Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
SERANGAN DALAM BAYANGAN
Makan malam masih berlangsung dalam suasana hangat dan lega yang baru saja mereka temukan, tetapi seluruh suasana itu runtuh hanya dalam sepersekian detik. Sebuah dentuman keras menggema dari lantai atas mansion, langsung disusul jeritan tajam penuh rasa sakit dan keputusasaan dari seorang pria.
Suara itu datang langsung dari sayap kamar tidur. Lebih tepatnya, dari kamar Abran.
Anton melompat bangkit dari meja secepat kilat. Kursi mahoninya terpelanting ke belakang dan menghantam lantai. Wajahnya yang tadi tenang lenyap seketika, digantikan topeng pembunuh milik sang Don Bratva. Dalam hitungan detik, pistol sudah tergenggam di tangannya, dan ia menaiki tangga utama dengan kecepatan luar biasa, diikuti rapat oleh Timur, Feliks, dan Xavier, semua dengan jari siap di pelatuk. Emily, Evelyn, dan Francisco tertinggal di ruang makan, jantung mereka seolah melompat ke tenggorokan.
Begitu menendang pintu kamar putranya, Anton disambut pemandangan brutal.
Seorang pria yang tak pernah ia lihat seumur hidupnya, mengenakan pakaian taktis gelap, tergeletak di lantai kamar dekat pintu masuk, meraung kesakitan. Anjing pastor Jerman raksasa milik keamanan mansion terkurung di dalam bersama sang bocah, dan kini gigi-gigi tajamnya menancap dalam ke lengan dan bahu si penyusup, mengguncangnya dengan amarah liar. Lantai kayu sudah bernoda darah.
Otak Anton bekerja dengan kecepatan tinggi, memproses kegagalan taktis ini. Bagaimana pria itu bisa menembus perimeter dan sampai ke sini?
Sang Don langsung menyimpulkan jawabannya: buggy salju yang ditabrakkan anak-anak tadi siang telah menghancurkan total dinding kaca taman musim dingin, yang terhubung langsung ke struktur dalam mansion. Celah terbuka itu memudahkan akses ke dalam properti. Si penyusup berhasil melewati keamanan luar dengan memanfaatkan titik-titik buta, lalu menaiki tangga dari dalam rumah. Ia menyusuri koridor dan mencoba menerobos kamar sang bocah dengan memanfaatkan pintu yang terbuka.
Anton memberi isyarat dengan tangan, dan Feliks maju, menarik anjing itu lewat kalung taktisnya untuk menjauhkannya dari pria yang tubuhnya sudah tercabik, sementara Xavier menendang senjata si penyusup hingga terlempar jauh.
Abran meringkuk di sudut ranjang, matanya membelalak, tetapi utuh tanpa luka. Anton menyarungkan pistolnya dan melangkah ke arah putranya, lalu berlutut untuk memeriksanya.
"Nak... kenapa anjing itu ada di dalam sini?" tanya Anton, suaranya mantap, meski jantungnya masih berdegup keras karena kaget. "Tempatnya di sekitar halaman."
Abran mengusap satu air mata dari wajahnya dan menatap anjing raksasa itu, yang masih menggeram ke arah bandit berlumuran darah di lantai.
"Di halaman terlalu dingin buat dia, Papa... Zeus mau tidur di tempat yang hangat, jadi aku buka pintu belakang dan panggil dia ke kamarku sebelum makan malam."
Anton mengerjap, terkejut, matanya beralih dari si hewan ke sang bocah.
"Kamu yang kasih dia nama Zeus?"
Abran menyunggingkan senyum kecil di sudut bibirnya, berusaha memulihkan keberaniannya, lalu mengangguk.
"Iya... Pria itu masuk lewat pintu yang terbuka dan mau menangkapku. Aku takut sekali disakiti lagi, Papa... Aku ingat apa yang terjadi dulu. Tapi lalu Zeus melompat ke depan dan menolongku. Dia menyelamatkan nyawaku."
