अध्याय 4

छाया

मिस्सेज डार्लिंग चिल्लाई, और बेल के उत्तर में दरवाजा खुला, और नाना आयी, अपनी शाम की भ्रमण से लौटी। वो बच्चे की ओर गर्जी और उस पर उछलती। फिर मिस्सेज डार्लिंग चिल्लाई, इस बार उसके लिए दुःख में, कि वो मर गया है, और वो उसके छोटे से शरीर की तलाश करने के लिए सड़क पर भागी, लेकिन वहाँ नहीं था; और उसने ऊपर देखा, और काली रात में उसे सिर्फ़ वो चीज़ नज़र आई थी, जो वो गिरते हुए तारा समझ रही थी।

वह नर्सरी में वापस लौटी, और नाना ने कुछ अपने मुंह में रखा हुआ पाया, जो बाद में पता चला कि उसे बच्चे की छाया थी। वह जब खिड़की की तरफ़ उछाला तो नाना ने उसे तेज़ी से बंद कर दिया, उसे पकड़ने के लिए बहुत देर हो गई, लेकिन उसकी छाया को बाहर निकलने का समय नहीं हुआ; खिड़की की धक्क मारकर छाया ख़त्म हो गई।

आप पूरी तरह से यक़ीन रख सकते हैं कि मिस्सेज डार्लिंग ने छाया की ध्यानपूर्वक जाँच की, लेकिन यह बिल्कुल साधारण प्रकार की थी।

नाना को इस छाया के साथ क्या करना चाहिए, इस पर कोई संदेह नहीं था। वो उसे खिड़की के पास लटका दिया, अपेक्षा रखते हुए कि "ये वापसी के लिए आएगा; बच्चों को परेशान करे बिना इसे सहजी से हाथ ले सकते हैं।"

लेकिन दुर्भाग्य से मिस्सेज डार्लिंग यह खिड़की पर टांगने नहीं दे सकती थी, वो इसे कपड़े से धक्के लगा के सावधानी से एक दराज़े में सुरक्षित रखने का प्रयास करी, जब तक उसके हित में एक मौक़ा न मिले अपने पति को बताने का। अह, पछतावा!

वह मौक़ा एक हफ़्ते बाद आया, उस अनभिस्मरणीय शुक्रवार को। बेशक वह शुक्रवार था।

"मैंने शुक्रवार पर ख़ास ध्यान देना चाहिए था," वो बाद में अपने पति से कहती थी, जबकि शायद नाना उसके दूसरे और थी, उसके हाथ को पकड़ रखी।

"नहीं, नहीं," मिस्टर डार्लिंग हमेशा कहते थे, "सब कुछ मैं ही ज़िम्मेदार हूँ। मैंने ही, जॉर्ज डार्लिंग, सब कुछ किया। मेया कुल्पा, मेया कुल्पा।" उन्हें क्लासिकल शिक्षा मिली थी।

उन्होंने रोज रात को ऐसे ही बैठे रहते हैं, उस घातक शुक्रवार को याद करते हुए, जब तक उस घटना का हर छोटा विवरण उनके भ्रांतियों पर सजा तक नहीं था, और उतरता था जैसे कि एक ख़राब सिक्के पर चेहरे।

"अगर मैंने उस आमंत्रण को ग्रहण नहीं किया होता," मिस्सेज डार्लिंग ने कहा।

"अगर मैंने अपना दवा नाना के कटोरे में नहीं डाला होता," मिस्टर डार्लिंग ने कहा।

"अगर मैंने उस दवा को पसंद करने का दिखाव़ा किया होता," वो नाना की भीगी हुई आंखों ने कहा।

"मेरा पार्टियों में रुचि, जॉर्ज।"

"मेरा फ़ेटल गिफ़्ट ऑफ़ हँसी, प्यारे अपने।"

"मेरा निबटाने के बारे में सूक्ष्मता, प्रिय अध्यापक और अध्यापिका।"

