Shen Liyan hanyalah seorang penulis novel yang terlalu sibuk mengejar tenggat waktu hingga lupa bahwa tubuh manusia membutuhkan istirahat. Setelah menghabiskan malam dengan kopi dan tumpukan naskah, ia tertidur di depan komputer tanpa menyadari bahwa kehidupan yang dikenalnya akan berakhir.
Ketika membuka mata, ia mendapati dirinya berada di sebuah kamar mewah dengan tirai sutra, pembakar dupa berlapis emas, dan perabotan bergaya bangsawan kuno.
Namun, kemewahan itu bukanlah kejutan terbesarnya.
Ia telah menembus masuk ke dalam novelnya sendiri, menjadi Shen Liyan, tokoh wanita sampingan yang nasibnya telah ia tulis dengan tangannya sendiri.
Dalam cerita asli, Shen Liyan adalah putri keluarga bangsawan yang memiliki kecantikan, kekayaan, dan kedudukan terhormat. Sayangnya, semua kelebihan itu tidak mampu menyelamatkannya dari kebodohannya sendiri. Demi mendapatkan cinta sang protagonis pria, ia berulang kali menghalangi hubungan kedua tokoh utama, terlibat dalam berbagai intrik, dan akhirnya kehilangan segalanya.
Akhir hidupnya bahkan telah ditentukan sejak awal.
Ia akan mati di tangan protagonis pria, tertusuk pedang setelah melakukan kejahatan yang tidak lagi bisa dimaafkan.
Sebagai penulis, Shen Liyan pernah menganggap kematian tokoh tersebut sebagai akhir yang pantas. Sekarang, setelah menjadi orang yang harus menjalani kematian itu, ia memiliki pendapat yang sangat berbeda.
Ia tidak ingin mati.
Ia juga tidak berniat mengejar pria yang bahkan tidak pernah mencintai tokoh aslinya.
Dengan mengandalkan ingatan tentang jalan cerita, Shen Liyan memutuskan untuk menghindari setiap peristiwa yang dapat membawanya menuju akhir tragis. Ia akan menjauhi protagonis pria, tidak mencampuri hubungan kedua tokoh utama, menjaga nama baik keluarga, dan mencari cara untuk menjalani kehidupan yang tenang.
Sayangnya, dunia novel tidak sesederhana naskah yang pernah ia tulis.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
31
Shen Liyan membantingkan kipasnya ke meja. Ada perasaan sama sekali tidak! Ia justru berharap Ji Shuanghe dan Duanmu Qinglan segera menikah, terkunci bersama, jangan mengganggu dia.
Tapi Duanmu Qinglan tidak tahu ia berpikir seperti ini. Duanmu Qinglan hanya tahu "Shen Liyan setelah dibatalkan pertunangannya membuka toko dan menulis novel cerita, hidupnya cukup meriah". Hari ini ia datang dan melihat, Shen Liyan memang hidup dengan meriah—tokonya bersih dan rapi, kuenya enak, bukunya laku, dan orangnya juga tidak menangis-nangis. Apakah tali di hati Duanmu Qinglan tegang atau tidak, Shen Liyan tidak bisa menebak.
Lima hari kemudian Duanmu Qinglan datang lagi. Kali ini ia membawa kotak obat, masuk terlebih dahulu memeriksa nadi Nyonya Du, lalu memeriksa leher dan bahu Nyonya Ge—Nyonya Ge sepanjang tahun menunduk menguleni adonan, lehernya tidak bagus. Duanmu Qinglan memberikan dua suntikan akupunktur kepadanya, Nyonya Ge saat itu juga mengatakan "jauh lebih rileks".
Shen Liyan duduk di samping menonton, dalam hati mengangguk diam-diam. Kemampuan medis Duanmu Qinglan memang bagus—dalam buku asli ia mengandalkan kemampuan medisnya menyelamatkan nyawa Ji Shuanghe di perbatasan, sehingga Ji Shuanghe setia padanya. Kemampuan orang ini nyata.
Setelah selesai menyuntik, Duanmu Qinglan mencuci tangan, duduk di depan kasir memakan kue osmanthus. Cara makannya sangat sopan, menggigit sedikit-sedikit, namun makannya cepat, dua potong habis lalu tangan mengambil potongan ketiga.
"Pemilik Shen," ia berkata sambil makan, "Novel ceritamu, apakah bab ketujuh sudah dicetak?"
"Sudah dicetak. Pemilik Su di sana sedang membuat papan cetak, lusa atau besok bisa dipajang."
"Bab ketujuh menulis apa?"
Shen Liyan ragu sejenak. Bab ketujuh ia menulis tentang Su Xiao E bertarung dengan rekan bisnis, rekan bisnis itu menyewa preman untuk membuat keributan, Su Xiao E melaporkan ke polisi, petugas menangkap preman itu. Saat menulisnya ia tidak merasa apa-apa, namun sekarang Duanmu Qinglan bertanya seperti ini, ia tiba-tiba merasa—plot rekan bisnis menyewa preman membuat keributan itu, agak mirip dengan kejadian dirinya menghadapi Pemilik Wu.
