Kebangkitan Kaisar Asura

Di halaman dalam kuil, tampak belasan mayat kultivator manusia dan peri dari tim penjelajah independen tergeletak mengenaskan dengan tubuh yang mengering—tanda bahwa darah mereka telah diisap paksa.

Di tengah halaman tersebut, berdiri sekitar dua puluh kultivator berjubah hitam dengan lambang gagak darah di punggung mereka. Di depan mereka, berdiri seorang pria tua berambut putih panjang yang penampilannya sangat menyeramkan. Kulit wajahnya keriput bagai kulit kayu mati, dan sepasang matanya bermanik vertikal abu-abu tanpa emosi.

"Penatua Wu Feng!" Mu berbisik dengan nada yang sangat tegang. "Dia adalah salah satu dari Tiga Tetua Bayang faksi Gagak Hitam. Kultivasi aslinya adalah Ranah Jiwa Nascent Tingkat Menengah! Jenderal Gorgon benar-benar mengirim monster tua ini!"

Meskipun saat ini kultivasi Wu Feng ditekan hingga Ranah Formasi Inti Lingkaran Sempurna oleh hukum lembah, pengalaman bertarung dan pemahamannya tentang hukum alam selama ratusan tahun tetap membuatnya menjadi ancaman yang sangat mematikan.

Saat itu, Wu Feng sedang memegang sebuah bola kristal hitam yang menyerap energi ungu dari gerbang kuil yang hancur. Merasakan riak udara yang sedikit berubah, gerakan tangan Wu Feng mendadak berhenti. Dia tidak menoleh, namun suara seraknya yang dingin terdengar jelas memotong lolongan angin belerang.

"Tikus-tikus kecil dari Akademi Empat Jagat... kalian tikus yang sangat gigih. Bersembunyi di balik batu tidak akan menyelamatkan nyawa kalian dari pencabutan jiwa."

WUSH!

Tanpa berbalik, Wu Feng mengibaskan lengan baju hitamnya yang longgar. Belasan jarum energi hitam yang berbau busuk melesat memotong udara, menghancurkan pilar batu tempat Huang dan yang lainnya bersembunyi menjadi serpihan debu!

Huang melompat mundur bersama Elysa dan Mu, mendarat dengan mantap di area terbuka halaman kuil.

Wu Feng perlahan membalikkan tubuhnya. Begitu pandangannya terkunci pada sosok Lin Huang, sepasang mata abu-abunya yang mati mendadak berkilat dengan keserakan dan kegembiraan yang luar biasa gila. Bola kristal di tangannya bergetar hebat, beresonansi langsung dengan Dantian milik Huang.

"Hahaha! Jadi kau yang bernama Lin Huang?!" Wu Feng tertawa melengking, suara tawanya bagai gesekan dua bilah besi berkarat.

"Jenderal Gorgon menghargai kepalamu setinggi gunung pil obat, bocah! Tapi mereka tidak tahu... mereka tidak tahu rahasia sejati yang kau bawa di dalam tubuhmu! Garis keturunan itu... itu milikku sekarang!"

Wu Feng menghentakkan tongkat tulangnya ke tanah. Formasi lingkaran hitam raksasa seketika menyebar di bawah kaki mereka, memunculkan puluhan tangan tengkorak dari dalam tanah yang mencoba mengunci pergerakan Huang dan timnya. Di Lembah Dewa Jatuh yang terisolasi ini, konfrontasi puncak antara sang pembawa warisan dan eksekutor terkuat faksi Iblis telah resmi meletus.

KRETEK! KRETEK!

Puluhan tangan tengkorak yang terbuat dari Qi kegelapan pekat mencuat dari dalam tanah hitam, mencengkeram pergelangan kaki mereka dengan daya isap yang mencoba menyedot energi kehidupan.

"Formasi Penjara Tulang Darah! Sialan, gerakanku terkunci!" Mu menggeram murka. Dia mencoba mengayunkan pedang raksasanya, namun hukum lembah yang menekan energinya membuat setiap jengkal gerakannya terasa seberat memindahkan gunung.

Di sampingnya, Elysa langsung menarik tali busur peraknya. Seberkas panah cahaya hijau melesat, menghancurkan beberapa tangan tengkorak di sekelilingnya, namun gelombang tangan baru kembali muncul tanpa habisnya dari formasi magis milik Wu Feng.

Melihat kedua rekannya kesulitan, Huang tidak tinggal diam. Matanya berkilat tajam. Di tempat ini, di mana hukum alam menekan manipulasi Qi eksternal secara ekstrem, kekuatan fisik murni adalah hukum tertinggi. Dan di bidang itu, Huang adalah rajanya.

"Hancur!"

Huang menghentakkan kaki kanannya ke tanah. Kekuatan fisik perunggunya meledak melalui gelombang kejut murni tanpa melibatkan Qi eksternal.

BRRRUMMM!

