Nadine Lavena membatalkan pernikahannya tiga minggu sebelum hari H setelah membongkar perselingkuhan tunangannya, Heyden Ames, di depan diskusi formal dua keluarga besar. Pengkhianatan itu membangkitkan trauma masa kecil saat dibuang ibu kandungnya, membuat Nadine skeptis pada cinta dan hanya memercayai uang.
Seminggu kemudian, di sebuah restoran industrial, Nadine menyaksikan Kyle Ernest pewaris bisnis sedingin es disiram air oleh teman kencan butanya akibat klausul pernikahan kontrak yang teramat kaku. Senyum sinis Nadine memicu harga diri Kyle yang angkuh hingga melayangkan tantangan gila: pernikahan kontrak tiga tahun dengan gaji 100 juta per bulan dan denda pembatalan 30 miliar.
Nadine menerima tantangan itu demi uang, murni sebagai mitra kerja. Namun, Kyle tidak menduga bahwa di balik sikap acuh tak acuh Nadine, wanita itu menyimpan kecerdikan tajam untuk menghadapi badai fitnah dari Kinara Inka, masa lalu Kyle yang licik yang tiba-tiba kembali untuk merebut segalanya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Seeula, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 25: Kalkulasi yang Bergeser dan Panggilan dari Masa Lalu
Nadine segera membersihkan sisa-sisa peralatan memasaknya dengan gerakan yang sengaja dipercepat, demi menenangkan detak jantungnya yang masih tidak beraturan.
Ia mengusap sudut bibirnya berulang kali menggunakan tisu bersih, mencoba menghapus sisa kehangatan dari sentuhan ibu jari Kyle yang terasa masih membekas di kulitnya.
(Pria es itu benar-benar sudah tidak waras, dia pasti sengaja mencari kesempatan untuk mengacaukan konsentrasi kerja saya hari ini.)
Nadine berusaha keras mengalihkan pikirannya kembali pada angka-angka digital di dalam rekening banknya, satu-satunya hal yang selalu berhasil memberikan kedamaian mutlak bagi jiwanya.
Ia melangkah meninggalkan area dapur menuju ruang tengah, berniat mengambil tas kerja kulitnya yang diletakkan di atas sofa panjang.
Namun, perhatian Nadine langsung teralih ketika mendengar suara dering nyaring dari gawai pribadinya yang berada di dalam saku blazer kremnya.
Layar digital ponselnya menampilkan deretan nomor yang sangat ia kenal, sebuah kontak yang seharusnya sudah ia blokir sejak berbulan-bulan yang lalu.
@Panggilan Masuk: Heyden Ames@
Nadine mengernyitkan dahinya rapat-rapat, merasa sangat terganggu dengan keputusasaan mantan tunangannya yang masih saja mencoba menghubunginya di tengah situasi sulit.
Ia menekan tombol merah dengan ketukan jari yang sangat kasar, menolak mentah-mentah untuk memberikan ruang komunikasi bagi pria parasit tersebut.
(Pria tidak tahu diri, dia pasti ingin meminta belas kasihan setelah seluruh rekening banknya berhasil dibekukan oleh tim hukum saya.)
Belum sempat Nadine meletakkan kembali ponselnya, sebuah pesan singkat dari nomor yang sama kembali masuk dengan bunyi notifikasi yang konstan.
@Pesan Baru: Nadine, aku tahu pernikahanmu dengan Kyle Ernest hanya drama kontrak untuk menyelamatkan saham Ernest Group, jadi temui aku di hotel Grand Jakarta siang ini jika kamu tidak ingin rahasia ini menyebar ke dewan komisaris.@
Nadine menatap layar ponselnya dengan senyuman dingin yang sarat akan ketegasan, sama sekali tidak merasa takut dengan ancaman murahan dari seorang pria yang sudah bangkrut.
Sifat keras kepala Nadine justru membuatnya merasa tertantang untuk menghadapi Heyden secara langsung, demi memberikan pelajaran hukum yang paling menyakitkan bagi mantan kekasihnya itu.
(Dia pikir saya adalah wanita lemah yang bisa diintimidasi dengan gertakan kosong seperti ini, mari kita lihat seberapa kuat nyalinya di depan meja hijau nanti.)
Tanpa meminta pendapat dari siapa pun, Nadine langsung mengetikkan balasan singkat yang menyetujui pertemuan tersebut, menunjukkan kecerobohannya yang kerap bertindak sendiri jika harga dirinya diusik.
@Pesan Terkirim: Pukul satu siang, jangan terlambat satu menit pun jika Anda masih ingin memiliki sisa masa depan.@
Nadine segera menyimpan ponselnya, mengabaikan fakta bahwa tindakan gegabahnya ini bisa saja memicu masalah baru yang jauh lebih rumit bagi reputasi pernikahan kontraknya.
||||
Kyle Ernest berdiri di balik pilar lantai dua, memperhatikan gerak-gerik Nadine yang tampak terburu-buru meninggalkan area ruang tengah dengan tatapan yang sangat dingin.
Pria beraura es itu sebenarnya sudah meretas sistem penerimaan pesan di ponsel Nadine sejak pertama kali mereka memutuskan untuk tinggal bersama di bawah satu atap.
Ia membaca setiap baris ancaman dari Heyden Ames melalui tablet kerja pribadinya yang menampilkan salinan pesan masuk milik Nadine secara langsung.
(Wanita ceroboh ini benar-benar tidak pernah belajar untuk meminta bantuan suaminya, dia selalu saja merasa bisa menyelesaikan segala hal dengan kekerasan kepalanya.)
Meskipun Kyle merasa sangat kesal dengan kemandirian Nadine yang berlebihan, ada rasa posesif yang mendalam yang mendadak bergejolak di dalam dadanya mendengar nama Heyden kembali muncul.
Ia tidak akan membiarkan pria mana pun, terutama bajingan seperti Heyden, berada dalam jarak dekat dengan wanita yang kini sudah menjadi milik sahnya di atas kertas kontrak.
Kyle segera menghubungi kepala tim keamanan internalnya, Pak Beni, dengan nada suara yang sangat berat dan tanpa kompromi.
"Siapkan tim pengawal terbaik untuk mengikuti pergerakan istri saya siang ini, dan pastikan tidak ada satu pun kamera luar yang bisa mendekati area pertemuan mereka."
Pria es itu kemudian melangkah kembali ke dalam ruang kerjanya, menyusun rencana licik untuk menyergap Heyden sekaligus membuat Nadine menyadari bahwa dirinya membutuhkan perlindungan mutlak dari suaminya.
Penulis rasa, Kyle ini memang tipe pria yang sangat berbahaya, dia bisa menyamar sebagai penyelamat yang manis padahal dialah yang memasang jaring perangkap paling erat untuk mangsanya.
Kyle mengambil kunci mobil sport hitamnya dari atas meja, bersiap untuk menjadi pengamat tersembunyi dalam drama pertemuan yang akan berlangsung di hotel mewah siang nanti.