फिर उनमें से किसी ने या उनका कोई भी तोड़ दिया; नाना तबतक पंग में थी, "ये सच है, ये सच है, उन्हें नर्स के रूप में कुत्ते को नहीं होते चाहिए थे।" कई बार मिस्टर डार्लिंग को नाना की आँखों में रूमाल सजाने पड़ते थे।

"वह दुष्ट!" मिस्टर डार्लिंग चिलाते, और नाना की भोंक इसका अभिन्धन थी, लेकिन मिस्सेज डार्लिंग कभी पीटर को नहीं डांटती थी; उसके मुंह के दाहिने कोने में कुछ ऐसा था जो उसे चाहिए नहीं था पीटर को बुलाने के लिए।

वे वहाँ खाली नर्सरी में बैठते रहते थे, उस भयानक शाम की प्यार से हर छोटे विवरण को याद करते हुए। वह ऐसे ही शुरू हुआ था, बिना भ्रान्तियों के सौ और शाम की तरह, नाना माइकल के नहलाने के पानी डाल रही थी और उसे उसके पीठ पर ले जा रही थी।

"मैं सोने नहीं जाऊंगी," उसने चिल्लाया, जैसे कि वह अभी भी मानता हो कि उसे उस विषय पर अंतिम बयान करने का अधिकार है, "मैं नहीं जाऊंगी। नाना, अभी 6 बजे नहीं हुए हैं। हो देखो, हो देखो, मैं तुमसे प्यार नहीं करूंगी अब, नाना। तुम्हे बताती हूं हाँ, नहीं, हो देखो, नहीं!"

फिर मिस्सेज डार्लिंग आई थी, अपनी सफ़ेद शाम की गाउन पहनी हुई। वह जल्दी साज़िशी बर्तन पहनी थी क्योंकि वेंडी को उसके शाम की गाउन में देखना बहुत पसंद आता था, जिसमे जॉर्ज ने उसे दिया था। उसने अपनी बांह में वेंडी की कंगन पहना हुआ था; उसने उसके माथे से उड़ेंगी माँग पे पूछा था। वेंडी माँ को अपने बाजू में कंगन लेने का शौक़ था।

वह अपने दो बड़े बच्चों को खेलते हुए ढूंढ़ा, जब वेंडी का जन्मदिन मनाने की अवसर पर उन्हीं की, और जॉन बोला:

"मुझे खुशी हो रही है, मिस्ट्रेस डारलिंग, आपको सूचित करते हुए कि आप अब माँ बन चुकी हैं," वैसे ही ढंग से जैसे कि वास्तविक दशा में मिस्टर डारलिंग ने भी बात करते हों।

वेंडी आनंद से नाचने लगी, वैसा ही जैसा कि वास्तविक मिस्ट्रेस डारलिंग ने भी किया होगा।

फिर जॉन का जन्म हुआ, मार्शल की जन्म से होने वाले आनंद के साथ, और माइकल ने अपने स्नान से उठते ही पूछा कि वह भी जन्म होना चाहता है, लेकिन जॉन ने कठोरता से कहा कि उन्हें और नवीनतम चाहिए नहीं हैं।

माइकल ने लगभग रो दिया। "कोई मुझे चाहिए नहीं," उसने कहा, और शायद शाम की सुशोभित औरत को वह सहन नहीं कर सकी।

"मैं चाहती हूँ," उसने कहा, "मुझे तीसरा बच्चा इतनी चाहत है।"

"लड़का या लड़की?" माइकल ने संभावना के साथ पूछा।

"लड़का।"

तब उसने उसके आंचल में उछाल लगाई। ऐसी छोटी सी बात मिस्टर और मिसेज डारलिंग के लिए और नाना के लिए अब नहीं हो सकती थी, लेकिन अगर वह माइकल की आखिरी रात होती थी तो वह इतनी छोटी नहीं थी।

