Velicia lo dio todo por su matrimonio. Durante tres años soportó en silencio, amó sin condiciones y mantuvo en pie la organización Kensington desde las sombras. A cambio, Michael —su esposo— la humilló, la golpeó estando embarazada de ocho meses y la obligó a arrodillarse ante la mujer que secretamente lo manipulaba.
Esa noche, Velicia tomó una decisión: no lloraría más, no suplicaría más. Se marchó de la mansión llevándose consigo los documentos más peligrosos de la familia Kensington.
Lo que Michael nunca supo es que la «mujer de clase baja» con la que se casó era en realidad Velicia Romanov, heredera de una de las familias más poderosas del mundo subterráneo.
Cuando la verdad sale a la luz, el imperio que Michael creía suyo empieza a desmoronarse. Las alianzas que creía sólidas se disuelven. Y el amor que destruyó jamás volverá.
Mientras Michael se hunde en el arrepentimiento, un hombre diferente entra en la vida de Velicia: Lorenzo Sullivan, líder de su propia organización, que la admira por su fuerza y la elige sin intentar poseerla.
Pero la venganza personal es solo el comienzo. Una organización en las sombras —Black Throne— ha puesto a Romanov, Sullivan y Kensington en su lista de objetivos. La guerra del mundo subterráneo se convierte en una batalla a gran escala donde la lealtad, la traición y el sacrificio decidirán quién sobrevive.
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Capítulo — 27.
La luz roja sobre la puerta del quirófano seguía encendida. El piso más alto del Centro Médico Romanov estaba sumido en un silencio opresivo.
Aquel no era un hospital común. El edificio entero se encontraba bajo la protección de la familia Romanov, equipado con múltiples capas de seguridad y decenas de hombres armados apostados en cada esquina del pasillo. Nadie tenía permitido entrar sin autorización directa de la familia.
Al final del corredor, Velicia permanecía de pie frente a la puerta del quirófano. El vestido negro que llevaba aún tenía manchas de sangre de Lorenzo.
Desde que el helicóptero aterrizó, hacía casi tres horas, la mujer no se había movido ni un centímetro de su lugar. Su rostro conservaba la calma habitual, pero ambas manos seguían cerradas en puños tan apretados que los nudillos se le habían puesto blancos.
Antonio estaba de pie unos metros detrás de su hermana. Durante años había conocido a Velicia como una mujer capaz de esconder todas sus emociones. Pero esta noche era diferente. Velicia no lloraba, cierto. Sin embargo, su silencio resultaba mucho más inquietante que las lágrimas.
Leon Romanov se acercó a su hija con paso lento.
—¿Todavía no termina?
—Tres horas y cuarenta minutos —respondió Velicia en un susurro, sin apartar la mirada de la puerta.
Leon asintió con suavidad.
—Nuestros mejores doctores están atendiendo a Lorenzo. Tranquilízate... va a salir de esta.
—Papá... —Velicia soltó un largo suspiro.
—¿Sí?
—Si la bala me hubiera dado a mí, Lorenzo no estaría ahí dentro.
Leon contempló a su hija durante unos instantes.
—¿Entonces te arrepientes de que te haya salvado?
Velicia calló. No tenía respuesta.
Leon sonrió con sutileza.
—Velicia, hay personas que te protegen no por obligación, sino porque... de verdad quieren que sigas viva. Ya no puedes negarlo: Lorenzo te ama.
Velicia cerró los ojos un momento.
La luz del quirófano se apagó al fin. La puerta se abrió despacio. Un médico senior salió quitándose el cubrebocas.
—¿Cómo está? —preguntó Leon primero.
El doctor exhaló con alivio.
—La operación fue exitosa.
Toda la familia Romanov soltó por fin un largo suspiro.
—Logramos extraer la bala. Por fortuna, solo se desvió unos centímetros del corazón. Si el ángulo del disparo hubiera cambiado un poco... —el doctor no terminó la frase.
Todos comprendieron el significado.
—¿Y ahora?
—Perdió bastante sangre. Su estado sigue siendo crítico, pero ya superó la fase más peligrosa.
Velicia cerró los ojos un instante. Recién entonces su respiración se aligeró un poco.
—¿Puedo verlo?
—En unos momentos lo trasladarán a la sala de cuidados especiales.
Minutos después, el pasillo volvió a llenarse con el sonido de las ruedas de la camilla. Lorenzo seguía inconsciente; la vía intravenosa estaba conectada a su brazo. Un vendaje grueso le cubría el pecho izquierdo y su rostro lucía mucho más pálido de lo normal.
Velicia caminó junto a la camilla hasta entrar en la sala VIP de cuidados intensivos, fuertemente custodiada.
