Shen Qingci, dokter bedah jenius dari masa kini, kembali hidup di masa lalu dan dipaksa menikah dengan Lu Heng, Pengawas Istana yang dikira sekarat. Ternyata ia tak sakit, melainkan diracun. Dan pernikahan ini bukan akhir—melainkan awal dari segala kebenaran, dendam, dan cinta yang tak terduga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Malam Mengintai Kediaman Dokter Istana—Pengawas Istana, Kapan Tuan Datang?!
Shen Qingci berdiri di bayangan gang belakang kediaman Dokter Wang, menarik napas dalam-dalam.
Malam sudah pekat. Bunyi kentongan jaga kedua baru saja dipukul, seluruh jalan sunyi hanya terdengar desiran angin di dedaunan. Lampu di kediaman Dokter Wang masih menyala, bayangan sesosok tubuh terlihat di kertas jendela—Wang Jizhi masih di ruang kerja.
"... Nyonya Muda," bisik pengawal bayangan di sampingnya, "Pengawas Istana berpesan, Nyonya cukup menunggu di luar, jangan mendekat—"
"Tahu tahu." Shen Qingci melambaikan tangan. "Aku cuma ngintip dari tembok, tak bersuara, tak lari-lari."
Pengawal bayangan itu memasang ekspresi "setiap kata yang Nyonya ucapkan tak kupercaya".
Shen Qingci sudah menyelinap ke sudut tembok. Ia mendongak—temboknya tak terlalu tinggi, sekitar dua meter, bisa dipanjat lewat celah bata. Ia menyingsingkan lengan baju hendak melompat, tapi dari sudut matanya ia melihat sesosok bayangan melintas di atas atap.
Dia datang!
Ia segera menahan napas dan menyusut kembali ke dalam bayangan.
Bayangan itu mendarat di halaman belakang kediaman Dokter Wang, gerakannya amat cepat, mendarat hampir tanpa suara. Shen Qingci menyaksikannya membongkar jendela ruang kerja dalam tiga gerakan, menyusup masuk seperti ular.
Lalu lampu di ruang kerja berkedip—dan padam.
"... Sial." Shen Qingci mengumpat dalam hati.
Ini saat yang ia tunggu—sesuai rencana, ia harus berteriak sekarang, "Maling! Tolong!", membangunkan seluruh jalan agar si bayangan tak bisa melarikan diri.
Ia menarik napas dalam-dalam, membuka mulut—
Pinggang belakangnya tiba-tiba dihantam benda dingin.
"Jangan bersuara." Suara serak dari belakang, hembusan napas di belakang telinganya. "Nona kecil, tengah malam begini, lihat apa di sini?"
Keringat dingin langsung membanjiri punggung Shen Qingci.
Ia melirik ke belakang—sebilah belati, menempel di pinggangnya. Si pembawa tubuh ramping, bertopeng hitam, hanya sepasang mata dingin yang terlihat.
Orang Pangeran Kedua?! Masih ada satu lagi?!
"... Kakak," ia menurunkan suara, berusaha agar nada bicaranya tak bergetar, "aku cuma lewat, sungguh. Tersesat."
"Tersesat sampai di tembok belakang kediaman Dokter Wang?" Bayangan itu tertawa dingin. "Kau orang Lu Heng, kan?"
"Bukan! Aku tak kenal Lu Heng! Aku keluarga Shen!"
"Shen?" Mata bayangan itu berubah. "Keluarga Shen?"
"Iya iya, putri keenam keluarga Shen! Baru menikah! Tersesat waktu pulang ke rumah orang tua!"
Sambil ngobrol asal, otak Shen Qingci berputar cepat—ia tak bisa melawan, tapi ia bisa membuat kegaduhan. Kalau ia berteriak, pengawal bayangan akan segera datang.
Tapi masalahnya, sebelum ia berteriak, orang ini bisa menikamnya.
Saat ia menghitung "persentase keberhasilan berteriak+menghindar" di otaknya, bayangan itu tiba-tiba bertanya:
"Baru menikah? Dengan siapa?"
