El Hijo que Él No Sabía que Tenía

...Harrison...

Sentí que la sangre me corría un poco más rápido por las venas, pero mantuve el rostro inexpresivo.

—¿Por qué me cuentas esto de ella? No quiero saberlo. Fue una aventura pasajera, como tantas otras, y se acabó. Cada quien siguió su camino. Ella misma lo quiso así.

—Porque la situación no era normal —soltó Charles, reclinándose en el sillón—. Cuando la vi en la acera, estaba visiblemente embarazada. Por el tamaño de la panza ese día, debía de tener unos seis o siete meses.

Fruncí el ceño.

—¿Embarazada?

—Sí. Me quedé helado en ese mismo segundo, sacando fechas en la cabeza —continuó, gesticulando—. Harrison, las cuentas cuadran perfecto. El tiempo que estuviste con ella y los meses de embarazo coinciden exactamente. Y amigo, tú sabes que yo nunca me equivoco.

Mi mente empezó a calcular al instante semanas y meses, con la frialdad matemática de mi cerebro intentando procesar un dato que sacudía toda mi estructura lógica.

—¿Hablaste con ella?

—Lo intenté —respondió Charles, negando con frustración—. En cuanto la vi, la llamé por su nombre y caminé unos pasos hacia ella. Pero, Harrison... en el instante en que cruzó la mirada conmigo y se dio cuenta de quién era, de que yo era tu mejor amigo y trabajaba contigo, se puso completamente pálida. Era puro terror.

Hizo una pausa con la mirada clavada en la mía, asegurándose de que yo captara cada detalle.

—No lo pensó dos veces. Giró sobre sus talones y echó a andar rápido, metiéndose entre la multitud que salía de una estación del metro. Intenté seguirla, corrí entre la gente, pero ella conocía esa zona mejor que yo. Se esfumó por las calles laterales como un fantasma. Me pasé dos horas dando vueltas por el barrio, pregunté en las tiendas de alrededor, y nadie sabía nada. Simplemente se evaporó.

Me levanté de la silla y fui hasta el gran ventanal que daba a la inmensidad de la metrópoli.

—¿Por qué se escondería? —murmuré hacia el cristal, más para mí que para Charles—. Si estuviera embarazada de mí, ¿por qué demonios huiría? Nadie en su sano juicio esconde a un hijo de un hombre con mis recursos. Cualquier mujer en su posición vendría a buscarme, exigiría el reconocimiento de paternidad, manutención y una vida asegurada.

—Exacto —concordó Charles, poniéndose de pie y acercándose para quedar a mi lado frente a la ventana—. Eso es lo que me da vueltas desde hace meses, Harrison. Si no quería dinero, si no quería la vida de lujo que podrías darle a esa criatura, ¿por qué huir? ¿Qué tiene que esconder?

Las preguntas me inquietaban. Yo era un hombre de hechos, de respuestas claras y estrategias bien trazadas. Detestaba los misterios y no tener el control de las variables a mi alrededor. La idea de que en el mundo hubiera una mujer cargando un secreto que podía ser mi propia sangre, un heredero legítimo de mi familia, me perturbaba a un nivel que jamás admitiría en voz alta.

—¿Estaría involucrada con alguien más? —preguntó Charles, pensativo—. ¿O quizá... te tenía miedo? ¿Miedo a tu familia? ¿Al poder que carga tu apellido?

—Mi madre destruiría a cualquiera que intentara meter a un hijo bastardo en mi línea de sucesión sin su aprobación —dije en voz baja, con el razonamiento frío de nuevo bajo control—. Si se enterara de un embarazo de una mujer sin linaje ni conexiones empresariales, convertiría la vida de esa mujer en un infierno de abogados y presiones.

—Tiene sentido —reflexionó Charles, cruzándose de brazos—. Pero aun así, esconderse de los dos de esa manera... parecía desesperación pura. Como si su vida o la de la criatura dependiera de seguir invisible.

Giré sobre mis talones para encarar a mi amigo. De pronto, la oficina me pareció más pequeña.

—¿Estás seguro de lo que viste, Charles? ¿No pudiste confundir su rostro con el de otra persona?

—Pondría mi vida en juego, Harrison —afirmó, sin dudar un segundo—. Era ella. La misma cara, los mismos ojos. Y el pánico al verme fue demasiado real para ser coincidencia.

Volví a mi escritorio, apoyé las dos manos sobre la madera y clavé la vista en el vacío. Todas las piezas de mi vida, perfectamente alineadas, parecían a punto de derrumbarse. Por un lado, la presión implacable de mi madre para que me casara con Kayla, sellando una alianza corporativa millonaria y asumiendo el papel del heredero perfecto que ella siempre planeó. Por el otro, el fantasma de una mujer embarazada de un hijo que podía ser mío, vagando por las sombras de la ciudad y huyendo desesperadamente de mi mundo.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Charles—. Tu madre quiere una respuesta sobre Kayla para el final de esta semana. Organizó una cena en la mansión y espera que hagas la petición oficial.

Aspiré con fuerza, sintiendo la rigidez de mi propia mandíbula.

—Voy a ir a la cena de mi madre —respondí, con la voz tomada por una determinación fría—. Voy a jugar su juego por ahora, como siempre he hecho. Pero tú vas a contratar a los mejores investigadores privados de la ciudad, Charles. Los más discretos y eficientes que el dinero pueda pagar.

Charles asintió despacio.

—Quieres encontrar a la mujer.

—Quiero la verdad —corregí, mirando fijamente a mi mejor amigo—. No voy a casarme con Kayla ni a dar un paso definitivo en mi vida mientras no sepa si hay un hijo mío por ahí. Si esa mujer me está ocultando algo, lo voy a descubrir. Nadie le esconde nada a mi apellido por mucho tiempo. Tenemos que correr contra el reloj.

Charles se limitó a asentir, entendiendo la gravedad del momento, y caminó hacia la puerta de la oficina, dejándome a solas con mis pensamientos.