4 Blair

— Ela não sabe que estou aqui — comecei, devagar, observando as expressões no rosto dele enquanto falava.

— A verdade é que fui eu quem criou o perfil dela no aplicativo. Eu sei, é errado e provavelmente você está se perguntando se eu sou louca. Mas acredite, minha intenção é boa.

Ele me olhou por um momento, como se estivesse tentando decidir se acreditava em mim ou se deveria levantar e ir embora. Mas, para minha surpresa, ele cruzou os braços e recostou-se na cadeira, os lábios se curvando em um sorriso cético.

— Então, você criou um perfil falso para a sua mãe, organizou esse encontro... e está me dizendo isso agora porque...?

— Porque minha mãe nunca faria isso por ela mesma

eu disse, rapidamente.

— Ela é incrível, mas vive em função de mim há tanto tempo que se esqueceu de viver para ela. Ela merece alguém que cuide dela, que a faça feliz. Só que, se dependesse dela, nunca sairia dessa bolha. E eu... eu queria garantir que você fosse alguém legal antes de fazer qualquer coisa.

Elijah balançou a cabeça, em negação, claramente dividido entre o desconforto e a curiosidade.

— Isso é... audacioso, para dizer o mínimo.

Ele tomou um gole de café, olhando-me por cima da borda da xícara.

— Mas por que você? Por que não deixar sua mãe decidir quando está pronta?

Suspirei, sabendo que essa seria a parte mais difícil de explicar.

— Porque ela acha que já está pronta para ficar sozinha para sempre

falei, sentindo um peso no peito enquanto as palavras saíam.

— Ela sempre diz que está bem com isso, mas eu vejo a verdade. Ela merece mais do que só... sobreviver. E eu acho que ela está tão acostumada a pensar em mim que não percebe o que está perdendo.

Ele ficou em silêncio por um tempo, seus olhos fixos em mim, como se estivesse tentando decifrar se eu estava sendo sincera ou apenas uma garota intrometida. O silêncio foi longo o suficiente para me fazer questionar se eu tinha acabado de estragar tudo. Então, ele finalmente falou, com a voz mais suave do que eu esperava.

— Você tem muita sorte de ter uma mãe assim.

— Eu sei

respondi, com um pequeno sorriso.

— E é por isso que quero fazer isso por ela.

Elijah se inclinou para a frente, apoiando os cotovelos na mesa, e me olhou com mais seriedade.

— E você acha que ela ficaria feliz se soubesse o que você está fazendo agora? Se soubesse que marcou esse encontro, para ela, e veio no lugar dela?

Mordi o lábio, hesitante. Essa era a pergunta que eu vinha me fazendo desde o momento em que criei o perfil.

— Provavelmente não

admiti, a voz um pouco mais baixa.

— Ela ficaria furiosa. Mas acho que, depois de um tempo, ela entenderia. Porque, no fundo, eu só quero que ela tenha a chance de ser feliz. E, se isso significa que eu preciso levar algumas broncas no caminho... que seja.

Elijah ficou em silêncio por um momento, e eu me preparei para o pior, como ele levantar e sair, ou me dizer que eu estava completamente errada. Mas, ao invés disso, ele sorriu. Um sorriso genuíno, quase divertido.

— Você tem coragem, Blair. Eu admiro isso. Não posso dizer que essa é a abordagem mais... convencional, mas entendo de onde você está vindo. E, para ser sincero, estou curioso para conhecer melhor essa mulher incrível de quem você tanto falou.