वे अपनी यादों के साथ आगे बढ़ते हैं।

"फिर मैं तोफान की तरह घुस आया था, वैसा ही नहीं हो ना?" मिस्टर डारलिंग खुद को अवमानित करते हुए कहेंगे; और यकीन मानिए, उन्होंने तोफान की तरह थे।

शायद उसके लिए कोई माफी थी। वह भी पार्टी के लिए तैयार हो रहा था, और जब तक वह अपने टाई को लगाने तक सब अच्छा था। यह बयानगी है कि उसे टाई के बारे में बहुत अच्छी जानकारी होती थी, लेकिन कभी-कभी ऐसा होता था कि यदि वह अपने अभिमान को निगल लेता और एक खुदरा टाई का उपयोग करता, तो घर के लिए बेहतर होता।

यह एक ऐसा मौका था। वह उछलते हुए नर्सरी में घुस गया, अपने हाथ में सजी छोटी सी बरखा के साथ।

"अरे, क्या हुआ, मेरे प्यारे पिताजी?"

"क्या हुआ!" उसने चिल्लाया। वास्तव में उसने चिल्लाया। "यह टाई, यह नहीं बांधती।" वह खतरनाक तानाशाह बन गया। "मेरे गले के चारों ओर! चारों ओर!" वास्तव में कई बार उसने इसे चारों ओर बांधा लिया, लेकिन अपने गले के चारों ओर, नहीं! अरे हाँ, बेगाना मान रहे हैं? क्षमा कीजिए!"

उन्होंने सोचा कि मिस्ट्रेस डारलिंग अपर्याप्त रूप से प्रभावित नहीं हैं, और उन्होंने कठोरता से जारी रखा, "मैं यह आपको सता रहा हूँ, माताजी, इस टाई को मेरे गले के चारों ओर बांधने के बिना हम आज रात को रेस्तरांट पर जाने वाले नहीं हैं, और अगर मैं आज रात को रेस्तरांट पर नहीं जाता, तो मैं कभी दफ्तर नहीं जाता, और यदि मैं कभी दफ्तर नहीं जाता, तो आप और मैं भूखमरी करेंगे, और हमारे बच्चे सड़कों पर फेंके जाएंगे।"

उस दौरान मिस्ट्रेस डारलिंग शांत थीं। "चलिए, मेरे प्यारे," उन्होंने कहा, और सचमुच ही उसी के लिए वह उनसे एक यही काम करने के लिए आए थे, और उनके सुंदर ठंडी हाथों ने उसकी टाई बांध दी, जबकि बच्चे उनकी किस्मत के फैसले को देखने के लिए खड़े थे। कुछ लोग इसे उसके योग्यता की अदालत करते, लेकिन मिस्टर डारलिंग का बहुत अच्छा स्वभाव था, उन्होंने उसे लापरवाही से धन्यवाद कहा, तुरंत अपना क्रोध भूल गए, और बाद में ही उसके साथ माइकल के पीठ पर कूदने लगे।

"हम कितना उत्तेजनापूर्ण खेलते थे!" मिस्ट्रेस डारलिंग अब याद करते हुए कहने लगी।

"हमारी आखिरी उत्तेजनापूर्ण खेल!" मिस्टर डारलिंग रो पड़े।

"ओ जॉर्ज, क्या तुम्हे याद है माइकल ने माझे से पूछा था, 'माँ, तुम मुझे कैसे जानती हो की मैं कौन हूँ?'"

"मुझे याद है!"

"उन्हें बहुत प्यारे नहीं लगते थे, क्या तुम्हे लगता है, जॉर्ज?"

