[~ Seluruh Keluargaku Adalah Mafia ~]

Edward adalah tipe orang yang jarang menampakkan apa yang ada di hatinya. Sejak masa kanak-kanak, ia sudah belajar menjadi tiang penyangga yang berdiri paling tegak, paling tenang, paling tidak boleh goyah. Saat kakak-kakaknya sibuk dengan urusan masing-masing, saat adik-adiknya masih belajar membedakan dunia dan mimpi, Edward sudah menempatkan dirinya di posisi paling depan mendengarkan, mengatur, melindungi, dan memastikan tidak ada satu pun dari mereka yang terluka.

Hatinya adalah ruangan yang dijaga rapat-rapat bukan karena kosong, melainkan karena terlalu penuh dengan tanggung jawab sehingga tidak ada tempat yang tersisa untuk dirinya sendiri.

Pagi itu, beberapa minggu setelah kepergian Sterling, Edward berjalan menyusuri lorong perpustakaan tua di kediaman tempat yang kini terbuka lebar, tidak lagi tertutup debu dan ketakutan. Ia berhenti di rak paling bawah, tempat tumpukan buku catatan lama tersembunyi. Saat meraih satu buku yang sampulnya sudah pudar, ia mendengar suara langkah kaki pelan di belakangnya.

“Kau mencari sesuatu?”

Suara itu lembut, jernih, dan akrab. Edward berbalik perlahan. Di sana, berdiri seorang wanita muda berusia sekitar dua puluh empat tahun rambutnya panjang terurai, matanya berwarna cokelat hangat, mengenakan gaun sederhana berwarna krem yang menyatu dengan cahaya pagi yang masuk lewat jendela tinggi.

Namanya Elara. Ia adalah putri dari pengurus lama keluarga seseorang yang tumbuh di kediaman ini, yang melihat Edward sejak ia masih anak-anak, yang tahu betul betapa berat beban yang dipikulnya sendirian.

“Bukan sesuatu yang spesifik,” jawab Edward pelan, menutup buku itu kembali. “Hanya... ingin melihat apa yang tertinggal.”

Elara melangkah mendekat, berdiri di sampingnya namun tidak terlalu dekat cukup dekat agar ia tahu ia tidak sendirian. “Kau selalu seperti ini, ya? Menanggung semuanya sendirian, seolah bahu ini tidak punya batas kekuatannya.”

Edward tersenyum tipis senyum yang jarang ditunjukkan kepada siapa pun. “Sudah menjadi tugasku.”

“Tugas tidak berarti kau harus melupakan diri sendiri,” jawab Elara tenang namun tegas. Ia menatapnya lekat-lekat. “Kau melindungi mereka semua, Edward. Tapi siapa yang melindungimu?”

Pertanyaan itu sederhana, namun menyentuh tempat yang selama ini tertutup rapat. Edward menunduk, melihat jemarinya yang kuat namun kini terasa lelah. “Aku tidak tahu.”

“Kalau begitu biarkan aku mencoba,” ucapnya pelan.

Hari-hari berikutnya berubah perlahan. Elara tidak mendesak, tidak menuntut perhatian, tidak memaksa cerita. Ia hanya ada di sana, di samping Edward, menemaninya tanpa banyak bicara.

Saat ia sibuk meninjau kembali perjanjian-perjanjian lama, Elara membawakannya teh hangat dan duduk di sudut ruangan, membaca bukunya sendiri. Saat ia lelah dan diam saja di beranda, ia duduk di sebelahnya dalam keheningan yang nyaman, seakan mengerti bahwa kadang yang dibutuhkan bukan jawaban, melainkan kehadiran yang tenang.

Suatu sore, mereka berjalan menyusuri jalan setapak di kebun belakang, tempat bunga-bunga liar tumbuh bebas di antara rumput hijau. Angin berhembus lembut, membawa aroma tanah basah dan bunga melati yang mekar di kejauhan.

“Kau tahu,” ucap Edward tiba-tiba, memecah keheningan, “aku takut sekali. Selama ini aku takut jika aku menunjukkan betapa lelahnya aku, jika aku menunjukkan keraguanku... mereka akan hancur. Keluargaku akan kehilangan tempat bersandar.”

