahan bhi main ek prakar se pardesi hun, ek tarah se bolna chahte hue. Aapne Constantinople ke bare mein suna hoga, dost? Ek khoobsurat shehar hai, prachin aur shanidar. Aur shayad aapne Sigurd, Norway ke raja, ke bare mein bhi suna hoga, aur unki saatasi kashton ke sath woh wahan jaakar aaye, aur kaise unhone aur unke sainik gahre gulabi aur sonemohre chhatoon mein ghoomte hue raste par sawar hote hue sabka adar kiya; aur kaise Samrat aur Samragni unke pas aaye aur unke jahaz par bhojan kiya. Jab Sigurd vapas ghar aaye, uske bahut se Northmen wahan rah gaye aur Samrat ki rakshak sena mein shamil ho gaye, aur mera purvaj, jiske ghar ki jajmaniyat Norway thi, bhi wahan ruk gaya, Sigurd ne Samrat ko de diye the jahaz ke sath. Hum hamesha se siyahi ke yatri rahe hain, isme koi ashcharya nahi; aur mere liye mere janm sthan ka shehar hi ghar nahi hai, balki London Nadi ke beech wale kisi sukhad bandar se kam bhi nahi hai. Main sabhi ko janta hoon, aur woh mujhe jante hain. Kisi bhi bandar ke ghat ya kinare par mujhe utar dijiye aur main fir se ghar jaisa mahsus karunga."

"Shayad aap badi duri tay kar lete hain," badhte hue roop se kaha Jalchuha. "Dekho, mahino mahino tak zameen se bahar dikhai na de, poshak aur pani mein kami, aur tumhara dimag mahapralay karne wale samudra ke saath sanvad karta hai, aur waisi ki waisi cheez?"

"Bilkul nahi," saaf-saaf kaha Samudri Chuha. "Aap jaise zindagi mujhe bilkul pasand nahi aayegi. Main tatkal bazaar mein hu aur zameen se bahut kam door jaata hu. Mujhe tatparan pendron mein hui khushi ka anand utna hi hai jitna samudri yatra ka. Oh, wah dakshin ke bandar! Unki khushboo, raat ko jalne wale diye, us chamatkaar ki taraf kheench leti hai!"

"Achha, shayad tumne sahi raasta chuna hai," Jalchuha ne thoda sa sandeh se kaha. "Toh fir mujhe apne tatparan ke baare mein kuch batao, agar tumhe man kare, aur agar phir us se kis prakar ka laabh ek atmanishtha jaanwar ghar layega, jisse woh aag ke kinaron mein gaahak smritiyon se apne aakhiri dinon ko garam kar sake; kyunki mere jeevan ko toh aaj mujhe thoda seema samjhti hai."

"Meri aakhri yatra," shuru karte hai Samudri Chuha ne, "jiski ant mein main iss desh mein pahuncha tha, mere darshaye huye ummeedon ke sath, woh sabke liye ek accha udaharan banayegi, aur sach me, meri gehri rangin zindagi ka sabse chhota saaransh bhi. Parivarik mushkil, jaise hamesha, iske shuru se hi karan the. Ghar ke andar ka toofan aaya tha aur maine khud ko ek chhoti vyaparik jahaz par samet liya jo Constantinople se safar kar rahi thi, mrityusparsh ke saath oonchi yaadon wale sanketit samudra ke madyam se, Greek deepo aur Levant tak. Woh sone din aur suhani raatein thi! Har waqt bandargah mein andar-bahar—purane doston ke paas—din ke garmi mein kisi thandi mandir ya barbad haweli mein soye—raat ko bhojan aur gaane, badhiya sitaron se saja hua asman mein! Tab humne mude aur Adriatic tat ke saath safar karna shuru kiya, jiska tazah hawa mein pighal gaya varnan sona, gulabi aur neelam ki har ek lehre ki gairat se bhar gaya tha; hum bade landlocked bandargah mein the, hum purane aur uchcha sabhyata wale shaharon mein ghum rahe the, aur ant mein ek subah jab suraj hamare piche se rani sajane wale raste mein ubharta tha, hum sone ki raahon mein gondola mein Venice ki taraf chal diye. Oh, Venice toh ek accha shehar hai, jahan par ek chuha apni aasaani se ghoom sakta hai aur khushiyaan le sakta hai! Ya fir, jab ghoomne se thakan ho jaye, rat ko maharani canal ke kinare baith sakta hai, jab hawa sangeet se bhari hoti hai aur asman tare se bhara hota hai aur jalte huye gondolaon ke chamakdaar tel ki nangal sab taraf hoti hai, jo bhar gayi hai, aap unmein se kinare par se kinare par chal sakte ho! Aur phir khana—kya aapko jhinga-patra pasand hai? Achha, achha, ab usmein latakne se abhivyakti nahi karenge."

