La puerta dimensional sobre la Isla del Hueso del Dragón se ha abierto, revelando el "Mundo Invertido" dejado por el maestro del Reino de la Transformación Divina. El cielo se ha convertido en un océano, y palacios dorados cuelgan del firmamento.
Chen Kai, ahora disfrazado como el arrogante "Joven Maestro Ye", con el Fragmento de Perla Negra en su poder, posee una ventaja absoluta en este terreno donde las leyes de la física no se aplican. Pero no está solo.
La Alianza Comercial del Mar del Sur, el Sectario del Tiburón de Hierro y un antiguo monstruo del Reino del Alma Recién Nacida persiguen el Núcleo de la Tumba en busca de la inmortalidad. En medio de los ataques de los Guardianes de la Tumba y las intrigas mortales, Chen Kai debe jugar un ajedrez sangriento: mantener su identidad falsa, conquistar el "Palacio Invertido" y descubrir el origen de la Perla Negra antes de que los dioses dormidos despierten.
Esto ya no es una caza de tesoros. Esto es una guerra de conquista.
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Capítulo 4
La Escalera de Jade Estelar se extendía hacia arriba como la columna vertebral de un dragón de cristal que atravesaba las nubes. Cada escalón tenía diez metros de ancho, irradiando un aura fría y antigua que penetraba hasta la médula ósea. Aquí, el sonido de los vientos dimensionales, que normalmente era ensordecedor, se escuchaba apagado, como si el área alrededor de la escalera estuviera dentro de una burbuja de vacío gigante.
Chen Kai caminaba con un ritmo estable. Su túnica azul marino no se movía ni un poco, como si la gravedad alrededor de su cuerpo la hubiera bloqueado en un estado estático perfecto. Detrás de él, Luo Sha lo seguía fielmente, aunque su respiración comenzaba a sonar un poco pesada.
Sin embargo, la condición del grupo de la Alianza Comercial era mucho peor.
"Ukh..." El guardaespaldas personal de la Señorita Adivina, un hombre corpulento llamado Tie Zha, gimió suavemente. Sus piernas temblaban cada vez que las levantaba para subir al siguiente escalón. Un sudor frío le corría por el rostro pálido.
"Esta presión... no es solo peso", siseó Tie Zha. "Es como si... el mundo estuviera tratando de rechazar nuestra existencia".
La Señorita Adivina, que caminaba en medio de la protección de sus guardaespaldas, también parecía tener dificultades. La tela que le cubría los ojos estaba empapada de sudor. Aunque no cargaba con ninguna carga física, la presión espiritual en la escalera golpeaba su alma como olas de marea incesantes.
"Este es el 'Camino de la Ascensión'", explicó la Señorita Adivina con voz ronca. "El dueño de esta tumba diseñó esta escalera para filtrar a aquellos con una base de cultivación débil. Cuanto más alto subimos, más fuerte es el rechazo de la Ley de la Naturaleza hacia nosotros".
Miró la espalda de Chen Kai, que caminaba diez metros por delante de ellos. El joven parecía estar dando un paseo por un jardín de flores, con las manos relajadas detrás de la espalda, incluso deteniéndose de vez en cuando para observar los grabados de dragones en la barandilla de la escalera.
"¿Cómo puede estar tan tranquilo?", susurró uno de los otros guardaespaldas con un tono de envidia mezclado con miedo. "¿No siente esta presión?"
Chen Kai se detuvo de repente. No se giró, pero su voz se escuchó claramente en los oídos de todos.
"Se sienten pesados porque están luchando contra ella", dijo Chen Kai con calma. "Están tratando de usar su Qi para rechazar esta presión. Eso es estúpido. Es como tratar de detener una cascada con la palma de la mano".
Chen Kai se giró lentamente. La máscara de su rostro de noble irradiaba una sonrisa delgada y misteriosa.
"En este lugar, la gravedad no es un enemigo. Es una corriente. No luchen contra ella. Fluyan con ella".
