El día de su boda, frente a cientos de invitados, el novio de Alena Balcázar no aparece: prefiere quedarse junto a su hermana, que "se desmayó" en el momento más oportuno. Otra vez. Pero esta vez Alena no llora ni suplica. Toma el micrófono, cancela ella misma la boda ante todos y se marcha con la cabeza en alto... dispuesta a no volver a mendigar amor nunca más.
Repudiada por su familia y sin un centavo, su caída dura poco. Un encuentro inesperado la lleva al lado de Nathan Villanueva, el heredero más frío, poderoso y codiciado del país, justo el hombre que su hermana siempre soñó con conquistar. Un contrato de cinco años, un jefe imposible y una regla no escrita: hacerla suya. Si ellos le robaron al prometido, ella seducirá a quien más desean.
Lo que empieza como una venganza perfecta se convierte en un juego de tensión, orgullo y deseo contenido. Y mientras Alena reconstruye su vida y devuelve cada golpe con elegancia letal, un secreto enterrado sobre su verdadero origen amenaza con cambiarlo todo: hay quienes destruyeron a su familia para robarle lo que le pertenece, y ahora tendrán que rendir cuentas.
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32
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Alena caminó hacia el despacho de Nathan con la tableta en la mano. Andaba tranquila y con la mente puesta solo en el trabajo. Sin prestar la menor atención a todo lo que la gente andaba comentando afuera.
Al llegar frente a la puerta, tocó dos veces.
Toc, toc.
—Adelante. —Se oyó la voz de Nathan desde adentro.
Alena abrió la puerta y entró. Vio a Nathan de pie junto a la ventana, con las dos manos metidas en los bolsillos del pantalón. Al parecer acababa de terminar una llamada justo cuando ella llegó.
—¿Me mandó llamar?
Nathan se volvió. Sus ojos fueron directo a Alena.
—Ajá. Siéntate.
Alena acercó la silla frente al escritorio y se sentó bien erguida. Dejó la tableta sobre la mesa.
—¿Necesita que prepare algo?
Nathan no respondió de inmediato. En cambio, caminó hasta su escritorio, tomó un documento y se sentó en su silla.
—Mañana por la mañana hay una reunión de seguimiento con la gente de Vantage. Quiero que todo el material de presentación del proyecto esté listo antes de esta tarde.
—Bien. —Alena abrió enseguida la tableta—. Para la presentación, ¿uso la propuesta de ayer?
—Usa la más reciente. Hay que actualizar la proyección de ganancias y el plan de expansión. Y quiero que tú participes en esa reunión.
—¿Yo? —preguntó Alena, levantando la cara de golpe.
Nathan la miró con gesto neutro.
—Por supuesto. El proyecto de Vantage International lo cerramos gracias a tu esfuerzo. Así que tú eres quien debe supervisarlo hasta el final. ¿Tienes algún inconveniente?
—No. Solo quería confirmarlo, porque a ese tipo de reuniones suele asistir la junta directiva.
—Precisamente porque tú llevaste la negociación inicial con Vantage, tienes que estar.
—Bien. Voy a preparar todo —respondió Alena con un asentimiento firme.
Nathan seguía observándola. El rostro de la muchacha se veía de lo más normal. No parecía en absoluto alguien que acababa de sufrir un linchamiento en las redes. No era posible que todavía no hubiera visto la noticia, ¿o sí? Picado por la curiosidad, Nathan terminó preguntando:
—¿Ya viste las noticias de esta mañana?
Los dedos de Alena, que tecleaban en la tableta, se detuvieron. Durante unos segundos se quedó callada, mirando hacia Nathan.
—Sí.
Nathan se fijó en cualquier pequeño cambio en su cara. Pero no hubo ninguno. La expresión de la muchacha seguía igual que cuando había entrado por primera vez en el despacho.
—¿Y entonces?
—Pues nada —respondió Alena con soltura—. ¿Qué tendría que pasar?
Nathan la miró con los ojos entornados.
—¿No estás enojada ni triste?
Pero ella se limitó a encogerse de hombros con indiferencia.