Anton menarik putranya ke dalam pelukan erat, dadanya naik-turun kuat. Tatapan sang Don bersirobok dengan tatapan Timur Karabulut, yang mengamati pemandangan itu dari ambang pintu dengan rasa hormat mendalam pada garis keturunan si bocah. Kekacauan yang nyaris merenggut nyawa Xavier Jr. dan menghancurkan taman Katerina itu, secara ironis, telah menempatkan sang anjing penjaga tepat di posisi yang menyelamatkan pewaris Bratva.
Suasana di kamar Abran berubah dari waspada menjadi dingin membeku. Anton bangkit perlahan, mata birunya menatap jejak darah yang ditinggalkan si penyusup di lantai kayu. Ia menoleh ke Feliks dan mengangguk singkat. Orlov itu langsung menghubungi para prajurit taktis Bratva lewat radio agar naik dan mengurus pekerjaan berat ini.
Xavier dan Timur mengamati adegan itu dari ambang pintu dengan sikap netral dan berwibawa dua pemimpin besar dunia hitam yang paham betul aturan dunia bawah tanah itu. Tak seorang pun menyentuh pewaris sebuah dinasti lalu bisa pergi berjalan santai.
Para prajurit Bratva memasuki kamar, mengangkat pria yang tubuhnya sudah tercabik itu dari ketiaknya, lalu menyeretnya keluar melalui koridor. Ia sudah tak lagi menjerit; hanya melenguh lemah, dengan lengan yang hancur oleh gigitan Zeus.
"Bawa dia ke ruang bawah tanah," Anton memerintahkan anak buahnya, suaranya keluar begitu lembut sampai terasa menakutkan. "Pastikan para wanita dan Francisco tetap di lantai bawah. Tak ada yang naik, tak ada yang turun."
Ruang bawah tanah mansion Kozlov adalah sanktuari beton bertulang, kedap suara, dan dirancang khusus untuk saat-saat sang Don perlu mencabik kebenaran dari neraka. Udara di bawah sana terasa berat, mencampurkan bau lembap dengan bau besi darah lama.
Si penyusup diikat ke sebuah kursi besi cor yang dipaku langsung ke lantai. Pakaian taktisnya dirobek, memperlihatkan dada dan luka-luka yang ditinggalkan anjing itu. Anton memasuki ruangan sambil melepas jasnya dan menggulung lengan kemeja putihnya dengan ketenangan seorang ahli bedah. Ia mengenakan celemek kulit tebal dan mendekati meja tempat perkakas kerja Bratva tergeletak: tang, pemanas api, kait, dan jarum industri.
Di sampingnya, Feliks menyiapkan cairan suntik. Di mafia Rusia, penyiksaan bukan sekadar kekerasan membabi buta; itu sebuah ilmu.
"Siapa yang mengutusmu?" tanya Anton, berhenti di depan pria itu. Tangannya yang besar menggenggam sepasang sarung tangan kulit hitam, yang ia kenakan perlahan.
Pria itu meludahkan darah ke lantai, mencoba mempertahankan sikap seorang prajurit setia. Ia menggeleng.
Anton tak mengulangi pertanyaannya. Ia hanya menoleh ke Feliks, yang maju dengan sebuah jarum suntik berisi larutan adrenalin pekat yang dicampur cairan garam. Cairan itu disuntikkan langsung ke vena leher si tawanan. Dalam hitungan detik, detak jantung pria itu melonjak, matanya membelalak, dan seluruh ujung sarafnya diperkuat hingga maksimum. Setiap sentuhan di sana akan terasa dengan rasa sakit tiga kali lipat dari normal.
"Kita mulai dengan perkakas kerjamu sendiri," gumam Anton, mengambil sebuah tang penjepit berujung lengkung.
Sang Don mencengkeram tangan kanan si penyusup, mengunci pergelangannya ke lengan besi kursi. Dengan gerakan presisi, Anton meminta anak buahnya menahan lengan pria itu sementara ia menjepitkan tang pada pangkal kuku jari telunjuk. Tanpa terburu-buru, ia memutar perkakas itu, mencabut kuku itu utuh bersama daging hidup dari akarnya.
Jeritan yang merobek tenggorokan pria itu melengking tajam, membelah ruang bawah tanah. Kakinya meronta hebat menghantam besi.
"Siapa yang mengutusmu?" tanya Anton lagi, suaranya datar tanpa nada, sembari memosisikan tang di jari tengah.
