Sang Leluhur Langit

Kaki Xiao Zhentian melemas. Dia jatuh terduduk ke tanah, wajahnya pucat pasi, keringat dingin membasahi tubuhnya.

"Ayah! Ayah kenapa?!" Xiao Ruyan panik, mengira luka ayahnya kambuh.

Xiao Zhentian gemetar, suaranya nyaris tak keluar. "Para ahli dari Bumi... mereka benar-benar mengerikan!"

---

Semua bermula beberapa jam sebelumnya, saat Xiao Ruyan menceritakan semua yang dialaminya hari ini kepada ayahnya.

Xiao Zhentian mendengarkan dengan tercengang. Ye Tian membunuh Black Eagle—salah satu dari Empat Penjaga Sekte Raja Binatang—hanya dengan satu anak panah, dan memiliki hewan peliharaan sekelas Puncak Bela Diri Roh. Itu masih bisa dia terima. Tapi cerita selanjutnya sudah melampaui akal sehatnya.

"Lukisan-lukisan di rumah Guru menggambarkan kampung halamannya," kata Xiao Ruyan, wajahnya tegas. "Sangat mirip dengan tanah terlarang dari legenda kuno kita—tanah yang disebut Bumi!"

"Hanya ahli dari negeri terlarang yang punya kemampuan seperti itu," Xiao Zhentian menghela napas. "Yan'er, bertemu dengan Guru itu adalah berkah."

Dia tidak meragukan sepatah kata pun cerita putrinya—toh kultivasi Xiao Ruyan sendiri sudah melompat tiga tingkat dalam sehari.

"Ya, Ayah, ini anugerah yang kupupuk selama delapan kehidupan," kata Xiao Ruyan menyesal. "Sayangnya Guru tidak mau menerimaku sebagai murid!"

"Kau ini berhalusinasi! Untung Guru itu berhati lapang, kalau tidak kau sudah mati ratusan kali. Kau ingin jadi muridnya sama seperti katak ingin makan daging angsa!" tegur Xiao Zhentian.

Xiao Ruyan menahan malu, tapi tidak berani membantah—dalam hati dia setuju. "Aku sudah sadar salahku, Ayah. Tapi ada satu hal yang tidak kumengerti. Dengan status Guru sehebat itu, kenapa dia mau datang ke negeri seperti kita?"

"Tindakan Guru memang sulit dipahami," jawab Xiao Zhentian. "Tapi pasti ada urusan penting. Dia menyebut dirinya manusia biasa—berarti dia tidak ingin identitas aslinya diketahui. Kita harus memperlakukannya sebagai manusia biasa dan tidak boleh membongkarnya."

Xiao Ruyan mengangguk setuju.

"Yan'er, ambil Lempengan Giok Pedang Awan dari Paviliun Harta Karun. Kita akan segera mengunjungi Guru."

Xiao Ruyan terkejut. "Ayah, itu harta karun sekte kita. Ayah mau memberikannya pada Guru?"

"Di mata kita, itu harta tertinggi. Tapi di mata Guru, pasti tidak berharga sama sekali. Meski begitu, kita harus mengeluarkan barang paling berharga yang kita punya untuk menunjukkan ketulusan," jawab Xiao Zhentian.

"Ayah benar. Aku ambil sekarang," kata Xiao Ruyan, lalu ragu-ragu. "Tapi bagaimana kalau orang-orang Sekte Raja Binatang kembali?"

"Shen Wujie sudah ketakutan dan kabur karena ulahmu, untuk sementara dia tidak akan berani datang. Kalau kita bisa berpegangan erat pada Guru, apa lagi yang perlu kita takutkan?"

Sekte Seratus Hewan Buas, Sekte Pedang Sungai Surgawi, dan Lembah Suara Suci adalah tiga kekuatan besar di Pulau Shili—dan Sekte Seratus Hewan Buas yang paling kuat di antaranya. Meski Xiao Ruyan sempat membuat Shen Wujie ketakutan, kalau sekte itu benar-benar bangkit menyerang, Sekte Pedang Sungai Surgawi yang sudah babak belur tidak akan sanggup melawan.

