Dua puluh lima tahun Ryu Jin mengurung jiwanya di dasar jurang terlarang demi menahan kebangkitan Pedang Tulang Hitam. Namun, Aliansi Tiga Sekte membantai seluruh warga desanya demi menguras darah jiwa murni. Tetesan darah warga merobek segelnya. Sang Iblis Purba terbangun dengan mata membara. Mereka tidak tahu bahwa desa itu bukanlah pemukiman biasa, melainkan penjara tempat dikurungnya bencana abadi. Kini, pintunya telah terbuka, dan Ryu Jin siap menagih jiwa para penguasa benua!
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon LanzT0k3, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
RAHASIA SANG IBLIS
Badai salju mengamuk hebat di sepanjang tangga batu menuju Puncak Gunung Langit Merah. Angin yang bertiup tidak hanya membawa serpihan es yang tajam bagaikan pisau, melainkan juga melantunkan suara bisikan aneh—seperti jeritan ribuan jiwa yang meratap dari kegelapan. Di sepanjang sepuluh ribu anak tangga batu itu, terukir ribuan Aksara Perlindungan berwarna emas yang menyala redup, mencoba menahan hawa kematian yang merayap naik dari dasar gunung.
Namun, salju putih yang tersiram Aksara Emas tersebut mendadak berubah warna menjadi kehitaman begitu telapak kaki Ryu Jin menginjaknya.
TAP.
TAP.
Ryu Jin berjalan menembus badai. Jubah kelabunya terkibas kasar ditiup angin, tetapi tubuhnya tetap tegak lurus bagaikan tiang pancang yang tak tergerak. Di punggungnya, Pedang Tulang Hitam bergetar hebat. Tiga pola ukiran mata merah di sarungnya berkedip cepat, menyerap hawa dingin dan aroma ketakutan yang pekat dari arah puncak gunung.
"Tahan posisi! Jangan biarkan dia melangkah satu tangga pun lagi!"
Di anak tangga ke-seribu, lima ratus murid elit Sekte Pedang Suci berseragam zirah es putih berbaris rapat. Mereka memegang pedang bermata dua yang memancarkan aura es murni.
"Formasi Pedang Es Abadi! Hancurkan jiwanya!"
Ratusan murid elit itu berteriak serentak, menyalurkan seluruh tenaga dalam mereka ke udara. Sebuah raksasa es berpedang lima belas meter terbentuk di atas kepala mereka, menebaskan bilah es raksasa itu ke arah Ryu Jin dengan kecepatan yang membelah badai salju!
Ryu Jin bahkan tidak menghentikan jalan kakinya. Ia tidak menatap raksasa es itu, tidak pula mengangkat tangannya.
Ia hanya mengembuskan napas pelan.
WUUUSHHH!
Hawa pembunuh berwarna hitam pekat meledak dari tubuh Ryu Jin bagaikan gelombang gelombang laut tak terlihat. Tekanan aura tersebut menghantam raksasa es dan lima ratus murid elit dalam seketika.
KRAK!
Raksasa es lima belas meter itu mendadak membeku secara ekstrem—energi esnya mati secara mendadak hingga berubah menjadi hitam legam sebelum hancur menjadi serbuk yang tak berguna.
Pada saat yang sama, lima ratus murid elit Sekte Pedang Suci yang berdiri di atas tangga batu membeku di tempat. Wajah-wajah mereka membiru, pembuluh darah di leher dan mata menonjol hitam. Tanpa sempat mengeluarkan sepatah kata pun atau mengayunkan senjata, seluruh organ dalam mereka membeku dan pecah menjadi kristal darah.
PYAR! PYAR! !
Saat angin badai bertiup menerpa, tubuh lima ratus murid elit itu hancur berkeping-keping menjadi ribuan kristal darah merah yang menghujani tangga salju.
Tidak ada jeritan. Tidak ada pertumpahan darah yang dramatis. Hanya lima ratus nyawa melayang dalam hitungan detik semata-mata karena bernapas di udara yang sama dengan Ryu Jin.
Ryu Jin terus melangkah naik, melewati serpihan kristal darah yang menutupi tangga batu hingga akhirnya tiba di depan Gerbang Kebenaran—gerbang kayu hitam raksasa setinggi tiga puluh meter yang membatasi pelataran utama markas besar Tiga Sekte Besar.
Di depan gerbang megah itu, tiga orang pria tua berambut perak dengan jubah kebesaran emas berdiri melayang di udara. Masing-masing memancarkan aura bertekanan tinggi yang menggetarkan Gunung Langit Merah.
Mereka adalah Tiga Tetua Pelindung Gunung—praktisi ranah Jiwa Puncak yang telah hidup selama ratusan tahun.
"Berhenti, Monster!" teriak tetua di posisi tengah dengan suara bergema. Di tangannya, ia memegang sebuah pusaka kuno berbentuk cermin perunggu berukir naga—Cermin Jiwa Purba, sebuah pusaka tingkat tinggi yang mampu mendeteksi asal-usul, jalan kultivasi, dan kelemahan terbesar dari makhluk apa pun di bawah langit.