Woh kuch samay ke liye chup rahe; aur Jalchuha bhi chup rahe, magar vah akarshit hote hue, sapno ke nalon mein tairte rahe aur keechad se dhake huye, dhundhle hari-lal vaalon ke beech ek firangi gana sunte rahe.

"अंत में हम फिर से दक्षिण की ओर यात्रा किए," समुद्री बंदरगाह ने जारी रखा, "इटाली की किनारे के साथ लंबी यात्रा करते हुए, अंततः हमने पालेर्मो तक पहुंचे, और वहीं मैं खुद को खुशहाली से भरी लगती बाकी यमुनास्नान पर कामचलाऊ जीवन से अलग कर दिया। मैं कभी एक ही जहाज पर अधिक समय नहीं बिताता; व्यक्तिवादी और पक्षपाती बन जाता है। इसके अतिरिक्त, सिसिली मेरी प्रीतिस्थानों में से एक है। मुझे वहां हर किसी को पहचानता हूं, और वहां की रीति रिवाज मुझे बिल्कुल प्रिय है। मैं ने बहुत मजेदार हफ्ते द्वीप में बिताए, उपनिवेश में मित्रों के साथ रह कर। फिर जब मैं फिर से बेचैन हो गया, मैंने सर्दीनिया और कोर्सिका के लिए व्यापार करने वाले एक जहाज का इस्तेमाल किया; और मैं बहुत प्रसन्न था कि फिर से ताजगी भरी हवा और समुद्र स्प्रे चेहरे पर महसूस कर सकूँ।"

"पर क्या यह बहुत गर्म और बंदरगाह में राहत रहती है।" जलबंध बंदर ने पूछा।"

समुद्री यात्री ने संदेह के साथ उसे देखा। "मैं एक पुराना योग्यवद्धारि हूं," उसने बहुत ही सीधापन के साथ कहा। "कप्तान की केबिन मेरे लिए पर्याप्त है।"

"हर खाते के अनुसार, यह एक कठिन जीवन है," बंदर ने गहरी विचार में ढला।"

"क्रू के लिए तो वैसा ही है," समुद्री यात्री ने गंभीरता के साथ उत्तर दिया, फिर संकेत में मांगी हुई आंखों से।"