"Pergi ke neraka..." pria itu tersengal, keringat dingin bercampur darah di wajahnya.
Anton kembali memutar tang, mencabut kuku kedua. Lalu yang ketiga. Ruang bawah tanah menggemakan raungan sakit si tawanan, yang mulai bernapas terengah-engah akibat lonjakan adrenalin dalam darahnya. Melihat perlawanan masih bertahan, Anton meletakkan tang dan mengambil sebuah pemanas api presisi kecil bertenaga gas.
Ia menyalakan lidah api biru yang stabil, mendekatkannya perlahan ke luka-luka terbuka yang ditinggalkan anjing itu di bahu si pria. Bau daging terbakar seketika memenuhi ruangan. Anton membakar jaringan hidup itu milimeter demi milimeter, membuat pria itu pingsan karena rasa sakit. Feliks langsung menyiramkan seember air bercampur es dan garam ke wajah si tawanan, menyeretnya kembali sadar dengan cara brutal. Sayatan dan luka bakar itu berdenyut seolah masih menyala.
"Pemberhentian berikutnya adalah kedua matamu," tambah Anton, mengambil sebilah pisau bedah yang sangat tipis dan menempatkannya beberapa milimeter dari kelopak mata si pria. "Aku akan mengupas kulitmu sampai kamu memohon untuk mati. Siapa yang mengutusmu masuk ke rumahku untuk mengincar anakku?"
Teror psikologis yang berpadu dengan rasa sakit fisik yang tak tertahankan mematahkan sisa kewarasan si penyusup. Seluruh pertahanannya runtuh.
"Dia... dia sang Don..." pria itu tergagap, menangis putus asa, dadanya naik-turun. "Sang Don Vory v Zakone... Maksim Borodin! Dia yang mengutusku! Dia menginginkan bocah itu... untuk menghancurkanmu!"
Keheningan yang menyusul di ruang bawah tanah itu terasa setajam pisau. Anton menjauhkan bilah itu perlahan, mata birunya berkilat dengan janji sebuah eksekusi yang segera datang. Nama Borodin memang sudah tercoret dalam daftar kematiannya, tetapi mengirim pembunuh ke dalam benteng miliknya sendiri adalah kesalahan terakhir organisasi rival itu.
"Kamu sudah memberiku jawaban," ucap Anton, melepas sarung tangan kulitnya.
Pria di kursi itu mengembuskan napas lega, mengira penyiksaan telah usai dan nyawanya akan diampuni sebagai imbalan informasi tadi. Ia menatap sang Don dengan mata memohon belas kasihan.
Tetapi belas kasihan tak ada dalam kamus Anton Kozlov ketika menyangkut keselamatan keluarganya.
Sang Don melangkah ke dinding belakang dan mengambil sebatang besi masif yang berat. Ia kembali dengan langkah pelan, lalu dengan satu gerakan cepat dan brutal, mengayunkan pukulan yang mematahkan kedua lutut pria itu disertai bunyi tulang patah yang kering. Jeritan si tawanan tenggelam oleh rasa sakitnya sendiri.
Sebelum pria itu sempat mencerna guncangan itu, Anton memosisikan diri di belakang kursi. Ia melingkarkan lengannya yang kuat di sekeliling leher si penyusup, mengunci kepalanya pada sudut yang sempurna. Dengan satu sentakan keras dan kering ke samping, bunyi tulang belakangnya patah menggema di beton ruang bawah tanah.
Tubuh si penyusup melemas seketika, matanya menatap kaku ke langit-langit, tanpa nyawa.
Anton mengusap percikan darah dari wajahnya dengan punggung tangan, lalu melemparkan celemek kulit itu ke atas meja perkakas. Ia menoleh ke Feliks, yang sudah menghubungi tim bawahan lewat ponsel untuk membersihkan tempat itu.
"Lenyapkan mayatnya," perintah Anton, suaranya dingin membeku sembari melangkah ke arah pintu keluar ruang bawah tanah. "Dan kirim pesan ke Vory v Zakone. Katakan pada Maksim Borodin bahwa darah berikutnya yang menodai lantai St. Petersburg adalah darahnya sendiri."
Timur
Evelyn
