Compras

Embora este setor fosse o maior, era terrivelmente superpovoado. Todos eram pobres, em sua maioria lutadores, e trabalhavam como peões ou empregados domésticos nos setores internos.

Muitas vezes eles tinham medo. Não apenas porque havia uma probabilidade maior de se infectar com a doença por causa dos aposentos próximos, as casas estavam lotadas de pessoas que não eram todas parentes, mas porque demônios foram vistos nesse setor.

As paredes de pedra podiam ser escaladas ou até mesmo sobrevoadas para que os demônios arrebatassem suas presas.

Era uma ocorrência extremamente rara, mas quase todas as aldeias enfrentavam o mesmo problema, não importa o quão forte ou compacto fosse seu exército.

Lume sabia muito bem que os demônios podiam ser astutos.

Eu odeio vir aqui, ela pensou enquanto olhava ao redor.

A triste realidade da sociedade sempre a lembrava por que ela preferia viver no Espinheiro ou em seu chalé na floresta.

Ela ignorou a mulher magra sentada contra a parede, fazendo uma pausa rápida em sua caminhada ou o que quer que estivesse fazendo para tossir em sua mão.

Ela também ignorou o homem mancando horrivelmente que puxava uma cabra por uma corda e oferecia seu leite, tentando chamar a atenção de alguém para comprar seus produtos, provavelmente para poder comprar

remédios.

Embora ela mantivesse suas feições frias e neutras, seu coração doía especialmente pelo menino segurando um prato de cerâmica quebrado na esperança de que alguém fosse gentil o suficiente para lhe dar uma moeda.

Não havia nada que ela pudesse fazer por eles. No momento em que Lume tentava ajudar uma pessoa, mesmo que fosse aquele garotinho, outros a procuravam em desespero.

Os adultos eram especialmente cruéis, pois tentavam roubar seus bolsos ou compartilhar

histórias na esperança de manipulá-la para doar dinheiro.

Eles poderiam até segui-la até uma área isolada e tentar vencê-la por isso, o que só os

machucaria, já que ela venceria qualquer luta que enfrentasse.

Ela também não estava interessada em lutar com civis pobres, lutando, doentes e desesperados. Ela entendia seus motivos. Era difícil odiá-los por isso.

Por mais que ela quisesse ajudar, a moeda que ela tinha não duraria tanto se ela começasse a doá-la. Ela havia sido expurgada da guarda de Caçadores de

demônios, suas finanças, embora bastante grandes, também eram finitas.

A poeira subiu sob suas botas, estava sempre sujo aqui, sempre sombreado, pois

os prédios eram altos para compensar o número de pessoas que viviam no

Posto Avançado.

Faltava qualquer tipo de vegetação.

As casas eram feitas de barro e tijolo com topos de palha. As janelas não tinham vidro no setor camponês e, em vez disso, tinham venezianas de madeira.

Grande parte do anel externo parecia desgastado, enquanto mais adiante, em direção à fortaleza, era melhor mantido com mais acesso a materiais estruturais, como janelas de vidro.

Lume passou pelos portões que levavam ao distrito comercial e direto para uma grande multidão de pedestres que passavam.

O som da conversa e da atividade geral dos pedestres era alto, mas havia muito pouca alegria ou riso. As pessoas no setor de compras eram compostas por camponeses, nobres e um punhado de viajantes de outras cidades, vilas ou cidades relativamente

próximas.

Lume completou suas tarefas habituais, trocando peças de ouro, prata e bronze prensadas em diferentes barracas por comida, como frutas, vegetais e uma pequena quantidade de carne.

Ela também comprou chá. Não havia café

porque estavam esgotados, e ela duvidava que conseguiria algum em um futuro próximo.

Ela também comprou ervas de incenso e óleos de banho que ajudariam a proteger seu cheiro, embora não o escondessem completamente.

Alguns dos lugares que ela frequentava eram barracas temporárias, enquanto outras ficavam dentro de edifícios permanentes de vários níveis.

Lume não se demorou em nenhum local. Ela vinha a esta cidade toda a sua vida e sabia onde ficavam todas as lojas, além das estranhas e raras mudanças que aconteciam ao longo do tempo.

Ela trocou seu arco de descanso em seu torso para balançar sobre um ombro, sentindo-o bater na parte de trás do joelho esquerdo quando ela andava.

Isso permitia que sua liberdade fosse pesada confortavelmente pela mochila que ela carregava nas costas cheia de todos os ingredientes de sua comida e as duas bolsas que ela carregava em ambos os lados do corpo.

Embora a vila fosse uma caminhada constante de três horas aqui e outras

três horas de volta, se não mais, já que ela estava transportando muito, ela sempre comprava demais para não ter que voltar com frequência.

Havia um pequeno jardim em sua casa, mas mal crescia no atual clima de inverno.

Seus olhos vagaram acima dela para as nuvens que estavam se formando. Ela estreitou os olhos para elas. O inverno era uma das épocas mais perigosas do ano.

A chuva não era apenas mortal para aqueles que não estavam acostumados a se expor aos elementos, mas os dias eram mais curtos e muitas vezes havia nuvens.