"कोसिका से," उसने कहा, "मैंने एक जहाज का इस्तेमाल किया था जो मुख्य भूमि में शराब ले जा रहा था। हम शाम को आलासीओ पहुंचे, वहीं ठहरे, हमारे शराब पेटियों को उपर खींचा और एक लंबी रेखा द्वारा एक के बाद एक बांध लिया। फिर क्रू ने नावों पर चढ़ गए और गाते हुए तट की ओर बांधे हुए पेटियों की एक लंबी प्रसंस्था को आगे खींचा, जैसे मील की संज्ञा का एक धब्बा। रेत पर उनके पास घोड़े इंतजार कर रहे थे, जो लंघते हुए शहर के ढलाई रास्ते पर पेटियों को नीचे खींचते हुए धकेल देते थे। जब आखिरी पेटी अंदर थी, हम भोजन करने गए और आराम किया, और बहुत रात तक हमारे दोस्तों के साथ पेय किया, और अगले सुबह मैं आराम और विश्राम के लिए महान ऑलिव-वुड्स में चला गया। अब मेरे पास वक्त के लिए द्वीप पूरा था, और बंदरगाह और जहाज आसानी से मिल जाते थे; इसलिए मैं उपनिवेशी लोगों के बीच आलसी जीवन बिताता रहा, लेटा रहता था और साथी उनका काम देखता था, या बोलचाल नदी के किनारे इतनी ऊचाई पर पेट में लेटा रहता था, नीचे नीले मेंढ़ समुंद्र विचारों के साथ। और ऐसे ही आसानी से, और आंधी यात्रा, हिस्सेदार, और महान समुद्रयात्रियों की मुलाकात, और फिर खान-पान। कभी बडी आदमीकी खाने की बात कहो! वाह, कभी-कभी मैं मार्सेल्स की महारी की खानों का सपना देखता हूं, और रोने लगता हूं जगाने पर!""

"हर खाते के अनुसार," मांद बंदर ने मुद्रित किया।

शिष्टतापूर्वक वाटर रेट बोले, "वह मुझे याद आता है, आपने टाला था कि आप भूखे हैं, और मैं जल्दी से अपने दोपहर के भोजन के साथ हो जाना चाहिए। मेरा अपार्टमेंट इसके पास में है; अभी कुछ समय अप्राप्त हुआ है, और आपके लिए जो कुछ भी होता है, आपका स्वागत है।"

"अब मैं अपना यह शिष्ट और भ्रात्रीय करता हूं," समुद्री बंदर ने कहा। "मैं वास्तव में भूखा था जब मैं बैठा था, और तभी से मेरे दुःख अत्यधिक थे, जब मैं अकस्मात शंखला की बात कह दी थी। लेकिन आप इसे यहां लाएंगे क्या? मुझे अंदर जाना बहुत पसंद नहीं है, जबतक मुझे मजबूर न करें; और फिर, जब हम खाते हैं, मैं आपके बारे में अधिक बता सकता हूं, कि मेरी यात्राओं के बारे में और मेरे लिए यह बहुत ही सुखद जीवन है, और यदि आपका ध्यान इसे स्वीकार करता है, तो। जिससे यदि हम कक्षों के अंदर जाएंगे, यह सौ रुपये एक करार है कि मैं शीघ्र ही सो जाऊंगा।"

"यह बहुत अच्छा सुझाव है," वाटर रेट ने कहा, और वह घर की ओर जल्दी से चला गया। वहां उसने दोपहरी टिफिन की टोकरी निकाली और संदेश वाली एक सरल भोजन को पैक किया, जिसमें, अज्ञात आगंतुक की मूल और प्राथमिकताओं को याद रखते हुए, वह लॉन्ग फ्रेंच रोटी का एक गज है, जिसमें लहसुन गाना, कुछ पनीर जो झुलसता है और लंबे गर्दन वाला स्ट्रॉ-ढँके हुए फ्लास्क, जिसमें दक्षिणी ढालीदार क्षेत्रों पर झिलमिला दूध की खुश्हालि। ऐसे भार बांधे हुए, वह सभी गति से लौटा, और पुराने जलयात्री की रचनाओं की प्रशंसा के लिए ख़ुशी के लिए सोनेभरी गुमनाम सड़क के चारों ओर वस्तुओं को विस्तार कर दिया गया।

