Jatuh dari puncak kejayaan menjadi lelucon sekota dalam semalam, nasib Ye Xuan tampaknya telah berakhir. Namun, keputusasaan itu justru menjadi kunci pembuka rahasia kuno yang tertidur di dalam sebuah liontin tua. Di bawah bimbingan jiwa naga kuno, Ye Xuan mempelajari rahasia kultivasi yang menyimpang dari hukum langit. Dari turnamen kota kecil hingga medan perang antar benua, Ye Xuan menelan setiap rintangan dan kesengsaraan ilahi. Dunia menganggapnya sampah, namun ia akan membuktikan bahwa dirinya adalah penguasa sejati yang akan membelah surga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 15: Penempaan Tulang Emas dan Terobosan Fondasi
Hutan Mati benar-benar berubah menjadi lautan api penyucian. Suhu di sekitar Ye Xuan telah mencapai titik di mana bebatuan mulai meleleh menjadi kaca merah yang bercahaya.
Di tengah kawah lahar buatan itu, Ye Xuan duduk bersila. Seluruh tubuhnya memerah seolah kulitnya terbuat dari besi yang dibakar di dalam tungku pandai besi. Darah merembes dari pori-porinya, namun langsung menguap menjadi kabut merah sebelum sempat menyentuh tanah.
Pertempuran di dalam tubuhnya jauh lebih mengerikan daripada apa pun yang terjadi di luar.
Di dalam dantian-nya, setetes Darah Gagak Emas telah berubah menjadi miniatur matahari yang menyilaukan. Panasnya melaju liar, membakar meridian Ye Xuan dan mencoba mengubah seluruh organ dalamnya menjadi abu. Namun, setiap kali energi destruktif itu hampir merobek jantungnya, pusaran hitam raksasa milik Sutra Naga Pelahap Langit akan berputar gila-gilaan, menelan lidah api tersebut dan memaksanya kembali ke tengah.
"Tahan, Bocah! Jangan sampai kehilangan kesadaranmu!" Raungan Master Naga menggema di lautan spiritual Ye Xuan, suaranya dipenuhi ketegangan yang langka. "Gagak Emas adalah eksistensi tingkat dewa purba. Meskipun ini hanya satu tetes esensi yang telah membatu selama ribuan tahun, arogansinya tidak akan tunduk dengan mudah! Hancurkan kehendaknya dengan kehendakmu!"
Ye Xuan menggertakkan giginya hingga darah segar mengalir dari sudut bibirnya. Rasa sakit ini ratusan kali lipat lebih menyiksa daripada racun yang menghancurkan kultivasinya tiga tahun lalu. Rasanya seperti jutaan jarum api ditusukkan ke dalam sumsum tulangnya secara bersamaan.
"Tunduk...?" Ye Xuan tertawa serak di tengah penderitaannya. Matanya yang tertutup rapat bergetar hebat. "Aku telah mengarungi jurang kehinaan selama tiga tahun... Diinjak oleh sampah, dikhianati, direndahkan... Tetesan darah burung mati sepertimu ingin membuatku menyerah?!"
Sebuah raungan tak bersuara meledak dari jiwa Ye Xuan. Tekad pantang menyerahnya yang sekeras berlian bergabung dengan kekuatan pusaran naga.
Di dalam dantian-nya, ilusi Naga Hitam Primordial membuka rahang kosmiknya lebar-lebar dan menerjang langsung ke arah miniatur matahari Gagak Emas. Pertemuan keduanya menciptakan ledakan energi di dalam tubuh Ye Xuan yang memecahkan pembuluh darahnya secara serentak.
BOOOM!
Naga Hitam itu menelan matahari tersebut secara utuh!
Matahari Gagak Emas meronta dengan buas, mencoba mencabik-cabik pusaran tersebut dari dalam. Namun, Sutra Naga Pelahap Langit adalah teknik dominasi absolut. Perlahan tapi pasti, energi Yang ekstrem dari Gagak Emas dihancurkan, dilucuti dari niat membunuhnya, dan diubah menjadi untaian energi emas cair yang paling murni.
Energi murni ini kemudian dialirkan kembali ke seluruh tubuh Ye Xuan. Keajaiban pun terjadi.
Meridiannya yang hangus terbakar mulai beregenerasi dengan kecepatan gila. Jika meridian sebelumnya sekeras baja, kini meridiannya memancarkan cahaya keemasan layaknya kristal dewa. Tulang-tulangnya retak, melepaskan kotoran hitam dari dalam sumsum, lalu terbentuk kembali menjadi tulang berwarna putih giok dengan guratan emas di permukaannya.
Tulang Emas Primordial tahap awal!
Bersamaan dengan transformasi fisik itu, fluktuasi Qi Ye Xuan melonjak secara brutal, menghancurkan hambatan alam kultivasi bagaikan palu raksasa yang menghantam kaca tipis.
KRAK!
Hambatan Alam Kondensasi Qi Tingkat 9 hancur berantakan!
Namun, laju energi dari Darah Gagak Emas belum berhenti. Energi itu terus mendorong Ye Xuan melampaui puncak Kondensasi Qi. Di dalam dantian-nya, pusaran gas Qi mulai mengalami kompresi ekstrem. Udara spiritual memadat, menyusut, lalu berubah wujud...
Tetes.
