LA PRIMERA CONTRATISTA

Habló con una sonrisa un tanto triste, y con el rostro cansado, sabía que, antes de poder ver tan siquiera eso, ella pudiera morir debido al molestado en el que se encontraba. Pero siendo una esclava que, ni siquiera libertad para ir donde quisiera en aquella prisión llamada castillo, podía hacer, el mero hecho de soñar era tal vez lo único valioso que le quedaba.

Extendió su mano, la cual estaba lastimada y sangrando por los trabajos del día anterior, y sin darse cuenta había dejado caer una gota de su sangre en la leche.

—Yo también nací especial, ya que puedo ver aunque sea ciega—señaló sus ojos—por eso mi madre me vendió como esclava al castillo e intentaron descubrir como veía sin ver en realidad, pero al ver que no era útil me hicieron la marca de la esclavitud y me dejaron a cargo de esta zona.

Colocó su cabeza en el colchón, mientras observaba al gatito alimentarse con tan pasión, que no levantaba su cabecita en ningún solo segundo.

—Al menos tú no tienes la marca que yo tengo—habló antes de levantarse—si te portas bien hoy, te ayudaré a escapar una vez estés mejor. Así, al menos alguien disfrutará de ser libre.

Dicho eso último, se dirigió a la mesa y comió el resto del pan y la leche que había robado, ya que con suerte esa sería su comida del día, a no ser que encontrara alguna fruta fresca del bosque.

Sin saberlo, en realidad el gatito sí estaba entendiendo sus palabras y de hecho estaba deleitándose con la gota de sangre que había caído en la leche. Aunque estaba diluida, era la primera vez que la sangre humana se le hacía tan apetitosa, luego de haber probado miles de humanos.

“¿Quién eres?”

Fue lo que el gatito con voz de hombre, una vez terminó su comida, se preguntó mentalmente mientras observaba a la mujer con apariencia de niña. Si lo que sentía era cierto, tan solo con probar un poco de su sangre, tal vez con ella pudiera liberarse, así fuera un poco, del control que el emperador podía ejercer tanto en él como el príncipe.

—¡A dormir!—dijo la niña apagando la chimenea.

Arreglado todo, escondiendo debajo de la tabla de la choza la evidencia de su robo, se acostó en la cama y con el gatito en su pecho, encima de ella, colocó la manta para cubrirse del frío.

—Dulce sueño a ti—le deseó dándole un besito en la nariz—y dulce sueño para mí.

Sacando la pequeña cabecita de la manta, seguía observando con detalle el rostro de la ahora dormida salvadora. Jamás hubiera pensado que una humilde esclava lo hubiera salvado de esa noche.

Desde que el rey había tenido control de su existencia, siendo tanto solo un infante, lo único que había conocido era la muerte y la sangre, en especial de aquellos seres como él. Por eso, cada que el rey le ordenaba una sesión de “entrenamiento" no esperaba ni la ayuda ni la piedad de ninguna persona en el palacio.

La única persona que sí lo socorría era el príncipe, quien, pese a ser el hijo de su verdugo, era su mejor amigo y quizá la única persona que le importaba en realidad, tanto que, si se le daba por quemar el castillo entero, él lo salvaría a como de lugar.

No obstante, esa noche, estaba tan cansado de todo, que lo único que quería hacer era salir del castillo y buscar su muerte con algún animal salvaje. Pero sus planes cambiaron de inmediato con aquella esclava.

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La joven esclava, quien se había levantado a mitad de la madrugada en búsqueda de camino y terminó por rescatar al gatito, se levantó con pesadez, apenas sintió el sonido de las aves y la calidez del amanecer sobre el frío de la helada madrugada.

Aunque aún tenía sueño y su cuerpo le pedía a gritos que durmiera, necesitaba levantarse y ganarse el pan del día, manteniendo el estanque de patos de la reina; sin embargo, al recordar a la criatura que había recogido y como estaba planeando curar sus heridas, notó que estaba sola en realidad.

—¿El gatito se fue?—dijo al borde del llanto—y yo que pensé que tendría un amigo y no me sentiría más sola.

Con un largo y profundo suspiro, se terminó por levantar y luego de darse un breve baño, se puso su ropa de trabajo y se fue al estanque para limpiarlo. No obstante, al ver que en su anterior ropa había sangre, se sorprendió.

Al tocarse no sentía ninguna herida, más allá de dos marcas en su cuello que nunca había visto, pero que tampoco sangraban. Sospechando que de pronto hubiera sido el gatito, colocó la ropa para lavarla más tarde, un poco preocupado por el estado de este.

A lo lejos, en las recámaras principales del palacio, en uno de los cuartos más lujosos, estaba el príncipe mayor del rey, el cual estaba consolando a su madre, la reina, luego de que esta discutiera con su padre por las miles de concubinas que tenía este y como la había amenazado, debido a su edad avanzada, a deponerla por una mujer más hermosa y joven.

—¿Aiden?—preguntó al sentir una extraña presencia en el vestíbulo de su habitación.

Un poco extrañado, dejó a su adormilada madre en su habitación y cerró su puerta, para luego ver como la puerta de su baño estaba abierta. Fue al entrar que sus sospechas se confirmaron cuando, al darse la vuelta, se dio cuenta de que un brazo estaba sosteniéndolo desde la espalda y al intentar hablar, sintió como un par de labios se estampaban contra los de él.

Su corazón poco a poco comenzó a latir con fuerza, mientras ingería un poco de una dulce sangre que Aiden le transmitía por medio de un beso y recorría su garganta. Era la primera vez que el archiduque lo besaba, tanto que se paralizó de la sorpresa; sin embargo, cuando ya había ingerido toda aquella sangre dulce, su mejor amigo de la infancia se apartó.

Intentando disimular su sorpresa, mientras tapaba con sus manos sus labios, vio como Aiden, aun herido, ingresaba desnudo a la tina llena de agua caliente para relajarse un rato, mientras esperaba que su factor de regeneración le ayudara un poco a sentirse mejor.