Papá, ¿Dónde Está Mamá?

Elio Thomas Sebastian era un niño de seis años que creció con una triste convicción: que su existencia era un error.

A su tierna edad, Elio tenía ojos redondos y claros, pero siempre atenuados por el miedo. Era una pequeña sombra que siempre trataba de no hacer ruido, esperando que al volverse invisible, su padre no se sintiera molesto.

Hoy es un día muy especial para Elio. Sí, su sexto cumpleaños. Durante días, había guardado coraje en su pequeño pecho, solo para preguntar algo que siempre había guardado en secreto.

Esta mañana, Elio ya estaba sentado en la silla de la mesa del comedor. Sus piernas colgantes se balanceaban suavemente, esperando la llegada de su padre.

Mientras que frente a él, solo había un plato de sándwiches preparado por el ama de llaves. No había globos, ni pastel, ni siquiera felicitaciones.

"Buenos días, papá", saludó Elio.

"Hmm", respondió Jeremy fríamente sin siquiera mirar a su hijo. Se sentó directamente en la silla del extremo, abrió su periódico digital y bebió su café negro sin azúcar.

El silencio en la habitación se sintió sofocante. Elio apretó el borde de su camisa con un ligero temblor.

"Papá..." llamó Elio con una voz casi inaudible.

Jeremy no respondió. Sus dedos estaban ocupados deslizando la pantalla de la tableta, ignorando al niño sentado a su lado.

"Papi..." Elio lo intentó de nuevo, esta vez un poco más fuerte.

Jeremy suspiró profundamente, sonando muy molesto. Bajó su tableta y miró a Elio con ojos afilados y fríos.

"¿Qué? No me hagas perder el tiempo, Elio. Tengo una reunión importante esta mañana".

Elio tragó saliva. Buscó en el bolsillo de sus pantalones y sacó un papel que había doblado cuidadosamente. Era un dibujo que había hecho anoche. Un dibujo donde había un hombre alto, un niño pequeño y una mujer de pelo largo que imaginaba como su madre.

Debajo estaba escrito con letras inclinadas típicas de un niño, feliz cumpleaños a mí y te amo, papi.

"Hoy Lio cumple seis años, papá", susurró Elio con un brillo de esperanza en sus ojos. "¿Puedo preguntarte algo?"

Jeremy solo miró el papel sin ningún interés en tocarlo.

"Dilo rápido".

"¿Cómo era mamá, papá? ¿Ella... ella amaría a Lio si todavía estuviera aquí?", preguntó Lio.

¡Bum!

Jeremy golpeó la mesa del comedor con tanta fuerza que la taza de café frente a él tintineó ruidosamente. Elio se sobresaltó, sus hombros se encogieron instantáneamente.

"¿Cuántas veces te he dicho que nunca te atrevas a mencionar a mi esposa!", gritó Jeremy. Su voz llenó el espacioso comedor.

"Pero papá, los amigos de Lio en la escuela dicen que, en su cumpleaños, sus madres siempre—"

"¡Cierra la boca!", Jeremy se puso de pie, su gran sombra tragándose el pequeño cuerpo de Elio, que ahora comenzaba a sollozar. "¿Sabes por qué ella no está aquí? ¿Sabes por qué no puede abrazarte?"

Jeremy se acercó, agarró el borde de la mesa y se inclinó directamente frente al rostro de Elio, que ya estaba bañado en lágrimas.

"¡Ella murió al darte a luz, Elio! ¡Ella perdió su vida para dar aliento a un niño desafortunado como tú! Tú eres la razón por la que perdí a la única mujer que amé. ¡Así que deja de preguntar por ella! ¡Tu presencia en esta casa ya es un recordatorio doloroso para mí!"

Elio sollozó con fuerza. Su respiración era jadeante, su pecho se sentía dolorido como si lo hubiera golpeado un objeto contundente.

"L–lo siento, papá... Lio se disculpa..."

"¡Tus disculpas no la traerán de vuelta!", gritó Jeremy de nuevo. Vio el papel de dibujo que traía Elio, luego lo arrebató con brusquedad.

Sin dudarlo, Jeremy rompió el papel en dos, luego en cuatro, y lo arrojó al suelo.

"Deja de ser llorón. Deberías darte cuenta, tu cumpleaños es el día de la muerte de tu madre. ¡No hay nada que celebrar de una tragedia!"

Después de pronunciar esa frase venenosa, Jeremy agarró su bolso y se alejó sin mirar atrás.

El sonido de la puerta principal que se cerró con un fuerte golpe marcó su partida, dejando a Elio solo en el comedor.

Elio se bajó de su silla con el cuerpo tembloroso. Se arrodilló en el suelo, recogiendo los pedazos de su dibujo que ahora estaban hechos pedazos.

Trató de volver a juntar las piezas, pero las rasgaduras eran demasiado desordenadas, como su corazón.

"Perdóname, mami", el sollozo del niño se rompió. Abrazó los pedazos de papel en su pecho mientras se acurrucaba en el suelo frío. "Lo siento, porque Lio nació en este mundo. Lio promete que no volverá a preguntar por mami".

En su sexto cumpleaños, Elio no recibió abrazos ni regalos. Solo recibió la amarga realidad de que su propio padre deseaba que nunca hubiera nacido.

Elio lloró solo, rogando perdón al mundo por un pecado que ni siquiera había cometido.

"Cariño, no llores más, ¿sí? Los ojos del joven maestro se hincharán".

Martha, la anciana sirvienta que había trabajado durante mucho tiempo en la mansión, corrió inmediatamente hacia Elio.

Su corazón se hizo añicos al ver el pequeño cuerpo acurrucado en el suelo mientras abrazaba pedazos de papel destrozados.

Martha inmediatamente abrazó a Elio y dejó que las lágrimas del niño empaparan su delantal.

"Martha, ¿papi odia a Lio, verdad?", sollozó Elio. "¿Lio es un niño malo porque hizo que mami se fuera?"

Martha frotó suavemente la espalda de Elio, tratando de canalizar la fuerza que tenía.

"Escucha lo que dice la tía, el joven maestro es el regalo más hermoso que dejó la señora Stella. La señora ama mucho al joven maestro, por eso dio toda su vida para que el joven maestro pudiera ver el mundo".

Martha arregló el cabello de Elio que estaba desordenado por el sudor y las lágrimas.

"El señor Jeremy solo está pensando mucho. No se ha curado de su herida. Pero no es culpa del joven maestro", dijo Martha de nuevo.

"Pero papi tiró el dibujo de Lio", dijo Lio.

Martha tomó los pedazos de papel y luego los besó sinceramente.

"Lo arreglaremos juntos en la habitación, ¿sí? Ahora, el joven maestro debe ser fuerte. Algún día, Dios seguramente enviará a alguien que pueda amar al joven maestro y al señor Jeremy sinceramente. Alguien que traerá de vuelta la risa a esta casa", dijo Martha mientras abrazaba a Elio, tratando de ser un escudo para la pequeña alma que acababa de ser destruida por su propio padre.