1

Mata Lance terasa panas saat ia menatap langit-langit putih steril kamar rumah sakitnya, bunyi monitor yang berdecit memecah keheningan, suara yang sangat ia kenal, sesuatu yang ia ragukan dapat mencegahnya dari kegilaan atau mendorongnya ke sana. Lance baru berusia dua puluh tiga tahun, tetapi tubuhnya terasa seperti milik pria yang usianya lima kali lipat darinya.

Dulu ia adalah pemuda yang cukup sehat dan menjalani hidup seperti anak laki-laki normal seusianya. Semua itu berubah setelah ia lulus kuliah dan pulang untuk mengunjungi nisan orang tuanya. Dari keruntuhan yang tiba-tiba, hidupnya menjadi suram, karena takdir mengejeknya tepat di hadapannya.

Para dokter menyebutnya "penyakit terminal langka", sebuah nama yang sama samar dan tidak membantu seperti prognosis mereka. Selama berbulan-bulan, Lance terbaring di tempat tidur ini, dunia luar semakin menjauh setiap harinya.

Beban kondisinya benar-benar menghancurkannya sejak awal. Ia tidak hanya merasakan penderitaan fisik, tetapi juga rasa kehilangan yang hampa, yang berakar dalam jiwanya. Impiannya akan petualangan, cinta, dan tujuan hidup telah menguap, meninggalkan sosok manusia yang menunggu hal yang tak terelakkan. Kondisinya ternyata tidak dapat diobati, satu-satunya harapan adalah para dokter sedang berupaya menemukan cara untuk memperpanjang hidupnya melalui terapi manajemen. Namun, sejauh ini belum ada kabar positif.

Ia tak punya keluarga dekat, tak ada yang menemaninya di samping tempat tidur dan menggenggam tangannya. Orang tuanya telah meninggal dalam kecelakaan bertahun-tahun yang lalu, dan teman-temannya, meskipun berniat baik, memiliki kehidupan mereka sendiri yang harus diurus. Lance telah pasrah pada nasibnya yang sepi.

Saat cahaya dalam penglihatannya mulai meredup, dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah dia akan diingat.

Pikiran terakhir yang terlintas di benaknya sederhana dan putus asa, 'Jika aku mendapat kesempatan lagi… aku ingin hidup.'

…

Dunia menjadi gelap gulita yang menenangkan saat Lance merasakan dirinya terjerumus ke dalam pelukan kegelapan yang menenangkan. Ia merasakan kedamaian sesaat... yah, itu pun tak berlangsung lama.

Semburan sensasi menyentak Lance hingga terbangun. Ia tersentak, tubuhnya terasa nyeri saat ia tersentak berdiri, tangannya mencengkeram tanah kasar di bawahnya. Matanya melirik ke sekeliling, mengamati pemandangan kekacauan dan pertumpahan darah yang mengelilinginya, udara dipenuhi jeritan dan ratapan. Hilang sudah dinding-dinding steril dan bunyi bip pelan rumah sakit.

Yang lebih penting, Lance merasa bingung dan tidak yakin dengan situasi seperti apa yang sedang dialaminya. Jika ini mimpi, dia pasti tidak mengalami hal senyata ini, dan mengapa dia malah bermimpi tentang kejadian mengerikan seperti itu?

Setelah melihat-lihat sebentar dan mengamati sekelilingnya, ia menyadari bahwa ia berada di semacam perkemahan. Desain dan estetikanya tampak primitif, kacau, dan seolah itu belum cukup, ia menyadari mayat-mayat yang berserakan di sekitarnya semuanya adalah sosok-sosok aneh, seperti manusia. Kulit hijau dan raut wajah mereka yang tajam menandakan mereka sebagai sesuatu yang sangat mencolok bagi goblin.

"Apa-apaan ini…" gerutu Lance, lalu tersedak kata-katanya saat sebuah jeritan menembus udara.

Saat ia menoleh untuk melihat apa yang terjadi, Lance melihat seorang goblin berkulit hijau, wajahnya berkerut ketakutan sekaligus penuh tekad saat ia menerjang goblin laki-laki jangkung yang menghunus kapak batu kasar. Tingginya tak lebih dari dagu goblin itu, tetapi ia bertarung dengan keganasan yang tak kenal ampun. Goblin laki-laki itu menepisnya seperti boneka kain, tawa kejamnya nyaris teredam di antara jeritan-jeritan lainnya.

Perkemahan goblin, tampaknya, berantakan. Beberapa tenda dan barikade yang dibangun secara kasar terbakar, memancarkan cahaya jingga yang berkelap-kelip di langit yang gelap. Goblin-goblin betina, yang lebih kecil dan lebih lincah, melesat di sekitar perkemahan, menghunus tombak dan pisau, mati-matian berusaha mengusir penyerang mereka. Goblin jantan yang lebih besar dan brutal, bersenjatakan tongkat dan kapak, bertarung dengan agresi yang brutal.

Lance terhuyung mundur, jantungnya berdebar kencang. Kepalanya berdenyut-denyut saat ingatan-ingatan masa lalunya yang terfragmentasi dan kenyataan di hadapannya berbenturan. "Di mana aku? Bagaimana aku bisa di sini?"

