Todos dicen que Helena Alcázar es la villana. Ella decidió dejar de explicar y empezó a actuar como tal.
En el Instituto Internacional Monteverde, la heredera del Grupo Alcázar tiene todo: dinero, belleza, un compromiso con Santiago Aranda, el chico más codiciado del colegio... y una fama imposible de limpiar. Porque Camila, la hija de la sirvienta de los Aranda, siempre llora en el momento exacto, y Santiago siempre llega justo a tiempo para ponerse de su lado.
Ya nadie recuerda quién empezó el rumor. Lo único que importa es quién lo hace realidad. Así que Helena cumple con su papel: lengua afilada, mirada de hielo y cero explicaciones.
Pero algo cambia una noche de lluvia, cuando Santiago se queda atrapado en la mansión Alcázar y descubre lo que nadie en el instituto ha visto jamás: a la "villana" cocinando para sus empleados, sentada a su misma mesa, riendo con ellos como si fueran familia. Y cuando por fin entiende cuánto se equivocó, ya es tarde para disculpas fáciles.
Mientras él aprende lo que cuesta perder a la persona a la que nunca supo mirar, Helena guarda sus propios secretos: una empresa que dirige en las sombras, una pérdida que le arrebata a su familia y un hombre mayor que lleva años a su lado, callado, fiel, esperando.
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Capítulo 7
Eran las diez de la noche. De los invitados al cumpleaños de Diana solo quedaban los amigos de Santiago y unos pocos socios de Adrián.
Junto a la piscina, Helena conversaba a solas con una amiga de su difunta madre, una mujer de mediana edad que le contaba cosas de sus años de escuela.
—Tu mamá era preciosísima cuando íbamos a la escuela, y su hija no se queda atrás —dijo la mujer, sonriendo.
Helena soltó una risita.
—Ay, tía, qué exagerada.
—No es exageración, mi niña, eres hermosa. Y tú y Santiago hacen una pareja increíble. Me muero de ganas de ver lo guapos que van a ser sus hijos —añadió la mujer, y Helena se sonrojó.
—Tía, Santiago y yo todavía vamos a la escuela. No pensamos tan lejos —replicó, entre risitas.
La mujer rio con suavidad.
—Está bien, son solo fantasías mías. Bueno, mi niña, voy con mi esposo.
—Claro, tía, con permiso.
Helena la despidió con la cabeza y una sonrisa.
Qué manera de adelantarse. Ni siquiera sabemos si vamos a llegar a casarnos, pensó, y se dio la vuelta.
¡Crac!
—¡Ay! —gritó. Había chocado de frente con alguien que cargaba varias bebidas, y todas acabaron derramadas sobre su vestido.
—Helena, perdón, fue sin querer —dijo Camila con la cabeza gacha, aferrada a la charola.
—¿Qué te pasa, Camila? ¡Me manchaste el vestido! —protestó Helena, quitándose de la tela una rodaja de limón.
De pronto Camila se arrodilló y se abrazó a sus piernas. Helena se sobresaltó.
—Hele, de verdad que no fue a propósito, te lo ruego, perdóname —sollozó Camila, temblando.
Todos voltearon hacia ellas, incluidos Santiago, Máximo y Axel, que se acercaron de prisa.
—Perdón, Hele... —lloriqueó Camila, sin soltarle las piernas.
Helena respiró hondo, soltó el aire con fuerza y sacudió el pie con todas sus fuerzas. Las manos de Camila se desprendieron y la chica cayó a la piscina.
¡Chas!
—¡Camila! —gritó Máximo, y se lanzó al agua para sacarla.
Santiago, mientras tanto, llegó hasta Helena y vio que el frente del vestido estaba empapado. Aunque era negro, la humedad se notaba igual.
Helena, con los brazos cruzados, observaba cómo Máximo ayudaba a Camila a llegar a la orilla. Se sobresaltó cuando alguien le echó un saco sobre los hombros. Volteó y era Santiago, que no le dijo una palabra. Eso la desconcertó un poco.
—Helena, ¿por qué empujaste a Camila a la piscina? ¿Eh? —le ladró Máximo, después de subir a Camila a la orilla.
—¿Y quién le mandó derramarme las bebidas en el vestido? —replicó Helena con calma.
—Hele, fue sin querer. Y ya te pedí perdón —dijo Camila, abrazándose el cuerpo por el frío. Esperaba que Santiago la ayudara, pero apretó los dientes al ver el saco sobre los hombros de Helena.
