Srta. Mentirosa Y El CEO

^^^​Zaira^^^

​El contrato pesaba en mi bolso como si estuviera hecho de plomo. Alaric no perdió el tiempo; sus abogados, unos hombres con caras de haber sido esculpidos en granito, redactaron un documento de cincuenta páginas donde básicamente yo pasaba a ser de su propiedad hasta que se comprobara mi estado.

​Pero lo primero era lo primero. Antes de mudarme a esa nevera gigante que él llama hogar, tenía que asegurar a los míos.

​—¿Qué es esto, Zaira? —preguntó mi madre, Elena, mirando el cheque que puse sobre su regazo en la cama del hospital. Sus ojos, nublados por el cansancio, buscaron los míos.

​—Es un adelanto de mi nuevo trabajo, mami —mentí, tragándome el nudo en la garganta. Le acaricié la mano, sintiendo sus huesos tan frágiles como el cristal—. Voy a ser... asistente personal de un empresario muy importante. Me va a pagar muy bien, pero tengo que vivir en su residencia para estar disponible todo el tiempo.

​—¿Asistente? —Maya, que estaba apoyada en la pared, me miró con una ceja levantada. Ella es demasiado lista para su propio bien—. Zaira, nadie paga tanto por ser asistente. ¿En qué lío te metiste?

​—En uno que nos va a dar de comer y va a pagar las medicinas de mamá, Maya —le respondí en un susurro cuando nos alejamos de la cama—. Te voy a dejar dinero para los libros y para que el alquiler esté cubierto por seis meses. No preguntes más. Solo... cuida a mamá.

​Maya me abrazó con fuerza. Sentí sus lágrimas en mi hombro y por un momento estuve a punto de confesarle todo. De decirle que le mentí al hombre más poderoso de la ciudad, que me acosté con él y que ahora voy a vivir una mentira que podría destruirnos si sale mal. Pero me callé. En esta familia, yo soy el escudo.

^^^Omnisciente^^^

​Alaric observaba desde la ventana de su sala cómo un taxi amarillo, desvencijado y ruidoso, se detenía frente a las puertas de su mansión en los Hamptons. De él bajó Zaira, cargando dos maletas que habían visto mejores tiempos y vistiendo una chaqueta de mezclilla que desentonaba completamente con el camino de entrada de mármol.

​—Espero que tengas paciencia, Alaric —dijo una voz a sus espaldas. Era Lady Margaret, que tomaba té con una elegancia imperturbable—. Esa muchacha no es un cuadro que puedas colgar y admirar en silencio. Ella es un terremoto.

​—Es una oportunista, abuela —respondió Alaric, apretando la mandíbula—. Pero hasta que no pueda realizar la prueba de ADN sin riesgos, tengo que mantenerla bajo control. Un escándalo ahora hundiría la fusión con los europeos.

​—A veces lo que llamamos "control" es solo el miedo a sentir algo que no podemos explicar —sentenció la anciana con una sonrisa enigmática.

​La puerta principal se abrió y el sonido de unos tacones baratos resonó en el vestíbulo de techos altos.

^^^​Zaira^^^

​¡Madre mía! Este lugar es más grande que todo mi barrio en Queens. Hay tanto silencio que dan ganas de gritar solo para ver si alguien está vivo. El aire huele a cera para muebles caros y a ese perfume de Alaric que se me quedó grabado en la piel.

​—Bienvenida a tu prisión de cinco estrellas, Moretti —dije para mis adentros.

​Alaric bajó las escaleras. Se veía impecable, como siempre, con un pantalón de vestir gris y una camisa azul claro. Me miró con esa frialdad que ya me daban ganas de patearle una espinilla.

​—Llegas tarde —fue lo primero que dijo.

​—Hola a ti también, "Ricitos de Oro" —le respondí, dejando mis maletas en el suelo con un golpe seco—. El tráfico de la gente real es un poco más lento que tu helicóptero privado, ¿sabes? Además, tenía que despedirme de mi madre.

​Alaric hizo una mueca de fastidio ante mi tono descarado.

​—Tu habitación está en el ala este. La señora Hedges te mostrará el camino. Hay reglas, Zaira. Nada de prensa, nada de visitas sin mi permiso, y por amor a Dios... intenta hablar con un poco más de propiedad cuando estés frente al personal.

​—¡Mira quién habla de propiedad! —solté una risita picante—. El hombre que me dejó un sobre con dinero en la mesita como si fuera...

​—¡Basta! —me cortó él, mirando de reojo hacia donde estaba su abuela. Sus ojos azules ardían de vergüenza y rabia—. No vuelvas a mencionar esa noche. Fue un error de juicio que estoy pagando muy caro.

​—Un error muy divertido, por lo que recuerdo —le guiñé un ojo, solo para ver cómo se le tensaba la vena del cuello. Me encantaba sacarlo de sus casillas; era la única forma de sentirme igual a él en este lugar.

​—¿Y quién es esta joven tan encantadora y ruidosa? —Lady Margaret se acercó, apoyándose en su bastón.

​Me quedé muda por un segundo. La mujer emanaba una clase que me hizo sentir pequeña, pero luego vi sus ojos. No eran fríos como los de Alaric; tenían una chispa de travesura.

​—Soy Zaira, señora —dije, tratando de moderar mi lenguaje, aunque mi acento latino siempre se escapaba—. Siento el escándalo, es que su nieto es un poco... difícil de tratar.

​—Oh, lo sé, querida. Es un bloque de hielo —Margaret me tomó de la mano y me miró fijamente—. Así que... ¿un heredero Vanguard, eh? Hacía falta algo de sangre nueva y rebelde en esta familia tan estirada.

​Alaric suspiró, frotándose las sienes.

—Abuela, no la alientes. Zaira estará aquí por una cuestión estrictamente contractual.

​—Los contratos se rompen, Alaric. El destino no —respondió Margaret, guiñándome un ojo—. Ven, Zaira. Cuéntame cómo lograste que este robot se fijara en ti. Muero por saber los detalles.

​Caminé junto a la abuela, dejando a Alaric solo en el vestíbulo. Por un momento, al mirar hacia atrás y verlo tan solo en su inmensa casa, sentí una pizca de lástima. Pero luego recordé la cuenta del hospital, mi mentira y su desprecio.

​La guerra apenas comenzaba. Y aunque mi corazón latía con fuerza por los nervios, me prometí que Alaric Vanguard se arrepentiría de haber creído que podía comprar mi silencio con una jaula de oro.