"¿Fluir?", resopló Tie Zha. "Si relajamos nuestra defensa de Qi, ¡seremos aplastados hasta la muerte en un instante!"
"¿De verdad?"
Chen Kai levantó su dedo índice. Una pequeña bola de energía negra, la esencia del Segundo Fragmento, apareció en la punta de su dedo.
"Presten atención".
Lanzó la bola de energía hacia Tie Zha.
"Joven Maestro, ¿qué está—" La Señorita Adivina estaba a punto de gritar, pensando que Chen Kai estaba atacando.
Sin embargo, la bola de energía no explotó. Al tocar el pecho de Tie Zha, la bola se extendió en una fina capa de aura negra que envolvió todo el cuerpo del hombre.
Al instante, la expresión de dolor en el rostro de Tie Zha desapareció. Enderezó su cuerpo, sus ojos se abrieron con sorpresa. Dio pequeños saltos en el escalón.
"Ligero..." murmuró Tie Zha con incredulidad. "¡Se siente como si el peso de una montaña sobre mis hombros acabara de ser levantado! ¿Cómo... cómo lo hizo?"
"Solo cambié el vector de presión a tu alrededor", respondió Chen Kai con indiferencia. "Desvié la corriente para que fluyera a tu lado, no para que te golpeara. Piensen en ello como un pequeño regalo por no huir cuando apareció el viejo monstruo".
La Señorita Adivina se quedó en silencio. Era una experta en adivinación que estudiaba los patrones del destino y la energía, pero la manipulación de las leyes naturales tan sutil como esta estaba más allá de su comprensión.
"No solo es fuerte brutalmente", pensó la Señorita Adivina. "Su comprensión del Dao de la Gravedad es equivalente a la de los Grandes Maestros en el Continente Central. Joven Maestro Ye... ¿qué clase de monstruo nació realmente en el Continente Oriental?"
"Gracias, Joven Maestro", dijo la Señorita Adivina con un tono mucho más respetuoso. "La Alianza Comercial está en deuda con usted".
"Guarden esa deuda", dijo Chen Kai, volviendo a darse la vuelta y continuando la ascensión. "Estamos casi en el 'Punto de Inflexión'. Prepárense. Sus estómagos podrían sentirse un poco revueltos".
Continuaron ascendiendo durante otra media hora. La Escalera de Jade Estelar parecía interminable, pero el Palacio Invertido sobre ellos se hacía cada vez más grande y claro. Su magnífico techo dorado ahora llenaba la vista, como si el cielo mismo estuviera hecho de oro.
Y entonces, llegaron.
El escalón número 999.
Frente a ellos, la escalera ya no ascendía. La escalera... se curvaba.
Se curvaba verticalmente, formando un semicírculo perfecto que conectaba el "abajo" y el "arriba".
"Esto..." Luo Sha contuvo el aliento.
"Sostén tu arma con fuerza, Bai", ordenó Chen Kai. "Vamos a saltar".
"¿Saltar a dónde?"
"Al cielo".
Chen Kai dio un paso adelante, pasando el punto de curvatura.
Al instante, el mundo giró.
Para los ojos de la gente común, Chen Kai parecía caminar al revés, con la cabeza hacia abajo, los pies pegados a la escalera que ahora estaba sobre sus cabezas.
Pero para Chen Kai, su percepción del "abajo" había cambiado por completo. El Palacio Invertido allá arriba de repente se convirtió en "tierra", y el mar de nubes de donde venían se convirtió en "cielo".
La fuerza de la gravedad desapareció, reemplazada por la fuerza artificial del Palacio.
¡WUSH!
Una horrible sensación de caída los atacó a todos cuando pasaron por el punto de inversión.
"¡KYAAA!" Algunos de los guardaespaldas de la Alianza Comercial gritaron de pánico, sintiendo como si estuvieran cayendo en caída libre al espacio.
Sin embargo, sus pies permanecieron pegados a la escalera de jade.
