Antes de partir

— Mamãe!? — Deann entrou em sua casa e esperava que sua mãe estivesse por ali, mas de instante não a encontrou e então, continuou a chama-la. — Mãe? Está em casa?

— Deann! — Sua mãe apareceu de repente, retirando os óculos do rosto e o colocando em qualquer superfície próxima para atende-la. — Que bom que está bem! — Abraçou a filha.

— Não foi nem muito tempo, mãe... — Disse Deann recebendo o abraço forte da mãe.

— Pois para mim pareceu uma eternidade! — Disse pegando no rosto da filha para olhá-la bem nos olhos. — Que bom que está bem, meu amor! — A beijou diversas vezes.

— Bom... — Deann desviou seus olhos, percebendo que precisava contar as coisas que vinham pela frente. — Acredito que precisará se acostumar um pouco mais com a minha ausência mamãe... — Disse aquilo de coração partido.

— Assinou o acordo? — Elizabeth deu alguns passos em cego para trás, topando na poltrona onde se sentou com a mão no peito. — Assinou mesmo?

— Assinei. — Disse engolindo seco e sentando-se no sofá. — E agora eu preciso cumprir minha parte no acordo e por pior que seja a situação, quero que saiba que estarei cumprindo com muito gosto, enquanto eu souber que está tendo o melhor tratamento que o dinheiro pode pagar!

— Compreendo que queira salvar a minha vida, querida... Mas espero que também compreenda o quanto isso me deixa incomodada. — Declarou. — Não há dinheiro nesse mundo que valha pela nossa dignidade!

— Eu sei disso, mamãe! — Deann soltou colocando uma mão sobre a dela. — E espero jamais me perder de tudo aquilo que a senhora me ensinou, pois tenho certeza de que nenhum luxo que me espera pela frente será mais valioso do que seus ensinamentos. — Olhava nos olhos de sua mãe. — Minha honra e dignidade permaneceram comigo independente das circunstancias e sabe disso!

— O mundo do lado de lá é muito diferente do nosso, Deann... — Elizabeth suspirou ao dizer aquilo. — Lá raramente a dignidade está acima dos bens materiais.

— Então terei que mudar um pouco as coisas! — Soltou um sorriso de lado. — Até porque, estou sendo contratada exatamente para isso, não é!? — Recostou-se nas costas do sofá.

— E falando nisso... Conheceu o seu... Seu “noivo”!? — Perguntou com certa resistência na última palavra.

— Mãe... — Deann colocou-se de pé de imediato. — Você fez quais sabores de geleia para a feira? — Perguntou indo para o outro lado do balcão onde se encontrava a cozinha.

— Somente de morango desta vez... — Respondeu enquanto Deann ia na geladeira.

— Posso pegar um para mim? Vou deixar o dinheiro aqui na latinha...

— O quê!? Não, não... — Sua mãe logo colocou-se de pé. — Não precisa pagar. Sabe que sempre separo um potinho para comermos juntas!

— ... — Deann apertou seus lábios um contra o outro, olhando para o pote de vidro em suas mãos.

— ... — Elizabeth jamais seria tola de não perceber a feição da filha. — Não respondeu minha pergunta sobre o seu “noivo”.

— Não só o conheci, como também já me casei com ele. — Declarou engolindo seco.

— Quer dizer que... Que já está indo embora? — Elizabeth tinha os olhos já cheios de lágrimas.

— Sim... — Os olhos de Deann não estavam diferentes. — Pode me ajudar a arrumar minhas coisas? — Perguntou como uma criança de seis anos. — Não sei se vou conseguir sozinha...

— Claro que sim, meu amor! — Disse Elizabeth. — Claro que sim! — Declarou puxando a filha novamente para um abraço.

Deann não tinha muita coisa e as coisas mais importantes, couberam em uma caixa de sapato, então não demorou muito tempo para separá-las. Elizabeth a orientou em não levar todas as suas peças de roupa, somente aquilo que gostava mais e que pudesse caber em uma mochila ou mala de mão, pois pelos próximos seis meses certamente não usaria mais tanto jeans e tênis pela alta sociedade.

— Isso realmente me assusta! — Disse Dean colocando suas coisas na poltrona com um sorriso. — Esse povo não sabe o que é conforto?

— Acredite! — Elizabeth dizia. — Eles vivem pela aparência!

De repente, a campainha foi apertada sem parar ao ponto de fazê-la parar de funcionar de vez! O que fez o desesperado do outro lado bater na porta como se o mundo estivesse desabando.

— ... — Deann abriu a porta com estranheza e logo desfez o franzir de seu cenho ao deparar-se com o motorista com o chapéu na mão, desesperado ao ponto de estar suando frio.

— Ah graças à Deus, Sra. Everett! — Disse o Mike quase ajoelhando-se em um agradecimento. — Preciso da sua ajuda, por favor!

— Claro, claro! — Deann abriu foi saindo. — Mamãe, fique aí, por favor!

Com a ordem de Joseph para continuarem ali, o motorista não teve outra alternativa a não ser acatar a ordem do homem que mais parecia um adolescente. Enquanto ele não tinha medo do bairro desconhecido, Mike sábia bem que a realidade do outro lado da cidade era bem diferente.

— Senhor, por favor... — Mike insistia indo atrás do rapaz que caminhava como se estivesse em um passeio.

— Esfria a cabeça um pouco, Mike... — Dizia Joseph completamente sem noção. — Vamos fazer disso um passeio!

— Não conhecemos esse bairro direito, senhor... — Dizia olhando para todos os lados.

— Mas que tanto medo é esse, Mike? Você é um homem ou um rato? — Ria. — Mas é sério! O que um bairro tão simples como esse pode oferecer de tão perigoso ao ponto de fazer tremer tanto?

— De fato é um bairro simples e até agradável, mas não podemos confiar em andar livremente em um lugar que não conhecemos. — Disse.

— Eu já viajei por muitos países, Mike. — Disse com tranquilidade, indo até um pequeno estabelecimento próximo. — Acredite, esse lugar não tem nada que possa me assustar.