Tu Nunca Fuiste Parte Del Plan

Liora

El mensaje del viaje me había dejado completamente desconcertada.

Lo leí varias veces intentando entender si hablaba en serio.

“Mi familia insiste en que vaya acompañado a la boda de mi hermano. Y pensé… que tal vez podrías venir conmigo.”

¿Qué clase de hombre invitaba a una desconocida a Emiratos Árabes Unidos?

Miré la pantalla durante varios segundos antes de responder.

“¿Perdón?”

La respuesta llegó casi inmediatamente.

“No tienes que responder ahora. Solo pensé que, antes de tomar cualquier decisión, podríamos conocernos en persona. Vivimos en la misma ciudad y sería más apropiado hablar cara a cara.”

Más apropiado.

Incluso para invitar a alguien a otro continente sonaba educado.

“Lo pensaré.”

“Eso es suficiente por ahora.”

Seguimos hablando un rato más esa noche y, aunque intenté convencerme de que aquello era una locura, no pude dejar de pensar en él.

Al día siguiente terminé aceptando verlo.

“Podemos conocernos en algún lugar público.”

“Por supuesto.”

“Algo casual.”

“No suelo intimidar tanto como parece en televisión.”

Rodé los ojos sonriendo levemente.

Le pedí una dirección y él insistió en recogerme.

“Puedo enviarte un automóvil.”

“No es necesario.”

“Liora, Londres no siempre es segura.”

“Lo sé, pero prefiero llegar por mi cuenta.”

No podía decirle la verdad.

No tenía ropa elegante.

No tenía zapatos bonitos.

Ni siquiera tenía dinero suficiente para fingir pertenecer a su mundo.

Me puse la ropa más decente que encontré: un abrigo beige antiguo, jeans oscuros y una blusa blanca sencilla.

Cuando salí de mi habitación, mi madre me observó de arriba abajo.

—¿Y por qué tan arreglada?

Mentí automáticamente.

—Tengo una posible entrevista de trabajo.

Sus ojos brillaron con interés.

—Pues espero que llegues con buenas noticias.

Asentí en silencio.

—Ya es hora de que dejes de ser inútil y empieces a devolver todo lo que hemos gastado en ti —continuó—. Tu padre y yo no vamos a mantenerte toda la vida.

Las palabras dolieron más de lo que quería admitir.

—Lo sé.

—Entonces compórtate como una adulta.

Salí de casa antes de escuchar algo peor.

Pasé gran parte del día dejando hojas de vida otra vez. Hablé con dueños de cafeterías, pequeñas oficinas y tiendas que prometían “llamar después”.

Nunca llamaban.

A las cuatro de la tarde miré la dirección que Nael me había enviado.

Un restaurante árabe discreto y elegante ubicado cerca de Mayfair.

El lugar era hermoso incluso desde afuera.

Por un momento pensé en irme.

La recepcionista me miró de arriba abajo apenas mencioné el nombre de Nael Al-Hadid.

Su expresión cambió ligeramente.

—Sígame, por favor.

Me hizo esperar unos minutos antes de conducirme hacia una sala privada.

Todo era elegante: las lámparas doradas, los detalles árabes en las paredes, el aroma suave a especias y madera.

Entonces lo vi.

Nael estaba de pie junto a una mesa larga.

Y fue imposible no reconocer al hombre de las noticias.

Cuando entré, levantó la mirada inmediatamente. Se puso de pie, acomodó el saco oscuro y extendió la mano hacia mí.

—Liora.

Su voz sonaba incluso más tranquila en persona.

Era alto.

Muy alto.

Elegante de una forma absurda.

Pero no parecía arrogante.

Tomó mi mano con respeto y luego corrió la silla para mí antes de sentarse frente a mí, dejando una distancia cómoda entre ambos.

Eso me sorprendió.

No intentó acercarse demasiado.

No invadió mi espacio.

Simplemente actuó como si mi comodidad importara.

—Puedes pedir lo que quieras —dijo.

—Gracias.

La conversación comenzó extraña, pero poco a poco empezó a fluir.

Nael hablaba poco, aunque cuando lo hacía realmente escuchaba. Me preguntó sobre mis estudios, sobre Londres y sobre los lugares que me gustaban de la ciudad.

Incluso se rio un par de veces.

Y verlo sonreír cambiaba completamente su rostro.

