Bab 18

Saat Long Tian keluar dari aula misi bersama Bai Zhi dan Han Yu, pandangannya tertuju pada sosok yang ia kenal. Di pintu gerbang, Yu Mei berdiri dengan elegan, wajahnya sedikit lelah namun tetap memancarkan pesona alami. Ia tengah memegang sebuah kantong kecil, kemungkinan besar komisi dari misi yang baru saja ia selesaikan.

Long Tian tersenyum tipis dan melangkah menghampiri, meninggalkan Bai Zhi dan Han Yu yang sibuk membicarakan bagaimana mereka akan membelanjakan koin emas mereka.

"Yu Mei," panggil Long Tian santai. "Tidak kusangka kau juga baru saja menyelesaikan misi. Bagaimana hasilnya?"

Yu Mei menoleh, sedikit terkejut namun segera membalas dengan senyum lembut. "Long Tian? Oh, aku baru saja kembali. Misinya cukup sederhana, hanya memburu beberapa kelinci iblis di sekitar perbatasan hutan."

"Kelinci iblis, ya?" Long Tian mengangguk pelan, lalu menatap kantong kecil di tangannya. "Sepertinya kau mendapatkan komisi yang lumayan. Atau jangan-jangan kau mendapatkan lebih dari kami?"

Yu Mei tertawa kecil. "Entahlah, aku hanya mendapatkan lima koin emas. Mungkin karena tingkat misi kami berbeda."

Long Tian mengangkat alis, berpura-pura terkejut. "Lima koin emas? Wah, terlalu rendah untuk seseorang sepertimu. Kalau aku jadi tetua yang memberi komisi, aku pasti memberimu lebih."

Yu Mei menggeleng sambil tersenyum geli. "Kau ini ada-ada saja, Long Tian. Lagipula, misi seperti ini sudah cukup untuk kami para murid baru."

Long Tian menatapnya dengan mata tajam, senyum nakal terukir di wajahnya. "Tentu saja, tapi bukankah murid berbakat seperti Yu Mei seharusnya mendapat perhatian lebih? Atau... kau ingin aku yang memberimu hadiah tambahan?"

Yu Mei mendengus kecil, menutupi senyum yang hampir pecah di wajahnya. "Hadiah tambahan? Jangan-jangan kau mau memamerkan koin emas dari misi yang kau selesaikan?"

"Tentu tidak," jawab Long Tian sambil menyilangkan tangan di dada. "Tapi kalau kau butuh sesuatu, aku bisa memberikannya. Entah itu koin emas, atau mungkin bantuan dalam pelatihan? Dengan catatan, kau harus membayarnya dengan sebuah senyuman."

Yu Mei tertawa pelan, kali ini tidak bisa menahan diri. "Long Tian, kau ini benar-benar pandai menggoda. Jangan-jangan kau menghabiskan waktumu untuk mencari cara membuat murid perempuan tersenyum."

"Ah, ketahuan, ya?" Long Tian pura-pura terkejut, lalu tertawa pelan. "Tapi khusus untukmu, aku pasti akan berusaha lebih keras. Kau tahu, ada sesuatu yang menarik saat melihat senyuman seorang pendekar wanita berbakat seperti dirimu."

Yu Mei menggeleng pelan, mencoba menyembunyikan rona merah di pipinya. "Baiklah, aku menyerah. Kalau terus seperti ini, aku tidak akan bisa melawan kata-katamu."

Long Tian menatapnya sejenak, lalu dengan nada sedikit lebih serius, ia berkata, "Yu Mei, aku serius. Kau tidak hanya berbakat, tapi juga pekerja keras. Jangan ragu untuk meminta bantuan jika kau membutuhkannya."

Yu Mei terdiam sesaat, lalu mengangguk dengan senyum lembut. "Terima kasih, Long Tian. Aku akan mengingat itu."

Setelah beberapa saat, Yu Mei menoleh ke arah gerbang. "Baiklah, aku harus kembali ke asrama. Terlalu lama di sini nanti membuatku semakin lelah."

"Kalau begitu, aku akan mengantarmu sampai pintu gerbang," kata Long Tian dengan nada santai, lalu menambahkan dengan senyum jahil, "Siapa tahu ada kelinci iblis yang menyerang di tengah jalan."

Yu Mei tertawa kecil. "Baiklah, tapi hanya sampai pintu gerbang."

Mereka pun berjalan bersama, percakapan ringan mengalir di antara mereka, hingga akhirnya Yu Mei masuk ke arah asramanya. Long Tian berdiri sejenak, menatap punggungnya yang perlahan menghilang di kejauhan, lalu kembali ke kamarnya dengan senyum kecil di wajahnya.

...

Pagi itu, Bai Zhi dan Han Yu menghampiri Long Tian yang sedang duduk santai di depan kamarnya. Bai Zhi, dengan semangat yang tidak biasa, langsung berkata, “Long Tian, ayo kita makan di luar! Aku tahu sebuah kedai mewah dekat sekte. Katanya, makanannya luar biasa enak!”

Han Yu mengangguk setuju sambil tersenyum kecil. “Iya, anggap saja ini perayaan kecil setelah misi pertama kita selesai.”

