Reinkarnasi Master Alkemis Terkuat

"Kamu yang membunuhnya?"

Sebelum Luo Chen sempat menjawab, Wang Yuan mengangguk sendiri. "Sepertinya memang begitu."

Luo Chen mundur dengan gugup saat Wang Yuan berjalan menghampiri mayat gosong itu dan mengayunkan golok besarnya. Kepala yang hangus dan tak lagi dikenali itu seketika terpenggal dalam sekali tebas.

Wang Yuan melirik Luo Chen yang tampak tegang serta kantong penyimpanan di tangannya, tatapannya tampak bimbang sesaat. Angin malam berembus dingin, membuat tubuh yang berlumuran darah terasa semakin dingin.

Luo Chen memaksakan senyum canggung. "Kak Wang, aku belum selesai membaca buku itu."

Seolah mengingat sesuatu, tatapan Wang Yuan perlahan melunak, dan kelopak matanya kembali layu seperti biasa.

"Pulanglah lebih cepat. Pasar Dahe sangat berbahaya di malam hari."

"Ya, ya."

Luo Chen berbalik untuk pergi tetapi sempat ragu-ragu. Dia berjalan kembali dan dengan susah payah mengangkat karung kulit ular yang penuh dengan tanaman herbal ke punggungnya. Itu adalah seluruh harta berharga yang dia miliki saat ini.

Saat Wang Yuan melihat sosok Luo Chen mulai mendekati pintu keluar gang, dia mengembusen napas panjang yang tak dapat dijelaskan.

"Ambil ini. Anggap saja sebagai pembayaran untuk kepalanya."

Sebuah paku hitam, kira-kira sepanjang sumpit, mendarat tepat di dekat kaki Luo Chen. Paku itu masih bernoda darah segar dan serpihan daging.

"Kak Wang, Anda terlalu baik."

"Pergilah. Ambil jalur memotong lewat hutan, jangan lewat jalan utama."

"Dimengerti."

Dengan anggukan mantap, Luo Chen langsung menghilang ke dalam kegelapan hutan tanpa menoleh ke belakang sekali pun. Di gang itu, Wang Yuan berdiri terdiam sejenak sambil memegang tiga kepala manusia di tangannya. Kemudian, sosoknya perlahan melebur dan menghilang ke dalam kegelapan malam.

***

"Ah… ah…"

*Kring!*

*Huft!*

Luo Chen jatuh terduduk lemas di kaki tempat tidurnya seperti ikan mati, sekujur tubuhnya bermandikan keringat dingin. Bahkan pakaian dalamnya pun basah kuyup. Di atas lantai depannya, tergeletak sebatang Paku Pemecah Jiwa lainnya yang baru saja dicabut paksa dari pinggangnya.

Sambil mengertakkan gigi menahan rasa sakit yang luar biasa menyiksa, Luo Chen mengambil beberapa botol obat di dekatnya dan menuangkan isinya langsung ke atas luka yang menganga. Ini adalah obat penyembuh yang dia racik sendiri, khusus untuk menangani luka akibat ledakan selama eksperimen alkimia. Obat ini telah terbukti berguna dalam banyak kesempatan sebelumnya, dan hari ini, khasiat obat itu jauh lebih vital bagi nyawanya.

Saat bubuk obat memasuki lukanya, sensasi dingin sempat menyebar sebelum akhirnya digantikan oleh rasa perih yang membakar hebat.

"Sialan! Sial, sial, sial…"

Geraman makian lirih keluar dari bibirnya secara terputus-puntun. Luo Chen tidak pernah semarah ini sebelumnya. Bukan pada musuh yang telah melukainya, melainkan pada kelemahan fisiknya sendiri. Jika dia sekuat Wang Yuan, dia tidak akan berakhir dalam kondisi mengenaskan dan tidak berdaya seperti ini. Akhirnya, setelah selesai membalut lukanya dengan rapi, Luo Chen menghela napas lega.

Meskipun kesakitan setengah mati, dia tetap berjalan pincang menuju ruang tamu, membuka karung kulit ular besarnya, dan dengan teliti memilah tanaman herbal ke atas rak yang berbeda. Tanaman herbal tingkat rendah ini tidak bisa disimpan bersama dalam waktu lama, jika tidak, khasiat spiritualnya akan sangat berkurang.

Langkah kakinya yang tidak stabil di bawah temaram lampu minyak tampak hampir mengenaskan. Luo Chen bahkan merasa adegan ini sangat mirip dengan momen di kehidupan lalunya ketika dia harus terpaksa kembali bekerja dalam kondisi sakit tepat setelah menjalani operasi.

Dia bergumam pada diri sendiri, "Tidak ada jalan keluar dari kehidupan kerja keras ke mana pun aku pergi, pantas saja aku hanya hidup sampai usia tujuh puluh lima tahun di kehidupan laluku."

Setelah menyelesaikan semuanya, dia akhirnya memiliki kesempatan untuk berbaring di atas tempat tidur. Rasa sakit yang terus-menerus mendera di pinggangnya membuat matanya tetap terjaga meskipun tubuhnya sudah sangat lelah. Karena merasa tidak berdaya, dia hanya bisa mencari aktivitas lain untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit.