"Abran los ojos", la voz de Chen Kai sonó tranquila y estable.
Abrieron los ojos.
La vista frente a ellos era impresionante.
Habían llegado al final de la escalera. Frente a ellos, se extendía una plaza gigante hecha de mármol blanco, flotando en el espacio. La plaza era el patio delantero del Palacio Invertido.
Alrededor de la plaza, las cascadas fluían de la "tierra" al "cielo", creando cortinas de agua que brillaban bajo la luz del sol artificial.
Aterrizaron en la plaza.
Aquí, en la puerta principal del palacio, ya había otros "invitados".
No a través de la escalera secreta como Chen Kai, sino grupos que lograron atravesar la ruta principal con fuerza bruta y grandes sacrificios.
En el lado izquierdo de la plaza, un grupo de cultivadores con túnicas rojo sangre estaban levantando tiendas de campaña improvisadas. Su aura era fétida y feroz. La Secta de la Sangre Demonio.
En el lado derecho, un carro de guerra gigante tirado por Leones de Fuego estaba estacionado, pero su condición era gravemente dañada con marcas de garras de gárgolas. La bandera de la Secta del Tiburón de Hierro ondeaba allí, rasgada y quemada.
Y justo en frente de la puerta gigante del palacio que estaba cerrada a cal y canto, estaba parado un hombre de mediana edad con una armadura dorada agrietada. Estaba golpeando la puerta con un martillo gigante, tratando de destruirla, pero la puerta no se inmutó ni un poco.
"El Jefe de la Secta del Tiburón de Hierro..." susurró Luo Sha, reconociendo la figura. "Logró llegar aquí".
La llegada del grupo de Chen Kai y la Alianza Comercial a través de un "atajo" limpio y sin heridas atrajo inmediatamente la atención de todos en la plaza.
Los ojos cansados, heridos y paranoicos los miraron fijamente. Vieron a Chen Kai, cuya túnica todavía estaba impecable, a la Señorita Adivina, que parecía fresca (gracias a la ayuda de Chen Kai), y a sus tropas intactas.
Un silencio mortal descendió sobre la Plaza del Cielo Derrumbado.
"¿Alianza Comercial?", gruñó el Jefe de la Secta del Tiburón de Hierro, deteniendo su golpe en la puerta. Giró su cuerpo, su martillo gigante golpeó el suelo de mármol hasta agrietarlo. "¿Cómo pudieron llegar aquí sin perder a una sola persona? ¡¿Qué ruta tomaron?!"
Miradas codiciosas y sospechosas se posaron sobre ellos. En este lugar, ser el único grupo que todavía estaba en perfectas condiciones era un pecado.
La Señorita Adivina miró a Chen Kai con ansiedad. "Joven Maestro Ye, parece que nos hemos convertido en un objetivo".
Chen Kai sonrió detrás de su máscara. Una sonrisa de depredador que acababa de encontrar una nueva presa.
"¿Un objetivo?" Chen Kai dio un paso adelante, separándose del grupo de la Señorita Adivina, parado solo frente a las miradas de cientos de cultivadores feroces.
"No, Señorita. No somos un objetivo", dijo Chen Kai, su voz tranquila pero resonando por toda la plaza, apoyada por la resonancia de la Perla Negra.
"Somos los VIP".
Chen Kai sacó su segundo Token Estabilizador del Espacio de su anillo de almacenamiento y lo arrojó al aire, atrapándolo de nuevo con indiferencia. La luz plateada del token brillaba, contrastando con los rostros sucios de los otros luchadores.
"Y parece", continuó Chen Kai, mirando directamente a los ojos rojos y brillantes del Jefe de la Secta del Tiburón de Hierro, "que todos ustedes están teniendo dificultades para abrir esa puerta".
La provocación fue instantánea. Y efectiva.
Chen Kai no tenía intención de esconderse más. Frente a la puerta del Palacio de la Transformación de los Dioses, estaba listo para dominar el escenario.