Satu tetes cairan Qi berwarna emas kemerahan jatuh ke dasar dantian. Kemudian disusul tetesan kedua, ketiga, hingga membentuk sebuah danau kecil cair energi spiritual.
Ini adalah tanda mutlak dari seorang kultivator yang telah melampaui batas manusia biasa!
BZZZTTT!
Sebuah pilar cahaya emas bercampur api merah darah melesat dari tubuh Ye Xuan, menembus kabut Hutan Mati dan menyinari langit malam sejauh puluhan mil. Udara bergetar hebat, memancarkan tekanan spiritual yang membuat seluruh Hutan Binatang Iblis di kejauhan sunyi senyap, tak ada satu pun monster yang berani melolong.
Alam Pembentukan Fondasi Awal!
Ketika Ye Xuan perlahan membuka matanya, fajar telah menyingsing. Sinar matahari pagi menyinari Hutan Mati yang kini telah kehilangan namanya. Dalam radius seratus meter dari tempat Ye Xuan duduk, tidak ada lagi pohon, tidak ada lagi tanah berdebu. Semuanya telah berubah menjadi kawah kaca lahar yang membeku.
Mata Ye Xuan memancarkan kilatan cahaya emas yang tajam. Saat ia bernapas, dua hembusan uap panas berwarna putih keluar dari hidungnya, melelehkan sisa-sisa es di udara pagi.
Ia menunduk dan menyadari bahwa dirinya sepenuhnya telanjang; seluruh pakaiannya telah lama hangus menjadi ketiadaan. Tubuhnya kini proporsional sempurna, tidak terlalu berotot layaknya monster, namun setiap serat dagingnya menyimpan ledakan tenaga yang mengerikan. Kulitnya sepucat batu giok, namun sekeras artefak spiritual tingkat tinggi.
Ye Xuan bangkit berdiri. Ia mengepalkan tangan kanannya dengan santai.
KRAK!
Udara di dalam genggamannya hancur, menciptakan ledakan sonik kecil. Mata Ye Xuan berbinar penuh kepuasan.
"Kekuatan fisikku... melonjak dari dua puluh lima ribu kati menjadi seratus ribu kati!" gumam Ye Xuan takjub.
Seratus ribu kati (sekitar 50 ton)! Ini berarti, tanpa menggunakan setetes Qi pun, Ye Xuan bisa mengangkat sebuah gunung kecil atau menghancurkan artefak kelas menengah hanya dengan remasan tangannya. Bahkan kultivator di Alam Inti Emas pun tidak memiliki fisik sebrutal ini!
Tidak hanya itu, Ye Xuan menjentikkan jarinya.
Wussh!
Sebuah nyala api kecil muncul di ujung telunjuknya. Api itu tidak berwarna biru atau merah, melainkan berwarna keemasan pekat dengan inti berwarna hitam legam.
"Api Naga Gagak," Ye Xuan tersenyum iblis. Ini adalah perpaduan antara atribut Yang dari Gagak Emas dan aura menelan dari Naga Hitam. Api ini bukan hanya bisa membakar fisik, tapi juga bisa membakar dan menelan Qi musuh. Jika Xue Yao yang malang itu dihidupkan kembali, satu percikan api ini cukup untuk membuatnya berlutut memohon ampun.
"Kau berhasil, Bocah," Master Naga mendengus pelan, berusaha menutupi nada bangga di suaranya. "Namun ingat, fondasimu baru saja dibangun. Alam Pembentukan Fondasi hanyalah langkah pertama di benua yang luas ini. Jangan sampai kau mabuk oleh kekuatanmu sendiri."
"Aku tahu batasanku," Ye Xuan mengangguk. Ia mengusap Cincin Penyimpanannya yang ajaibnya selamat karena materialnya cukup kuat, lalu mengeluarkan satu set jubah hitam polos dan segera mengenakannya.
Ia memeriksa sisa kekayaannya. Tiga ratus Batu Spiritual tingkat menengah dan beberapa botol pil. Meskipun harta ini berharga bagi penduduk Kota Daun Gugur, bagi Ye Xuan saat ini, energi di dalamnya sudah terlalu tipis untuk mendukung latihannya di tingkat Pembentukan Fondasi.
"Sekte Awan Azure menguasai belasan tambang spiritual dan ratusan taman herbal rahasia. Tempat itu akan menjadi kolam makan malamku selanjutnya."
Ye Xuan memutar kepalanya, menatap ke arah timur. Di balik cakrawala yang dihiasi awan-awan tebal, terletak markas dari penguasa mutlak wilayah ini: Sekte Awan Azure.
Turnamen Kota Daun Gugur hanyalah permainan anak-anak. Ujian sebenarnya—dan panggung di mana ia akan membuktikan kata-katanya kepada Penatua Zhao serta mantan tunangannya, Su Yan—ada di depan mata. Waktu satu bulan yang diberikan akan segera berakhir dalam dua hari.
"Penatua Zhao... Ujian Tangga Darah yang kau banggakan itu, mari kita lihat apakah itu cukup keras untuk menghentikan langkahku," gumam Ye Xuan dingin.
Kakinya menolak tanah sedikit.
BOOM!
Kawah kaca di bawah kakinya retak seperti jaring laba-laba. Tubuh Ye Xuan melesat ke udara layaknya anak panah yang lepas dari busurnya, terbang menembus angin pagi dengan kecepatan yang meninggalkan bayangan buram.
