Malam di Hutan Hitam tidak pernah ramah, tetapi bagi Dante, kegelapan malam ini adalah panggung pembantaian. Bau mesiu yang menyengat bercampur dengan aroma tanah basah dan darah yang menetes dari luka-lukanya. Dante, pria berusia tiga puluh dua tahun yang dipuja sekaligus ditakuti sebagai bos mafia paling kejam di wilayah utara, kini terdesak. Senjata otomatisnya telah habis meriamnya, tersisa hanya satu pisau komando yang terselip di pinggangnya.
Suara langkah kaki yang berat dan makian dalam bahasa asing mendekat dari segala penjuru. Kelompok rivalnya, klan Arcanum, telah merencanakan penyergapan ini dengan sangat rapi. Puluhan tentara bayaran bergerak mengepungnya, menyisir semak-semak tebal dengan senter berdaya tinggi. Cahaya putih memotong kegelapan, mendekati titik semak tempat Dante bersembunyi.
"Dante! Keluar kau, Anjing! Tidak ada tempat bersembunyi lagi di hutan ini!" teriak suara serak yang sangat dikenalnya—Marco, mantan tangan kanannya yang berkhianat.
Dante menga
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Elwa Zetri, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Awal Dari Sebuah Kisah Baru
Sinar fajar berwarna keemasan perlahan menembus awan tipis, menyinari landasan pacu yang kini dikuasai sepenuhnya oleh pasukan klan Dante. Sirene mobil-mobil polisi jujur dari divisi internal yang bekerja sama dengan pihak Dante mulai terdengar meraung-raung dari kejauhan, siap mengambil alih penahanan Jenderal Hendra dan para senator korup beserta tumpukan bukti kejahatan Arcanum.
Nama baik kedua orang tua Aura—yang selama dua tahun ini tercemar oleh laporan palsu—akhirnya resmi dipulihkan. Keadilan yang selama ini terenggut kini telah kembali sepenuhnya ke tangan pemilik yang berhak.
Dante mengajak Aura berjalan menjauhi bisingnya landasan pacu menuju mobil kemudi utama. Angin pagi yang sejuk membelai lembut helai rambut Aura, memupus habis sisa-sisa trauma dan kegelapan malam yang panjang.
"Perjalananmu menuntut dendam telah usai, Aura," ujar Dante seraya membukakan pintu mobil untuk gadis itu. "Marco sudah musnah, para pejabat korup sudah tertangkap, dan nama keluargamu sudah bersih. Dunia di luar sana kini menunggumu."
Aura menghentikan langkahnya tepat di depan pintu mobil. Ia berbalik, menatap pria berpostur tegap dan berwajah dingin yang telah melindunginya sejak ia melangkah keluar dari Hutan Hitam.
"Dunia di luar sana tidak ada artinya lagi tanpa ada kau di sisiku, Dante," ucap Aura jujur dengan nada lembut namun penuh kepastian. Ia mengulurkan tangannya, menyentuh jemari Dante yang kokoh. "Dua tahun lalu aku kehilangan segalanya... tapi sekarang, rumahku ada bersamamu."
Dante tertegun sejenak. Pria yang tak pernah melunakkan hatinya untuk siapa pun itu menatap dalam-dalam ke dalam mata cokelat Aura yang kini memancarkan rasa percaya dan kasih sayang yang tulus.
Ulasan senyum hangat—senyuman langka yang hanya diperuntukkan bagi Aura—terukir indah di bibir sang Iblis dunia bawah. Dante menggenggam erat jemari Aura, lalu mengecup punggung tangan gadis itu dengan lembut.
"Kalau begitu, tetaplah di sisiku, Aura," bisik Dante dengan suara beratnya yang menenangkan. "Sebagai satu-satunya wanita yang menguasai hatiku... dan sebagai Ratu di sampingku."
Aura tersenyum lebar, merasa sangat lengkap dan aman. Mereka berdua masuk ke dalam mobil, meninggalkan masa lalu yang kelam di belakang, siap menyongsong masa depan baru yang dibangun di atas keberanian, keadilan, dan cinta yang tak tergoyahkan.
Matahari pagi telah berdiri sempurna di atas langit kota ketika iring-iringan mobil taktis Dante memasuki kembali gerbang baja markas rahasia. Keheningan dan rasa tegang yang biasa menyelimuti koridor-koridor steril tempat itu kini menguap, berganti dengan suasana hangat yang tak pernah dirasakan sebelumnya.
Dante menuntun Aura menuju area tempat tinggal pribadi yang berada di lantai teratas markas. Pintu ganda kayu mahoni terbuka, memperlihatkan ruangan luas yang nyaman dengan pemandangan langsung ke arah taman dalam yang asri.
Aura melepaskan mantel tebalnya, membiarkannya tergeletak di atas sofa. Tubuhnya terasa lelah setelah malam yang panjang, namun hatinya begitu ringan. Tanpa beban dendam yang selama dua tahun ini menghimpit dadanya, napasnya terasa lega.
Dante berjalan mendekati Aura dari belakang. Lengan kokohnya melingkar perlahan di pinggang gadis itu, menarik tubuh Aura agar bersandar rapat pada dada tegapnya. Dante menyandarkan dagunya di bahu Aura, menghirup aroma harum rambut gadis itu yang selalu menangkannya.
"Kau lelah?" bisik Dante lembut, suara beratnya bergetar halus di dekat telinga Aura.
Aura memiringkan kepalanya sedikit, mengusap rahang tegas Dante dengan jemarinya yang halus. "Sangat lelah... tapi aku belum pernah merasa sebahagia ini."
Dante memutar tubuh Aura agar menghadapnya sepenuhnya. Matanya yang tajam menatap lekat pada sepasang mata cokelat hangat milik Aura. Tanpa kata-kata lagi, Dante memangkas jarak di antara mereka, mendaratkan kecupan lembut dan penuh kehangatan di bibir Aura.
Kecupan itu tidak lagi membawa aura dingin sang pelindung atau kegelapan pertempuran, melainkan janji tulus dari seorang pria yang telah menyerahkan seluruh jiwanya kepada wanita di hadapannya.
Aura membalas kecupan itu dengan melingkarkan kedua tangannya di leher Dante, menikmati setiap detik momen manis yang akhirnya bisa mereka miliki tanpa ada bayang-bayang ancaman musuh.
Di ruangan yang tenang itu, di antara dekapan hangat dan tatapan mata yang saling mengunci, dua jiwa yang dulunya terluka oleh masa lalu kini menyatu. Sang Iblis yang ditakuti dunia bawah dan gadis yang selamat dari kegelapan resmi memulai lembaran baru—bukan lagi sebagai pelindung dan orang yang dilindungi, melainkan sebagai pasangan kekasih yang siap mengarungi masa depan bersama.