Comimos mientras hablábamos y yo intentaba no parecer desesperada frente a la cantidad de comida sobre la mesa.

Mi estómago ya estaba acostumbrado a comer dos veces al día.

Nael pareció notarlo.

—¿No te gustó la comida?

Levanté la vista rápidamente.

—No, sí me gustó. Mucho.

Sus ojos oscuros se quedaron unos segundos sobre mí.

Como si intentara entender algo.

Luego habló con calma.

—Respecto al viaje… quería explicarlo mejor para que no pienses mal.

Asentí lentamente.

Me explicó que su hermano menor, Karim Al-Hadid, iba a casarse en Emiratos Árabes Unidos y que su familia insistía en que asistiera acompañado.

—Después del divorcio hay demasiada atención sobre mi vida privada —dijo—. Y honestamente no quiero ir solo.

Lo escuché en silencio.

No parecía un hombre acostumbrado a admitir vulnerabilidad.

—No tengo cómo pagar algo así —admití finalmente.

Nael me miró con tranquilidad.

—No te estoy pidiendo que pagues nada.

Fruncí el ceño.

—¿Nada?

—Todos los gastos corren por mi cuenta: los vuelos, el hotel, la ropa, los traslados, todo.

Abrí los ojos ligeramente.

—Eso es demasiado.

—No lo es.

Su tono seguía siendo calmado.

—Te estoy pidiendo algo incómodo. Lo mínimo es asegurarme de que estés cómoda.

Negué rápidamente.

—No quiero que pienses que estoy buscando aprovecharme de ti.

—No lo pienso.

Hubo un pequeño silencio antes de que añadiera:

—Incluso puedo darte quinientas mil libras por acompañarme.

Casi dejé caer el vaso.

—¿Qué?

—Considéralo una compensación por tu tiempo.

—¡No! Eso es demasiado dinero.

—No para mí.

Su sinceridad me dejó sin palabras.

—Jamás me habían ofrecido algo así.

—Probablemente porque la mayoría de hombres no sabe pedir ayuda correctamente.

Eso me hizo reír.

Por primera vez en muchísimo tiempo… me sentía tranquila hablando con alguien.

—Ni siquiera tengo pasaporte —murmuré.

—Si decides ir, yo puedo ayudarte con el proceso.

Lo dijo con tanta naturalidad que por un instante la idea dejó de parecer imposible.

Seguimos hablando hasta cerca de las siete.

Cuando pedí un taxi, él negó suavemente con la cabeza.

—Te llevaré a casa.

—No es necesario.

—Sí lo es. Ya es tarde.

—Londres es segura.

Levantó una ceja.

—¿Te parece?

Sonreí un poco.

Al final acepté.

Nael abrió la puerta del automóvil para mí y me encontré subiendo a un elegante Rolls-Royce Phantom que probablemente costaba más que todo el edificio donde vivía.

El interior olía a cuero y madera fina.

Todo en su mundo parecía silencioso y perfecto.

Le indiqué al chófer la dirección mientras intentaba ignorar mi nerviosismo.

Cuando llegamos, Nael me entregó una tarjeta negra elegante.

—Ese es mi número personal.

La tomé cuidadosamente.

—Si tomas una decisión… me escribes.

Asentí.

—Gracias por la comida.

—Gracias por venir, Liora.

Esperé hasta que el automóvil desapareció antes de entrar al edificio.

Pero apenas crucé la puerta, mi madre apareció furiosa.

—¿Quién era ese hombre?

Mi corazón se aceleró.

—Un conocido.

—¿Un conocido con un Rolls-Royce? —gritó mi padre desde la sala—. ¿Qué estás haciendo para conseguir dinero?

Sentí la humillación subir por mi garganta.

—Nada.

Mi madre me arrebató la tarjeta de las manos.

—Claro. Primero zapatos caros y ahora hombres ricos.

—Devuélvemela.

—¿Te estás acostando con él?

La bofetada llegó tan rápido que apenas reaccioné.

—¡No soy una prostituta! —grité llorando.

Mi padre se puso de pie inmediatamente.

—Entonces demuestra que sirves para algo y consigue un trabajo de verdad.

Corrí a mi habitación con el pecho ardiendo, le había arrebatado la tarjeta a mi madre de las manos, anoté el número de Nael.

Cerré la puerta y temblando tomé el teléfono.

Miré el número de Nael varios segundos.

Luego escribí:

“Quiero ir contigo a Emiratos.”