Kesadarannya seakan hilang dan kembali dalam sepersekian detik saat ia menyaksikan serangan gencar di depan matanya. Namun, sekeras apa pun ia berusaha kembali ke kenyataan, tak satu pun berhasil. Sekeras apa pun ia bertanya, jawabannya tak kunjung datang.

Salah satu goblin perempuan, dengan rambut hitam panjangnya yang diikat berantakan, melemparkan tombak dengan presisi yang mencengangkan, menembus tenggorokan seorang goblin laki-laki. Penyerang itu jatuh berlutut, mencengkeram senjatanya sementara darah menyembur dari lukanya. Namun, kemenangan perempuan itu tak bertahan lama, karena goblin laki-laki lain menyerangnya dari belakang, mengayunkan tongkat tajam.

Lance nyaris tak sempat bereaksi. Secara naluriah, ia meraih ranting lepas di dekat kakinya dan melemparkannya ke arah penyerang. Ranting itu menghantam wajah goblin, menghentikan ayunannya dan memberi wanita itu cukup waktu untuk berputar dan menusuknya dengan belatinya.

Dia menatap Lance, mata kuning tajamnya menyipit karena bingung dan curiga, tetapi dia tidak mengatakan apa pun sebelum kembali ke pertempuran.

'Apa yang baru saja kulakukan? Aku harus meninggalkan tempat ini. Kalau tidak, aku akan berakhir seperti mayat-mayat di tanah.' pikirnya dalam hati.

Kekacauan terus berlanjut. Udara dipenuhi bau darah dan kayu terbakar. Jeritan kesakitan dan amarah bercampur dengan suara logam yang beradu dengan tulang. Lance merasa tak berdaya, kehilangan kendali.

Meski ia mencoba melarikan diri, makhluk-makhluk berkulit hijau itu tampak bertebaran di setiap penjuru.

Meskipun ulet, para goblin betina jelas kalah telak. Perawakan mereka yang lebih kecil dan senjata yang lebih lemah membuat mereka sulit bertahan. Sejauh pengamatan Lance, hanya satu atau dua goblin betina yang benar-benar berpengaruh, sisanya hanya umpan meriam. Untuk setiap goblin jantan yang berhasil mereka bunuh, dua goblin lagi tampaknya menggantikan mereka.

Tatapan Lance menyapu medan perang, dan ia tak kuasa menahan rasa tak berdaya yang pasti dirasakan para goblin perempuan. Ia tak tahu siapa yang benar dan siapa yang salah, tetapi karena setiap manusia cenderung mendukung yang lemah, Lance tanpa sadar telah berpihak pada pihak yang lebih lemah. Para perempuan ini bertarung dengan sekuat tenaga, namun jelas ini bukan pertarungan yang adil. Kekuatan dan jumlah para penyerang yang unggul sungguh luar biasa.

Seorang gadis goblin muda, yang dalam perspektif Lance masih seperti anak kecil, berteriak saat ia diseret ke arah seorang goblin laki-laki dengan seringai licik terpampang di wajahnya. Sesuatu di dalam Lance tersentak. Tanpa berpikir, ia menerjang ke depan, meraih tombak patah dari tanah. Otot-ototnya terasa terbakar saat ia berlari, tetapi adrenalin menenggelamkan rasa sakit itu.

Dengan teriakan putus asa, Lance mengayunkan tombak ke arah goblin laki-laki itu, mengenai sisi kepalanya. Goblin itu melolong, melepaskan gadis itu, dan berbalik ke arah Lance dengan tatapan membunuh. Lance mengeratkan cengkeramannya pada tombak, napasnya terengah-engah saat ia bersiap menghadapi pembalasan yang tak terelakkan. Bahkan ia sendiri tak percaya apa yang ia lakukan saat itu, atau dari mana ia menemukan keberanian itu.

Sebelum goblin itu sempat menyerang, goblin perempuan yang sama dari sebelumnya melompat ke punggungnya, menusukkan belatinya ke lehernya. Goblin itu roboh sambil menjerit, darahnya menggenang di bawahnya.

"Siapa… siapa kamu?" tanya goblin perempuan itu, suaranya serak namun penuh rasa ingin tahu.

"Aku... aku tidak tahu," jawab Lance, suaranya bergetar. Ia tidak berbohong. Ia benar-benar tidak tahu lagi siapa atau apa dirinya, atau apa yang sedang terjadi.

Ekspresi kebingungan tampak di wajah goblin itu, tetapi dia tidak bertahan lama.

Pertempuran berkecamuk di sekitar Lance saat ia menemukan tempat untuk bersembunyi untuk sementara waktu.

Tak lama kemudian, para penyerang mulai kehilangan momentum. Para goblin betina, yang tersulut keputusasaan, berhasil memukul mundur para goblin jantan yang tersisa, memaksa mereka mundur ke dalam hutan.

Perkemahan itu sunyi senyap, hanya terdengar derak api dan jeritan lirih para korban luka. Lance, mengawasi dari balik semak-semak di sekitar pusat perkemahan, menjatuhkan tombak patah yang dipungutnya, kakinya lemas saat ia jatuh terlentang. Ia menatap tangannya yang berlumuran darah, dadanya sesak saat ia mencoba mencerna semuanya.

Ini bukan mimpi. Ini juga bukan halusinasi akibat obat.

Ini terlalu nyata, terlalu nyata.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***