En El Corazón De Un Tirano

El ambiente dentro de la camioneta era denso, cargado de una electricidad magnética que hacía que el corazón de Emma se acelerara contra sus costillas.

—Entonces eres una estudiante destacada —comentó Damián casualmente, romper el silencio sin apartar la mirada del frente.

—Así es, señor Thorne. Me he esforzado mucho para ser la mejor de mi promoción y poder optar por un bufet de abogados de renombre —respondió Emma con cierto orgullo en la voz.

—Mañana veremos qué tan buena eres realmente... Aunque la primera impresión que tengo de ti no es la mejor —susurró Damián, bajando el tono para que solo ella pudiera escucharlo.

—Lo que haga con mi tiempo libre no debería ser de su incumbencia. Ademas nada tiene que ver con mi rendimiento en el trabajo —musitó Emma, pegándose a la puerta para mantener la distancia.

—A partir de mañana tu vida me pertenece, y todo lo que hagas me incumbe a mí. Veremos si puedes mantener tu doble vida.

Emma frunció el ceño, pensando que ese hombre era un descarado y un controlador insoportable. Además que no entendió lo que quiso decir con lo de doble vida. Tratando de desviarlo, lanzó la pregunta que le rondaba la cabeza desde el almuerzo:

—¿Por qué me escogió a mí para ir a su bufete y no a Samantha?

La pregunta hizo que Damián girara lentamente la cabeza hacia ella. Sus ojos oscuros la escrutaron con una intensidad helada.

—Porque tu hermana es demasiado transparente en sus intenciones —respondió Damián con una serenidad calculadora—. En cambio tú... tú eres un enigma mucho más interesante de descifrar.

La respuesta de Damián fue tan abrupta y enigmática que dejó a Emma sin palabras.

Finalmente, llegaron a los alrededores de la universidad. La joven le había pedido a Damián que la dejara a una cuadra del campus para evitar rumores innecesarios, pero al carácter dominante de Damián le daba exactamente igual lo que la gente murmurara.

—Déjala en la entrada principal de la facultad —ordenó Damián con frialdad al chofer.

Emma no pudo rehusarse; la presencia de ese hombre aplastaba cualquier intento de objeción.

—Gracias, señor Thorne —dijo Emma, bajando rápidamente del vehículo y rezando en silencio para que nadie la hubiera visto.

Pero fue imposible. Justo en las escalinatas de la entrada se encontraban Martha y Graciela, quienes al verla descender de semejante camioneta de lujo se taparon la boca del impacto.

Damián, al notar la escena desde el interior, dibujó una media sonrisa de satisfacción y decidió bajar de la camioneta. Con pasos firmes y seguros, caminó hacia la joven acaparando las miradas de todos a su alrededor.

—Olvidaste esto —dijo con voz grave, extendiéndole un libro de texto que se le había resbalado en el asiento.

—Gracias... pero no debió molestarse —respondió Emma apresuradamente, mirando a los lados con el rostro ardiendo de nervios.

Damián dio un paso hacia ella, acortando el espacio personal hasta hacerla contener el aliento.

—Nos vemos mañana, pequeña De la Rivera —susurró muy cerca de su oído, con un tono peligrosamente íntimo que le erizó la piel.

Emma se quedó inmóvil en el primer escalón, sintiendo cómo el calor del aliento de Damián aún le quemaba la piel del cuello. La camioneta blindada se alejó lentamente con un rugido elegante de motor, dejando tras de sí una estela de murmullos entre los estudiantes que transitaban por el campus.

Antes de que pudiera reaccionar, dos manos la tomaron por los hombros y la arrastraron hacia un rincón del pasillo.

—¡Emma de la Rivera! ¡Exijo una explicación ahora mismo! —exclamó Graciela en un susurro chillón, con los ojos fuera de sus órbitas—. ¿Quién es ese hombre? ¿De dónde sacaste a ese Dios griego que parece salido de una revista de negocios?

—Y sobre todo... ¿por qué te bajaste de su camioneta a mitad del día si anoche desapareciste de la discoteca? —agregó Martha, cruzándose de brazos con una expresión seria y preocupada.

Emma apretó el libro contra su pecho, sintiendo que la cabeza le daba vueltas. La resaca, el golpe de su padre, la humillación de su hermana y el constante acoso de Damián Thorne se estaban acumulando en su garganta como una bola de fuego.

—Chicas, por favor, bajen la voz —suplicó Emma, mirando nerviosamente hacia los lados—. Él es... es Damián Thorne. El nuevo socio de mi padre.

Graciela ahogó un grito llevándose las manos a la boca.

—¿El Thorne de las firmas corporativas? —preguntó Graciela desorbitada—. Emma, ese hombre es una leyenda en el mundo legal y empresarial... y un peligro ambulante. ¿Qué hacía llevándote a la universidad?

—Fue una coincidencia. Me lo encontré en el camino y se ofreció a traerme —mintió Emma, tragándose la verdad sobre el chantaje—. Y eso no es lo peor. Mi padre me obligó a aceptar una pasantía en su bufete. Empiezo mañana a primera hora.

Martha entrecerró los ojos, analizando la rigidez en la postura de su amiga.

—Emma, te conozco desde que éramos niñas. Estás pálida y tienes los ojos hinchados —dijo Martha con voz suave pero firme—. Anoche cuando vi a Rodrigo con tu hermana Samantha me imaginé lo peor, pero tú no has dormido en tu casa, ¿verdad? ¿Qué te hizo tu padre?

A Emma se le llenaron los ojos de lágrimas al escuchar la mención de Rodrigo. La traición dolía, pero saber que Damián Thorne tenía en sus manos el poder de destruirla antes de que pudiera encontrar a su madre la aterrorizaba aún más.

—Rodrigo no importa, es un traidor más al que no le pienso dedicar ni una lágrima —respondió Emma, limpiándose una gota traicionera antes de que cayera—. Lo único que necesito es terminar el semestre, empezar esa pasantía y mantenerme al margen del señor Thorne. Solo debo aguantar unos meses más.

—Ese hombre no te miraba como si fueras una simple pasante, Emma —advirtió Martha con tono sombrío—. Te miraba como si quisiera adueñarse de ti. Ten mucho cuidado.

El resto de la tarde transcurrió como una nebulosa. Emma apenas pudo concentrarse en las clases de Derecho Mercantil; la imagen de la sonrisa cínica de Damián y el recuerdo del aroma a madera de su penthouse no dejaban de atormentarla.