Soy El Sacrificio De Un Demonio.

— Pero ella no debe saber que hice este pacto con usted.

Daniel asintió.

— ¿Por qué no me puedes dar agua? —preguntó con la garganta ardiendo.

— Porque el veneno aún está activo en su cuerpo, joven amo. Si bebe agua ahora, el líquido lo hará circular más rápido… lo arrastrará por la sangre directo al corazón y al cerebro.

Hizo una breve pausa. No lo aliviaría. Lo mataría.

Daniel tragó saliva. Comprendió que la sed no era el castigo, sino la forma de mantenerlo con vida.

En ese momento Lilian entró.

— Ya estás bien… —dijo con indiferencia.

Tenía una marca en el rostro. Daniel la observó por unos segundos.

— Ah, esto —añadió ella, señalándose—. Es mi castigo por lo que pasó, no te preocupes.

Lo miró de arriba abajo.

— ¿Qué tal tu nueva sirvienta? Es igual a ti, ¿no? Desechable. Aunque, si no la quieres, buscamos a alguien más.

— No, señora… ella es perfecta —respondió Daniel con rapidez.

Lilian sonrió.

— Así es, ella es perfecta —dijo mientras acariciaba la mejilla de la mujer.

Verónica no sostuvo su mirada. Lilian lo notó. Sabía que la odiaba, y por eso la humillaba.

— ¿Me quieres matar, Verónica? —rió—. Lástima… no puedes.

Luego añadió—: Por cierto, lleva al moribundo al piso de abajo.

— Sí, señora —respondió Verónica entre dientes.

Ella ayudó a Daniel a sentarse en la silla de ruedas.

— Mi señor.

— Sí, Verónica.

Escuchar su nombre con tanta naturalidad la hizo sonreír.

— No le diga “señora” a Lilian —le dijo en voz baja—. Usted no es un sirviente ni alguien de bajo nivel. Mientras esté en este piso, el respeto que merece es igual al de ellas. Si empieza a mostrarse sumiso ahora, cuando quiera ejercer poder será más difícil mostrar autoridad.

— Entiendo… ¿por qué vamos a ese piso?

— Ya lo verá.

Hizo una pausa.

— Por cierto, vea lo que vea, no diga nada. Y por cruel que sea, no llore ni se asuste. No olvide que no somos humanos. No nos dejamos llevar por la debilidad ni por los sentimientos.

Lo miró con frialdad.

— Para nosotros, los sentimientos son una debilidad. Y el llanto ajeno… es placer.

— Sí —respondió Daniel, intentando convencerse a sí mismo.

— En este momento verá la verdadera cara del señor Azrael.

Bajaban y bajaban por las escaleras. Parecían no tener fin. Daniel evitaba mirar al frente, pero el suelo estaba manchado de sangre. Finalmente llegaron a una pared de acero. Alguien la abrió desde dentro.

Allí estaban las cinco esposas de Azrael… y él, frente a ellas.

Eva estaba atada con cadenas de plata, completamente desnuda. La sangre seca cubría su cuerpo, su rostro y sus muñecas. Azrael sostenía un látigo de plata y, en cuanto Daniel entró, comenzó a golpearla. Cada latigazo arrancaba piel.

Daniel intentó ser fuerte, pero aquello era demasiado.

Verónica tomó su mano. Sus pensamientos se conectaron.

Finge que miras, pero mira a otro punto.

Daniel obedeció. Así parecía frío.

Eva no gritaba. Ya no tenía fuerzas.

Daniel vio a Heather, que intentaba intimidarlo con la mirada.

Se estremeció.

— Fue ella —susurró Verónica.

— Sí —respondió Daniel.

De Eva ya no quedaba nada. La plata terminó por desintegrar su cuerpo.

— Este es el castigo para quien intente pasar por encima de mí o hacerme enojar —declaró Azrael.

— Pero no fue ella —dijo Daniel.

