Durante dos años, Melissa fue la «señora Duarte» solo en los papeles: una esposa por contrato, encerrada en una mansión que nunca sintió suya, humillada en la recepción de la empresa de la familia de su marido y despreciada por el hombre frío que la dejó plantada el mismo día de la boda.
Hasta que un lunes se cansó.
Sin llevarse ni una joya, ni el auto, ni un solo real, Melissa firma el divorcio con la cabeza en alto y desaparece. Lo que nadie sabía es que detrás de la recepcionista invisible se escondía una genia de la informática capaz de blindar —o derribar— el imperio de cualquiera. Y cuando su talento por fin encuentra dónde brillar, aparece también Lorenzo: un socio de sonrisa cálida y acento italiano que la mira como su exmarido nunca supo mirarla.
Pero el orgullo herido es peligroso. Ahora que la ha perdido, Cristiano descubre demasiado tarde lo que tenía… y hará lo que sea para recuperarla.
Él la quiere de vuelta. Ella ya aprendió a volar.
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Solo soledad
Al final de la jornada, Mel fichó y volvió a casa.
En el estacionamiento se subió a su coche. Uno nuevo, pero popular: no había aceptado el importado que Cristiano quiso comprarle.
—Vas a pasar vergüenza, un coche así en el estacionamiento de la empresa.
—¿Vergüenza, por qué? Es solo para moverme. No necesito un auto de lujo para eso.
—Melissa, ¿ya viste ese estacionamiento? ¡Puro coche de lujo! Mejor toma el metro.
—No me colmes la paciencia, Cristiano.
Ella eligió su coche. Él llamó a un empleado para que se encargara de todos los trámites.
—Ven. Te llevo a casa.
La casa de Melissa era una mansión en el Morumbi, donde vivía como una princesa. Mientras durara ese maldito contrato, no podía salir de ahí. El señor Ângelo la había puesto a su nombre y Melissa no tuvo cómo negarse; por desgracia, necesitaba seguridad. Aun bajo protesta, tuvo que mudarse. Quería un departamento pequeño, pero él no lo admitió.
—Mel, eres mi nuera, eres como una hija para mí. Todavía tengo la esperanza de verte a ti y a ese cabeza dura de Cristiano llevándose bien. Llenando esta casa de niños hermosos que me digan abuelo.
Melissa se rió de puro nervio. Por un tiempo tuvo la ilusión de que él vendría a vivir a la mansión con ella, pero pasaron dos años y no ocurrió nada.
Mel recordaba que la amistad entre sus padres empezó en el hospital. Después de que lo atendieran, el señor Ângelo llamó a su padre, Nestor, y además de agradecerle la ayuda, le confió que avisara a su familia. Nestor se quedó hasta que los suyos llegaron, luego se despidió y volvió a casa. Intercambiaron teléfonos y cada uno siguió con su vida.
Ângelo estaba en la ciudad por negocios; su empresa empezaba a cerrar grandes tratos dentro y fuera de Brasil, y él aún se ocupaba personalmente de muchas cosas.
Después de lo ocurrido, vio la necesidad de contratar seguridad para sus viajes.
Mel llegó a casa agotada. Subió. Se bañó. Bajó. Arminda la esperaba.
—Buenas noches, Arminda. ¿Cómo estuvo tu día?
—Buenas noches, niña. Tranquilo, ¿y el tuyo?
—Como siempre, querida.
—Te voy a servir la cena.
Mel sabía que era inútil invitarla a cenar. Arminda era muy profesional, tanto que Mel había desistido de pedirle que comieran juntas. No lo aceptaba.
—Arminda, ve a descansar, no hace falta que te quedes esperándome para la cena, yo puedo servirme sola.
—Qué va, querida. El señor Ângelo fue muy claro: hay que atenderte como si lo atendiera a él mismo.
—Pero él no está aquí. Puedo terminar y lavar el plato.
—No me molesta hacerte compañía, hija. ¿Por qué no sales un poco? ¿No visitas a tus padres?
—Mis padres no se preocupan por mí, Arminda. Solo querían que me casara con Cristiano; lo demás no les interesa.
—¿Y Laura, Mel?
—Mi amiga está trabajando en California. La empresa la mandó. Iban a ser seis meses y se volvió un año.
Terminó de comer, le pidió a Arminda que descansara y fue a ver algo en la televisión.
A las diez subió al cuarto y se preparó para dormir.
En la empresa, todo seguía igual: nadie le prestaba atención. Mel no entendía por qué nadie la quería, como si hubiera algo escrito encima de ella que dijera «todo el mundo humilla a Melissa». Nunca dejó que nadie sospechara de su relación con la familia; cuando la madre de Cristiano iba a la empresa, ella bajaba la cabeza, jamás le daba pie a un saludo. El señor Ângelo se había empeñado en crear un vínculo familiar con el hombre que le salvó la vida aquel día en Santos, y por eso ese matrimonio sin sentido alguno.
Mientras crecían, en algún momento él logró que su hijo se acercara a ella. Fueron amigos, no íntimos, pero conversaban; ella los visitaba en la mansión y él la trataba bien. Aun así, el señor Ângelo no desistió de casarlos, aunque Cristiano dijera que no iba a funcionar. El padre creía que llegarían a convivir, pero en el contrato no había nada que lo obligara a vivir bajo el mismo techo con ella, y él nunca fue, salvo cuando era necesario.
El día de la boda, ella entendió que jamás tendría un marido. Él la llevó a la mansión y le dijo:
—Ahora es oficial: eres la señora Melissa Duarte. Aprovecha bien el título.
Cristiano se dio la vuelta y se marchó, dejándola sola, en medio de la sala.
