Di Benua Mendalam, kekuatan adalah segalanya.
Sekte-sekte kuno berdiri selama jutaan tahun, dinasti kekaisaran menguasai wilayah tanpa batas, sementara para kultivator legendaris menentukan hidup dan mati hanya dengan satu pikiran.
Di dunia yang kejam ini, Jian Wandao mengalami sebuah perubahan takdir yang luar biasa. Ia bertransmigrasi menjadi Leluhur Pertama Keluarga Jun, sebuah keluarga kecil yang bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri.
Namun, Jian Wandao bukanlah leluhur biasa.
Bersamanya, sebuah sistem misterius yang menggabungkan teknologi futuristik dan hukum kultivasi telah terbangun. Dengan bantuan sistem tersebut, ia dapat membangun fondasi keluarga, menciptakan sumber daya kultivasi, mengembangkan teknologi yang melampaui zaman, serta membangkitkan bakat keturunan Keluarga Jun.
Mulai dari sebuah keluarga kecil yang nyaris tidak dikenal, Jian Wandao bertekad membangun
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon wusan, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
# Bab 17: Ketukan dari Bawah
Tok.
Ketukan ketiga terdengar dari bawah halaman latihan.
Garis merah di dalam lingkaran tanpa nama bergerak setipis ujung kuku. Warnanya menjadi lebih pekat di dekat batas yang telah dicapainya, lalu berhenti lagi.
“Jangan bergerak” ujar Jun Wandao.
Perintah itu ditujukan kepada semua orang, tetapi terutama kepada Jun Renshu yang sudah setengah mengangkat papan catatannya dan kepada dua pengawas yang berdiri di dekat tanah.
Renshu menahan posisi. “Ketukan ketiga tercatat.”
“Waktu.”
“Dua seperdelapan napas setelah ketukan kedua. Tiga seperdelapan napas setelah garis bergerak sebelumnya.”
“Bandingkan dengan napas Peserta 457.”
Renshu menurunkan pandangan ke dada peserta. “Tarikan napas terakhir terjadi sebelum ketukan kedua. Setelah itu ia menahan napas selama hampir satu napas. Ketukan ketiga tidak mengikuti tarikan atau hembusan.”
“Catat selisihnya, jangan simpulkan dulu.”
“Sudah.”
Wandao mengalihkan pandangan kepada Jun Shoude. Keping penerang di dekat tangannya tetap padam. Dua batu isolasi masih menutup papan arsip pemicu. Tidak ada cahaya yang mengalir dari sana, tidak ada suara dengung dari lapisan pelindung.
“Tak seorang pun membuka tanah” perintah Wandao. “Tak seorang pun mengalirkan qi ke bawah halaman. Bahkan untuk memeriksa sumber getaran.”
Salah satu pengawas menelan ludah. “Leluhur, jika ada keruntuhan di bawah…”
“Kalau kau mengalirkan qi sekarang, kau tidak sedang memeriksa keruntuhan. Kau sedang memberi sesuatu di bawah sana jalur untuk membalas.”
Pengawas itu segera menutup mulut.
Jun Canghe menggeser telapak tangannya sedikit. Qi pedang yang menahan sisi kiri tubuh Peserta 457 berlapis menjadi lebih rapat, tetapi tidak menekan dada peserta. “Tekanan dari jalur tambahan naik sepersepuluh.”
“Yuning?”
“Jalur tambahan belum menyentuh meridian utama. Ia menunggu perubahan napas.”
“Jangan beri perubahan itu.”
Jun Yuning memusatkan tiga lapisan cahaya biru di sekitar dada peserta. Lapisan pertama menahan aliran paru-paru. Lapisan kedua mengikuti jalur tambahan di bawah tulang rusuk. Lapisan ketiga menjaga sumur qi agar tetap terpisah dari dua jalur sebelumnya.
“Jeda pertama siap” ucap Yuning. “Jeda kedua menyempit.”
“Perlebar seperdelapan helai rambut.”
“Jika tekanan naik?”
“Biarkan naik pada lapisan luar. Jangan biarkan masuk ke jalur utama.”
Yuning menggerakkan dua jarinya. Cahaya biru di sekitar tulang rusuk Peserta 457 meluas sedikit. Tekanan yang semula terkumpul di satu titik menyebar menjadi lengkungan tipis.
“Jeda kedua bertahan.”
“Jeda ketiga?”
“Belum muncul.”
“Siapkan.”
