अध्याय 14

बच्चों को ले जाया गया।

कोराकोरी धमाका पूरी तरह से एक अच्छा नया सबूत था: एक यकीनन सियासी रूप से गलत तरीके से इसे चलाने वाले उधमी हुक ने किया था, क्योंकि लालची हाक नेतरत्व करते हुए यह सब गलत कर गया, क्योंकि लालची हाक की बुद्धि की विट का उपयोग करके लालची हाक यह सुनिश्चित कर रहे थे कि युद्ध में नीलामी करने वाले लोग का होना तो बहुत मुश्किल है ही, सफेद आदमी को चुरा लिया जाना असंभव है ।

जंगली युद्ध के अनसुचित नियमों के अनुसार यह हमेशा लालची हाक ही हमला करता है, और अपनी जाति की कोड़ी कुशलता के साथ वह इसे भोर के बाद ही करता है, जिस समय वह जानता है कि सफेद लोगों का साहस सबसे कम होता है। वहितरिक विचार करने पर, श्वियों की चोटी पर एक गुणवत्ता ही का अजनिमंत्रण बनाने के लिए सफेद लोगों ने उद्वेग के समय चारपाई बनाई हुई है, जिसके पादों में एक नदी लहरती है, क्योंकि पानी से बहुत ही दूर होना नष्टी का कारण है। वहां वे हमले का इंतजार करते हैं, अनजानों के लोग अपनी रिवॉल्वरों को पकड़ते हैं और डंकल टड़कने के बजाए शांतिपूर्वक सोते हैं। दीर्घ काली रात में, जंगली हथियों ने घास के बीच में सांप की तरह लड़खड़ाते हुए चले गए। पीछे झाड़ी इतनी ही शांतता से बंद होती है, जैसे कि मूंगली गहरी में दौड़ी हुई हो। कोयोती के एक आऊल की तरह उत्तेजना करने के सिवाय एक ध्वनि नहीं सुनी जा सकती है। ब्रेव्स द्वारा उत्तर दिया जाता है; और उनमें से कुछ लोग इससे भी अच्छा करते हैं जो कि कोयोती जो बहुत अच्छे नहीं हैं। इस प्रकार तड़पती घंटे बितती हैं, और लंबी आशंका पीड़ादायक है पीलेफेस के लिए जो पहली बार इसे जीना होता है; लेकिन प्रशिक्षित हाथों के लिए, वह डरावने काल्लों और अभिमानी चुप्पी के अलावा कुछ नहीं है बल्कि यही है की रात कैसे चल रही है।

हुक को इस आम क्रिया का विधान ही अच्छी तरह से जाना था, इसलिए की उन्होंने इसे अनदेखा किया है, यहां तक कि ग्रे रोशनी में यह जरूर देखा होगा: पहले से आखरी तक हमले की प्रतीति के साथ युद्ध की जंग में आक्रमण की प्रतीति इतनीसी अवधि में वर्णित की गई थी कि भ्रमता नहीं देखी गई; रत के पास उसे हमला होने तक प्रतीक्षा करने की कोई चिंता नहीं दिखाई दी; शायद ही उसने रात के प्रक्षेपण अंत तक ठहराने के बारे में सोचा; जब तक रात लगभग खत्म न हो जाए; उधमी हुक कोई नीति के साथ नहीं पलटा; वह उसके बाद मिटने के लिए पहुंचा। हैरान संदूकची जो कि इस सब के अलावा हर युद्ध-परंपरा की विद्रोही सेनाओं में मास्टर थे, वे क्या थे बर्बाद कर दिए थे, वे बादशाही मोर्चा उत्कृष्ट तोड़ने के बारे में सोचने के अलावा नहीं कर सकते थे; उनकी झीलमी आवाज़ उठा कर प्रदर्शन करना, जबकि उन्होंने कोयोती के क्रांतिपुर्व संघटकी को कर दिया।

