Amanda fue regalada a la familia Smirnov para saldar las deudas de su padre, Vladimir Smirnov el patriarca intenta entregarla a su hijo para por fin tener un nieto, pero no todo sale como lo esperaban: un romance apasionado y el secreto del heredero de la familia.
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Capítulo 25: Las horas que quemaban
El sábado amaneció con un cielo plomizo y una bruma densa que envolvía los jardines de la mansión Smirnov. Para Aleksandr y Amanda, las horas del día no transcurrieron con la fluidez habitual; se sintieron como un castigo lento, un goteo incesante de minutos que ponían a prueba la temple de ambos.
Alek intentó refugiarse en la rutina para acallar los rugidos de su propia ansiedad. Desde las ocho de la mañana se encerró en el gimnasio privado del sótano. Golpeó el saco de boxeo durante dos horas consecutivas hasta que sus nudillos, protegidos por vendas rojas, estuvieron al rojo vivo y el sudor le empapó la camiseta. Necesitaba quemar la energía desbordante que la promesa de Amanda había encendido en su interior. Tenía la mente saturada de preguntas y temores: ¿Qué pasaría si la noche terminaba en otra humillante derrota? ¿Y si la mirada de fe de Amanda se convertía en lástima cuando su cuerpo confirmara la maldición que lo perseguía desde hacía diez años?
Al mediodía, Alek subió a su oficina personal dentro de la mansión e intentó revisar reportes financieros. Sin embargo, las cifras en las pantallas se desdibujaban. Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro de Amanda en el estudio, recordando la calidez de su mano en la suya y la solidez de su propuesta. Ni siquiera probó bocado durante el almuerzo, limitándose a beber café negro sin azúcar.
Por su parte, Amanda pasó el día en sus habitaciones del ala este, atrapada en un torbellino emocional igualmente sofocante. Aunque ante Aleksandr se había mostrado como una estratega fría y decidida, la realidad era que por dentro le temblaba hasta el último músculo. Había lanzado un desafío gigantesco a un hombre temido por multitudes, un hombre cuyo orgullo era tan vasto como su imperio.
Se dio un baño prolongado a media tarde, dejando que las esencias de lavanda y jazmín relajaran sus hombros tensos. Caminó de un lado a otro sobre la alfombra, mirando el reloj de pared cada diez minutos. Las seis, las siete, las ocho de la noche...
Amanda se probó dos vestidos diferentes antes de decidirse. Quería lucir hermosa, pero no artificial. Finalmente eligió un camisón largo de seda en tono verde oliva, de tirantes finos que cruzaban su espalda descubierta, acompañado por una bata a juego. No se maquilló más que un ligero bálsamo en los labios y dejó su largo cabello oscuro suelto, cayendo en ondas suaves sobre sus hombros.
A las nueve y cuarenta y cinco, el silencio de la mansión era absoluto. El viejo Vladimir había salido a una cena de negocios en la ciudad, dejando la residencia bajo la custodia discreta de la guardia perimetral.
Amanda, luego de tomar un baño, se paró frente al espejo a las nueve y cincuenta y cinco. Se miró a los ojos, pieno su cabello con delicadeza, tomo un perfume sutil que se ponia todos los días, respiró hondo para calmar los frenéticos latidos de su corazón, camino en direccion a la puerta de su habitacion y salio. La hora del pacto había llegado.