Peserta 457 mengeluarkan suara serak. Matanya masih tertutup, tetapi kelopak matanya bergerak cepat. Dada yang semula diam mulai mengembang.
“Wandao” ujar Canghe, “ia akan menarik napas.”
“Aku melihatnya.”
“Jika ia menarik terlalu dalam, jalur itu akan bercabang lagi.”
“Yuning, ikuti paru-parunya. Jangan ikuti denyut garis.”
Yuning mengangguk. “Aku tidak akan tertipu dua kali.”
Wandao tidak menanggapi. Ia menurunkan dua jarinya ke samping lingkaran, beberapa cun di atas tanah. Indra ilahinya menyebar tanpa tekanan. Ia tidak menembus lembar arsip. Tidak menyentuh cap. Tidak mencari jalur qi Peserta 457.
Ia hanya membaca getaran yang berpindah melalui batu halaman.
Getaran pertama menyebar mendatar, melewati lapisan tanah padat di bawah halaman latihan. Getaran kedua lebih dalam. Ada jeda kecil di antara keduanya, seolah sumber ketukan tidak berada pada satu permukaan, melainkan mengirimkan denyut melalui struktur yang bertingkat.
Wandao mengubah sudut pengamatannya.
Di bawah lapisan halaman, pola energi Junshan Dongtian berdenyut perlahan. Pola itu bukan bagian dari formasi pelindung yang dipasang klan. Ia lebih tua. Serat-serat qi yang membentuknya menyebar ke arah ruang batin yang menyusut, lalu menghilang di balik lapisan yang tidak dapat ditembus indranya tanpa menyentuh pola arsip.
Ia memperkecil jangkauan.
Getaran ketiga muncul di bagian yang lebih rendah, kemudian naik melalui satu garis sempit. Jalurnya tidak lurus. Ia memantul pada simpul-simpul energi bawah Junshan Dongtian sebelum mencapai halaman latihan.
Wandao menghentikan pemetaan.
“Bagaimana?” tanya Renshu.
“Ketukan berasal dari pola energi bawah Junshan Dongtian.”
Canghe menoleh sedikit. “Dari formasi markas?”
“Bukan formasi yang kita pasang.”
“Gerbang?”
“Belum pasti.”
Yuning tetap menahan cahaya birunya. “Peserta itu menyebut gerbang bawah.”
“Peringatan bukan bukti.”
“Ruang tertutup?”
“Mungkin.”
“Warisan?”
“Juga mungkin.”
Canghe mendengus pendek. “Tiga kemungkinan dan tidak satu pun bisa dipotong dengan pedang.”
“Pedangmu tidak selalu menjadi alat ukur yang baik.”
“Setidaknya ia memberi jawaban cepat.”
“Jawaban cepat biasanya mahal.”
Canghe memandang garis merah, lalu menguatkan kembali lapisan qi pedangnya. “Aku akan menahan biayanya.”
Peserta 457 menarik napas.
Yuning langsung membagi aliran menjadi tiga jeda seperempat napas.
“Jeda pertama!” serunya. “Tekanan masuk ke sisi kiri.”
Canghe memutar pergelangan tangan. Pagar qi pedang bergeser dan menahan tekanan dari arah luar.
“Jalur tidak boleh menyentuh meridian utama” ujar Wandao.
“Aku tahu.”
“Jangan mendorong balik.”
“Aku tidak mendorong.”
“Tekananmu terlalu tajam.”
Canghe menahan gerakan tangannya. Qi pedang yang semula membentuk sudut tajam melengkung menjadi pagar berlapis.
“Sekarang?”
“Lebih baik.”
Dada Peserta 457 tetap mengembang. Ia belum mengembuskan napas.
“Jeda kedua” kata Yuning. “Jalur tambahan berdenyut.”
Pada saat yang sama, garis merah bergerak menuju tepi lingkaran tanpa nama. Ia tidak lagi merambat ke arah pusat. Ujungnya berhenti tepat pada batas setengah lingkaran, seolah terhalang oleh garis yang tidak terlihat.
“Garis berhenti” ujar Renshu.
“Waktu” jawab Wandao.
“Satu seperdelapan napas setelah tarikan dimulai. Setengah seperdelapan setelah denyut jalur tambahan.”
“Ketukan ketiga?”
“Tidak ada ketukan setelah tarikan ini.”
“Catat.”
Jeda ketiga muncul. Yuning menahan napas peserta dalam durasi yang telah ditentukan, lalu membiarkan seperdelapan qi keluar melalui jalur paru-paru yang sudah dipisahkan.
