Dante Marcondes es el heredero de un imperio mafioso en Italia: joven, poderoso e implacable. Pero debajo de la armadura de Don que aprendió a vestir desde niño, esconde un corazón roto. Su padre Giovanni le arregló un matrimonio con Valentina Moretti, una mujer fría y calculadora que nunca lo amó. Cuando Dante descubre que su prometida y su propio padre son amantes y conspiran para asesinarlo, un accidente brutal casi le cuesta la vida.
Camile Fontana es una enfermera brasileña que emigró sola a Italia buscando un futuro lejos de una familia que solo le dio desprecio. Trabaja en la clínica privada que atiende a la élite y al bajo mundo, y es ella quien lucha noche tras noche para mantener vivo al hombre que llega destrozado a su mesa de operaciones. Sin saberlo, acaba de cruzar la línea que separa su mundo del de él.
Cuando Dante despierta y descubre que Camile no solo le salvó la vida, sino que arriesgó la suya para protegerlo de quienes lo querían muerto, se obsesiona con ella. La quiere cerca, la quiere protegida, la quiere suya. Camile se resiste: ella no pertenece a ese mundo de violencia y traición. Pero el magnetismo de Dante es más fuerte que cualquier miedo, y pronto descubre que lo que siente por él va mucho más allá de la gratitud de un paciente.
Entre tiroteos, secretos familiares enterrados durante veinte años, una madre que todos creían muerta y enemigos que acechan desde las sombras, Dante y Camile construyen un amor que desafía todas las reglas. Él le jura protección absoluta. Ella le devuelve la humanidad que creía haber perdido.
Pero en el mundo de los Marcondes, la felicidad siempre tiene un precio. Y quienes aman a un mafioso deben estar dispuestos a pagar el más alto de todos.
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Yo acepto
El ruido de los tacones que había dejado caer al suelo todavía resonaba en mi cabeza, pero lo que realmente hacía que el corazón se me disparara era la forma en que Luana temblaba en mis brazos. La apretaba fuerte, sintiendo el miedo que emanaba de ella, y miraba a los tres hombres parados ahí: Dante, con esa calma peligrosa de quien lo sabe todo; Lorenzo, serio, observando cada detalle como si estuviera leyendo nuestros pensamientos; y Matteo, con esa sonrisa leve, que parecía siempre encontrar gracia hasta en las situaciones más aterradoras.
—Podrían haberlo suavizado un poco —dije, con la voz todavía entrecortada, intentando parecer más fuerte de lo que me sentía—. Luana está aterrorizada, yo no entiendo nada bien… ¿y mi departamento, mi vida, todo fue destruido? ¿Por culpa de ustedes?
Dante dio un paso al frente, las manos en los bolsillos del pantalón, la postura erguida, sin demostrar culpa, ni piedad, apenas una certeza absoluta en cada palabra.
—El fuego fue la advertencia de ellos, Camile. Saben que tú eres la persona que me salvó, que lo sabes todo. Mientras no estés unida a mí, de forma definitiva, tú y quienes amas serán siempre blancos. Y la única forma de darte seguridad total, la única forma de que nadie jamás se atreva a ponerte un dedo encima… es que lleves mi apellido.
Me reí, una risa seca, llena de burla, sacudiendo la cabeza. No podía creer lo que estaba escuchando.
—¿Tu apellido? ¡Dante, por favor! ¡El apellido Marcondes es exactamente lo que ellos quieren destruir! ¡Es ese nombre el que está poniendo mi vida en riesgo! ¡Es tu padre, que lleva el mismo nombre, quien te quiere ver muerto, quien quiere matarme a mí también! ¿Crees que ponerme "Marcondes" en el nombre va a protegerme? ¿Esto es una broma, verdad?
No se inmutó. Me miró directo a los ojos, frío y decidido.
—Mi padre tiene los días contados. Es un traidor, y los traidores no duran mucho tiempo en mi mundo. ¿Valentina? No vale nada, no tiene fuerza, no tiene poder, es apenas una sombra que va a desaparecer en cuanto yo resuelva todo esto. Cuando me deshaga de ellos, el nombre Marcondes ya no va a significar peligro. Va a significar respeto. Miedo. Y protección.
