El Heredero Accidental Del Alfa

La mañana del lunes nació con un cielo pálido y una brisa que obligó a Ariana a ajustarse su abrigo de lana. Frente al espejo del recibidor, se aseguró de que su aspecto fuera impecable. Llevaba una blusa blanca de seda, pantalones de vestir oscuros y el cabello recogido en un moño bajo que le confería un aire de profesionalismo y serenidad. Se aplicó un poco más de rubor; el cansancio de las últimas noches y el sutil revuelo que sentía en su sistema —un cosquilleo extraño en la base de su vientre— la hacían lucir algo más pálida de lo habitual.

—Solo es una entrevista, Ariana. Un nuevo comienzo —se susurró a sí misma, evitando mirar la maleta que ya tenía preparada en su habitación, por si acaso.

Pidió un taxi a través de la aplicación. Mientras esperaba, sintió una punzada de náusea que la obligó a sentarse un momento. "Es el estrés", pensó, recordando las palabras de la doctora en la clínica. No podía permitirse mostrar debilidad. Nadie en la mansión debía saber sobre la inseminación; para el mundo, ella era simplemente una mujer joven buscando estabilidad laboral.

El taxi llegó diez minutos después. El conductor, al ver la dirección en el GPS, la miró por el retrovisor con una ceja levantada.

—¿Va a la Cumbre, señorita? Es una zona privada. Los guardias en la entrada principal suelen ser bastante estrictos.

—Tengo una entrevista de trabajo —respondió ella, mirando por la ventana cómo los edificios de la ciudad se transformaban gradualmente en frondosos bosques de pinos y robles.

A medida que el vehículo ascendía por el Camino de la Cumbre, la civilización parecía desvanecerse. Al llegar a la entrada de la propiedad, un imponente portón de hierro negro con el emblema de una cabeza de lobo estilizada les cerró el paso. Tras una breve verificación de su nombre en una lista digital, el portón se deslizó sin hacer ruido. La mansión apareció al final de un sendero flanqueado por estatuas de piedra: una estructura gótica moderna, de piedra oscura y ventanales inmensos que parecían observar todo lo que se acercaba.

Al bajar del taxi, Ariana sintió que el aire allí arriba era diferente. Era más puro, cargado de un aroma a bosque y a algo más... algo antiguo y dominante que la hizo estremecer.

Una mujer de mediana edad, vestida con un uniforme de ama de llaves impecable y un delantal perfectamente almidonado, la esperaba en la entrada. Su rostro era una mezcla de severidad y calidez maternal.

—Buenos días, Srta. Ariana. Soy Martha —dijo la mujer, extendiendo una mano firme—. He estado esperando su llegada. Pase, por favor.

El interior de la mansión era aún más imponente que el exterior. Techos altos, alfombras que amortiguaban cada paso y un silencio que solo era roto por el tic-tac de un reloj de pie. Martha la guio hacia una oficina decorada con madera de caoba.

—El Sr. Alexander Blackwood se encuentra actualmente en el extranjero cerrando un acuerdo comercial de gran importancia —explicó Martha mientras tomaba asiento frente a ella—. No regresará hasta dentro de una semana. Por ello, él ha delegado en mí la responsabilidad de seleccionar a la persona adecuada para cuidar de lo más valioso que tiene: su hijo, Ethan. Yo fui la nana de Alexander cuando era pequeño, así que sé exactamente lo que esta familia necesita.

Ariana entregó su currículo, tratando de que sus manos no temblaran. Martha lo revisó con una mirada analítica.

—Su experiencia es sólida, pero este no es un empleo de oficina, Ariana. Buscamos a alguien que sea la sombra y el apoyo de Ethan. Como decía el anuncio, el puesto es de **interna**. Usted vivirá aquí de lunes a viernes. Tendrá su propia suite junto a la habitación del niño. Sus salidas serán los sábados por la mañana y deberá estar de regreso el lunes a primera hora. ¿Es esto un problema para usted?