बहादुर टाइगर लिली के चारों ओर एक दरबारी शूरवीरों का समूह था, और उन्होंने अच्छी तरह से दुर्दशापूर्ण समुद्री डाकूओं को आयत्त करते हुए देखा। एक फिल्म जिसके द्वारा वे विजय को देखा करते थे, तब उन्हें गिरा दिया गया। अब वे ठिकान पे नहीं रहेंगे। उनके लिए खुशी का खेल कहीं और नहीं होगा। वे इसे जानते थे; लेकिन अपने पिता के पुत्रों के रूप में वे अपने आप को स्थापित करते थे। इस दौरान यद्यपि उन्हें जल्दी उठें होते तो वे एक पट्टाकथा इकट्ठा करने का समय होता, लेकिन उन्हें उनके जाति की परंपराओं के कारण ऐसा करने से मना किया गया। इसलिए, यद्यपि डाकूओं का अचानक दिखाई देना उनके लिए भयानक होना चाहिए था, वे कुछ ही देर के लिए स्थिर रहे, किसी भी मांसपेशियों को हिलते हुए नहीं; मानों विरोधी नेतृत्व ने आमंत्रण दिया हो। फिर, निश्चित रूप से, परंपरा को गर्व से पाला हमेशा साथ लिए हुए, उन्होंने अपने हथियार पकड़ लिए, और युद्धकर्म की हौंसले से आवाज बुलंद हुई; लेकिन अब देर हो गई थी।

इस संघर्ष को वर्णित करना हमारा काम नहीं है। इस प्रकार पूरी तरह से कई पिकानिनी जाति के शक्तिशाली लोग नष्ट हो गए। उनकी मृत्यु का प्रतिशोध नहीं मिला, लेकिन लीन वुल्फ के साथ अल्फ मेसन, स्पैनिश मेन नहीं उठाने वाले, और इनमें से अन्य भी जिन्होंने बीक चट टाने वाले ग्लोरियन स्कोरी, चास टर्ली, और अलसेशियन फॉगर्टी खकी छुटी गई। टर्ली बड़े भयानक पैंथर की तलवार के लिए उठ गए, जिसने अंततः टाइगर लिली और जनसंख्या की एक छोटी सी राशि के साथ डाकूओं के बीच रास्ता कट डाला।

इस मौके पर हुक के युद्ध तकनीकों के लिए उसकी जिम्मेदारी किस हद तक है, यह इतिहासकार का फैसला होगा। उचित समय तक उठे हुए भूमि पर इंतजार करते अगर वह और उसके लोग में शायद ही छड़ी मारकर मारे जाते; और उसे मूल्यांकन करते समय यह तो सही है कि इसे ध्यान में लिया जाना चाहिए। शायद वह जो करना चाहिए था, यह था कि उसे अपने प्रतिवादियों को यह सूचित कर देना था कि वह एक नई विधि का पालन करने का इरादा रखता है। बारीकी से बात छोड़कर यह उसकी योजना को असंगत बना देता, और इस प्रकार पूरा प्रश्न कठिनाइयों से पूर्ण हो जाता है। कम से कम तारीफ तुच्छ है नहीं करना चाहिए उस चालाकी की जिसने इतना साहसिक एक योजना बनाई, और जिसको कार्यान्वित करने का वह उनमें बैठे ईश्वरशाली बुद्धि दी गई।

उस जीती हुई पल की बारे में उसकी अपनी भावनाएं क्या थीं? उसके कुत्तों को जानने की इच्छा थी, हाँ, जब वे ठंडे ब्रेथ के साथ अपने कटनामू रज़ोर्स को साथ इकट्ठा करते, और इस असाधारण आदमी को उनकी चरागाह नजर से देखते थे। उसके दिल में उत्साह होना चाहिए था, लेकिन उसका चेहरा इसका प्रतिबिंब नहीं कर रहा था: हमेशा एक अंधेरी और अकेली पहेली के रूप में वह अपनी अनुयायियों से अलग खड़ा था, मन में भी ऐसा है।

रात का काम अभी खत्म नहीं हुआ था, क्योंकि यह लाल स्किन वालों को नष्ट करने के लिए नहीं आया था; वे शोरगुल मान से हटाए जाने चाहिए थे, ताकि वह शहद मिल सके। वह पन ही चाहता था, पीटर और वेंडी और उनके समूह को, लेकिन विशेष रूप से पैन को।