"और वे हमारे ही थे, हमारे! और अब वे चले गए हैं।"

उत्सव नाना के आने से समाप्त हो गया था, और बड़ी दुर्भाग्यशाली तरीके से मिस्टर डारलिंग ने उससे टकरा लिया, अपने पतलूनों पर बालों से धकेल दिए। वे न केवल नई पतलून थे, बल्कि ये पहली पतलून थीं, और उसे रोने से रोकने के लिए अपने होंठ चबाना पड़ा। बेशक मिस्ट्रेस डारलिंग उसे भूसा कर दिया, लेकिन उसने फिर से अपने पालतू कुत्ते को नर्स के रूप में रखने की गलती करने के बारे में बात की।

"जॉर्ज, नाना एक सौगात है।"

"बेशक, लेकिन कभी-कभी मुझे असुरक्षित भाव का अनुभव होता है कि वह बच्चों को पिल्ल्यों की तरह देखती है।"

"नहीं, प्यारे, मुझे विश्वास है कि उसे पता है कि उनकी आत्मा होती है।"

"मैं सोचता हूँ," मिस्टर डारलिंग विचारपूर्णता से कहा, "मैं सोचता हूँ।" यह एक अवसर था, लगता था उसे लड़के के बारे में बताने का। शुरुआत में उसने मजाक उड़ाने की कोशिश की, लेकिन जब उसके सामने भोलेराम को दिखाया तो वह सोचने लग गया।

"यह कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जिसे मैं जानता हूँ," वह कहा, सावधानी से जांच करते हुए, "लेकिन यह एक दुष्ट दिखता है।"

"हम इस पर अभी भी चर्चा कर रहे थे, आपको याद है," मिस्टर डार्लिंग कहते हैं, "जब माइकल के दवा के साथ नाना आई। नाना, आप कभी फिर से बोतल को अपने मुंह में नहीं रखेंगे और यह सब मेरी गलती है।"

मजबूत आदमी होने के बावजूद, कोई संदेह नहीं कि उन्होंने दवा के मामले में बेवकूफाना व्यवहार किया था। उसकी कमजोरी यह थी कि वह सोचता था कि अपने जीवन में उसने बहादुरी से दवा ली थी, इसलिए जब माइकल नाना के मुंह से चम्मच को बचा लेता, तो उसने आपत्तिजनक रूप से कहा, "माइकल, एक आदमी बनो।"

माइकल बदमाशी से चिल्लाया, "नहीं; नहीं!" मिसेस डार्लिंग कमरे से उसके लिए चॉकलेट लेने के लिए बाहर निकल गईं और मिस्टर डार्लिंग को लगा कि इससे उसकी दृढ़ता की कमी दिखाई दे रही है। "माता, उसे आदान प्रदान मत करो," उसने उसके पीछे कहा। "माइकल, जब मैं तुम्हारी उम्र का था, मैंने बिना किसी शिकायत के दवा ली थी। मैंने कहा, 'धन्यवाद, प्रभु आपके द्वारा मुझे स्वस्थ बनाने के लिए बोतलें देने के लिए।'"

वह वास्तव में लगता था कि यह सच है, और अब जब वेंडी अपने नाइटगाउन में थी, तो उसे भी यह लगा, और वह माइकल को सहारा देने के लिए कहीं, "वह दवा जो तुम कभी-कभी लेते हो, पिताजी, वह बहुत ज्यादा बदबूदार और कड़वा है, क्या नहीं?"

"बहुत ज्यादा बदबूदार," मिस्टर डार्लिंग बहादुरी से कहा, "और मैं इसे तुम्हे उदाहरण के तौर पर अब लेता ही होता, अगर मैं बोतल नहीं खो चुका होता."