Antonio hizo ademán de seguirla, pero Leon lo detuvo por el hombro.
—Déjalos.
Antonio se volvió.
—¿Papá?
—Tu hermana necesita tiempo —Leon esbozó una sonrisa leve.
Antonio terminó asintiendo.
Dentro de la habitación, el pitido constante del monitor cardíaco marcaba un ritmo estable. Velicia se sentó junto a la cama. Su mirada no se despegaba del rostro de Lorenzo.
—Por qué hiciste eso... —la voz de la mujer fue casi inaudible—. Pudiste haberte apartado.
No hubo respuesta. Lorenzo seguía dormido bajo el efecto de la anestesia.
Velicia miró el vendaje en el pecho del hombre. Sin darse cuenta, sus dedos se elevaron, pero se detuvieron antes de tocar la mano de Lorenzo.
Tomó un largo respiro.
—Me prometí a mí misma que no volvería a abrirle el corazón a nadie. Pero tú siempre me dificultas cumplir esa promesa.
Velicia acababa de reconocer lo que sentía, no ante otra persona, sino ante sí misma.
Mientras tanto.
Fuera del hospital.
Un sedán negro se detuvo no lejos de la entrada principal. Michael bajó con lentitud.
Aaron se quedó de pie a su lado.
—Señor...
—Solo quiero asegurarme de que está bien.
Aaron sabía que Michael en realidad no venía por Lorenzo, sino por Velicia.
Desde la distancia, Michael vio que el piso VIP estaba repleto de guardias Romanov. Era imposible que pudiera entrar. Pero la suerte le sonrió un poco: la cortina de una de las ventanas no estaba del todo cerrada.
Desde el jardín del hospital, Michael todavía alcanzaba a distinguir las siluetas en el interior. Velicia. La mujer estaba sentada junto a la cama de Lorenzo. Unos segundos después, Velicia se puso de pie. Tomó la manta que se había deslizado un poco del cuerpo de Lorenzo y la acomodó con un gesto extraordinariamente delicado.
Después sirvió un vaso de agua tibia y lo colocó en la mesita de noche. Gestos pequeños que antes Velicia le dedicaba a Michael. Ahora, todos eran para otro hombre.
Michael no parpadeó. El pecho se le comprimió. Antes... cuando él regresaba tarde por las noches, Velicia siempre lo esperaba con comida caliente. Cuando se hería en las guerras entre organizaciones, Velicia le cambiaba los vendajes en secreto. Cuando le daba fiebre, Velicia no dormía en toda la noche para cuidarlo. Sin embargo... él nunca valoró nada de eso.
Ahora veía las mismas atenciones dirigidas a Lorenzo. La diferencia era que Lorenzo correspondía a todo eso arriesgando la vida. Mientras que él las había correspondido con humillaciones.
Michael soltó una risa amarga.
—Así que... de verdad llegué demasiado tarde.
—Señor... —Aaron miró a su jefe con compasión.
Michael cerró los ojos.
—Si en su momento la hubiera protegido como Lorenzo la protegió hoy, tal vez ella seguiría siendo mi esposa.
Nadie podía rebatir esas palabras, porque era cierto: Michael solo reconoció el valor de Velicia después de perderla.
Dentro de la habitación, los dedos de Lorenzo se movieron levemente. Los párpados se le abrieron despacio, y lo primero que vio fue a Velicia, aún sentada a su lado.
El hombre esbozó una sonrisa pequeña a pesar de la palidez de su rostro.
—Sigo vivo...
—No hables tanto —Velicia se puso de pie de inmediato.
—Si no hablo, ¿cómo voy a saber que te preocupas por mí?
—Casi te mueres —Velicia suspiró con suavidad.
—Pero no me morí.
—Lorenzo.
—¿Sí?
—¿Crees que tu vida no vale nada?
Lorenzo la miró durante un buen rato antes de responder con voz queda pero firme.
—Vale, por supuesto que vale.
—Entonces, ¿por qué la arriesgaste por mí?
Porque no soportaría verte morir.
La frase casi escapó de sus labios, pero Lorenzo se la tragó. En su lugar dijo con suavidad:
—Si en ese momento yo no me hubiera movido... la que estaría acostada en esta cama serías tú.
—¿Y?
—Prefiero que el herido sea yo.
El silencio llenó la habitación.
Velicia bajó la cabeza. Desde que puso fin a su matrimonio con Michael... el muro que había construido alrededor de su corazón empezaba a mostrar pequeñas grietas. Y sin que Lorenzo la forzara ni le exigiera nada, ella estaba caminando lentamente hacia esa fisura.