पीटर इतना छोटा लड़का था कि इसे उस आदमी की नफरत पर आश्चर्यमय है। सच तो यह है कि उसने हुक के हथियार को मगरमच्छ को चिढ़ा दिया था, लेकिन इसके बावजूद और जीने की सुरक्षा के बढ़े हुए असुरक्षा के बावजूद, इसके लिए एक इतनीअदा दुश्मनी नहीं है जो निरंतर और प्रलोभनीय थी। सच्चाई यह है कि पीटर में कुछ ऐसी बात थी जो डाकू कप्तान को क्रोध में उसकी मेंदक बैठ परेशान कर गई। यह उसकी साहसिकता नहीं थी, यह नहीं था की वह आकर्षक दिखता था, ऐसा नहीं था —. इधर उसको क्लेश हो रहा है, इसलिए कि हम बहुत अच्छी तरह से जानते हैं यह क्या था, और कहने की जरूरत है। यह पीटर की घमंडिपना थी।

यह हुक के नर्व पर जा चुका था; यह उसके लोहे के अंगूठे की मुड़ा कर दी, और रात में यह उसे एक कीट की तरह परेशान करता था। जब तक पीटर जीता, तब यह पीड़ित आदमी महसूस करता था कि वह एक सिंह है जिसमें एक गौरैया पहुँच गई है।

अब सवाल यह था कि पेड़ों को कैसे उतारने है, या अपने कुत्तों को कैसे नीचे लाएं? उसने बलवानी आंखों से उन पर दृष्टि डाली, सबसे पतली की तलाश करते हुए। उन्होंने असहजता से झमझमाया, क्योंकि उन्हें यह मालूम था कि उसे छड़ों के साथ नीचे राम करने में संकोच नहीं करना चाहिए।

उन लड़कों के बारे में क्या हुआ? हमने उन्हें उस हाथियार के पहले कांट समय में देखा है, जिसके बाद वे शिलालेखों की तरह बदल गए हैं, मुँह खुले हैं, हाथों को ताकत से बहार करके पीटर को अपील कर रहे हैं; और हम उन्हें उनके मुँह बंद होते देखते हैं, और उनके हाथों को उनकी ओर जाते देखते हैं। ऊपर मची हुई हाहाकार तदा कचाक भई, लेकिन उन्हें ज्ञात हो रहा है कि इस हुलचल के गुजर जा रहे में उनका भाग्य तय हो गया है।

किस पक्ष ने जीता है?

सर्कार, पेड़ों के मुँह पर कान लगाए चोरों ने हर लड़के की यह सवाल सुनी, और आहाकार के साथ पीटर के उत्तर को भी सुने।

"यदि लाल तंगदवाले जीत गए हैं," कहा उन्होंने, "तब वे तंगदम की धुन बजाएँगे; यह हमेशा उनकी विजय की निशानी होती है।"

इस बीच, स्मी ने तंगदम ढ़ूंढ़ लिया था, और उस ही समय उस पर बैठ गया था। "तुम कभी तंगदम की धुन नहीं सुनोगे," उसने धीमी आवाज़ में कहा, लेकिन यह स्पष्ट है कि वह अनुमति दी गई थी। उसकी चौंकाने की बातों पर हुक ने उसे तंगदम बजाने के लिए संकेत दिया, और धीरे-धीरे स्मी को इस आदेश की खराबी की भयंकरता की समझ हो रही थी। कभी, शायद, इस सीधे इनसान ने यह सादी में हुक की प्रशंसा नहीं की थी।

दो बार स्मी ने वाद्ययंत्र को बजाया, और फिर खुशी से सुनने के लिए रुक गया।

"तंगदम," दुष्टों ने पीटर का ध्वनि सुना; "एक भारतीय विजय!"

निश्चितता से भरपूर होने वाली बच्चों ने उपर गगन में संगठित ध्वनि के साथ उत्तर दिया, और लगभग तुरंत उन्होंने पीटर को अपने अलविदा कह दिए। इससे समुद्रगिरियों को शंका हुई, लेकिन उनकी और कोई भावना उस व्यक्ति की आने वाली थी, जिससे वे पेड़ों पर चढ़ने वाले थे। उन्होंने एक-दूसरे की ओर मुस्काए और हाथ मलखोरी की थी। हुक ने तेजी से और शांत रूप से अपने आदेश दिए: हर पेड़ के एक आदमी को, और दूसरों को दो गज की दूरी पर एक धारी में व्यवस्था करें।

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