समुद्री मूषकः, जैसे ही उसका भूख धीरे-धीरे शांत हुआ, अपनी नवीनतम यात्रा की कहानी जारी रखने लगा, वह अपने सादा श्रोता को स्पेन के अपने मंदर से जहाज के जहाज पर ले गया, उसे लिस्बन, ऑपर्टो और बोर्दो पर उतारते हुए, कॉरनवॉल और डेवन के प्रिय बंदरगाहों को पेश करते हुए, और चैनल तक पहुंचने पर जहाज के बादी की एक अंतिम घाटी पर, जहाज एक बारिश में घिरे, तूफान भरे और मौसम से मारे हुए होने के बाद, दूसरे वसंत के प्रारंभिक संकेतों और चेतावनियों को जड़ कर लेने के साथ मुझे ईंधनित किया, और इन्होंने इनके द्वारा प्रदीप्त हो गए, हमारे पहले मंत्रों की शुरुआत करें, और इन्होंने इन्होंने एक निर्जन किसानी में जीवन के प्रयोग के लिए किसी भी समुद्री सतह की थकान से बहुत दूर, दूसरों से सुनने की इच्छा प्रकट की।

आश्चर्यचकित और उत्कंठा से कांपते हुए, जलमूंगा यात्री ने साहसी दूरदर्शी के पीछे, तेज़ हवाओं के मध्यम समुद्री करतब की सेवा से ले लिया, भीड़ भरी धूमधाम वाले समुद्री तटों के माध्यम से उसके खारगोशी अस्पतालों के चारों ओर तटीय मोड़ पर जो सुदूर गांवों को छिपा रहे थे, और फिर वह उसे एक उदासीपूर्ण अंदरभूमि के बारे में कुछ नहीं सुनना चाहता था।

इस समय तक उनका भोजन पूरा हो चुका था, और समुद्री यात्री, ताजगीपूर्ण और मजबूत हुआ, उसकी आवाज़ अधिक गतिशील हो गई, उसकी आंखों में किसी दूर स्थान से पकड़े गए समुद्री प्रकाश की प्रभावशाली चमक जगमगा रही थी, और, जल भरे मोतियों की तरह, ग्लास में कमरे की हरित और चमकीली चीज़ों का उभरता था, जो उसके जीने के पल्सेशन का प्रतिशोधवार्ती हृदय था। परिवर्तनशील ग्रे-हरे लहर से लेकर एक अटल रबी तक, समुद्री मूषक ने कब्ज़ा किया हुआ था और उसे गुलाम बना लिया था, मोहित कर लिया था, अशक्त कर दिया था। इनकी तरंगी चेहरे दूर-दूर तक चले गए थे और अब यह मौन दुनिया दूर चली गई थी और बंद हो चुकी थी। और बातचीत, यह अद्भुत बातचीत जारी थी-क्या यह पूरी तरह वक्तव्य थी, या फिर यह कब तक गीत बन गई-लहरों की नौकाजों का गीत, उन चिड़यों की एक सुंदर मंदार जो शाम को दोपहर के खरगोशी आसमान के सामुद्रिक नेटों को खींच रही थीं, गिटार और मैंडोलिन की धुनें नौकों या कैकेसों से? क्या यह हवा की चिल्लाहट, शुरुआत में हृष्ट-पुष्ट, गुस्से से क्रोधपूर्ण, एक चरम उच्चारण वाले सा, सीधे सावर लगता है, बेलीज़ से एक सूरबल की संगीतमय धारणा तक को बदलता हुआ; बंदरगाह पर गुलामी कर सकने का लिया गया।

