Espina De Cristal

La prosperidad de Repostería Primavera no tardó en despertar a los demonios que San Judas escondía bajo su superficie de pueblo tranquilo. Bianca sentía que el éxito tenía un precio, y los cobradores no tardarían en aparecer en su puerta.

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​​El éxito de la pastelería fue inmediato. El aroma a mantequilla y vainilla inundaba la calle principal, atrayendo a todos los habitantes. Sin embargo, detrás del mostrador, Bianca mantenía la guardia alta. Sabía que la paz era solo un espejismo.

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​El Zarpazo de Elena

​Elena no podía permitir que Bianca brillara. Para ella, cada cliente de Repostería Primavera era un insulto a su lealtad de años hacia Andrés. El sabotaje comenzó de forma sutil: proveedores que de repente "olvidaban" entregar la harina, o el corte misterioso del suministro de agua durante las horas de horneado.

​Pero el golpe maestro de Elena fue más bajo. Una mañana, el inspector de sanidad del distrito, un hombre que le debía favores oscuros a la Madame, entró al local con una orden de cierre temporal bajo el pretexto de una "denuncia por contaminación en los insumos".

​— Esto es una injusticia, todo está impecable —reclamó Lucía, con lágrimas de impotencia.

​— Solo sigo órdenes, señorita —dijo el inspector, evitando la mirada de Bianca.

​Bianca apretó los puños. Sabía que la mano de Elena estaba detrás de esto, intentando asfixiarla económicamente para obligarla a volver al club o a marcharse del pueblo. Pero Bianca ya no era la presa fácil de antes.

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​El Regreso de la Sombra: Juan Aguilar

​¿Dónde había estado Juan Aguilar todo este tiempo? Tras el atentado fallido y la huida del muelle, Juan se había refugiado en las montañas, reorganizando sus rutas de contrabando. No era un hombre que aceptara la derrota fácilmente. Había estado observando desde lejos, esperando el momento en que Andrés estuviera lo suficientemente débil y Bianca lo suficientemente desesperada.

​Juan no quería solo a Bianca; quería el control total de la zona. Su plan era simple y macabro: usar el sabotaje de Elena a su favor. Si Elena destruía el negocio de Bianca, Juan aparecería como el "salvador" una vez más, ofreciéndole protección a cambio de usar la pastelería como fachada para mover sus mercancías ilícitas. Juan era el buitre esperando que la leona y el tigre se despedazaran entre ellos.

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​Encuentro Furtivo: El Idioma de la Piel

​Esa misma noche, Bianca se quedó tarde en el local, revisando facturas y tratando de encontrar una solución al cierre sanitario. El pueblo estaba en silencio cuando escuchó el crujido de la madera de la entrada. Se puso en pie, pensando que era Juan o algún enviado de Elena, pero la figura que cruzó el umbral la dejó sin aliento.

​Don Andrés Urrieta estaba allí, sin escoltas, apoyado en su bastón de caoba. Su presencia llenó el pequeño local, haciendo que las paredes parecieran encogerse.

​— El inspector ya no volverá, Bianca —dijo Andrés, su voz resonando en el silencio como un violonchelo—. Su denuncia ha sido "extraviada".

​Bianca sintió una mezcla de alivio y una rabia antigua.

— No te pedí ayuda, Andrés. He pasado meses construyendo esto sola para no deberte nada.

​Andrés se acercó despacio, ignorando la distancia que ella intentaba imponer. Se detuvo tan cerca que Bianca pudo oler su perfume: tabaco, cuero y esa nota de sándalo que la perseguía en sus sueños.

​— No lo hice por ti —mintió él, su voz bajando a un susurro ronco—. Lo hice por el buen nombre de este pueblo. No permito que funcionarios corruptos jueguen en mi territorio.

​Él levantó la mano y, por primera vez en medio año, sus dedos rozaron la mejilla de Bianca. Fue un contacto breve, pero cargado de una electricidad devastadora. A Bianca se le aceleró el corazón de una manera violenta; podía sentir los latidos en sus oídos, en su garganta, en cada rincón de su cuerpo que había intentado olvidar el tacto del Dueño.

​Ella no se apartó. Sus ojos se clavaron en los de él, buscando el odio que Elena le había jurado que él sentía, pero solo encontró una devoción herida y una soledad que se refleaba en la suya. El aire entre ellos vibraba con todo lo que no se habían dicho: la sangre en la mansión, el dinero de Clara, el exilio en la ciudad.

​— Vete, Andrés —susurró ella, aunque su cuerpo se inclinaba imperceptiblemente hacia él—. Si te ven aquí, todo lo que he construido se verá como un regalo tuyo.

​— Ya eres libre, Bianca. Nadie puede quitarte eso ahora —Andrés retiró la mano, pero su mirada se quedó fija en sus labios—. Pero recuerda que las espinas solo protegen a la flor mientras el jardín sea seguro. Y ahora mismo, hay demasiados lobos rodeando tu puerta.

​Andrés se dio la vuelta y salió a la noche fría, dejándola sola en la pastelería. Bianca se apoyó en el mostrador, tratando de recuperar el aliento. Sus pulmones ardían y su corazón seguía galopando sin control. Se dio cuenta de que podía construir mil paredes, podía ganar todo el dinero del mundo y sanar a diez hermanas, pero seguía siendo prisionera de lo que sentía cuando ese hombre la miraba.

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