Tapi kalau mereka punya Guru sebagai pelindung, semua itu tidak lagi jadi masalah. Prioritas sekarang bukan memikirkan cara melawan Sekte Raja Binatang—tapi bergegas merendahkan diri di hadapan Sang Guru.

Xiao Zhentian bahkan tidak sempat mengobati lukanya. Setelah mandi dan berganti pakaian, dia membawa Lempengan Giok Pedang Awan, menyuruh Xiao Ruyan memimpin jalan, dan mereka berdua bergegas meninggalkan sekte.

---

Sesampainya di kaki Gunung Batu Hitam, Xiao Zhentian memilih mendaki dengan berjalan kaki.

"Ayah, kenapa kita tidak terbang saja?" tanya Xiao Ruyan bingung.

"Hanya dengan berjalan kita bisa menunjukkan ketulusan kita," jawab Xiao Zhentian, mendongak ke arah gunung dengan wajah penuh hormat.

Xiao Ruyan mengangguk mengerti.

Ayah dan anak itu mendaki lereng gunung. Saat matahari mulai terbenam, sebuah halaman rumah yang tenang terbentang di hadapan mereka—sulur-sulur tua, pohon besar, seekor gagak bertengger di senja, jembatan kecil, air mengalir, dan sebuah rumah sederhana.

Tapi begitu Xiao Zhentian menatap lebih dekat, dia langsung tahu tidak ada yang sederhana di sini.

Sulur setebal lengan yang melilit pohon itu berkulit seperti sisik naga—inilah nenek moyang segala tanaman merambat, si sulur pengikat naga. Pohon yang dililitnya bercahaya seperti baru tersambar petir langit, memancarkan kekuatan guntur dari sela daunnya—inilah leluhur semua pohon, Pohon Biru Pengukur Langit.

Lalu matanya jatuh pada gagak yang bertengger di cabang pohon itu. Begitu tatapan mereka bertemu, sesosok iblis raksasa seolah muncul di hadapannya, tubuhnya terbakar api keemasan yang menghanguskan langit dan bumi. Qi Iblis yang mengerikan menghantamnya, membawa aura pembantaian yang tak tertandingi.

Xiao Zhentian nyaris berhenti bernapas. *Gagak Emas Matahari—Binatang Buas Kuno legendaris!*

Dia mengalihkan pandangan ke jembatan kecil dan aliran air. Jembatan itu terukir pola-pola Dao kuno yang megah. Air yang mengalir memancarkan Qi Spiritual sepekat kabut—seolah yang mengalir bukan air, melainkan Qi Spiritual yang mencair.

Rumah di ujung halaman itu diselimuti Pola Dao, dikelilingi awan keberuntungan, dengan Qi Abadi yang membumbung ke langit.

*Pohon di depan pintu adalah leluhur semua pohon. Sulur yang melilitnya adalah leluhur semua tanaman merambat. Burung yang bertengger di sana adalah Binatang Buas Purba. Jembatan dan rumah itu seperti pola Dao yang dipadatkan jadi wujud nyata. Bahkan kediaman seorang Immortal dalam legenda pun tidak akan lebih megah dari ini.*

Itulah sebabnya kaki Xiao Zhentian melemas dan dia jatuh terduduk, wajahnya pucat pasi, keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya.

"Ayah, Ayah kenapa?!" Xiao Ruyan berlutut di sampingnya, panik, mengira luka ayahnya kambuh.

Xiao Zhentian gemetar, matanya masih terpaku pada halaman rumah sederhana yang ternyata menyimpan kekuatan di luar nalar itu.

"Para ahli dari Bumi..." bisiknya, suaranya bergetar penuh rasa gentar. "Mereka benar-benar mengerikan!"