Durante dos años, Manuela fue la esposa que nadie conocía. Se casó en secreto con Théo Vasconcelos, el heredero más frío y poderoso de la ciudad, y aceptó vivir a la sombra: mientras él exhibía a otra mujer como novia, ella esperaba, callaba y perdonaba. Hasta la noche en que un coche rojo la sacó de la carretera, cayó al río y llamó a su marido treinta y dos veces. Ninguna respuesta.
Cuando despierta en el hospital que lleva el apellido de él, lo ha perdido casi todo. Pero también entiende, por fin, que ese hombre nunca vino a salvarla… y que nunca lo hará.
Lo que Théo no sabe es quién es en realidad la mujer a la que humilló. Detrás de la empleada dócil que todos menospreciaban se esconde «Aro», una mente brillante cuyo nombre hace temblar a las grandes corporaciones —incluido el imperio Vasconcelos—. Y detrás del divorcio que Manuela está decidida a conseguir late un secreto capaz de cambiarlo todo.
Con la ayuda de aliados inesperados y una determinación que nadie vio venir, Manuela empieza a reconstruirse pieza por pieza y a poner a cada quien en su lugar: a la amante que fingió ser víctima, a la familia que la usó, a los enemigos que subestimaron a la mujer equivocada.
Y cuando Théo por fin descubre lo que dejó ir, ya es demasiado tarde.
NovelToon tiene autorización de Vale para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 24 — Aurora
Desperté tres días después, en un cuarto que no conocía.
Me llevé la mano al vientre y sentí el vendaje. Intenté levantarme.
—¿Dónde está mi hija?
Renata se acercó a la cama.
—Está viva, Manu. En la UCI neonatal. Tú también te estás recuperando.
Le pedí que lo repitiera. Solo después conseguí dejar de intentar arrancarme los cables.
Cláudia me explicó que Aurora había nacido con veintiséis semanas. Cuando me autorizaron a verla, me llevaron en silla de ruedas hasta la incubadora.
Mi hija era demasiado pequeña para el ajuar que yo había preparado. Tenía cables prendidos al cuerpo, y me dio miedo tocarla.
La enfermera me mostró cómo acercar la mano.
—Hola, Aurora —susurré.
Cerró los dedos alrededor de mi índice. Me quedé mirándola, llorando sin poder decir nada más.
No sabía cuánto tiempo podría quedarme ahí. La enfermera me explicó la rutina de visitas y me dijo que me ayudaría a aprender los cuidados que pudiera ir asumiendo poco a poco.
—¿Puedo hablarle?
—Sí, puede.
La pregunta me dio vergüenza. Era mi hija, pero tenía miedo de hacer algo que estorbara los aparatos o que la hiciera gastar una fuerza que necesitaba para sobrevivir.
Le conté que Renata estaba esperando afuera. Le dije que Lucas me había conseguido un lugar cerca del hospital y que el profesor preguntaba por ella todos los días.
Después me quedé sin tema.
Yo había imaginado hablar con mi hija en un cuarto arreglado, después de que me dijeran que podríamos ir a casa. Frente a la incubadora, tenía que hablar sin saber cuándo pasaría eso.
—No alcancé a terminar tu ropa —murmuré.
Empecé a llorar otra vez. La enfermera acercó un banco a la silla de ruedas y me preguntó si quería volver al cuarto.
Le dije que no. Quería quedarme hasta que terminara la visita, aunque no supiera qué decir.
Renata entró unos minutos después, siguiendo las indicaciones del equipo. Se paró a mi lado y observó a Aurora en silencio.
—Es muy pequeña —dije.
Mi amiga asintió. Le agradecí que no me respondiera con una promesa de que pronto estaría corriendo por la casa. Aquel día, quería que respetaran el tamaño de mi miedo.
Renata preguntó qué había dicho el equipo. Se lo conté despacio. Repetir la información me ayudaba a recordarla sin mezclar lo que los profesionales sabían con todo lo que yo deseaba oír.
Cuando llegó la hora de salir, pedí un minuto más. Después otro. Fue difícil apartar la mano.
—Vas a volver —dijo Renata—. Lo vamos a organizar para que vuelvas.
En el pasillo oí el llanto de otro bebé. Mi primer impulso fue buscar a Aurora, aunque sabía que seguía en la incubadora. Apoyé la cabeza en el respaldo de la silla y cerré los ojos.
Todavía estaba tratando de entender que el parto había ocurrido sin que pudiera recordarlo.
En el cuarto, Renata me preguntó si quería ver los mensajes de los amigos. Le pedí que leyera los que hablaban de cosas simples. Una receta que doña Sônia quería preparar cuando me dieran el alta. La noticia de que Lucas había comprado chancletas porque las mías se habían quedado en la atención anterior.
Conseguí comer unas cucharadas mientras ella leía. Después le pedí que guardara el teléfono. Necesitaba dormir para poder volver a la UCI.
Había perdido a su hermano en el accidente del río. Durante algunos días, había creído perder a los dos. Ahora mi niña estaba ahí, fuera del vientre, luchando por crecer.
Más tarde, Cláudia habló conmigo y con Beatriz.
La documentación que por fin se obtuvo del primer hospital identificaba al niño en el trámite de cremación. La información de que yo había perdido todo el embarazo estaba errada; no había una segunda cremación registrada. Beatriz había incluido la comunicación equivocada y las fallas de la atención en la investigación solicitada.
Ya no tenía la urna para guardar. Al menos sabía de quién me habían despedido sin conseguir entender lo que pasaba.
—Hay una noticia falsa de que tu bebé murió en el ataque —dijo la médica—. No salió de nuestro equipo. Tus registros y los de Aurora están protegidos.
—¿Théo lo cree?
—Por los mensajes que recibimos, sí —respondió Beatriz—. Le avisamos que estás viva y en recuperación. No enviamos información sobre la criatura.
Sentí alivio y, enseguida, miedo. La mentira alejaba a los Vasconcelos por ahora, pero no podría proteger a mi hija para siempre.
—No quiero que aparezca en la UCI sin avisar.
—Vamos a formalizar quién puede visitar y cómo se harán los contactos —dijo Beatriz—. También voy a sumar las amenazas al pedido de protección. Esconder la dirección no reemplaza esas medidas.
Estuve de acuerdo.
El profesor Serrano había ayudado a organizar los documentos. Aurora recibiría el apellido de mi madre. El registro no inventaría otro padre ni haría que Théo dejara de ser el padre biológico.
Pregunté por el divorcio.
—Lo sigo queriendo —dije—. No quiero volver a su casa cuando me den el alta.
Beatriz abrió la carpeta.
—Vamos a seguir. También estoy tratando el contrato directo de tu padre y el proceso de Miguel. No necesitas ir a esa casa para eso.
Por primera vez desde que desperté, pensé en algo más allá de los monitores de la UCI.
Todavía necesitaba ayuda para salir de la cama. No podría resolverlo todo en aquel cuarto. Pero pude elegir dónde me recuperaría y quién tendría acceso a nosotras.
Le pedí a Lucas que consiguiera un departamento cerca de Aurora. Mi vida ya no se organizaría para esperar a Théo.
Antes de dormir, quise verla una vez más.
Apoyé la mano en el vidrio de la incubadora. Tenía miedo y seguiría teniéndolo por un tiempo. Me quedaría cerca de ella y dejaría que mis amigos cuidaran de lo que yo no conseguía hacer sola.
