Setelah didiagnosis menderita penyakit terminal langka, Lance hanya bisa menunggu ajalnya, tak mampu bergerak dan terbaring di ranjang rumah sakit selama berbulan-bulan. Di saat-saat terakhirnya, ia hanya berharap kesempatan hidup lagi agar bisa tetap hidup, tetapi takdir berkata lain.
Tak lama setelah kematiannya, Lance terbangun di tengah pembantaian dan pertempuran mengerikan antara dua suku goblin.
Di akhir pertempuran, Lance ditangkap oleh suku goblin perempuan, dan tepat ketika ia hampir kehilangan segalanya lagi, ia berjanji untuk memimpin para goblin menuju kemenangan. Karena putus asa, mereka setuju, dan kemudian, Lance menjadi pemimpin suku goblin tanpa curiga sebagai manusia.
Sekarang, dikelilingi oleh para goblin cantik yang tidak menaruh curiga, Lance bersumpah untuk menjalani kehidupan yang memuaskan di dunia baru ini sambil memimpin rakyatnya menuju kemakmuran!
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Blue Marin, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
18
Saat itu, setidaknya sudah sebulan sejak Lance tiba di dunia baru ini, dan ia berintegrasi jauh lebih baik daripada yang pernah dibayangkannya. Para goblin memandangnya lebih sebagai pemimpin mereka, daripada sekadar manusia biasa. Lance juga semakin dekat dengan para tetua karena ia menghabiskan waktu bersama mereka tanpa menyadarinya.
Lance duduk sendirian, tanpa sadar menusuk-nusuk tanah dengan tongkat. Pekerjaan hari itu membuatnya lelah, baik fisik maupun mental. Sekeras apa pun ia berusaha fokus pada kemajuan suku, pikirannya terus melayang pada betapa damainya suku itu sejauh ini. Ini menyenangkan, tetapi di mana ada suka, pasti ada satu atau dua duka, begitulah statistiknya.
"Melamun?" Suara Rynne menyadarkannya dari lamunannya.
Lance mendongak dan melihatnya bersandar santai di tiang kayu di dekatnya, tombaknya tersampir di bahunya. Senyumnya setajam biasanya.
"Bukan melamun," jawab Lance sambil menyeringai tipis. "Cuma mikir."
"Tentang aku, pasti. Kehilanganmu hari ini pasti yang terbesar sejauh ini," goda Rynne, sambil duduk di atas kayu di sampingnya.
Lance terkekeh, menggelengkan kepala. "Menurutku sebaliknya."
"Jangan menyanjung dirimu sendiri!" kata Rynne, tawanya terdengar saat Lance mengerang.
Saat keduanya berbincang, Mira datang dari sisi lain, membawa sekeranjang kecil herba, tampak baru saja pulang dari memetik herba. Ekspresinya lembut seperti biasa, tetapi ada sedikit kekesalan di matanya saat ia melirik Rynne, menyadari sesuatu yang mungkin terlewatkan oleh orang lain saat ia berjalan mendekat.
"Rynne," kata Mira tajam, "bukankah seharusnya kau membersihkan senjatamu? Senjata-senjata itu terlihat sangat kusam pagi ini."
Rynne mendengus. "Mereka baik-baik saja. Lagipula, aku sibuk menjaga manusia ini agar tidak mendapat masalah."
"Kau menyebutnya begitu?" tanya Mira sambil mengangkat sebelah alis. Ia meletakkan keranjangnya dan duduk di sisi Lance yang lain. "Jangan dengarkan dia, Lance. Dia cuma berusaha membuat dirinya merasa penting." Mira berkata di bagian akhir sambil melirik Rynne yang menyeringai padanya.
Lance berkedip, terjebak di antara kedua wanita itu saat mereka bertukar pandangan tajam yang tampaknya melewati kepalanya.
"Eh, apakah ada yang terlewat di sini?" tanyanya sambil melirik ke arah mereka.
"Sama sekali tidak," kata Rynne, nadanya ringan tetapi senyumnya kuat dan kaku.
"Tidak apa-apa," jawab Mira, senyum kaku pun tersungging di wajahnya.
Lance sedang memikirkan cara menangani situasi ini, sesuatu yang belum ia pelajari dengan benar. Untungnya, ketegangan mereda saat Zarra tiba, seringai nakalnya membelah udara bagai pisau.
"Wah, wah," kata Zarra dengan nada malas, tatapan tajamnya melirik Rynne dan Mira. "Apa kita sudah berebut manusia? Nggak nyangka bakal secepat ini."
"Kami tidak berkelahi," sahut Mira cepat, pipinya sedikit memerah.
"Belum," Rynne menambahkan sambil menyeringai.
"Tenang saja," kata Zarra sambil melambaikan tangan. "Dia cukup banyak untuk semua orang."
Lance mengerang, membenamkan wajahnya di antara kedua tangannya. "Kenapa kau bicara tentangku seperti sumber daya beraroma?"
"Karena kamu memang begitu," kata Zarra riang.