Tetua itu mengarahkan Cermin Jiwa Purba tepat ke arah Ryu Jin. "Di bawah cermin purba ini, asal-usul iblis mu akan terungkap! Kami akan menghancurkan Inti Jiwamu hingga tak berbekas!"
SSSTTT!
Pancaran cahaya emas murni meluncur dari Cermin Jiwa, menghantam dada Ryu Jin.
Ryu Jin tidak menghindar. Ia berdiri tenang di atas tangga batu, membiarkan cahaya cermin menyinari seluruh tubuhnya.
Tetua yang memegang cermin tersenyum kejam, menanti gambaran wujud asli dari teknik iblis yang digunakan pemuda itu. Namun, detik berikutnya, senyuman di wajah tua itu lenyap sepenuhnya, berganti dengan ketakutan luar biasa yang belum pernah ia rasakan sepanjang hidupnya.
Permukaan Cermin Jiwa yang jernih mendadak bergetar hebat. Cahaya emasnya berubah menjadi merah darah yang sangat pekat, dan permukaan kaca cermin mulai menayangkan gambaran ingatan purba yang kelam.
Di dalam pantulan cermin itu... tidak ada wujud teknik ilmu hitam. Tidak ada bayangan jurus atau aliran darah manusia.
Yang terlihat di dalam cermin adalah gambaran langit malam puluhan tahun lalu yang terbelah oleh kilat hitam. Sebuah meteor tulang berwarna gelap meluncur jatuh dari balik tirai bintang—sebuah tempat yang jauh di luar Benua Kultivasi ini. Dan di dalam meteor tulang tersebut, terbaring seorang bayi yang terbungkus oleh rantai-rantai Pedang Tulang Hitam.
Cermin itu kemudian memperlihatkan para pendekar veteran paling sakti di zaman kuno yang menemukan bayi tersebut. Mereka tidak mampu membunuh bayi itu karena tubuh dan jiwanya dilindungi oleh hukum kegelapan abadi. Sebagai gantinya, para pendekar veteran itu mengorbankan seluruh tingkat kultivasi mereka untuk membangun sebuah pemukiman terisolasi di kaki Pegunungan Kematian...
Desa Sunyi.
Desa Sunyi sebenarnya bukanlah tempat pelarian bagi para pendekar cacat—tempat itu adalah Penjara Segel Kuno yang diciptakan khusus untuk mengurung dan menidurkan Ryu Jin agar ia tidak pernah terbangun dan memusnahkan benua ini!
PRANG!
Cermin Jiwa mendadak pecah berkeping-keping di tangan sang tetua! Serpihan kacanya menancap di wajah dan tangan, memuntahkan darah segar.
Ketiga Tetua Pelindung berdiri mematung di udara, tubuh mereka gemetar begitu hebat hingga aura Jiwa Kuno di sekitar mereka terdistorsi.
"T-Tidak mungkin..." bisik tetua pemegang cermin dengan suara melengking penuh histeria. "D-Desa Sunyi... tempat itu adalah segelnya! Warga desa itu bukan korban... mereka adalah penjaga rantai jiwa iblis ini!"
"Apa yang telah dilakukan Tiga Sekte Besar..." pangkas tetua kedua dengan wajah pucat pasi bagaikan mayat. "Demi merebut pusaka dan jiwa warga... kita justru menghancurkan penjara yang menahannya! Kita... kita sendiri yang membebaskan kiamat ini ke dunia!"
Penyesalan dan kepanikan yang amat sangat melanda jiwa ketiga tetua tersebut. Mereka menyadari fakta mengerikan bahwa seluruh pembantaian, kekejaman, dan konspirasi yang dilakukan Tiga Sekte Besar selama ini hanyalah tindakan bodoh yang merobek segel pelindung benua mereka sendiri!
Ryu Jin mendongak tipis. Rambut hitamnya yang panjang berkibar ditiup angin badai, menyingkap wajah tampannya yang penuh dengan ketenangan mengerikan.
"Kalian baru tersadar?" suara Ryu Jin bergaung pelan, namun mampu membuat udara di sekitar Puncak Gunung Langit Merah membeku seketika. "Selama 25 tahun, aku membiarkan diriku dikurung di dasar jurang itu... merasakan sakitnya pembakaran jiwa setiap malam agar dunia ini tetap berjalan."
Mata merah darah Ryu Jin berkilat kejam.
"Tapi sekte kalian yang mengaku suci... datang membantai para penjagaku, meminum darah mereka, dan merobek rantai penjaraku." Ryu Jin melangkah satu tingkat ke atas. "Kalian sendiri yang menginginkan iblis ini keluar dari penjaranya."
"M-Mati kau! Hancur bersama kami!" raung ketiga tetua yang sudah hilang akal karena ketakutan.