Azrael lo miró con atención.

— Entonces, ¿quién fue?

Por primera vez, Daniel sintió que tenía el poder en sus manos. Señaló a Heather.

— Mi señor, eso es falso —gritó aterrada—. Jamás haría algo que lo hiciera enojar. Él solo quiere que usted nos mate, capaz él mismo…

No terminó de hablar.

Azrael le arrancó media cara con el látigo y, sin detenerse, continuó golpeándola. Sus gritos eran aterradores, hasta que su vida se apagó.

Ver a Azrael actuar como un demonio le heló la sangre.

Daniel pensó:

Entonces así es… así actúa un demonio. No hay amor, no hay explicaciones, no hay oportunidades. No existe súplica que valga.

Sonrió para sí.

Y yo que intentaba ganarme su corazón… ¿cómo ganarme algo que él no posee?

A los ojos de ellas, Daniel ya se había convertido en una amenaza. Tal vez no era buena idea mantener a Verónica con él; sería mejor ponerle a alguien que pudieran manipular.

Azrael, cubierto de sangre desde la cabeza hasta la punta de los pies, parecía haberse bañado en ella. Se acercó a María.

—Pon tus manos.

—Mi señor —dijo María, intentando suplicar.

—Eras cercana a ella, y dudo que no lo supieras. Aun así, guardaste silencio. Si no quieres terminar como ellas, saca las malditas manos en este momento.

María extendió las manos. Azrael colocó sobre ellas una especie de grilletes. Ella gritó y se revolcó de dolor.

—La próxima vez que conspiren en algo así —dijo Azrael con frialdad—, ya conocen el final.

Daniel miró a su alrededor. Aquel lugar… era un cuarto de tortura.

Azrael se acercó a él.

Se detuvo frente a Daniel y lo miró fijamente.

Daniel sacó las manos con rapidez.

Azrael sonrió, sacó la lengua y la pasó lentamente desde la mano de Daniel hasta su antebrazo. Luego se detuvo.

—Esos castigos no funcionarían contigo. Eres demasiado débil; te matarían al instante. —Se inclinó—. Bésame.

El olor a sangre era sofocante, mezclado con plata y con ese aroma a carne quemada que aún se desprendía de él. Daniel sabía que no debía negarse. Cerró los ojos, evitó respirar, abrió la boca lentamente y le dio un beso torpe.

Azrael le mordió el labio.

—Eres muy malo en eso.

Daniel se estremeció. Esa voz lo hacía rendirse… y más aún cuando lo tenía tan cerca.

—Verónica, sácalo de aquí.

—Sí, señor.

Ella lo sacó de inmediato.

—El señor Azrael valora dos cosas —dijo mientras avanzaban—: la lealtad y la inteligencia. Odia la deslealtad y la brutalidad sin propósito.

Si vas a hacer algo, hazlo bien. Tan bien que incluso él dude si fuiste tú o no. Si tu comportamiento despierta la más mínima sospecha, terminarás como ellas.

Ella bajo la velocidad de la silla de ruedas.

—A nosotros no nos mueven los sentimientos ni los halagos. Solo el poder y la fuerza captan nuestra atención. En nuestras familias no hay amor: solo pactos, cadenas y conveniencia. Y todo eso se paga con un precio muy alto.

Daniel tragó saliva.

—¿Qué debo hacer si quiero ser un demonio?

Verónica detuvo por completo la silla de ruedas. Hubo un momento de silencio, denso, incómodo.

—La atención que el señor tiene en ti es precisamente por tu humanidad —dijo al fin—. No debes cambiar eso. Si lo haces, te desechará.

—No lo digo de forma literal —respondió Daniel—.

Quiero pensar como uno, actuar como uno, vivir como uno, sentir como uno.

Quiero crear un demonio que viva dentro de este cuerpo humano.

¿Puedes hacerlo?

Verónica sonrió.

—Usted me dice cuándo empezamos.