"Lu... ah bukan, bukan, aku—"
"Lu Heng?!" Pupil bayangan itu menyusut, belati maju setengah sentimeter, "Kau yang—"
Di saat ia lengah, Shen Qingci tiba-tiba berjongkok ke bawah!
Belati itu mengiris kain pinggangnya, merobek lapisan luar, tapi tak melukai kulit. Ia memanfaatkan momentum berguling ke samping, membuka mulut hendak berteriak—
Sebuah tangan dari belakang meraihnya, menutup mulutnya dengan mantap.
"Jangan teriak."
Telapak tangan hangat menempel di bibirnya, aroma yang dikenalnya menyelubunginya. Shen Qingci terperangah, mendongak—
Lu Heng berdiri di belakangnya, menatapnya dari atas. Di bawah cahaya bulan, wajahnya masih pucat, tapi matanya tajam seperti pisau, menatap dingin ke arah bayangan itu.
"... Pe-Pengawas Istana?!" Belati di tangan bayangan itu bergetar.
Detik berikutnya, Lu Heng melepaskan tangannya dari mulut Shen Qingci, tubuhnya melesat. Shen Qingci hanya merasakan angin menyapu telinganya, dan saat ia memfokuskan pandangan, Lu Heng sudah berdiri di hadapan bayangan itu, satu tangan mencengkeram pergelangan tangan lawan yang memegang belati.
Krek suara halus.
Belati jatuh ke tanah. Pergelangan tangan bayangan itu menggantung pada sudut aneh—terkilir.
"... A—"
"Kalau bersuara lagi, lehermu juga kukilir." Suara Lu Heng datar seperti membicarakan "langit malam ini cerah".
Bayangan itu menelan jeritannya paksa.
Shen Qingci bangkit dari tanah, menepuk debu di bajunya, menatap punggung Lu Heng.
"... Kapan Tuan datang?"
"Sejak tadi."
"Sejak tadi?!" Amarah Shen Qingci memuncak. "Jadi saat aku dihadang belati, Tuan tak menolongku?!"
"Jongkokmu tadi cukup gesit." Lu Heng menoleh, meliriknya. "Tak perlu aku selamatkan."
Shen Qingci terdiam oleh kalimat itu.
... Jadi seluruh aksi "jongkok+guling" tadi, pria ini melihat semuanya, dan diam-diam memberinya nilai tinggi?!
"Pengawas Istana," bayangan itu meski lengannya terkilir masih bertahan, "Tu-Tuan bagaimana tahu—"
"Wang Jizhi sudah pindah tadi malam." Lu Heng melepaskan tangannya, membiarkannya tergeletak di tanah. "Yang kau bakar sekarang, ruang kerja kosong."
Wajah di balik topeng bayangan itu memucat total.
"Sekarang," Lu Heng berjongkok, dua jarinya mengangkat dagu bayangan itu, "Ying Liu. Pengawal bayangan Pangeran Kedua, peringkat keenam. Rencana kali ini... apa?"
Bayangan itu—Ying Liu—menggertakkan gigi, bersikap mati-matian tak mau bicara.
Lu Heng tak memaksanya. Ia perlahan berdiri, mengeluarkan gulungan kertas dari lengan bajunya dan membukanya, menerawang di bawah sinar bulan.
"... Ibumu masih hidup? Tinggal di Gang Tahu, timur kota?"
Wajah Ying Liu langsung pucat pasi.
"Kau—"
"Adikmu tahun lalu kalah judi banyak, kau pakai uang hadiah dari Pangeran Kedua untuk membayar utangnya." Suara Lu Heng ringan, tapi setiap kata terpaku seperti paku di telinga Ying Liu. "Kalau kau mati di sini malam ini, ibumu besok akan didatangi penagih utang. Adikmu yang pecandu judi itu, bisa bertahan berapa hari?"
Bibir Ying Liu mulai gemetar.
"Aku... aku—"
"Kalau bicara, aku jamin ibumu dan adikmu selamat." Lu Heng menyimpan gulungan kertas itu. "Kalau tak bicara, suruh mereka jemput mayatmu sekarang. Kau pilih."
