Kaisar Alkemis

"Ayah, aku tidak akan mengecewakanmu! Aku akan membuatmu bangga padaku!" ucap Ling Han mantap.

"Bagus! Bagus! Bagus! Kau benar-benar putraku, putra Ling Dong Xing!" Ling Dong Xing sangat bersemangat hingga matanya berkaca-kaca. Meskipun ia tidak tahu keajaiban apa yang didapatkan Ling Han, saat ini ia hanya merasa gembira dan bangga. Ia ingin mengumumkan kepada seluruh dunia bahwa putranya bukanlah sampah!

Liu Yu Tong yang menyaksikan adegan ini entah mengapa merasa sudut matanya ikut basah.

"Ayah, ada sesuatu yang ingin kubicarakan!" Ling Han menarik Ling Dong Xing ke sudut halaman dan membiarkan Liu Yu Tong beristirahat terlebih dahulu. Ada hal-hal yang hanya bisa ia katakan kepada ayahnya; bagaimanapun, Liu Yu Tong belum sepenuhnya mendapatkan kepercayaan mutlak darinya.

"Urusan apa yang sampai membuatmu begitu rahasia?" tanya Ling Dong Xing sambil tersenyum penasaran. Ia mengira Ling Han dan Liu Yu Tong sudah menjadi pasangan, jadi apa yang tidak boleh didengar gadis itu?

Ling Han berkata, "Ayah, biarkan aku melihat Akar Spiritualmu."

Ling Dong Xing mengernyit. "Kenapa?"

"Aku ingin mencarikan teknik kultivasi yang paling cocok untukmu, disesuaikan dengan jenis Akar Spiritualmu," jawab Ling Han.

Ling Dong Xing tertegun sejenak. Berapa banyak teknik yang dikuasai putranya hingga ia bisa memilihkan yang paling cocok? Jika ia tidak baru saja menyaksikan mukjizat pada diri Ling Han, ia pasti tidak akan percaya. Ia menggelengkan kepala tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Ayah?" Ling Han menyadari ada cerita tersembunyi di balik sikap ayahnya.

Ling Dong Xing menghela napas. "Teknik apa pun tidak akan berguna. Akar Spiritualku sudah hancur."

"Apa!" Ling Han berseru tertahan, namun amarah segera menyelimuti wajahnya. "Siapa yang melakukannya?"

Sebagai pendekar tingkat Element Gathering, mustahil Akar Spiritual ayahnya cacat sejak lahir. Kesimpulannya, seseorang telah menghancurkannya. Sebagai orang yang sangat protektif, Ling Han merasa darahnya mendidih.

"Urusan ini... berkaitan dengan ibumu," Ling Dong Xing menghela napas. Wajahnya menunjukkan kelembutan, namun juga penyesalan dan amarah yang mendalam.

"Ibu?" gumam Ling Han. Dalam ingatan tubuh ini, ayahnya tidak pernah bercerita tentang ibunya. Setiap kali ditanya, Ling Dong Xing selalu mengalihkan pembicaraan. Yang ia tahu hanyalah ibunya meninggal tak lama setelah ia lahir.

"Dulu aku berpikir rahasia ini akan terkubur selamanya, tapi sekarang—" Ling Dong Xing berhenti sejenak. "Han'er, jika kau bisa mencapai tingkat Element Gathering dalam waktu tiga tahun, aku akan menceritakan segalanya tentang ibumu."

'Jadi... dia belum mati!'

Kegembiraan meluap di hati Ling Han. Langit benar-benar murah hati; ia tidak hanya mendapatkan kasih sayang ayah, tapi juga kesempatan mendapatkan kasih sayang ibu! Ia tertawa dan berkata, "Apa susahnya? Aku tidak butuh tiga tahun. Aku akan menembus tingkat Element Gathering dalam tiga bulan!"

Ling Dong Xing terguncang. Tiga bulan untuk naik dari lapis keempat Body Refining ke Element Gathering? Sebagai jenius di kotanya dulu, ia sendiri butuh waktu dua tahun. Namun mengingat Ling Han naik dua lapis dalam tujuh hari, hal itu tidak lagi terdengar mustahil.

"Baiklah! Jika kau berhasil dalam tiga bulan, aku akan menceritakan semuanya, dan kaulah yang akan pergi menyelamatkan ibumu!"

Selamatkan? Itu berarti ibunya sedang disekap di suatu tempat. Pantas saja ayahnya berbohong selama ini. Ling Han mengangguk, lalu tersenyum, "Bukankah Ayah ingin menyelamatkan Ibu dengan tanganmu sendiri?"

Ling Dong Xing bersemangat, namun segera lesu kembali. "Akar Spiritualku hancur. Aku harus menelan Pil Kembali ke Asal hanya untuk memulihkan energi; aku tidak mungkin bisa maju lagi. Dan untuk menyelamatkan ibumu, setidaknya dibutuhkan kekuatan tingkat Flower Blossom Tier."

Selain tingkat legendaris Shattering Void, ada sembilan tingkatan bela diri: Body Refining, Element Gathering, Gushing Spring, Spiritual Ocean, Spiritual Pedestal, Flower Blossom, Spiritual Infant, Deity Transformation, dan Heaven Tier.

Tingkat Flower Blossom—tingkatan keenam. Klan terkuat di Negara Hujan hanya memiliki tingkat Spiritual Pedestal. Konon hanya Keluarga Kekaisaran yang memiliki pendekar tingkat Flower Blossom. Seseorang di tingkat ini sanggup mendirikan negaranya sendiri!

Namun bagi mantan pendekar Heaven Tier seperti Ling Han, apa susahnya mencapai Flower Blossom? Dengan Akar Spiritual Immortal dan teknik-teknik dewa, ia yakin dalam tiga puluh atau lima puluh tahun ia akan kembali ke puncak.

"Ayah, Akar Spiritual adalah bagian dari tubuh. Tidak ada yang tidak bisa disembuhkan. Biarkan aku memeriksanya."

Setelah ragu sejenak, Ling Dong Xing memproyeksikan Akar Spiritualnya. Ling Han sedikit terkejut—Akar ayahnya adalah peringkat Surga tingkat rendah, "Pedang Bermata Patah" (Broken Edge Sword) berelemen logam. Sayangnya, pedang itu telah kehilangan bilahnya, hanya menyisakan gagangnya saja. Ia tidak bisa lagi menyerap energi spiritual.

Namun bagi Ling Han, ini bukan masalah besar. "Ayah, ini bisa disembuhkan. Aku hanya butuh waktu untuk mengumpulkan bahan obatnya."

"Han'er, apakah kau jujur?" suara Ling Dong Xing gemetar.

"Tentu saja. Beri aku dua tahun, aku akan mencarikan obat untuk menyembuhkan Akar Spiritualmu."

Ling Dong Xing merasa harapan hidupnya kembali berkobar. "Baik! Kalau begitu, kita berdua, ayah dan anak, akan bergabung untuk menyelamatkan ibumu dan menyatukan kembali keluarga kita!"

"Namun," Ling Dong Xing tiba-tiba beralih topik, "Kau tetap harus patuh pergi ke Akademi Hu Yang!"

Ling Han merasa sedikit tertekan. Mengapa ayahnya masih memaksanya ke sana? Tapi ia tahu ayahnya hanya menginginkan yang terbaik untuknya. Lagi pula, Kota Awan Abu-abu terlalu kecil untuk mendukung kebutuhannya akan sumber daya kultivasi tingkat tinggi. Baiklah, ia akan pergi ke sana.