Vance Enterprises: Una imponente torre de cristal y acero en el corazón financiero de la ciudad. Para el mundo exterior, es una de las consultoras tecnológicas más exitosas del país. Para los lobos, es la fachada perfecta, un santuario moderno donde el Alpha mantiene a su manada integrada, empleada y protegida del peligro y la curiosidad humana.
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Las sombras del subsuelo
Elena Torres (La Humana)
El silencio de las diez de la noche en el piso 40 era denso, casi pesado. Las luces de la oficina central se habían atenuado automáticamente, dejando solo el fulgor azulado de mi monitor para iluminar la montaña de carpetas contables que se amontonaba sobre mi escritorio.
Se se suponía que mi trabajo era sencillo: revisar las proyecciones del cuarto trimestre y asegurar que las cuentas estuvieran limpias para la auditoría externa de fin de mes. Sin embargo, cuanto más profundizaba en los números de Vance Enterprises, más sentía que estaba leyendo un código cifrado en un idioma desconocido.
Había algo que no encajaba en absoluto. En los últimos seis meses, millones de dólares habían sido desviados a una partida etiquetada simplemente como Logística de Mantenimiento B3. Tres niveles bajo tierra. Tres pisos que no figuraban en el plano arquitectónico que me entregaron el primer día de trabajo.
Decidí que la única forma de conciliar el sueño esa noche era ver ese lugar con mis propios ojos. Tomé mi tarjeta de acceso, salí de mi cubículo y caminé por el pasillo desierto hacia el ascensor privado del fondo. El aire en la torre a esta hora se sentía distinto; no había olor a humo de café ni a perfume corporativo, sino un aroma metálico, extraño, parecido al de la lluvia sobre la tierra fresca antes de una tormenta.
Al llegar al ascensor, pasé mi credencial por el lector óptico. La pantalla roja parpadeó dos veces antes de emitir un pitido grave. Acceso Denegado: Autorización Nivel Alpha requerida.
Fruncí el ceño. Justo cuando me disponía a dar la vuelta para regresar a mi mesa, una sombra imponente se proyectó sobre la pared de cristal del pasillo.
—La curiosidad en este edificio puede resultar una cualidad bastante costosa, señorita Torres.
Me giré de golpe, con el corazón latiéndome con fuerza en la garganta. Damián Vance estaba de pie a menos de dos metros de mí. No lo había escuchado acercarse; sus pasos no produjeron el menor sonido sobre el suelo de mármol. Llevaba la chaqueta del traje abierta y la corbata ligeramente desatada, dejando al descubierto el inicio de su cuello robusto. Sus ojos, en la penumbra del pasillo, parecían reflejar la luz con un destello dorado casi irreal.
—Señor Vance —dije, intentando mantener la voz firme y la postura profesional—. No pretendía ser imprudente. Solo estaba cotejando una discrepancia de presupuesto en los niveles inferiores. Hay transferencias no justificadas que necesito validar antes de cerrar el informe.
Damián dio un paso hacia mí. Su presencia era tan abrumadora que el espacio a nuestro alrededor pareció encogerse instintivamente. Pude olerlo con claridad: pino seco, cuero y una calidez abrumadora que hizo que se me erizara la piel del cuello.
—Los pisos subterráneos contienen servidores de alta seguridad y áreas restringidas de investigación —respondió él con una voz grave que resonó en mi pecho—. Esas cifras responden a protocolos de confidencialidad que están fuera de su alcance, Elena.
Usar mi nombre de pila, con ese tono grave y pausado, hizo que mis pensamientos vacilaran por un segundo. Sin embargo, mi lado analítico no se rindió tan fácil.
—Si la auditoría detecta estas anomalías, señor Vance, la empresa podría enfrentar una investigación federal. Es mi responsabilidad proteger los activos financieros de Vance Enterprises.
Damián me miró fijamente durante unos segundos en un silencio absoluto. Su mirada era tan penetrante que tuve la extraña sensación de que estaba escuchando algo más que mis palabras... como si pudiera oír el galope frenético de mi pulso.
—Aprecio su lealtad a los números —dijo finalmente, dando un paso más hacia mí, lo suficiente para que pudiera sentir el calor que emanaba de su cuerpo—. Pero créame cuando le digo que hay cosas en esta compañía que no se pueden medir en un balance general. Vuelva a su escritorio, cierre sus carpetas y vaya a casa. Yo me ocuparé personalmente de ajustar esa partida contable.
No esperó a que respondiera. Se giró con una elegancia felina y caminó hacia la oficina del fondo. Mientras lo veía alejarse, no pude evitar notar cómo sus hombros se tensaban, como si estuviera conteniendo una fuerza descomunal listo para estallar.
Sabía que debía obedecer e irme a casa, pero mientras tomaba mi bolso, la duda quedó clavada en mi mente: ¿qué clase de empresa necesitaba ocultar tres pisos bajo tierra con tanta desesperación?
