Mehmet sabe que alguien dentro de su propia familia quiere verlo muerto. Mahidevran ha decidido eliminar al príncipe para abrirle el camino a su hijo Mustafa, mientras la corte comienza a elegir bandos. Pero Mehmet no piensa convertirse en otra víctima de las intrigas del palacio.
En secreto, prepara su propia muerte.
Durante una cacería, una flecha lo hiere y cae por un barranco. Todos creen que el príncipe ha muerto. Mientras sus enemigos celebran, Mehmet desaparece para preparar su regreso y descubrir quiénes participaron en la conspiración.
Con Hürrem, su hermana y su padre, el sultán Süleyman, como sus aliados, Mehmet comenzará una partida donde cada movimiento tendrá consecuencias.
Pero también encontrará aliados inesperados, incluso en lugares donde nadie los buscaría.
Porque Mehmet ya no quiere sobrevivir.
Quiere el trono.
Y esta vez, no vendrá a pedir permiso.
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LA VERDAD QUE NO LO ERA
Los días que siguieron fueron una sucesión de encuentros que esperaba con impaciencia y que ella aguardaba con creciente alegría. Nos veíamos en los jardines cerca de su casa, en las calles menos concurridas, en la pequeña plaza junto a la iglesia donde solíamos sentarnos a hablar durante horas. Yo escuchaba atentamente todo lo que me contaba de su vida, de sus días, de sus sueños sencillos que rara vez alguien se había detenido a escuchar. Y cuando me preguntó por mí, por mi pasado, por cómo había llegado a ser quien era, le conté la historia que había preparado con tanto cuidado, como si fueran recuerdos genuinos que aún luchaban por ordenarse en mi mente.
—No recuerdo mucho de lo que ocurrió antes —le dije con tono suave y la mirada fija en el suyo—. Solo recuerdo el frío, el viento y el borde de un acantilado. Me atacaron unas bestias salvajes, caí y quedé malherido al pie del precipicio. Creí que era el final. Pero el duque me encontró por casualidad. Me rescató, me cuidó, y cuando recuperé la salud, ya no tenía memoria de quién era ni de dónde venía. No sabía mi nombre, no tenía familia, no tenía pasado. Entonces el barón Miller me acogió como a un hijo. Me dio un nombre, un hogar, una vida. Y aunque a veces me pregunto quién fui antes, no me arrepiento de lo que soy ahora. Tengo un padre que me quiere, tengo un lugar en el mundo… y ahora te tengo a ti. Eso es suficiente para mí.
Ella me miraba con los ojos muy abiertos, llenos de asombro y ternura.
—¿En serio eso te pasó? —susurró, apretando suavemente mi mano—. Perder todo tu pasado… debe haber sido terrible. Estar tan solo sin saber quién eras…
Asentí lentamente, dejando que creyera lo que necesitaba creer.
—Es correcto. Hay vacíos que no logro llenar, pero el barón Miller es bueno conmigo. Me dio una nueva oportunidad. Y no me arrepiento de ella. A veces creo que lo perdí para encontrar lo que realmente importaba.
Esa noche, cuando la luna se alzó alta sobre los tejados, estábamos juntos en la habitación que ya se había convertido en nuestro refugio. La luz tenue de las velas bañaba su piel, y entre mis brazos se entregaba con una confianza que crecía día a día. Mis caricias eran suaves, mis palabras sinceras aunque mi historia no lo fuera, y ella se dejaba llevar, olvidando el mundo exterior, sus murmullos, su soledad. Se sentía segura conmigo. Y esa seguridad era justo lo que necesitaba para que fuera mía por completo.
En medio de la pasión, cuando nuestros corazones latían al mismo ritmo y el mundo se reducía a nosotros dos en esa habitación, le susurré al oído con voz baja y firme:
—¿Me amas, Cecilia?
No dudó ni un instante. Sus brazos me rodearon con más fuerza, y con los ojos brillantes y la voz llena de emoción, respondió sin vacilar:
—Siempre, Mario. Te amaré siempre.
Sonreí en la penumbra, satisfecho.
—Eso es bueno —le dije, besando su frente—. Porque entonces nada nos separará. Eres mía, y yo soy tuyo. Para siempre.
Se durmió entre mis brazos, tranquila, feliz, convencida de que había encontrado no solo amor, sino también su lugar en el mundo. Y yo la observaba mientras descansaba, sabiendo que cada palabra que me había dicho era verdad para ella, aunque mi identidad, mi pasado y mi nombre fueran solo una construcción cuidadosamente diseñada. No importaba. Al final, el sentimiento que crecía en su corazón era real. Y esa realidad… era lo que me pertenecía. Que mañana descubriera quién era en verdad, no importaría. Para entonces ya estaría tan atada a mí por sus propios sentimientos, que la verdad no rompería el vínculo que habíamos construido. Solo lo haría más fuerte. Porque el amor, una vez entregado libremente, no se retira tan fácilmente como una palabra o una mentira. Se queda, aunque todo lo demás cambie. Y eso era exactamente lo que yo quería: que me amara a mí, sin importar quién fuera en realidad.