—¿Para qué? Al fin y al cabo, yo no hice nada de lo que andan diciendo.
Nathan soltó el aire, decepcionado. No era esa la respuesta que había imaginado cuando la mandó llamar. Se había figurado que Alena estaría abatida, o al menos en shock, y que le pediría ayuda. Y entonces él aparecería como un superhéroe que rescataba a la princesa.
—¿Y usted qué? —Alena levantó la cara y lo miró—. ¿Usted se cree esa noticia?
—Si yo creyera todo lo que la gente escribe en internet, ¿te parece que aún te tendría como asistente mía?
Alena lo miró unos segundos antes de sonreír apenas.
—Gracias por su confianza —dijo, y retomó su trabajo.
El ambiente quedó en silencio. Nathan recostó la espalda en la silla. Sus ojos se posaron en Alena, que volvía a estar absorta en la tableta. Una sonrisa leve le asomó a la comisura de los labios. Esta era la muchacha que le gustaba. Una muchacha entera y fuerte. Una a la que no se podía someter de ningún modo.
—Pero ya se metieron en problemas conmigo —dijo de pronto—. Voy a dar con ellos y les daré una lección que jamás imaginaron.
Nathan tomó el celular que tenía sobre la mesa, escribió un mensaje y se lo envió a su hombre de confianza.
—Pero no te hagas ideas equivocadas.
Alena, que estaba concentrada en la tableta, levantó la cara al oír la voz de Nathan. Y él, al notar que lo miraba, fingió volver a abrir el documento que tenía delante.
—No te conservo por lástima. Es que no quiero salir perdiendo teniendo que pagar una penalización de diez millones de dólares.
Alena resopló, fastidiada. ¿No podía su jefe decir algo agradable, aunque fuera una sola vez? ¿Y quién le había pedido lástima? Sin ganas de contestar a unas palabras a las que él, con toda seguridad, tendría mil y una réplicas —cada una capaz de hacerla hervir la sangre—, Alena prefirió volver a enfrascarse en la tableta.
La absoluta falta de respuesta hizo que Nathan la mirara de reojo. La vio trabajar con el rostro sereno. "¿Por qué no reacciona para nada?", pensó.
De repente Alena levantó la cara, y Nathan, que la estaba contemplando, se azaró un poco.
—¿Tiene alguna otra indicación? Si no, voy a volver a mi despacho. Todavía tengo mucho que hacer.
—Sí, sí, vete. —Nathan, aún algo nervioso, fingió acomodarse la corbata—. ¿Quién te dijo que te quedaras ahí sentada sin hacer nada? ¿Quieres cobrar sin trabajar?
Alena apretó la mandíbula hasta que los dientes le rechinaron. Estar cerca de Nathan exigía una paciencia de otro mundo. Cerró los ojos con fuerza y respiró hondo, tratando de conservar la calma, y enseguida se puso de pie.
—Con permiso entonces, señor —dijo con una leve inclinación de cabeza y una sonrisa forzada.
—¡Una cosa más!
Alena apenas iba a abrir la puerta cuando la voz de Nathan la detuvo.
—¿Sí, señor?
—Si algún periodista o alguien de afuera te contacta por ese rumor, no hagas ninguna declaración. Todas las preguntas relacionadas con la empresa las maneja el área de relaciones públicas.
El gesto de fastidio en el rostro de Alena se desvaneció de golpe.
—Bien, señor. Gracias —dijo con una sonrisa dulce. "En realidad el señor Nathan no es tan malo. Como jefe, hasta es de los buenos", pensó.
—No me gusta ver a mi asistente perdiendo la concentración por una tontería. Porque eso me haría salir perdiendo, con lo caro que te pago.
—Corrección. —A Alena volvieron a rechinarle los dientes—. Es un jefe sin la menor consideración por sus asistentes.
—Bien, señor.
Alena salió pisando fuerte, furiosa.
En cuanto la puerta se cerró del todo, Nathan se echó a reír a carcajadas, con la cara vuelta hacia arriba.
—Se ve adorable cuando se enoja.