"Mari kita lihat apa yang ditinggalkan oleh si bodoh malang itu."

Kantong penyimpanan milik kultivator Pemurnian Qi tingkat rendah sama sekali tidak memiliki pengaman khusus, karena mereka kekurangan kesadaran spiritual (*Spirit Consciousness*) dan tidak bisa memasang segel pembatas. Setelah mereka mati, segel kekuatan spiritual pada kantong tersebut secara alami akan lenyap dengan sendirinya. Luo Chen membuka kantong itu menggunakan sisa-sisa energi spiritual yang ada di dalam tubuhnya.

Seketika, tumpukan barang tumpah ruah di atas tempat tidur kayunya.

"Hari ini adalah hari pasar besar, dan orang ini pasti baru saja memborong banyak barang."

Sebuah jubah tingkat rendah, sekotak dupa penenang pikiran, lima botol pil puasa, satu botol Pil Penutrisi Qi, satu botol Bubuk Dada Emas, dan segepok jimat. Ada juga tumpukan tanaman herbal spiritual layu yang memenuhi sebagian besar permukaan tempat tidurnya.

Namun, yang paling dipedulikan oleh Luo Chen adalah batu spiritualnya.

"Sembilan puluh dua batu spiritual tingkat rendah? Sialan, miskin sekali dia!" Luo Chen mengumpat, tetapi tangannya dengan gembira mulai memasukkan kembali barang-barang itu ke dalam kantong.

Meskipun jumlah batu spiritualnya tergolong sedikit dan tidak cocok untuk ukuran seorang kultivator Pemurnian Qi tingkat lima, nilai barang-barang lainnya jauh melampaui sembilan puluh dua batu spiritual tersebut.

Jubah tingkat rendah itu, meskipun sedikit usang, setidaknya masih bisa laku minimal seratus batu spiritual jika dijual kembali. Jubah pertahanan ini memiliki kecepatan aktivasi yang jauh lebih instan daripada jimat pelindung. Inilah alasan mengapa si bodoh itu bisa dengan cepat mengaktifkannya tadi, dan ketika dia terkena hantaman Bola Api Luo Chen, perisai pertahanan jubah langsung terpicu secara otomatis. Jika jubah itu adalah jubah tingkat satu kualitas menengah yang masih utuh, jubah tersebut setidaknya sanggup menahan enam atau tujuh Bola Api. Sayangnya, Wang Yuan sudah merusaknya terlebih dahulu dalam pertarungan sebelumnya, sehingga jubah itu bahkan tidak sanggup menahan mantra ketiga milik Luo Chen. Waktu tiga helaan napas tidak cukup bagi Chen Xiao yang terluka parah untuk mengerahkan metode pertahanan lainnya.

Lima botol pil puasa tidak terlalu berharga, dan kualitasnya bahkan tidak sebagus ramuan puasa buatan Luo Chen sendiri, tetapi setidaknya masih bernilai sekitar satu batu spiritual. Namun, barang-barang lainnya sangatlah berharga.

Dupa penenang pikiran adalah salah satu alat bantu eksternal terbaik bagi kultivator tingkat rendah dalam latihan meditasi mereka. Satu batang dupa penenang sehari memungkinkan seorang kultivator untuk melatih teknik inti mereka lima kali lebih banyak tanpa belas kasihan, dan konon bisa memulihkan jiwa rapuh para kultivator tingkat rendah. Sekotak berisi dua belas batang dupa bernilai seratus dua puluh batu spiritual.

Sedangkan untuk Pil Penutrisi Qi, guratan pola di atas permukaannya dengan jelas menunjukkan bahwa obat itu berasal dari toko resmi Paviliun Obat Spiritual. Obat ini memiliki harga pasar yang pasti—seratus batu spiritual per botol! Ini adalah barang berkualitas tinggi; mengonsumsi dan memurnikannya dapat mendongkrak kekuatan spiritual di dalam tubuh dengan cepat.

Adapun segepok jimat, berdasarkan pengalaman Luo Chen, kemungkinan besar bernilai lima puluh hingga enam puluh batu spiritual. Tanaman herbal layu yang memenuhi tempat tidurnya terasa asing baginya, tetapi fakta bahwa barang ini dibeli dalam jumlah besar menunjukkan bahwa nilainya cukup lumayan. Berdasarkan kalkulasinya, total nilai seluruh barang jarahan ini berkisar sekitar empat ratus batu spiritual!

"Rezeki nomplok!"

Ada pepatah mengatakan, seekor kuda tidak akan menjadi kuat tanpa makan rumput malam, dan seorang pria tidak akan menjadi kaya tanpa adanya rezeki nomplok. Hanya dalam waktu singkat malam ini, kekayaan Luo Chen telah melonjak empat kali lipat!