एक बार फिर से बात में परिवर्तित हो गई और दिल से बात करते हुए उसे दस समुद्री बन्दरगाहों की दसौड़ाई के लिए हमला, पलायन, सराहना, सङ्घर्ष, साहसी कार्यवाही की दसवीं ले जाने को भी, या वह संप्रदानों में खजाने को, स्थैर तालों में मछली पकड़ने और गर्म सफेद रेत पर दोपहर को सोने कांटों में तलाश कर रहा था। उभरते हुए आदि में वह गहरी समुंद्री मछली ढलवल-निला व सैल के एक मील-लंबे जालों की जेमा होने के बारे में सुना, अचानक जो धूम-धाम से आई जंगली रात में उठी हुई हो तो बलपूर्वक सुखद गीतल केकों का चंचल खंभा, फोग दरम्यान के ऊपर शाप में ऊँचे बग़ाझ़ी बाण की बोलबला। खुश घर वापसी के बारे में, प्रकाश दिखाई देता है, बंदरगाह की रोशनी खुल गयी, क्वे पर धून में हलकी चुंबक की चिह्नित चमत्कारिक दूरदर्शिता, हम छापदार खींच के लिये। आखिरकार, उसके जागरूक सपने में ऐसा लगा की साहसी यात्री खड़े हो गए हैं, लेकिन अभी भी बात कर रहे हैं, अभी भी उसकी हरित-नीले आंखों से उठती हुई समुद्री आँख के साथ मुझे मुलँच लगा हुआ था।

"और अब," उसने धीरे से कहा, "मैं फिर सड़क पर निकलता हूँ, बहुत सारे लंबे और धूलित दिनों के लिए दक्षिण-पश्चिम में पकड़ा हुआ; जब तक आखिरकार मैं उस छोटे से समंदरी शहर तक नहीं पहुंचता जो मुझे अच्छी तरह से पता है, जो जहाजों के खंडहर के एक उच्च सिरे पर चिपक गया है। वहां अंधेरी दरवाज़ों से बाहर आप पत्थर के सीढ़ी के नीचे देखते हैं, जो महान गुलाबी फूलों के नगण्हत में सेट होती हैं और एक झिलमिलाती हुई नीली पानी के एक टुकड़े में समाप्त होती हैं। वह नब्बे हावर पर, पुराने समुद्री दीवार के छल्लों और टांकनों से बंधते हुए मूमबई की तरह के खिलौनों में टेढ़ामेढ़ी से खड़ी हुई छोटी-छोटी नावें खुशमिजाज रंग-बिरंगी होती हैं; सलमोन खार में उछालते हैं, मैजी समुंद्र-तटों से गुजरे और खिड़कियों के पास बड़ी जहाजों को रात और दिन तक उनके पाठगारी तक पहुंचते देखते हैं, और वहां, जल्दी ही या बाद में, सभी समुद्री देशों के जहाज पहुंचते हैं; और वहां, अपने नुस्ख़ेदार घंटी के बजे हुए समय पर, मेरी पसंदीदा जहाज अपनी कंठन हटायेगा। मैं अपना समय लूंगा, मैं ठहरूंगा और रूकूंगा, जब तक आखिरकार मेरे लिए सही जहाज प्रतीक्षा में पड़ा होता है, मध्य-नदी में विकसित होने के लिए, एक तल की यात्रा करने के लिए, जिसकी नाक खाड़ी की ओर संकेत करती हो। मैं जहाज पर आराम से उतरूंगा, नाविकों के गीत और पगड़ी और लंगर के आवाज़ के साथ एक सुबह उठूंगा, जो तश्तरी के ध्यान में चलती है, और जहाज अंकर-सीने में उठाती है या खुले समुंदर की तरफ जाती है। हम मस्ती से जिब और फोरसेल खोलेंगे, पुराने समुद्र-तटों की सफेद घर धीरे-धीरे हमारे पास से गुजरेंगे जैसे ही वह पाठगारी बनाएगी, और यात्रा शुरू हो जाएगी! जब वह आकाश-मुख प्राप्त करेगी, तो उसने सीधे कपड़े पहन जाएगी; और फिर, बाहर एक बार, तेज़ हवा में हील करते हुए महान हरे समुंद्र क्षेत्र की डंडी की दनक!