Peserta 457 mengembuskan napas pendek.
Tekanan di batu ukur tetap lima puluh.
Garis merah tidak bergerak.
Wandao mengambil batu ukur pasif kedua. Batu itu tidak bercahaya. Permukaannya hanya memuat tiga cekungan dangkal, masing-masing disiapkan untuk membaca perubahan denyut qi.
“Shoude, jangan menyentuh arsip.”
“Aku tidak akan.”
“Renshu, kosongkan ruang di antara lembar utama dan papan arsip. Batu ini diletakkan di sana.”
Renshu tidak bertanya. Ia mengambil batang kayu pendek, lalu menggeser batu ukur pasif dengan dorongan ringan dari sisi luar. Batu itu berhenti di antara kedua arsip, cukup dekat untuk membaca perbedaan denyut, tetapi tidak menyentuh lapisan pelindung.
Wandao menatap tiga cekungan pada permukaannya.
“Tidak ada yang mengalirkan qi” ujarnya. “Kita hanya menunggu.”
Beberapa tarikan napas berlalu.
Peserta 457 tetap stabil. Yuning menjaga tiga jeda. Canghe menahan arah tekanan. Shoude mempertahankan tangan di atas keping penerang yang telah padam.
Batu ukur pasif kedua tidak bereaksi.
Renshu mencatat. “Tidak ada denyut dari arsip.”
“Bagus.”
“Ketukan berikutnya?”
“Jika muncul, jangan beri respons.”
Renshu mengangkat alis. “Bagaimana cara tidak merespons ketukan yang datang dari bawah?”
“Dengan tidak memukul balik tanah, tidak mengalirkan qi, dan tidak memindahkan siapa pun tanpa perintah.”
“Catatan itu akan kutulis persis.”
Wandao menunggu.
Peserta 457 tidak menarik napas. Jalur tambahan hanya berdenyut lemah, tertahan oleh tiga lapisan Yuning dan pagar Canghe.
Lalu, setelah beberapa saat, batu halaman bergetar.
Tok.
Batu ukur pasif kedua menyala pada cekungan pertama.
Garis merah tidak bergerak.
Wandao menatap permukaan batu itu. Ketukan muncul tanpa aktivasi arsip. Tidak ada perubahan pada keping penerang. Tidak ada pergeseran pada napas Peserta 457.
“Renshu.”
“Ketukan baru terdengar setelah garis berhenti. Waktu tercatat.”
“Hubungkan dengan napas.”
“Peserta 457 masih dalam fase setelah hembusan. Tidak ada tarikan baru.”
“Hubungkan dengan jalur tambahan.”
“Denyut jalur tambahan terjadi seperempat napas sebelumnya, tetapi ketukan tidak muncul bersamaan. Selisihnya dua seperdelapan napas.”
Wandao mengangkat tangannya. “Tunggu.”
Ia mengamati batu ukur pasif kedua. Cahaya pada cekungan pertama tidak mengikuti denyut arsip. Ia muncul ketika getaran tanah tiba, lalu memudar tanpa menyalakan cekungan kedua dan ketiga.
“Tidak ada urutan arsip” kata Wandao. “Ketukan tidak mengikuti napas peserta.”
“Namun muncul setelah garis mencapai batas tertentu” ujar Renshu.
“Ya.”
“Berarti garis merespons sumber di bawah?”
“Lebih tepatnya, garis tidak sedang membuka pintu secara langsung.”
Shoude menatap lingkaran tanpa nama. “Kalau bukan pintu, apa yang dilakukan garis itu?”
“Menentukan ambang respons.”
“Ambang dari apa?”
“Belum diketahui.”
Canghe mengerutkan kening. “Kau baru saja mengatakan garis tidak membuka pintu. Sekarang kau bilang belum tahu apa yang ditentukan.”
“Dua hal itu tidak bertentangan.”
“Bagi orang yang berdiri di sini, keduanya terdengar sama buruk.”
“Kalau kau menginginkan jawaban yang lebih nyaman, aku bisa memberikan jawaban palsu.”
Canghe terdiam. Yuning hampir tersenyum, tetapi segera kembali memusatkan qi.
Peserta 457 menarik napas lagi.
“Jaga!” seru Yuning.
Tiga jeda kembali terbentuk. Jalur tambahan berdenyut kuat di bawah tulang rusuk. Tekanan pada batu ukur bergerak ke angka lima puluh satu, lalu turun sebelum melewati batas.