—Ay, por favor, pretextos. Llevo rato parada aquí, junto a la piscina. ¿Para qué pasas por aquí con las bebidas si no es para ensuciarme el vestido a propósito? Seguro te mueres de envidia porque Santiago me compró uno —la acusó Helena, y Camila se puso nerviosa.
—No, no tengo nada de envidia —negó Camila.
—Puras mentiras. Una hija de sirvienta como tú, ¿qué más puede sentir sino envidia? —escupió Helena, clavándole la mirada.
—Hele, lo que dices es cruel, ¿lo sabes? —murmuró Camila, con la cabeza baja.
—Helena, puedes enojarte con Camila, pero no metas su origen en esto —intervino Santiago en voz baja.
Helena giró hacia él y lo fulminó con la mirada. Sin decir más, se alejó.
—Helena, ¿adónde vas? —la llamó Santiago, pero ella no hizo caso.
—Por Dios... —se pasó las manos por la cara y corrió tras ella.
La alcanzó cuando salía al jardín delantero. Se sorprendió: iba en tacones y aun así avanzaba a toda velocidad sin resbalar.
—Helena, espera. —Por fin consiguió agarrarla del brazo justo cuando ella iba a abrir la puerta del auto.
—¡Suéltame! —se sacudió Helena.
Pero él no la soltó.
—¿Me sueltas o no?
—No.
Helena resopló con fuerza.
—¿Qué quieres de mí? —preguntó, irritada.
—¿Estás enojada? —preguntó Santiago.
Helena se quedó helada. No había en su voz el tono áspero de siempre; hasta su manera de preguntarlo era distinta, casi suave. Qué raro, pensó.
—Pues claro que estoy enojada. ¿Quién no se enoja cuando su prometido se pone del lado de otra? —lo increpó.
—¿Quién se puso del lado de Camila? Yo solo...
¡Pum!
Santiago enmudeció. El saco que Helena llevaba en los hombros le había dado de lleno en la cara.
—Anda, ve a abrazar a Camila para que no se enfríe —soltó Helena, y se metió al auto. Santiago se quedó con la boca abierta.
¡Pum!
—Oye, ¿adónde vas?
Helena bajó la ventanilla.
—A mi casa —dijo, y arrancó.
—Dios mío, qué genio tiene. Creo que voy a tener que hacer una buena provisión de paciencia —murmuró Santiago, y volvió a entrar a la casa.
A la orilla de la piscina, Máximo seguía despotricando contra Helena, a su juicio, una exagerada.
—Camila, tú sabías que ibas cargando bebidas. ¿Por qué no pasaste por el otro lado? —dijo Axel, que hasta entonces había estado callado, señalando una zona más amplia, lejos de donde Helena estaba parada junto a la piscina. Pensándolo bien, era extraño: ¿por qué pasar con las bebidas justo por el borde, y no por un lugar más alejado del agua?
Camila volteó a mirarlo.
—Axel, ¿qué quieres decir? ¿Que le tendí una trampa a Helena? —preguntó, con una mirada herida.
—No dije eso. Solo pregunto por qué no pasaste por allá. Tenías que haber visto que había alguien parado aquí —respondió Axel. Camila se quedó muda, buscando a toda prisa una excusa que lo convenciera.
—Ya les dije que fue sin querer. De verdad no sabía que Helena estaba ahí. Y ella se dio la vuelta de golpe, sin fijarse —replicó, sin atreverse a mirarlo a la cara.
—Entonces explica lo que se ve en este video —dijo una voz. Era Diana.
—Mamá, ¿qué video? —preguntó Santiago, que acababa de regresar.
Diana no contestó. Prefirió mostrar la grabación en su celular. En ella se veía con toda claridad a Helena charlando con la amiga de Diana, y a Camila acercándose a escondidas con una charola de bebidas, hasta detenerse a espaldas de Helena. En cuestión de segundos, Helena giraba de pronto y chocaba contra la charola que Camila sostenía.
Clic.
A Camila le dio un escalofrío. Jamás se le había ocurrido que Diana pudiera estar grabando mientras ella se las ingeniaba para derramar las bebidas sobre el vestido de Helena.
—No, señora, de verdad no lo hice a propósito —insistió, todavía intentando negarlo.
Diana la miró con una mezcla de decepción y rabia, dio media vuelta y se fue.
—Camila, ¿por qué tenías que hacer algo tan mezquino? Me decepcionaste —dijo Santiago, y también se marchó.
Camila entró en pánico. No quería que Santiago se alejara de ella.
—Santi, espera, perdóname, Santi. Lo admito, fue mi culpa —gritó.
