Nina se enamoró de un hombre que nunca existió.
Él mintió sobre su nombre. Sobre su vida. Sobre quién era en realidad.
Y cuando desapareció, se llevó la verdad con él.
Embarazada, lo buscó incansablemente — pero el hombre que amó parecía no haber dejado huellas.
Cinco años después, su hijo enferma.
La única esperanza es encontrar al padre del niño.
Lo que Nina no imagina es que el hombre que la engañó es Marco Lombardi — brazo derecho de la mafia italiana, leal a la familia y demasiado peligroso para ser amado.
Cuando el pasado regresa, no pide permiso.
Cambia destinos.
Y puede costarle todo.
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Capítulo 16
Marco
Estoy en la oficina del galpón, mirando la lluvia escurrir por el vidrio sucio de la ventana.
El sonido de las gotas golpeando el techo metálico debería ser relajante.
Pero dentro de mi cabeza solo hay ruido.
Nina no ha vuelto a buscarme.
Ninguna nueva búsqueda en la comisaría.
Ninguna visita en la vinícola.
Nada.
Ella desistió.
Y esa constatación debería darme alivio.
Significa que ella está segura.
Significa que el nombre Felipo Mancini finalmente murió de una vez por todas.
Pero no es eso lo que siento.
He hecho la peor estupidez posible.
Accedí a las cámaras de seguridad de la vinícola.
Me dije a mí mismo que era para garantizar que nadie estuviera investigando demasiado.
Mentira.
Yo quería verla.
Y la vi.
La vi entrando con la amiga.
Vi el momento en que el gerente sacude la cabeza negando.
Vi el cuerpo de ella encogerse.
Vi cuando ella salió.
Llorando.
Valentina prácticamente conduciéndola por el estacionamiento mientras ella se derrumbaba.
Yo pausé la imagen.
Amplié el rostro de ella.
Los ojos rojos.
La boca temblando.
Ella parecía… rota.
Por mi causa.
Apoyo los codos en la mesa y paso las manos por el rostro.
Soy un cobarde.
Un hijo de puta cobarde.
Tuve coraje para construir un imperio en medio de la ilegalidad.
Tuve coraje para enfrentar enemigos armados.
Pero no tuve coraje de decirle la verdad a una mujer que confió en mí.
Podría haber contado.
Podría haber explicado.
Podría haber asumido el riesgo.
Pero elegí el camino más fácil.
Desaparecer.
Cortar.
Desaparecer como si ella fuera solo una historia pasajera.
Pero ella no lo fue.
Y la peor parte es esa.
Ella no lo fue.
Recuerdo el modo en que ella sonreía cuando hablaba de futuro.
Del modo en que sujetaba mi mano como si yo fuera algo seguro.
Seguro.
Me río sin humor.
Si ella supiera quién soy realmente…
Tal vez el llanto en aquella cámara hubiera sido de asco, no de dolor.
La lluvia arrecia allá afuera.
Y por primera vez en mucho tiempo, el peso en mi pecho no es miedo de perder territorio.
Es arrepentimiento.
Y arrepentimiento no se resuelve con dinero.
Ni con poder.
Solo con coraje.
Y aún no sé si tengo el suficiente.
Salgo del galpón antes de que cambie de idea.
Necesito callar la cabeza.
Necesito apagar la imagen de ella llorando en aquella maldita cámara.
Entro en el coche y conduzco sin pensar mucho.
Cuando me doy cuenta, ya estoy estacionando en la discoteca de la familia.
Luces de neón cortando la lluvia.
Música pulsando incluso desde afuera.
El tipo de lugar donde los hombres vienen para olvidar.
O fingir que olvidan.
Así que entro, el olor a alcohol y perfume fuerte me golpea.
Voy directo al bar.
Agarro una botella de whisky antes incluso de que alguien ofrezca.
Bebo a morro.
Arde.
Pero no apaga nada.
— ¿Qué te trajo aquí hoy? — Luca pregunta, apoyándose a mi lado.
Él me conoce lo suficiente para saber que yo no vengo aquí por casualidad.
— Necesito relajarme — respondo, seco.
Él me observa por un segundo.
— ¿Cuál quieres?
Así es como funciona.
Se elige un rostro. Un cuerpo. Una distracción.
Yo no pienso.
Y eso es lo peor.
— Rubia. Ojos verdes. Pequeña. — mi voz sale automática.
Mientras describo, me doy cuenta de lo que estoy haciendo.
Estoy pidiendo por Nina.
No por una mujer.
Por ella.
Luca asiente y se aleja.
Yo tomo otro trago directo de la botella.
Algunos minutos después, él hace un gesto discreto indicando el corredor reservado.
Yo camino hasta allí.
Cada paso resuena más alto que la música.
Entro en el cuarto.
Luz baja.
Olor a incienso.
Puerta cerrándose tras de mí.
Me siento en el sillón, la botella aún en la mano.
Espero.
Oigo la manija girar.
Pero cuando la mujer entra…
Ya lo sé.
No importa cuánto ella intente sonreír del modo correcto.
No importan los ojos verdes.
No importa el cabello claro.
No es ella.
Y nunca lo será.
Miro al suelo por algunos segundos.
El peso de la conciencia aplastando cualquier deseo.
Levanto la mano antes de que ella se acerque.
— Puedes irte.
Ella vacila, confusa.
— Yo pago del mismo modo — digo, sin mirar directamente.
La puerta se cierra nuevamente.
Me quedo solo.
De nuevo.
Llevo la botella a los labios, pero no bebo.
Porque la verdad es simple y cruel:
Yo no vine aquí para olvidar a Nina.
Vine a confirmar que no consigo.
Y eso es mucho peor.
La música de la discoteca vibra por las paredes, grave, constante, casi irritante. Risas resuenan en el corredor. Tacones altos golpean el piso. Vida sucediendo.
Pero aquí dentro… solo existe silencio.
Me hundo en el sillón.
El whisky baja despacio ahora. No para olvidar. Solo para ocupar la boca, la garganta, el tiempo.
Después de algunos minutos — o tal vez horas — saco el celular del bolsillo.
Abro la galería.
Yo no debería haberla guardado.
Pero la guardé.
La única foto que tengo de ella.
Amplío la imagen.
Paso el dedo por el rostro de ella en la pantalla como un idiota.
— Amor de mi vida… — murmuro, la voz ronca.
Yo nunca dije eso en voz alta.
Yo vi en la cámara ella llorando.
Pero en esa foto…
Ella aún creía en mí.
Y eso es lo que más duele.
Tomo otro trago.
El cuarto comienza a girar levemente.
No sé cuánto tiempo pasa.
Una hora.
Dos.
Tal vez tres.
La música cambia varias veces allá afuera.
Yo sigo allí.
Mirando la única prueba de que por algunos días yo fui más que un criminal con nombre falso.
Yo fui un hombre amado.
Y yo tiré eso fuera.
Por miedo.
Por estrategia.
Por protección.
Pero en el fondo…
Porque yo no creí que merecía algo tan limpio como ella.
Apoyo la cabeza en el sillón y cierro los ojos, el celular aún en la mano.
La imagen de ella grabada en mi mente.
Y por primera vez en mucho tiempo…
Yo no tengo plan.
No tengo solución.
Solo tengo añoranza.
Y la certeza amarga de que, mientras yo me escondo en la oscuridad…
Ella está aprendiendo a vivir sin mí.