'Aku yakin sekarang, aku akan benar-benar kelelahan tak lama lagi.' Lance berpikir dalam hati, emosi yang rumit muncul di dalam dirinya karena dia tidak yakin apakah dia harus merasa senang atau takut.
"Ini rapat atau cuma buang-buang waktu?" tanya Kaeli dengan nada datar seperti biasa.
Dia sedang berjalan lewat, sambil membawa palu kecil dan menyeka jelaga dari wajahnya, ketika dia melihat kerumunan orang di dekat api unggun.
"Tidak juga," kata Zarra, seringainya semakin lebar. "Kita sedang membahas siapa yang akan mengklaim Lance duluan," katanya nakal. Sekarang, Lance jadi mengerti.
Kaeli memutar bola matanya, tapi tidak pergi. Ia malah duduk di samping Zarra. "Kau boleh menyimpannya. Di luar ide-idenya, dia tak berguna di bengkel."
"Hei!" protes Lance.
"Memang benar," kata Kaeli, meski ada sedikit nada geli dalam suaranya.
Percakapan itu dengan cepat berubah menjadi serangkaian candaan yang jenaka, dengan setiap goblin bergantian menggoda Lance tentang berbagai kekurangannya, dan juga tentang diri mereka sendiri. Lance juga sesekali ikut bercanda, membuat semua orang tertawa. Terlepas dari kata-kata tajam mereka, ada kehangatan tersirat dalam candaan mereka, sebuah persahabatan yang semakin erat seiring waktu. Yah, mungkin lebih dari sekadar persahabatan.
Malam semakin larut, candaan mereka berganti menjadi momen-momen yang lebih tenang dan akrab. Mira berbagi cerita tentang masa kecilnya, suaranya lembut dan merdu saat ia bercerita tentang upaya pertamanya untuk sembuh.
"Waktu itu kami di kamp yang berbeda. Aku pernah salah pakai ramuan," akunya sambil tersenyum malu. "Kasihan goblin itu, kulitnya merah menyala selama seminggu. Saking malunya, aku sampai bersembunyi di hutan selama dua hari. Untungnya, tidak ada predator. Kalau tidak, rasa bersalahku pasti sudah membunuhku."
"Itu menjelaskan banyak hal," kata Rynne sambil menyeringai.
"Oh, dan kau tidak pernah melakukan kesalahan?" balas Mira, nadanya jenaka namun malu.
"Tidak saat itu penting," jawab Rynne sambil membusungkan dadanya secara dramatis.
"Benar juga… kecuali waktu kau tersandung tombakmu sendiri saat penyerbuan," sela Zarra, seringai nakal terpampang di wajahnya.
Rynne melotot padanya. "Itu tidak masuk hitungan! Tanahnya tidak rata."
"Ya, tentu saja, alasan apa pun yang membuatmu tertidur lebih nyenyak." kata Zarra sambil terkekeh.
Kaeli, di sisi lain, lebih banyak mendengarkan daripada berbicara, kadang-kadang menyela dengan komentar-komentar kering yang membuat yang lain tertawa terbahak-bahak.
"Dan kupikir manusia seharusnya cerdas," katanya sambil melirik Lance. "Tapi kau bahkan tidak tahu ujung palu mana yang harus dipegang."
"Saya sedang belajar," jawab Lance sambil menyeringai.
"Tidak cukup cepat," gumam Kaeli, meski ada senyum tipis tersungging di bibirnya.
Tepat saat itu, Lia tiba, kehadirannya yang tenang membawa keseimbangan bagi kelompok itu. Ia duduk tepat di samping Lance tanpa sepatah kata pun, dengan gerakan yang mulus.
"Saya lihat kalian semua membuat Lance tetap waspada," katanya setelah beberapa saat, nadanya ringan.
"Seseorang harus melakukannya," sindir Zarra.
"Kepala kami bisa mengatasinya," kata Lia, bibirnya melengkung membentuk senyum kecil.
Lance merasakan secercah kehangatan pada kata-katanya, rasa percaya dirinya yang tenang memberinya rasa bangga yang tidak ia sadari bahwa ia butuhkan, bahkan di saat-saat hangat seperti itu.
Malam semakin larut, tawa mereka pun memudar menjadi keheningan yang menenangkan. Lance melirik para goblin yang telah menjadi sekutu terdekatnya, dan seiring perkembangan situasi, mungkin sesuatu yang lebih, masing-masing dari mereka unik dengan caranya sendiri, Lance tak kuasa menahan senyum.
"Kurasa aku mulai menyukainya di sini," katanya lembut.
Rynne menyeringai. "Jangan terlalu nyaman. Kita baru saja mulai."
Mira tertawa, suaranya ringan dan berirama. "Kurasa dia bisa mengatasinya."
Lance menatap mereka, senyumnya semakin lebar. "Entah kenapa, aku merasa ada yang tidak kumengerti."
Sambil menyeringai, Zarra berbicara sambil menatap mata Lance, "jangan khawatir, kamu akan segera tahu."
