La Sustituta Del Don Viudo

Ayslan entró en la habitación y cerró la puerta con cuidado.

El corazón le latía demasiado rápido. Las manos le temblaban mientras cogía el móvil. Durante unos segundos, vaciló. Pero entonces respiró hondo y marcó el número que tenía guardado como último recurso.

Cláudio contestó a la primera.

— ¿Ayslan?

Solo con oír su voz, sintió las lágrimas caer.

— Cláudio… — dijo, con la voz temblorosa. — Necesito ayuda.

El tono de ella hizo que el cuerpo de él se tensara al otro lado de la línea.

— ¿Qué ha pasado?

— Se ha llevado las cenizas de Bruna a la habitación del bebé. — respondió, apresurada, como si temiera perder el valor. — No está bien. Está diciendo cosas… extrañas. Tengo miedo. De verdad.

Hubo un breve silencio.

— Has hecho bien en llamar. — dijo Cláudio, firme. — Mete algo de ropa en una maleta. En una hora estaré delante de la mansión para recogerte.

— Pero los hombres de tu hermano no me van a dejar salir. — respondió Ayslan, afligida.

— Tranquila. — dijo él. — Voy a llamar a Rubens. Él te ayudará.

Ayslan asintió, aunque sabía que él no podía verla.

— Gracias… — murmuró. — No sé qué hacer.

— Ya estás haciendo lo correcto. — respondió Cláudio. — Protegiéndote a ti y a mi sobrino.

Colgó e, inmediatamente, marcó otro número.

— Rubens. — dijo en cuanto contestaron a la llamada.

— Cláudio. — respondió él. — Imagino que no estarás llamando por casualidad.

— Álvaro ha recibido la urna con las cenizas de Bruna. — Cláudio fue directo al grano. — Ayslan está aterrorizada. Y con razón.

Rubens cerró los ojos por un instante.

— Lo he visto. — dijo. — Está… diferente. Ya he visto esto antes.

— Entonces lo entiendes. — continuó Cláudio. — Necesito que saques a Ayslan de la mansión a salvo. En una hora estaré ahí para recogerla.

Rubens no vaciló.

— Yo me encargo. — respondió. — No puede quedarse ahí. Y menos embarazada.

— Gracias. — dijo Cláudio, con sinceridad. — Sabes lo serio que es esto.

— Lo sé. — respondió Rubens. — Y estoy de acuerdo contigo.

Mientras tanto, Ayslan hacía la maleta con movimientos rápidos, casi mecánicos. Poca ropa. Documentos. La tarjeta que Cláudio le había dado. Un portarretrato antiguo con la abuela.

Se detuvo por un instante y se llevó la mano al vientre.

— Todo va a salir bien. — susurró. — Lo prometo.

Cuando salió de la habitación, Rubens ya la esperaba en el pasillo.

— ¿Estás lista? — preguntó, en voz baja.

— Sí.

— Vamos. — dijo él. — Yo me encargo del resto.

Bajaron por una salida lateral. La mansión estaba demasiado silenciosa. Álvaro no apareció. No llamó. No se dio cuenta.

Minutos después, el coche paró delante del portón.

Cláudio estaba allí.

En cuanto Ayslan entró en el vehículo, él dio la vuelta y la abrazó con cuidado, como si temiera que pudiera romperse.

— Estás a salvo ahora. — dijo.

Ayslan cerró los ojos, sintiendo el peso caer de sus hombros.

— Gracias… — murmuró.

El coche se alejó lentamente de la mansión.

Y, mientras las luces quedaban atrás, Ayslan no miró atrás.

Porque, en aquel momento, marcharse no era abandono.

Era supervivencia.

Y, sin saberlo, Álvaro Mendes acababa de perderlo todo —

no para un enemigo,

no para la mafia,

sino para el propio pasado que se negó a enterrar.

El coche seguía por la carretera casi desierta.

Ayslan permanecía en silencio, mirando por la ventana, una mano apoyada en el vientre, la otra sujetando la correa del bolso con fuerza. Cláudio conducía atento, respetando su tiempo. Después de algunos minutos, habló:

— ¿Qué pretendes hacer ahora?

Ayslan no vaciló.

— Voy a buscar a mi abuela… — respondió, con firmeza tranquila. — Y desaparecer.

Cláudio asintió, sin sorpresa.

— Entonces voy a llevarte hasta ella.

No hubo más preguntas.

Cuando llegaron a la casa, Daniela estaba sentada en la sala, conversando con una de las enfermeras. Al ver entrar a Ayslan, sonrió inmediatamente.

— Mi niña… — dijo, levantándose con cuidado. — ¿Ha pasado algo?

Antes de que Ayslan respondiera, Cláudio intervino con educación firme.

— Doña Daniela, necesitamos organizar un viaje. — dijo. — Un viaje largo.

Se volvió hacia las profesionales.

— A partir de ahora, los cuidados ya no serán necesarios. Pueden despedirse. Todo se resolverá administrativamente.

Las enfermeras se miraron entre sí, sorprendidas, pero asintieron. La empleada también fue despedida con gentileza.

Daniela se dio cuenta.

Había algo raro.

Pero prefirió el silencio.

Solamente cuando se quedaron solas, ella sujetó las manos de la nieta.

— Ayslan… — dijo, con cuidado. — ¿Adónde vamos?

Ayslan tragó saliva.

— A un lugar seguro, abu. — respondió. — Después te explico todo.

Daniela observó el rostro de la nieta, la mirada demasiado firme para alguien que no estuviera huyendo de algo.

— Entonces vamos. — dijo solamente.

En el aeropuerto, el movimiento era discreto. Cláudio acompañó a las dos hasta la puerta de embarque. Ayslan evitaba mirar el panel de vuelos. No quería ver el destino ni siquiera en letras.

Cláudio se detuvo delante de ellas.

— No voy a preguntar adónde vas. — dijo. — Solo quiero que estés bien.

Sacó la cartera y entregó nuevamente una nueva tarjeta a Ayslan.

— Guárdala con cuidado. — continuó. — Todos los meses voy a depositar dinero para que no pases por dificultades. Y, cualquier cosa… llámame. A cualquier hora.

— Pero ya me has dado una buena cantidad en la otra tarjeta.

— Esta es para una emergencia.

Ayslan sujetó la tarjeta con las dos manos.

— Gracias, Cláudio. — dijo, emocionada. — Nos despedimos aquí.

Respiró hondo.

— Espero que Álvaro consiga curarse algún día. — completó. — No es una mala persona.

Cláudio asintió lentamente.

— No, Ayslan. — respondió. — No es malo. Está muy enfermo. Y necesita ayuda.

Se miraron por un instante largo, cargado de todo lo que no fue dicho.

Cláudio abrazó a Ayslan con cuidado, respetando el embarazo.

— Cuídate. — dijo. — Y de mi sobrino.

Daniela también lo abrazó.

— Gracias por todo, hijo mío.

Cláudio observó a las dos alejarse por el pasillo de embarque.

No insistió.

No pidió dirección.

No intentó controlar.

Porque, por primera vez, amar a alguien significaba dejar ir.

Mientras Ayslan caminaba, sintió algo pesado soltarse dentro del pecho.

Ella no sabía lo que el futuro reservaba.

No sabía cuándo, o si, volvería.

Pero sabía una cosa con absoluta certeza:

Ella había elegido la vida.

Y, a veces, eso exige marcharse en silencio.