"और तुम, तू भी चलेगा, छोटे भाई; क्योंकि दिन बितते जाते हैं और कभी वापस नहीं आते, और दक्षिण अपने लिए अब भी तेरी प्रतीक्षा कर रही है। जोखिम लो, पुकार को सुनो, अब इस परिवर्तनशील पल के पहले! यह बस तुम्हारे पीछे के दरवाजे की धक्का है, एक भोले से कदम आगे, और तुम पुराने जीवन से निकल जाते हो और नये में आते हो! फिर किसी दिन, कितने ही लम्हों के बाद, तुम चाहे तो यहां लौट सकते हो, जब कप पूरा हो गया हो और प्ले खतम हो गया हो, और एक शांत नदी के पास बैठकर अच्छी यादें के लिए कंपनी के भंडार संगठित हो जाती है। तुम मुझसे आसानी से सड़क पर मुझे पकड़ सकते हो, क्योंकि तुम जवान हो, और मैं बढ़ती आयु हो रहा हूँ और धीमेपन के साथ चल रहा हूँ। मैं ठहरूंगा और पीछे देखूंगा; और आखिरकार मैं निश्चिंत देखूंगा, तुम उत्सुक और प्रसन्न चेहरे के साथ आते हुए, जहां पूरे दक्षिणवीथी आपके चेहरे में।"

ध्वनि धीरे-धीरे मर गई और गले की तरह शांत हो गई; और पानी सूअर, मूमबई पर परेशान तरली रास्ते के सफेद सतह पर अंत तक केवल एक दूरदर्शी धब्बा देखा।

मैकेनिकली उसने उठा और भोजन की टिफिन किट को पुनः भरने लगा, सावधानीपूर्वक और बिना जल्दी के। मैकेनिकली उसने अपने घर चला, कुछ छोटे आवश्यक और कुछ ख़ास प्रिय पुरषार्थों को इकट्ठा किया और उन्हें एक बच्छन के पेटी में रखा; धीरे विचारशीलता के साथ कार्य करते हुए, जैसे कि सोने में चलनेवाला कमरे में घूमता है; होंठों को खोलकर सदैव कान खड़े रहते हुए। उसने बेठल मज़बूत लहरियों के साथ पिछलाया, ढीला इकट्ठा करा, बिना किसी संकोच के उसारे। और तब, मूंगा बाल वाले मोंगे, आकर्ण को दुबारा देखते वह यदि वह ही थे, स्नान बोतल से मोढ़ा उसे अंदर खींचा, उसे नीचे फेंका, और उसे रोक लिया।

थिशतीहारकेे लिए चेष्टा करते हुए, चूहा कुछ क्षणों तक बेबसी से संघर्ष करता रहा, और फिर उसका साहस ऐसा लगने लगा की, उसकी तन्द्रा छोट गई और वह आराम से पड़ गया, बंद आंखों वाला, कंपता हुआ। बाद में मोले ने उसे उठाने में सहायता की और उसे कुर्सी में रखा, जहां वह गिरा हुआ और शिथिल रूप में बैठ गया, उसकी शरीर एक जोरदार कंपकमय थरथराहट से काँप रहा, जो समय के साथ एक मनोव्याधी सूखे हुए अंश-भागीदारी के रूप में बदल गयी। मोले ने दरवाज़े को मजबूत किया, परत को एक दराज़ में फेंक दिया और उसी के मुकाबले अपने दोस्त की ओर क्वाइटली बैठे थे, विचारशक्ति के बाज़ार की आघात से गुजरने के लिए। धीरे-धीरे, रतता चिंकारा के अंदर धकेल गयी, पहले बार ऐसी बातें जिन्हें यहज़ साधु नही जानता है, चकतककर डूबी और बाद में उसे एक गहरी नींद में लग इया।