Hizo una pausa, acercándose un poco más, y la voz se volvió más baja, más intensa.
—Este matrimonio no es solo un deseo mío, Camile. Es una necesidad. Para que estés segura, para que yo pueda defenderte con todas las leyes y todas las fuerzas que tengo. Y no pienses que será un sacrificio para ti. Al casarte conmigo, ganas todo. Dinero, comodidad, poder, libertad de ir y venir con seguridad, todo lo que tú y quienes amas siempre soñaron. Recompensas que ni siquiera puedes imaginar.
Antes de que pudiera responder, Matteo se acercó un poco, mirando a Luana, que seguía agarrada de mi mano, con miedo de soltarse.
—¿Y tu amiga? Tranquila —dijo, con ese tono juguetón, pero que tenía algo de verdadero y protector—. Yo me encargo de ella. Le garantizo que va a tener todo lo que necesite, que nadie se le acerca para hacerle daño, y yo mismo me voy a encargar de que se sienta como en casa aquí. Va a ser como una fiesta eterna, puedes estar segura.
Luana lo miró, todavía asustada, pero enseguida pareció olvidar el problema y le devolvió la risa, y yo… yo simplemente me reí. Me reí de verdad, olvidando completamente por un segundo que estábamos hablando de mi libertad, de mi vida, de un matrimonio que nunca imaginé hacer. La forma en que ella aceptó el coqueteo de él, olvidando el peligro. Y por un momento, el ambiente pesado y tenso se alivianó.
Pero cuando miré de nuevo a Dante, la realidad volvió a golpear fuerte. Los hermanos salieron despacio, dejándonos a solas en la sala enorme, y respiré hondo, organizando mis pensamientos.
—Está bien —empecé, mirándolo firme, sin retroceder—. Acepto. Me caso contigo.
Abrió un poco los ojos, sorprendido por la rapidez de mi respuesta, y una sonrisa de victoria empezó a formarse en sus labios, pero levanté el dedo, interrumpiendo antes de que hablara.
—Pero con una condición. Y es lo único que exijo, y si no la aceptas, me voy de aquí así como estoy, y me las arreglo sola con el peligro. Puedes ser mi marido en el papel, puedes darme tu nombre, puedes protegerme… pero nunca vas a tocarme. Nunca vas a besarme, nunca vas a acercarte de esa manera… a menos que un día, quién sabe, yo llegue a amarte de verdad. Hasta entonces, entre nosotros, no existe nada. ¿Entendiste? Nada. Sin oportunidad.
Se quedó mirándome por un largo rato, en silencio, los ojos oscuros brillando con una mezcla de sorpresa, deseo y diversión. Después, dio un paso despacio hacia mí, se inclinó un poco hacia adelante y habló con esa voz que me erizaba toda:
—¿Crees que vas a poder mantener esa regla, Camile? ¿Crees que vas a estar tan cerca de mí, vivir conmigo, ser mi esposa, y no vas a terminar entregándote, no vas a terminar queriéndome también? Te lo garantizo… no vas a resistir por mucho tiempo.
Pero entonces, enderezó la postura y me extendió la mano, como sellando un acuerdo.
—Está bien. Acepto tus términos. Nada que tú no quieras. Hasta el día en que tú misma me pidas que me acerque más.
Le apreté la mano, firme, y sonrió, de un modo burlón, esa sonrisa de quien tiene la certeza de que va a ganar al final.
—Eres muy amable, señorita Fontana —se burló, con ironía en la voz—. Muy generosa con tus condiciones.
No me contuve. Me reí, una risa que salió fácil, natural, y sacudí la cabeza, mirándolo.
—Tú lo quisiste así, ¿no? Ahora aguántate.
Y ahí, entre bromas, acuerdos y peligros, sabía que había firmado el contrato de mi vida. No sabía si había hecho lo correcto, no sabía si me iba a arrepentir, pero de una cosa estaba segura: mi vida ahora estaba unida a la suya, para bien y para mal. Y lo peor de todo… no estaba tan asustada con eso como debería.