वास्तव में, वह इसे ठीक से नहीं खो चुका था; उसने रात के अंधेरे में रूम की टॉप पर चढ़कर उसे छुपा दिया था। उसे यह नहीं पता था कि वफादार लिजा ने उसे ढूंढ़ निकाला और उसे अपने वॉश-स्टैंड पर वापस रख दिया।

"मुझे पता है, पिताजी, वह कहां है," वेंडी चिल्लाई, सहारा देने के लिए हमेशा खुश। "मैं लाती हूं," और वह उसे रोकने से पहले उसके पास ही थी। तुरंत ही उसकी आत्मा सबसे अजीब तरीके से गिर गई।

"जॉन," उसने कंपकंपाते हुए कहा, "यह सबसे मनुहारी चीज़ है। यह उस नास्तिक, चिपचिपी, मिठाई के रूप में है।"

"जल्दी ख़त्म हो जाएगा, पिताजी," जॉन खुशी से कहा और फिर वेंडी आती है जिसमें एक गिलास में दवा होती है।

"जितनी जल्दी हो सके, मैंने मेरा काम किया है," वह थकी हुई हालत में कहती है।

"तुम बेहद जल्दी हो," उसके पिता ने उसे जी भर कर जबरदस्ती करते हुए कहा। "सबसे पहले माइकल," वह हठ से कहा।

"पहले पिताजी," कहते हैं माइकल, जो संदेहापूर्ण स्वभाव का है।

"मुझे उल्टी आएगी, तू जानता है," मिस्टर डार्लिंग धमकाते हुए कहते हैं।

"आओ, पिताजी," जॉन कहता है।

"चुप रहो, जॉन," उसके पिता एक एकाधिकारिकता से कहते हैं। वेंडी बिल्कुल परेशान हो जाती है। "मुझे लगा तुम इसे बहुत आसानी से लेते हो, पिताजी।"

"यह मुदा नहीं है," वह उत्तर देते हैं। "मुदा यह है कि मेरे गिलास में माइकल की चम्मच से अधिक है।" उसके घमंड से उसके गर्वित हृदय को लगभग फट जाता है। "और यह न्याय नहीं है: मैं जब तक अपनी अंतिम साँस नहीं ले लेता, मैं यह कहूँगा; यह न्याय नहीं है।"

"पिताजी, मैं इंतज़ार कर रहा हूँ," ठंडी तुरंत कहता है माइकल।

"तुम इंतज़ार कर रहे हो, ऐसा कहना बेहतर होगा; मैं भी इंतज़ार कर रहा हूँ।"

"पिताजी, कायरता है।"

"तुम भी कायरता हो।"

"मुझे डर नहीं लग रहा है।"

"मुझे भी डर नहीं लग रहा है।"

"ठीक है, तो, ले लो ना।"

"ठीक है, तो तुम लो लो।"

वेंडी के पास एक महान विचार था। "क्यों न दोनों इसे एक साथ लें?" उसने कहा।

"बिल्कुल," कहते हैं मिस्टर डार्लिंग। "क्या तैयार हो, माइकल?"

वेंडी शब्द देती है, एक, दो, तीन, और माइकल लेता है अपनी दवा, लेकिन मिस्टर डार्लिंग इसे अपनी पीठ पीछे छिपा लेते हैं।

माइकल से गुस्से की चीख, "ओ पिताजी!" वेंडी ने बोला।

"तू क्या 'ओ पिताजी' कहा कर रही है?" मिस्टर डार्लिंग ने कहा। "चिल्लाओ मत, माइकल। मैं तो लेना चाहता था, लेकिन लेने का योग्यता खो दी।"

सभी तीनों ने उसे देख रहे थे, जैसे वे उसकी प्रशंसा नहीं करते हैं। "यहाँ देखो, सभी आपलोग," वह कटुरता से कहता है, जब Nana बाथरूम में चली गई। "मुझे एक शानदार मजाक याद आया है। मैं Nana के बाउल में अपनी दवा डाल दूँगा, और वह प्यार से सोचती हुई उसे दूध समझेगी!"