Tanah hitam di bawah kakinya retak dan ambles sedalam setengah meter. Gelombang getaran fisik itu merambat hebat, seketika menghancurkan seluruh tangan tengkorak yang mencoba mengunci kakinya dan kaki rekan-rekannya menjadi serpihan energi yang buyar di udara.

Wu Feng menyipitkan mata abu-abunya, sedikit terkejut. "Fisik yang luar biasa. Kau memang wadah yang sempurna untuk warisan itu, Bocah!"

"Mu, Putri Elysa, urus belasan murid faksi Gagak Hitam itu! Serahkan si tua ini padaku!" perintah Huang cepat. Tubuhnya sudah melesat maju sebelum kata-kata terakhirnya selesai diucapkan.

"Sombong!" Wu Feng mendengus dingin. Meskipun basis kultivasinya ditekan di Formasi Inti Lingkaran Sempurna, refleks dan mental bertarung seorang tetua Jiwa Nascent tidak bisa diremehkan. Dia mengangkat tongkat tulangnya, memanggil tiga tengkorak raksasa diselimuti api hitam yang melesat menggigit ke arah Huang.

WUSH!

Huang menggunakan Langkah Hantu Bumi. Tubuhnya meliuk di udara dengan sudut yang mustahil, menghindari dua tengkorak api pertama. Ketika tengkorak ketiga membuka rahangnya tepat di depan wajahnya, Huang tidak menghindar. Tangan kanannya maju mencengkeram rahang atas tengkorak tersebut, lalu dengan sentakan kekuatan murni, dia membanting makhluk energi itu ke tanah hingga meledak menjadi percikan api mati.

Melalui celah ledakan, Huang sudah berada hanya berjarak dua langkah dari Wu Feng. Tinju kanannya yang telah dilapisi Qi Bumi Purba abu-abu keemasan meluncur lurus menuju dada sang penatua.

BUM!

Wu Feng mengangkat tangan kirinya yang keriput, memadatkan pelindung Qi hitam setebal dinding benteng untuk menahan tinju Huang. Benturan itu memicu gelombang angin yang membuat jubah mereka berkibar liar. Wu Feng terdorong mundur tiga langkah, telapak tangannya terasa panas dan gemetar.

'Sialan, kekuatan fisik bocah ini benar-benar berada di tingkat monster!' batin Wu Feng terkejut. Jika bukan karena pengalaman bertarungnya yang tinggi dalam mengalihkan momentum serangan, satu tinjuan tadi sudah cukup untuk meretakkan tulang lengannya.

"Jika aku berada di luar lembah ini, membunuhmu hanya butuh satu jentikan jari!" Wu Feng menggeram. Dia tahu dia tidak bisa beradu fisik. Tangan kanannya segera mengarahkan bola kristal hitam ke langit-langit kuil. "Tapi di sini pun, pengetahuan jiwaku jauh di atasmu! Teknik Pembalik Jiwa: Sangkar Ilusi Hitam!"

(WENG!)

Bola kristal itu memancarkan gelombang getaran frekuensi tinggi yang aneh. Huang mendadak merasakan dunia di sekitarnya berputar. Pemandangan kuil hitam runtuh, berganti dengan hamparan jurang kegelapan yang tak berujung. Dari dalam kegelapan itu, muncul bayangan raksasa Jenderal Gorgon dan ribuan prajurit Iblis yang pernah membantai keluarganya di masa lalu, merangkang maju dengan jeritan histeris yang langsung menyerang kewarasan jiwanya.

Ini adalah serangan ilusi spiritual tingkat tinggi yang memanfaatkan trauma terdalam di dalam jiwa target.

Di dunia nyata, tubuh Huang mendadak kaku, matanya kosong menatap ke depan.

"Hahaha! Berlututlah dan serahkan jiwamu, Bocah!" Wu Feng menyeringai kejam. Dia melangkah maju dengan cepat, tongkat tulangnya yang tajam diarahkan langsung untuk menusuk Dantian Huang guna merebut inti energi Asura di dalamnya.

Namun, Wu Feng melakukan satu kesalahan fatal. Dia tidak tahu bahwa di dalam lautan jiwa Huang, yang bersemayam bukanlah jiwa manusia biasa, melainkan kesadaran Asura Kuno yang agung dan tak tersentuh oleh ilusi fana mana pun.

Tepat ketika ujung tongkat tulang Wu Feng berada hanya satu inci dari perut Huang, sepasang mata Huang yang tadinya kosong mendadak terbuka lebar. Kali ini, tidak ada lagi samaran. Sepasang pupil matanya menyala dengan warna ungu pekat yang memancarkan aura dingin, absolut, dan kejam yang luar biasa kuat.

"Kau berani mencoba mengintip jiwaku, Cacing Tua?" suara Huang berubah menjadi berat, bergema dengan nada ganda yang berwibawa bagai suara dewa dari langit.

KREK!