Canghe menahan sisi kiri tubuh peserta. Qi pedangnya membentuk tiga pagar yang melengkung ke luar.
“Tekanan terkendali” ucapnya. “Ia menekan arah meridian utama.”
“Jangan biarkan menyentuh.”
“Aku menahannya.”
“Yuning, jeda kedua.”
“Sudah.”
“Jeda ketiga.”
“Bertahan.”
Garis merah tetap berhenti di batas setengah lingkaran. Bahkan ketika jalur tambahan berdenyut dua kali, ujungnya tidak menembus batas itu.
Wandao memperhatikan batu ukur pasif kedua.
Tidak ada cahaya.
Ia mengangkat tongkat kayu hitamnya, lalu menunjuk ke arah lorong timur.
“Renshu, kosongkan halaman latihan sepenuhnya. Tidak ada pengawas di luar tiga orang ini, tidak ada pembawa catatan, dan tidak ada anggota klan di balik pagar.”
Renshu menutup papan catatannya. “Termasuk penjaga lorong?”
“Pindahkan ke halaman luar. Mereka boleh menjaga pintu, bukan mengamati tanah.”
“Shoude?”
“Dia tetap di sini sampai arsip dibawa ke ruang isolasi.”
Shoude menegang. “Kau memintaku meninggalkan lembar?”
“Aku memintamu tidak menyentuhnya. Setelah semua orang keluar, kau tetap berada di posisi semula.”
“Kalau ketukan berikutnya lebih kuat?”
“Kau jangan membuatnya lebih kuat dengan keputusanmu sendiri.”
Shoude mengangguk kaku.
Renshu memberi isyarat kepada para pengawas. Mereka mundur perlahan. Batang pembawa batu, papan catatan, dan kotak bahan diangkat tanpa menyentuh garis lingkaran. Para anggota klan yang masih berada di balik pagar batu diperintahkan meninggalkan halaman. Tidak ada yang membantah setelah mendengar ketukan sebelumnya.
Jun Renshu berhenti di dekat lorong timur. “Protokol baru?”
Wandao menatap garis merah, lalu Peserta 457.
“Pertama, Peserta 457 tetap pada tekanan lima puluh. Jika tekanan turun, jangan mengejar. Jika naik, gunakan tiga jeda dan jangan memutus jalur tambahan secara paksa.”
Renshu mencatat.
“Kedua, seluruh arsip Luobei tidak disentuh sampai fajar. Tidak dipindahkan, dibuka, atau diuji pasif.”
“Termasuk arsip yang sudah disegel?”
“Terutama yang sudah disegel.”
“Ketiga?”
“Penyelidikan pola energi bawah hanya dimulai setelah tiga lapis penghalang pasif dibuat. Tidak ada formasi aktif. Tidak ada qi pemancing. Tidak ada penggalian.”
Renshu menulis lebih cepat. “Bahan penghalang?”
“Batu ukur pasif, serat awan kering, dan keping penahan tanpa inti qi. Siapkan dari gudang catatan, bukan gudang penempaan.”
“Waktu mulai?”
“Setelah fajar.”
“Jika sumber bergerak sebelum itu?”
Wandao memandang tanah di bawah lingkaran tanpa nama.
“Catat. Jangan jawab.”
Renshu mengangguk, lalu mengarahkan para pengawas keluar.
Halaman latihan hampir kosong. Hanya Wandao, Yuning, Canghe, Shoude, Renshu, dan Peserta 457 yang tersisa di dalam lingkaran luar. Cahaya biru Yuning bergerak teratur. Qi pedang Canghe menahan tekanan tanpa menyentuh tubuh peserta.
Wandao menurunkan pandangan ke batu ukur pasif kedua.
Cekungan pertama masih gelap.
Peserta 457 menarik napas perlahan.
“Jeda pertama” bisik Yuning.
Jalur tambahan berdenyut.
“Jeda kedua.”
Garis merah tidak bergerak.
“Jeda ketiga.”
Dari bawah tanah terdengar suara yang berbeda.
Tok.
Batu ukur pasif kedua menyala.
Garis merah bergerak setipis kuku, lalu berhenti di batas setengah lingkaran.
Renshu menatap permukaan tanah. “Waktu ketukan…”
“Jangan bicara” potong Wandao.
Ketukan berikutnya terdengar lagi, tepat di bawah lingkaran tanpa nama.
Batu halaman di pusat pola retak membentuk satu garis lurus.