Tiga detik hening—
"... Pangeran Kedua mau pengakuan Dokter Wang." Ying Liu akhirnya bersuara, suaranya seperti terdesak keluar dari sela gigi. "Dia bilang... Dokter Wang punya bukti, bahwa tiga tahun lalu... Tuan-lah yang meracuni Putra Mahkota."
Shen Qingci tersentak menarik napas dingin.
Putra Mahkota?! Tiga tahun lalu?!
Ekspresi Lu Heng tak berubah. Ia hanya menunduk menatap Ying Liu, berkata datar:
"Lagi?"
"Ka... juga, Pangeran Kedua bilang, setelah mendapat pengakuan, dia akan mengirimnya ke istana malam itu juga ke hadapan Kaisar. Saat itu... Tuan adalah penjahat pembunuh Putra Mahkota. Seluruh keluarga dihukum mati."
Angin menerpa dari ujung gang, membuat Shen Qingci menggigil.
Ia menatap Lu Heng. Di bawah sinar bulan, wajahnya keras seperti batu, tapi ia bisa melihat tangan di sisinya... ujung jarinya sedikit gemetar.
Bukan takut.
Tapi marah.
"... Kau kembali, sampaikan pada Pangeran Kedua." Lu Heng melepaskan dagu Ying Liu, berdiri. "Pengakuan yang dia mau, tak akan pernah dia dapatkan."
Ying Liu tergeletak di tanah, tak tahu harus lari atau berlutut.
Lu Heng berbalik menuju Shen Qingci.
Saat melewati sisinya, ia berhenti selangkah.
"... Siapa suruh kau jongkok tadi?" tanyanya tiba-tiba.
Shen Qingci terkejut: "Eh?"
"Belati menempel di pinggangmu, kalau salah perhitungan setengah sentimeter, kau sudah mati sekarang."
Ia menatapnya, cahaya bulan dari belakang menyorot, membingkai tubuhnya dengan tepi perak. Suaranya masih dingin, tapi Shen Qingci bisa mendengar sesuatu yang lain di bawahnya.
"... Aku hitung sudutnya." Dia membela diri dengan suara kecil.
"Kalau salah hitung?"
"Kan Tuan ada di situ." Ia mengedipkan mata. "Tuan bilang selalu ada, masa Tuan tega lihat aku kena tikam?"
Lu Heng menatapnya.
Gang itu sunyi, dari kediaman Dokter Wang terdengar teriakan "kebakaran! kebakaran!"—itu pengawal bayangan yang membakar api, untuk menutupi operasi malam ini.
"... Nanti di rumah bicara." Ia berbalik menuju ujung gang, bayangannya menyatu ke dalam malam.
Shen Qingci berlari kecil mengikutinya.
"Pengawas Istana."
"Iya."
"Masalah Putra Mahkota itu..."
"Palsu."
"Aku tahu. Maksudku—"
"Nanti di rumah bicara."
"Oh."
Ia mengikuti setengah langkah di belakangnya, cahaya bulan menarik bayangan mereka memanjang, hampir menyatu.
Shen Qingci menunduk melihat bayangannya, lalu mendongak melihat bahunya yang sedikit membungkuk—aktivitas malam ini cukup berat, luka di punggungnya pasti merekah lagi.
Tapi ia tak maju menolongnya.
Ia tahu dia tak akan membiarkannya menolong.
Jadi ia hanya diam-diam melangkah lebih ringan, mengikuti di belakangnya, memastikan kalau dia goyah, ia bisa langsung mengulurkan tangan.
Saat keluar dari ujung gang, Lu Heng tiba-tiba berkata:
"Lain kali jangan jongkok."
"Eh?"
"... Aku yang akan menahan."
Langkah Shen Qingci terhenti.
Ia menatap bayangannya menghilang di tikungan, terdiam beberapa detik, lalu menunduk menendang kerikil dengan ujung sepatunya.
"... Huh," ia bergumam kecil, "siapa minta kau menahan."
Tapi sudut bibirnya terangkat tak terbendung.