"Menulis tentang Su Xiao E bertarung dengan rekan bisnis," ia menjawab jujur.
Duanmu Qinglan mengunyah kue osmanthus, berbicara dengan mulut penuh, "Novel ceritamu, aku sudah membaca enam bab, merasa ada satu kekurangan."
"Silakan katakan."
"Su Xiao E bisa menyelesaikan semua masalah sendiri, terlalu mulus." Duanmu Qinglan menelan kue osmanthus itu, "Pembaca membaca bab pertama merasa puas, membaca bab ketiga merasa oke, membaca sampai bab keenam sudah bosan—kenapa dia selalu menang? Kamu harus membuatnya kalah sekali, kalah dengan tragis, pembaca baru akan merasa cemas."
Shen Liyan terkejut sejenak. Saat ia menulis novel web dulu, editornya juga pernah mengatakan hal serupa—"Protagonis tidak boleh selalu mulus, harus ada hambatan, ada titik terendah, pembaca baru akan terus mengikuti".
"Apakah kamu pernah menulis novel cerita?" ia bertanya.
"Tidak. Tapi aku membaca." Duanmu Qinglan mengelap jari-jarinya dengan saputangan, "Aku membaca novel cerita selama lebih dari sepuluh tahun, trik apa yang belum aku lihat. Bukumu ditulis dengan baik, tapi jika ingin laku lama, Su Xiao E harus mengalami kegagalan."
Shen Liyan merenung sebentar, lalu mengangguk, "Baik. Bab kedelapan aku tulis dia mengalami kegagalan."
Duanmu Qinglan puas, memasukkan potongan kue osmanthus terakhir ke mulutnya, berdiri dan membawa kotak obat, "Lain kali aku akan membawa teh dingin racikan sendiri, saat cuaca panas di tokomu rebus satu panci, untuk menghilangkan panas bagi para tamu. Lebih efektif daripada sup kacang hijau yang kalian rebus."
"Harganya berapa?"
"Tidak perlu bayar. Anggap saja sebagai saham bergabungku." Duanmu Qinglan berjalan keluar, saat sampai di pintu ia menoleh kembali, "Pemilik Shen, di novel ceritamu kamu menulis Ji Shuanghe—oh salah, kamu menulis Zhao Qianhu—kamu menulisnya begitu buruk, apakah dia tidak marah?"
Jantung Shen Liyan berdebar kencang, di wajah tetap tersenyum, "Bagaimana Gadis Duanmu tahu Zhao Qianhu adalah Ji Shuanghe?"
Duanmu Qinglan tersenyum, tidak menjawab, melambai dan pergi.
Qing Xing di sampingnya mendengar hingga bingung, "Nona, bagaimana dia tahu Zhao Qianhu adalah Jenderal Ji? Di buku Nona tidak menulis wah."
Shen Liyan mengambil kipasnya dan melanjutkan mengipas, "Dia menebak. Dia mengenal Ji Shuanghe, tahu Ji Shuanghe membatalkan pertunangan, tahu aku membuka toko dan menulis novel cerita. Bagian di buku yang menulis Zhao Qianhu membatalkan pertunangan, siapa pun yang mengenal Ji Shuanghe, sekilas bisa langsung terlihat."
"Lalu apakah Jenderal Ji sendiri mengetahuinya?"
"Dia tidak tahu." Shen Liyan mengipas dua kali, "Orang seperti dia, tidak akan membaca novel cerita."
Qing Xing menghela napas lega. Namun Shen Liyan tidak merasa lega—Duanmu Qinglan mengetahuinya, berarti ia membaca dengan teliti. Ia tidak hanya membaca, bahkan membawanya untuk ditanyakan secara langsung. Gadis ini lebih cerdas dari yang ia pikirkan.
Malam hari Su Jizhou datang mengirimkan contoh buku bab ketujuh yang baru dicetak, Shen Liyan menceritakan urusan Duanmu Qinglan. Su Jizhou selesai mendengar langsung menepuk pahanya, "Duanmu Qinglan? Dokter wanita di selatan kota? Aku pernah mendengarnya, kemampuan medisnya bagus, orangnya juga cakap. Mengapa dia datang ke tempatmu?"
"Datang untuk membeli kue pai pasta kurma." Shen Liyan membalik-balik contoh buku itu, "Ia juga memberikan saran kepadaku—membuat Su Xiao E mengalami kegagalan."
"Saran ini bagus." Su Jizhou duduk di bangku, "Bab ketujuhmu itu aku sudah baca, Su Xiao E memang menang, tapi kemenangannya terlalu mulus, kurang ada yang bisa dinikmati. Bab kedelapan kamu berencana membuatnya gagal bagaimana?"