मोले में बहुत चिंता थी, इसलिए वह कुछ समय के लिए उसे अकेले छोड़ दिया और घरेलू कार्यों में व्यस्त हो गयी। और समय के साथ अंधेरा हो रहा था जब वह वापस पार्लर में लौटी और रत्ती को जहां छोड़ी थी, वहां पा गयी, वो जाग रहे हैं सर्वथा, परंशान, मौन, और निराशित। उसने उसकी आंखों पर एक सार्वभौमिक संतुष्टि के लिए एक जल्दी सी नज़र डाली जो उसे बड़ी प्रसन्नता दिलाई, और फिर उसने बैठ जाने की कोशिश की और उसे अपने अनुभव क्या हुआ था बताने में सहायता की।

दिव्य क्षमता से, रत्ती ने धीरे-धीरे चीख पर लगाने की कोशिश की, लेकिन उसे ठंडक भरी शब्दों में कैसे बयान कर सकती थी? उसने कैसे कहे किसी और की फायदे के लिए कि उसे बोका गाना में मग्न भूत किए जाने वाले सिरतार थे जो शायद वह खुद को दूसरों के लिए, बिचरे समयों की सव्वां हज़ारो दीदारी को ला सकें क्यूंकी जब तक पूजनीय निधि का जादू खत्म हो जाता है, और हमारी अद्ध्यात्मिकता हराम की गई है, तब यह सब वाकई अनिवार्य एवं इकलौता चीज़ लगी हुई थी। अतः वह खुद को मोले को इस दिन के माध्यम से बता कर करने में कठिनाई महसूस करता है।

मोले के लिए यह अच्छी तरह से स्पष्ट था: रोग, या हमला, पूरी तरह से चला गया था और उसे वापस विचेतन करते देखा था, हालांकि, पश्चात्ताप और निःश्वास द्वारा नीचे गिरा दिया। लेकिन जो चीज़ उसे प्रभावित कर रही थी, वह वक्त तक, वो उसके प्रतिदिन के जीवन के साथ जुड़ी हर बातों और आगामी दिनों के सुखद अनुमानों में हरा दिन प्रवाहित होगा।

अध्यवसायपूर्ण ढंग से, मोले ने उगाहीदारी में इधर-उधर की बात की, जो मायने रखने के बाद उसने जना-दरयापन कर लिया था, बढ़ती कटे हुए मैदानों के साथ-साथ, विकसित बुनियादों, और शेष बुटियों के साथ उठगने वाला चंद्रमा ही था। बाद में वह लाल आमों की बातें करता रहा, भूरी अखरोटों की बातें, जाम और संरचनाएँ और शराब की सुलगाण। जब इन सब मार्गों द्वारा उसने माध्यमिक तक पहुंचा, तो उसने केवल गीत सातवाँ गा दिया।

धीरे-धीरे, रत्ता बैठने और शामिल होने शुरू हो गया। उसकी नीरस आंखें चमक गईं, और उसे कुछ कानों के लिए खो दिया गया।

शीघ्रता से, सूखे ढ़ाँटी मोले ने पेंसिल और कुछ पेपर के कुछ आधे-दो सीट उचुटते हुए पेंसिल के ऊपर पुरे मेज़ पर रखा।

"तुम काव्य तो बहुत दिन हो गया है नहीं लिखा," उसने टिप्पणी की। "तुम इस शाम को इसी के बजाय कुछ कोशिश कर सकते हो, उसे गंजशाही में ठहरें। मुझे एहसास है की तुम बहुत बेहतर महसूस करोगे जब तुम कुछ अंकित कर लोगे।"

रत्ता ने हारत से पेपर को दूर धकेल दिया, लेकिन मोले ने किसी और को अदर से दूर गया, और जब उसकी दोबारा झलक करी हुई कुछ समय बाद मेरे विश्वास था और वह बिल्कुल विश्राम कर रहे थे; आड़ी-आड़ी लिख रहे हैं, और पेंसिल के टॉप सुखा रहे हैं। यह सच है की उसने बहुत अधिक चूसना चाहिए; लेकिन यह अच्छी बात है की मोले के लिए संक्रामक की शुरुआत हुई है।

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