यह दूध की रंग का था; लेकिन बच्चों को अपने पिता की हास्यसंवेदना की आवश्यकता नहीं थी, और वे उसे मना भर नहीं दिए, जब मिसेस डार्लिंग और Nana वापस लौटी।

"Nana, अच्छी कुत्ता।" उसने पट करते हुए कहा, "मैंने आपके बाउल में थोड़ा दूध डाला, Nana."

नाना अपनी पूंछ हिला रही थी, और दवा की ओर दौड़ गई और उसे चाट लेने लगी। फिर उसने मिस्टर डार्लिंग को ऐसी एक नज़र दी, न की रोषन नज़र: उसने उसे महान कुत्तों के लिए हमें इतनी दुःखी करने वाले विशाल लाल आंसू दिखाए और उसने अपने छोटे हवालदार में छिप गई।

मिस्टर डार्लिंग बेहद शर्मिंदा हुए, लेकिन वह मानने के लिए तैयार नहीं हुआ। एक भयंकर चुप्पी में मिसेज डार्लिंग ने बाउल की गंध महसूस की। "ओ जॉर्ज," उन्होंने कहा, "यह तुम्हीं की दवा है!"

"यह सिर्फ़ मज़ाक़ था," उसने रोते हुए कहा, जबकि उसने अपने बच्चों को संबोधित किया, और वेंडी नाना को गले लगाई। "बहुत ही अच्छा," उसने कड़वाहट के साथ कहा, "मैं अपने आप को इस घर में मज़ाक़ बनाने के लिए थक कर ही गया हूँ।"

और अभी भी वेंडी नाना को गले लगाई रही। "ठीक है," उसने चिल्लाया। "इसे प्यार करो! कोई मुझे प्यार नहीं करता। हाँ, बिलकुल नहीं! मैं ही रोटी कमाने वाला हूँ, मुझे क्यों प्यार किया जाए - क्यों, क्यों, क्यों!"

"जॉर्ज," मिसेज डार्लिंग ने उसे विनती की, "इतना जोर से मत बोलो; नौकरानियाँ तुम्हारा सुनेंगी।" किसी तरह उन्होंने लिज़ा को नौकरानियाँ बुलाने की आदत डाली थी।

"चलने दो!" उसने बेफिक्र जवाब दिया। "पूरी दुनिया को लाओ। लेकिन मैं अनुमति नहीं दूंगा कि उस कुत्ते को और एक घंटे तक मेरी संगत में पूरा छोड़ दिया जाए।"

बच्चे रोये और नाना ने उसे विनती करते हुए उसकी ओर दौड़ाया, लेकिन उसने उन्हें हाथ से हटाया। उसे लगा कि वह फिर से एक मजबूत आदमी बन गया है। "व्यर्थ," उसने चिल्लाया। "तुम्हारी सही जगह उद्घाटन में है; तुम इसी पल इसे बंद करने के लिए जाओ।"

"जॉर्ज, जॉर्ज," मिसेज डार्लिंग ने उससे मधुर आवाज़ में गुजारिश की, "तुम उस लड़के के बारे में जो मैंने तुम्हें बताया था, वही याद रखो।"

हाय, वह उसकी बात नहीं मान रहा था। वह दिखाने का फ़ैसला किया था कि उस घर में यहाँ संभाल-पाल करने वाला कौन है, और जब आदेश नाना को अखाड़े से नहीं ले आ सके, तो उसे मधुर शब्दों के साथ बाहर खींच लिया और उसे कस कर अपने कंधों पर लिए। वह खुद पर शर्मिंदा था, और फिर भी वह इसे कर रहा था। यह सब उसकी बहुत प्यार करने वाली प्रकृति की वजह से हो रहा था, जो प्रशंसा की इच्छा प्रमित करती थी। जब उसने उसे बैकयार्ड में बाँध दिया, तो यह दिन के बाद गया और वह घूंघट देकर गली में बैठ गया, अपने आँखों पर क्नक्ल्स साथ लिए हुए।

इस दौरान मिसेज डार्लिंग ने बच्चों को चुपचाप बिस्तर में सुलाया और उनके नाइट लाइट जला दिए। उन्होंने नाना को भोंकते सुना, और जॉन ने कसमाने में कहा, "यह इसलिए है क्योंकि वह उसे यार्ड में बांध रहा है," लेकिन वेंडी समझदार थी।

"वह नाना की दुःखभरी भौंक है नहीं," उसने कहा, कुछ भी नहीं बुधबुदाने की क़वच़-पेशी नहीं करते हुए; "वह उसे खतरा महसूस करने पर करती है।"

खतरा!