Ketiga praktisi ranah Jiwa Puncak itu nekat membakar seluruh darah murni, inti jiwa, dan wujud Jiwa mereka serentak! Tiga raksasa energi setinggi puluhan meter mencuat ke udara, menggabungkan kekuatan mereka untuk melepaskan serangan terkuat dalam sejarah Sekte Pedang Suci:
Jurus Terlarang Pemutus Langit dan Bumi!
Sebuah pedang cahaya raksasa seluas seratus meter meluncur turun dari awan hitam, mengincar kepala Ryu Jin untuk memusnahkan jiwanya sampai ke akar-akarnya!
Ryu Jin menatap pedang cahaya raksasa yang meluncur turun itu dengan pandangan dingin tanpa emosi.
Tangan kanannya menggenggam erat gagang Pedang Tulang Hitam.
Untuk pertama kalinya sejak ia keluar dari Desa Sunyi, Ryu Jin menarik pedang terlarang itu keluar dari sarungnya... lima sentimeter.
KLIK-CRAAAAK!
Suara dentang itu begitu dahsyat hingga membelah badai salju di atas Gunung Langit Merah!
Langit di atas puncak gunung yang tadinya tertutup awan hitam seketika berubah warna menjadi merah pekat seperti lautan darah! Cahaya matahari lenyap sepenuhnya, digantikan oleh kegelapan mutlak yang menekan seluruh benua.
Dari celah lima sentimeter Pedang Tulang Hitam, sebuah struktur raksasa mencuat keluar dari balik tanah.
Sebuah gerbang tulang raksasa setinggi ratusan meter yang dipenuhi oleh ukiran tengkorak dan rantai darah—Gerbang Neraka Purba!
KRIEEAK...
Gerbang raksasa itu terbuka sedikit, memancarkan daya hisap jiwa yang tak terbatas.
Pedang cahaya raksasa seluas seratus meter milik ketiga tetua seketika tersedot masuk ke dalam celah Gerbang Neraka tersebut, hancur berkeping-keping menjadi serpihan cahaya yang dilahap habis!
"TIDAK! AMPUUN!" jerit ketiga Tetua Pelindung histeris saat mereka merasakan rantai-rantai bayangan dari dalam Gerbang Neraka mencengkeram leher dan wujud Jiwa Kuno mereka.
Rantai-rantai tulang itu menarik tubuh dan jiwa ketiga tetua ranah Jiwa Puncak secara paksa masuk ke dalam kegelapan gerbang!
Kegentingan!!
Suara retakan tulang dan jeritan kematian ketiga tetua bergema di udara saat jiwa mereka dikunyah dan dilebur hidup-hidup di dalam Gerbang Neraka Purba. Tubuh fisik mereka yang tersisa jatuh terhempas ke atas tangga salju, berubah menjadi tiga patung tulang kering berzirah emas yang berlutut kaku ke arah Ryu Jin.
DUAARR!
Gerbang Neraka menghilang kembali ke dalam celah pedang Ryu Jin. Gerbang kayu raksasa Kota Langit Merah di hadapannya hancur berkeping-keping menjadi debu saat Ryu Jin menghentakkan kakinya.
Ukiran pada sarung Pedang Tulang Hitam kini memancarkan cahaya merah yang teramat pekat. Ukiran mata keempat di sarungnya terbuka lebar, berkedip secara misterius dan memancarkan bau kematian yang menutupi seluruh puncak gunung.
Ryu Jin melangkah melewati tiga patung tulang tetua pelindung, masuk ke dalam pelataran utama Aula Agung Sekte Pedang Suci.
Di dalam aula raksasa berlantai emas itu, ribuan murid inti dan puluhan tetua berdiri mengepung tempat tersebut dengan wajah pucat pasi. Dan di atas takhta batu giok tertinggi, berdiri pimpinan tertinggi Tiga Sekte Besar—Tetua Agung Duan Feng.
Duan Feng yang berada di ranah Penjelmaan Jiwa Tingkat Puncak memancarkan aura raksasa emas yang membakar udara. Namun, saat matanya berpapasan dengan empat mata merah di sarung pedang Ryu Jin, tangan Duan Feng yang memegang tongkat kebesarannya gemetar hebat.
Tekanan aura dari pemuda di depannya bukan lagi level praktisi kultivasi biasa. Itu adalah aura dari sesosok monster yang lahir untuk memangsa kehidupan.
Ryu Jin menghentikan langkahnya di tengah aula. Mata merah darahnya menatap datar ke arah Duan Feng yang berdiri di atas takhta.
"Duan Feng..." kata Ryu Jin pelan. Suaranya datar, namun sanggup membuat seluruh lantai emas aula raksasa itu retak serentak. "Desa Sunyi diciptakan oleh para leluhurmu untuk mengurungku dari dunia ini..."
Ryu Jin memiringkan kepalanya sedikit, senyuman dingin, sadis, dan tanpa belas kasihan terukir di wajahnya.
"...dan kalian, dengan bodohnya, telah membukakan pintunya."