Elara berhenti berjalan, menatapnya. “Edward... kekuatan sejati bukan berarti tidak pernah lelah. Kekuatan sejati adalah tetap berdiri meski kaki terasa berat. Dan kau tidak akan menjadi lemah karena membiarkan orang lain menopangmu sesekali.”

Ia melangkah lebih dekat, suaranya lembut namun teguh. “Kau tidak harus selalu menjadi yang terkuat di antara kami. Kau boleh menjadi manusia yang biasa saja yang butuh didengar, yang butuh dipeluk, yang butuh diingatkan bahwa ia juga berharga.”

Napas Edward tersengal pelan. Selama bertahun-tahun, tidak ada yang pernah berkata demikian kepadanya. Semua melihatnya sebagai pelindung, sebagai kakak tertua, sebagai kekuatan yang tak tergoyahkan. Tidak ada yang melihatnya sebagai Edward seseorang yang juga punya ketakutan, kerinduan, dan keinginan untuk dicintai apa adanya.

“Apakah aku pantas?” tanyanya pelan, suaranya hampir tak terdengar. “Aku tidak sempurna. Aku pernah membuat keputusan yang salah. Aku pernah menutup pintu pada orang-orang yang seharusnya kubuka.”

Elara tersenyum lembut, menyentuh lengannya pelan. “Justru karena kau tidak sempurna, kau pantas dicintai. Kesalahanmu tidak meniadakan kebaikanmu. Dan perjuanganmu... tidak ada yang menyangkalnya.”

Mata Edward berkaca-kaca untuk pertama kalinya di depan orang lain, bukan karena takut, bukan karena marah, melainkan karena merasa dipahami. Air mata itu jatuh perlahan, dan Elara memeluknya dengan lembut, tanpa terburu-buru, tanpa banyak kata. Ia hanya membiarkannya bersandar sejenak, sebentar, cukup untuk mengingat bahwa ia tidak sendirian.

Malam itu, Edward duduk di tepi jendelanya, menatap bintang yang mulai muncul. Ia menyadari satu hal mencintai bukan berarti melepaskan tanggung jawabnya. Ia tetap kakak, tetap pelindung, tetap tiang penyangga bagi keluarganya. Tapi kini ia tahu: ia tidak harus menopang semuanya sendirian. Ada tangan lain yang siap menggenggamnya.

Beberapa hari kemudian, Edward mengajak Elara ke taman yang paling tersembunyi di kediaman tempat yang dulu ia buat khusus untuk dirinya sendiri, tempat di mana ia menyembunyikan keinginan-keinginannya yang kecil dan sederhana. Di sana, di antara bunga-bunga yang mulai mekar, ia menggenggam tangan Elara.

“Terima kasih,” ucapnya tulus. “Karena melihatku. Bukan sebagai kakak tertua. Bukan sebagai pemimpin. Tapi sebagai aku.”

Elara tersenyum, meremas jemarinya pelan. “Aku selalu melihatmu, Edward. Sejak dulu. Dan hatiku selalu ada di sini, menunggumu siap untuk melihatku juga.”

Saat mereka berjalan kembali ke arah rumah, cahaya matahari terbenam menyinari mereka berdua bukan cahaya yang menyilaukan, melainkan cahaya keemasan yang lembut, hangat, dan menenangkan.

Di beranda, Sophie melihat mereka berjalan beriringan, lalu tersenyum pelan. Ia memanggil George dan Grace yang sedang mengobrol di dekatnya. “Lihat... Kakak Edward akhirnya pulang ke hatinya sendiri.”

Dan memang begitu. Edward tidak berubah dalam sekejap ia tetap tenang, tetap teguh, tetap menjaga keluarganya dengan segenap jiwanya. Tapi ada sesuatu yang berbeda di matanya ada cahaya yang lebih cerah, ketenangan yang lebih dalam. Ia belajar satu hal penting.

Mencintai bukan berarti melemahkan diri sendiri. Ia justru membuat kita lebih kuat karena kini kita tahu ada seseorang yang akan menjaga hati kita, sementara kita menjaga dunia.

...~ Bersambung ~...