Capítulo 13

O grande salão estava lotado; todos os nobres estavam convidados para o baile em honra aos noivos.

Margaret e o arquiduque abriram o baile deslumbrando a todos. Eles estavam em sua bolha de devaneio, sem se importar com o que os outros pensavam. No entanto, um certo conde, não podendo comparecer, enviou sua assistente em representação. Esta não era outra senão Lea, que estava tentando entrar no círculo social dos nobres e ganhar seu favor para evitar a iminente queda que o Conde Derby estava tendo por culpa de Margaret Vitaly, era o que ela pensava.

— Tanto que ela dizia amar o Conde Derby e acabou se casando com o melhor lance — Exclamou Lea com desprezo. Para ela, os nobres não respeitavam seus sentimentos; a única coisa que queriam era obter mais poder, e isso era repudiável aos seus olhos.

— É verdade que Lady Margaret amava o Conde Derby? — Perguntou uma jovem com aparente inocência, mas o que ela realmente queria era dar material para Sofia acabar com aquela formiga.

— Sim, eu trabalhei como criada para Lady Margaret por três anos, e ela só falava de como estava apaixonada pelo conde e que em breve se casaria com ele; é evidente que ela está se casando por mais status. — Lea estava destilado seu veneno contra quem não devia e na frente das pessoas erradas. Embora Margaret tivesse alguns detratores por seu comportamento, ela contava com o apoio de pessoas realmente influentes e com muito peso na sociedade.

— Os casamentos são arranjados por nossos pais; é evidente que eles vão procurar o melhor a todo custo; esse é o dever deles — Disse outra jovem. Sua família havia ascendido recentemente à nobreza, quando compraram uma baronia. Ela não tinha interesse em se meter em fofocas, mas gostava de estar bem informada para saber para onde se dirigir naquele ninho de víboras.

— Você é nobre? — Perguntou a princesa herdeira a Lea, tornando-a o centro das atenções das outras damas.

— Não, Vossa Alteza, sou plebeia. Estou representando o Conde Derby; sou sua assistente. Devido à sua condição, ele não pôde comparecer — Disse Lea, curvando-se um pouco desajeitadamente, o que causou graça na princesa Sofia, que pensava que, mesmo para ser uma víbora, é preciso ter classe e inteligência.

— Devido ao seu status, você não está ciente, mas a única mulher que pode escolher com quem se casar é Lady Margaret, e ela escolheu o arquiduque, um homem excepcional em batalha com conquistas impressionantes. Antes disso, seu senhor, o Conde Derby, não passa de um covarde que, quando Lady Margaret o rejeitou por já estar comprometida, tentou manchar sua reputação da pior maneira. Um homem como esse não vale uma moeda de cobre. Uma plebeia como você não deveria estar manchando a reputação de quem foi sua senhora. Algo realmente ruim deve ter acontecido para você ter parado de trabalhar para uma das famílias mais importantes e se contentado em trabalhar para um conde em desgraça como ele, a menos que, você não seja sua amante? Essa seria a única explicação lógica — perguntou Sofia maliciosamente enquanto cobria o rosto com um leque, escondendo o sorriso. Ela era especialista em analisar pessoas, e aquela mulher não lhe agradava em nada; ela tinha uma aura estranha.

— Isso explicaria sua presença, Lady Lea. Assim como você diz que nós, nobres, queremos subir de status, a plebe não fica para trás, e você é um digno exemplo disso — disse outra jovem zombeteiramente. Era extremamente difícil para uma plebeia entrar no círculo social, ainda mais se estivesse relacionada a um nobre em desgraça e com tão má reputação.

Lea teve que sair correndo devido às insinuações das damas. Ela estava furiosa; eles a humilharam como se ela não fosse nada, e seu ódio era dirigido a Margaret sem nenhum motivo.

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