"तुम्हें यक़ीन है, वेंडी?"

"हां, बिल्कुल।"

मिसेज डार्लिंग कांपी और खिड़की की ओर चली गई। वह सुरक्षित थी। वह बाहर देखी, और रात तारों से भरी थी। वे घर के चारों ओर इकट्ठा हो रहे थे, मार्मिकता से वहाँ क्या होने वाला है उसे देखने के लिए, लेकिन उसने इसे नहीं ध्यान दिया, न ही यह कि छोटी-छोटी तारे उसे इशारा कर रहे थे। फिर भी एक नामहीन भय उसके ह्रदय को जकड़ रहा था और उसने चिल्लाया, "हाय, ख़ुदा करे कि आज रात मुझे किताबख़ाने में न जाना होता!"।

माइकल, जो पहले से ही सोने की अवस्था में था, जानता था कि उसे परेशान किया जा रहा है, और पूछा, "मम्मी, सोने के बाद कुछ हमें नुक़सान पहुंचा सकता है?"

"नहीं, प्यारे," उसने कहा, "वे माँ की आँखें हैं, जिन्हें वह अपने बच्चों की रक्षा के लिए छोड़ती है।"

वह बिस्तर से बिस्तर में जाकर उन पर मंत्रों की सुन रहे और छोटा माइकल ने अपने हाथ उसके आसपास लपेट दिए। "माँ," उसने चिल्लाया, "मुझे यक़ीन है कि मैं तुम पर गर्व कर सकता हूँ।" वह लंबे समय तक उससे मिलने वाले अंतिम शब्द थे।

This is the rewritten version of the paragraph in Hindi while maintaining its original structure:

नंबर 27 केवल कुछ गज की दूरी पर था, लेकिन थोड़ी सी बर्फ गिर गई थी और पिता और माता डार्लिंग ने ध्यानपूर्वक इसे पैरों से चीख स साफ़ रखने का कुशलतापूर्वक चुना। वे सड़क पर पहले से ही एकमात्र व्यक्तियाँ थे, और सभी तारे उन्हें देख रहे थे। तारे सुंदर होते हैं, लेकिन वे किसी भी कार्य में सक्रिय नहीं हो सकते, वे केवल हमेशा के लिए देख सकते हैं। यह किसी दंड है जो उन्हें कुछ दिन पहले किए गए कर्म का है, जो अब कोई तारा नहीं जानता है। इसलिए पुराने तारे अब चिंताजनक हो गए हैं और बहुत कम बोलते हैं (आंख मिचाना तारा की भाषा है), लेकिन छोटे तारे अभी भी आश्चर्य में हैं। वे पीटर के वास्ते वास्तव में दोस्ताना नहीं हैं, जिसके पीछे चुपके होकर आगे बढ़कर उन्हें बुझाने का बदमाश तरीका था; लेकिन वे मज़े से भरे हुए हैं इसलिए आज रात उसके साथ हैं और जब बड़ों को छोड़े जाने की इच्छा रखते हैं। इसलिए, जैसे ही 27 नंबर का दरवाज़ा आदमी और महिला डार्लिंग के पीछे बंद हुआ, आकाशमण्डल में एक उथल-पुथल मच गई, और ब्रह्माण्ड के सभी तारों में से सबसे छोटा तारा चिल्लाया: "अब, पीटर!"

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