—En absoluto —respondió Ariana con firmeza—. De hecho, busco la estabilidad que ofrece un puesto de interna. Estoy totalmente dispuesta a dedicarme al cuidado del niño.

Martha asintió, satisfecha.

—Sus tareas incluyen supervisar sus comidas —Ethan tiene una dieta muy específica y rica en proteínas—, ayudarlo con sus estudios básicos, acompañarlo en sus juegos y, lo más importante, velar por su seguridad. Esta casa es grande y Alexander es un hombre con muchos enemigos y responsabilidades. La discreción es nuestra ley máxima. Jamás se habla de lo que sucede dentro de estos muros.

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió con un estrépito. Un niño pequeño, de unos cinco años, entró corriendo. Tenía el cabello oscuro y unos ojos intensos, de un color gris azulado que recordaban a una tormenta en el mar. Ariana sintió una extraña descarga eléctrica al verlo; había algo en la mirada del pequeño que le resultaba inquietantemente familiar, aunque no sabía por qué.

—¡Martha! ¡Dijo que hoy vendría alguien nuevo! —exclamó el niño, deteniéndose en seco al ver a Ariana.

—Ethan, recuerda tus modales —lo reprendió Martha con suavidad, pero con una sonrisa—. Ella es Ariana. Podría ser tu nueva niñera.

Ariana se puso a la altura del niño y le sonrió con una ternura genuina.

—Hola, Ethan. He oído que eres muy valiente cuidando esta mansión mientras tu papá no está.

El niño la observó con una curiosidad felina. Se acercó un poco y, de repente, arrugó la nariz, olfateando el aire cerca de ella. Ariana se tensó. ¿Acaso podía oler su miedo? ¿O tal vez el cambio químico que estaba ocurriendo en su interior?

—Hueles... diferente —dijo Ethan, ladeando la cabeza—. Hueles a flores, pero también a algo cálido. Me gusta.

Martha intercambió una mirada rápida con el niño, una que Ariana no supo interpretar.

—Los niños tienen instintos muy agudos en esta casa, Ariana —comentó el ama de llaves—. Parece que ya tienes su aprobación, y eso es el noventa por ciento del trabajo.

Tras una hora más de conversación sobre los protocolos de la casa, Martha se puso de pie.

—El puesto es suyo, Srta. Ariana. Puede empezar hoy mismo. Si tiene sus cosas en la ciudad, podemos enviar a un conductor por ellas, o si las trae consigo, podemos instalarlas ahora. El sueldo es el doble de lo que marca el mercado, debido a la exclusividad y el régimen de internado.

—He traído una maleta pequeña, el resto puedo traerlo el próximo lunes —dijo Ariana, sintiendo un alivio inmenso. El salario le permitiría ahorrar lo suficiente para su futuro hijo, y la seguridad de la mansión la mantendría lejos de Mateo.

—Excelente. Venga, le mostraré sus aposentos. Alexander llamará esta noche para recibir mi informe. Le sugeriría que se familiarice con la rutina de Ethan de inmediato.

Mientras subía las escaleras siguiendo a Martha y Ethan, Ariana se acarició el vientre por encima de la tela de su pantalón. "Lo logramos", pensó. Estaba a salvo en una fortaleza de piedra, trabajando para un hombre que no conocería en una semana. Tenía tiempo para procesar su embarazo en secreto, para fortalecerse.

Lo que Ariana no sabía es que los instintos de los Blackwood no eran simples corazonadas infantiles. Mientras ella se instalaba en su lujosa habitación, Ethan corría hacia la ventana a ver el bosque, sintiendo una conexión que no podía explicar. Y a miles de kilómetros de allí, en una oficina acristalada en Londres, Alexander Blackwood sintió una punzada repentina en el pecho, una llamada de su lobo que le exigía regresar a casa antes de lo previsto. Algo había cambiado en su territorio. Alguien había entrado en su hogar, y su sangre ya empezaba a reconocerla.