Namun, keuntungan terbesarnya bukanlah barang-barang eceran ini, melainkan kantong penyimpanan itu sendiri! Kapasitasnya memang tidak besar, hanya satu meter kubik, tetapi itu adalah jenis kantong penyimpanan terkecil dan paling ekonomis. Meski begitu, harganya bisa mencapai sepuluh ribu batu spiritual jika dibeli di Paviliun Pusaka! Entah si bodoh itu mendapatkannya dari hadiah atau hasil mencuri; dia dipastikan tidak akan sanggup membelinya sendiri menggunakan modal murni.

Faktanya, sebagian besar kultivator tingkat rendah tidak mampu membeli bahkan kantong penyimpanan terkecil sekalipun. Barang-barang berharga seperti ini adalah konfigurasi standar bagi murid dalam dari sekte besar, murid luar bahkan tidak memenuhi syarat untuk memilikinya!

"Aku kaya raya! Kaya raya!" seru Luo Chen gembira. "Tidak heran kalau aksi membunuh demi merebut harta (*killing for treasure*) adalah kiasan klasik di dalam webnovel. Hal ini benar-benar memiliki tempat penting di setiap genre. Tapi risikonya terlampau tinggi. Salah perhitungan sedikit saja, kerja keras seumur hidup bisa lenyap dalam sekejap."

Malam ini saja, sudah ada dua insiden pembunuhan demi harta karun yang terjadi tepat di depan mata Luo Chen. Li Zixiong dari Geng Dajiang mengumpulkan tiga orang untuk menyergap Wang Yuan, dan itu berakhir gagal total! Si bodoh di tahap kelima Pemurnian Qi mencoba membunuh Luo Chen secara instan, dan itu juga berbalik menjadi bumerang fatal!

"Aku akan menyerahkan tugas-tugas berbahaya ini kepada para profesional saja. Fisikku tidak kuat menahan stres seperti ini."

Luo Chen merenung sejenak lalu mengambil botol giok terakhir yang belum dimasukkan ke dalam kantong penyimpanan. Bubuk Dada Emas, salah satu pil obat andalan dari Paviliun Obat Spiritual. Obat ini sangat efektif untuk mengobati luka luar akibat senjata atau pusaka sihir berbasis logam, dan harganya mencapai sepuluh batu spiritual. Harganya yang terjangkau dan kualitasnya yang bagus membuatnya menjadi favorit di kalangan kultivator mandiri di Pasar Dahe.

Luo Chen menghirup aromanya dan tidak menemukan masalah, itu dipastikan bukan racun. Lagipula, siapa yang akan menyimpan racun di dalam botol pil penyembuh di dalam kantong penyimpanan mereka sendiri? Jika mereka terluka parah dan salah meminum obat dalam kondisi linglung, konsekuensinya bisa sangat fatal.

Sayangnya, ini berarti Luo Chen harus kembali melepas perban luar yang baru saja diikatnya dengan rapi. Sambil menghela napas pasrah, Luo Chen tidak punya pilihan selain mulai mengoleskan obat baru tersebut.

***

Menjelang siang keesokan harinya, Luo Chen terbangun dalam kondisi linglung. Ini adalah kesempatan langka baginya untuk bisa tidur siang dengan tenang. Di paruh kedua malam tadi, dia akhirnya menyerah pada rasa lelah yang luar biasa dan tertidur lelap setelah rasa sakitnya mereda.

Setelah berbaring linglung beberapa saat, Luo Chen mengertakkan gigi dan memaksa dirinya untuk keluar dari tempat tidur. Seberapa sulit pun situasinya, berbaring pasrah dan menyerah bukanlah sebuah pilihan hidup. He pergi ke ruang tamu, mengambil seikat tanaman herbal spiritual, dan menyebarkannya di atas wadah penampi bambu untuk dijemur di pekarangan.

Saat membuka pintu, teriknya matahari siang langsung menyilaukan matanya. Begitu penglihatannya menyesuaikan diri, dia terkejut melihat Wang Yuan rupanya sudah berdiri tegak di luar rumahnya.

Wang Yuan dengan santai melemparkan sebuah benda logam ke dalam penampi bambu yang penuh dengan tanaman herbal spiritual milik Luo Chen.

"Ambil ini. Mulai sekarang, kamu resmi menjadi anggota Geng Poshan."

"Jika ada yang mencarimu masalah di area luar kota, beri tahu mereka bahwa kamu berada di bawah perlindunganku."

Luo Chen menatap lencana besi di dalam penampi bambu tersebut, sempat terpaku diam sesaat karena terkejut.

"Terima kasih, Kak Wang."

Wang Yuan melambaikan tangannya acuh tak acuh. "Terima kasih untuk apa? Dulu saat aku berada di titik terendah dan kelaparan, kamu mengizinkanku mengambil beberapa butir pil puasa secara utang, dan aku juga tidak pernah berterima kasih kepadamu untuk itu."

"Baiklah, aku sudah memberikan apa yang kamu butuhkan. Aku akan kembali sekarang. Area luar kota mungkin akan segera menjadi kacau belakangan ini, jadi berhati-hatilah saat keluar masuk." Setelah berkata demikian, dia langsung berbalik dan pergi menghilang tanpa ada keraguan sedikit pun.