Long Tian tertawa kecil, menyilangkan tangan di dada. “Hmm, kedai mewah, ya? Baiklah, tapi aku punya satu syarat.”

Bai Zhi mengernyitkan dahi. “Syarat apa lagi? Jangan bilang kau mau kami mentraktirmu.”

“Bukan, bukan itu,” jawab Long Tian sambil mengangkat tangannya. “Aku ingin mengajak satu orang lagi. Bagaimana kalau kita ajak Yu Mei?”

Han Yu dan Bai Zhi saling pandang, lalu mengangguk setuju. “Baiklah, kalau kau bisa mengajaknya, kenapa tidak?” kata Han Yu.

Long Tian segera menemui Yu Mei yang tengah berlatih di dekat aula utama. Dengan senyuman khasnya, ia berkata, “Yu Mei, aku dan teman-teman akan makan di kedai mewah. Kau harus ikut. Tidak ada alasan untuk menolak.”

Yu Mei tersenyum geli melihat sikap Long Tian yang langsung mengatur segalanya tanpa bertanya dulu. “Baiklah, aku ikut. Tapi jangan menyesal kalau aku memesan terlalu banyak.”

“Pesan saja apa pun yang kau mau. Bai Zhi dan Han Yu yang bayar,” balas Long Tian sambil tertawa.

Mereka berempat pun berangkat menuju kedai yang disebutkan Bai Zhi. Kedai itu terletak di ujung jalan yang sedikit lebih ramai dari biasanya. Pintu kayu besar dengan ornamen emas menyambut mereka, menambah kesan mewah.

Mereka segera mendapatkan meja besar di tengah ruangan, dengan pemandangan langsung ke taman kecil di luar. Pelayan datang membawa menu, dan Bai Zhi langsung menunjuk beberapa makanan yang terdengar mahal. “Ini, ini, dan ini! Ah, jangan lupa tambahkan anggur terbaik kalian.”

Han Yu menggeleng sambil tertawa kecil. “Kau benar-benar tidak tahu malu, Bai Zhi.”

Yu Mei tersenyum lembut sambil memilih makanannya. “Aku tidak tahu mereka menyediakan anggur di sini. Apa itu ide yang baik?”

“Kenapa tidak?” sahut Long Tian dengan santai. “Anggap saja ini hari istimewa.”

Saat makanan mulai datang, aroma harum mengisi meja mereka. Piring demi piring berisi daging panggang, sup rempah-rempah, dan nasi yang dihiasi lauk mewah terhidang di depan mereka. Bai Zhi langsung menyerbu tanpa menunggu.

“Ah, ini luar biasa!” kata Bai Zhi sambil mengunyah. “Kalau begini, aku ingin lebih sering makan di luar.”

Han Yu menyesap supnya perlahan. “Tapi tidak setiap hari kita punya uang sebanyak ini. Jadi, nikmati saja.”

Long Tian memandang Yu Mei yang duduk di seberangnya. “Kau tidak makan terlalu banyak. Kenapa? Takut makanan ini membuatmu malas berlatih?”

Yu Mei tertawa pelan. “Tidak, aku hanya tidak ingin terlihat seperti Bai Zhi yang makannya seperti tidak pernah makan sebelumnya.”

“Hey! Aku mendengarnya!” Bai Zhi menatap Yu Mei dengan mulut penuh makanan.

Mereka semua tertawa, suasana menjadi semakin santai. Ketika anggur akhirnya datang, Bai Zhi dan Han Yu dengan semangat menuang gelas mereka masing-masing.

Setelah beberapa gelas, Bai Zhi mulai menunjukkan tanda-tanda mabuk. Ia tersenyum lebar tanpa alasan, lalu menatap Long Tian. “Long Tian… kau tahu, kau ini terlalu sempurna. Kau tampan, kuat, dan… ah, aku iri padamu!”

Han Yu, yang juga mulai mabuk, menimpali dengan nada bercanda. “Bai Zhi, kau mabuk. Tapi aku setuju, Long Tian terlalu sempurna. Jangan-jangan dia bukan manusia biasa.”

Yu Mei menahan tawanya sambil memandang Long Tian. “Mereka benar juga. Kau terlalu banyak menarik perhatian. Apa kau benar-benar tidak punya rahasia?”

Long Tian tersenyum misterius, lalu menyesap anggurnya. “Rahasia? Mungkin ada, mungkin tidak. Tapi kalau ada, aku tidak akan memberitahukannya di sini. Mungkin suatu hari nanti.”

Bai Zhi tertawa keras, lalu hampir terjatuh dari kursinya. Han Yu segera menahannya sambil berkata, “Bai Zhi, kau harus belajar mengendalikan dirimu. Kalau tidak, Long Tian akan menjadikanmu bahan lelucon.”

“Sudah terlambat,” jawab Long Tian sambil tertawa kecil.

Malam itu berakhir dengan tawa dan kebahagiaan. Saat mereka kembali ke sekte, Bai Zhi dan Han Yu harus dibantu karena tidak bisa berjalan lurus. Yu Mei hanya bisa menggeleng sambil tersenyum, sementara Long Tian mengantarkan mereka semua kembali ke kasur masing-masing. Di dalam hati, Long Tian merasa senang bisa merasakan momen santai seperti ini di tengah kehidupan sekte yang penuh kompetisi.