Shen Liyan hanyalah seorang penulis novel yang terlalu sibuk mengejar tenggat waktu hingga lupa bahwa tubuh manusia membutuhkan istirahat. Setelah menghabiskan malam dengan kopi dan tumpukan naskah, ia tertidur di depan komputer tanpa menyadari bahwa kehidupan yang dikenalnya akan berakhir.
Ketika membuka mata, ia mendapati dirinya berada di sebuah kamar mewah dengan tirai sutra, pembakar dupa berlapis emas, dan perabotan bergaya bangsawan kuno.
Namun, kemewahan itu bukanlah kejutan terbesarnya.
Ia telah menembus masuk ke dalam novelnya sendiri, menjadi Shen Liyan, tokoh wanita sampingan yang nasibnya telah ia tulis dengan tangannya sendiri.
Dalam cerita asli, Shen Liyan adalah putri keluarga bangsawan yang memiliki kecantikan, kekayaan, dan kedudukan terhormat. Sayangnya, semua kelebihan itu tidak mampu menyelamatkannya dari kebodohannya sendiri. Demi mendapatkan cinta sang protagonis pria, ia berulang kali menghalangi hubungan kedua tokoh utama, terlibat dalam berbagai intrik, dan akhirnya kehilangan segalanya.
Akhir hidupnya bahkan telah ditentukan sejak awal.
Ia akan mati di tangan protagonis pria, tertusuk pedang setelah melakukan kejahatan yang tidak lagi bisa dimaafkan.
Sebagai penulis, Shen Liyan pernah menganggap kematian tokoh tersebut sebagai akhir yang pantas. Sekarang, setelah menjadi orang yang harus menjalani kematian itu, ia memiliki pendapat yang sangat berbeda.
Ia tidak ingin mati.
Ia juga tidak berniat mengejar pria yang bahkan tidak pernah mencintai tokoh aslinya.
Dengan mengandalkan ingatan tentang jalan cerita, Shen Liyan memutuskan untuk menghindari setiap peristiwa yang dapat membawanya menuju akhir tragis. Ia akan menjauhi protagonis pria, tidak mencampuri hubungan kedua tokoh utama, menjaga nama baik keluarga, dan mencari cara untuk menjalani kehidupan yang tenang.
Sayangnya, dunia novel tidak sesederhana naskah yang pernah ia tulis.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
11
Ia lebih berlebihan dari yang ditulis dalam buku asli—pakaian berkuda lengan sempit berwarna abu-abu perak, pinggang diikat sabuk kulit, bahu lebar kaki panjang, wajahnya bertipe keras, tulang alis tinggi, hidung mancung, rahang tegang, saat tidak tersenyum seolah-olah semua orangnya delapan ratus ribu koin. Di belakangnya mengikuti dua pengawal berpakaian militer, begitu berdiri di pintu, aroma bedak di seluruh taman tertekan hingga sepertiga.
Otak Shen Liyan berdengung. Tidak benar wah, dalam buku asli Ji Shuanghe tiba di ibu kota pada tanggal lima, hari ini baru tanggal delapan, mengapa ia muncul di pesta Pei Yanbai? Orang seperti dia, bahkan undangan pun tidak akan diterima.
Ia dengan cepat mengingat alur cerita buku asli—oh, teringat. Dalam buku asli memang ada bagian ini: Ji Shuanghe menerima laporan rahasia di tengah perjalanan kembali ke ibu kota, mengatakan bahwa Pei Yanbai mengumpulkan orang untuk berjudi besar-besaran dan bersenang-senang dengan pelacur di luar kota, bahkan terlibat dalam kasus penyelundupan kuda militer secara ilegal. Ji Shuanghe paling membenci hal ini, langsung mengubah jadwal, langsung menuju Qingyang Mountain untuk menangkap orang.
Namun itu adalah kejadian di Bab Tiga Puluh Lebih dalam buku asli, sekarang baru Bab Tiga, mengapa ia datang lebih awal?
Shen Liyan mencubit dirinya sendiri di bawah meja. Ia terlalu fokus mengatur rencana sesuai garis waktu buku asli, lupa alasan Ji Shuanghe kembali ke ibu kota lebih awal dalam buku asli—laporan rahasia. Siapa yang menyampaikan laporan rahasia itu? Duanmu Qinglan yang menyampaikannya. Mengapa Duanmu Qinglan menyampaikan laporan rahasia lebih awal? Karena Shen Yuechan selain mengirim surat ke keluarga Ji, juga menyampaikan pesan kepada Duanmu Qinglan.
Shen Yuechan lebih kejam dari yang ia pikirkan. Ia membakar api di dua sisi, di satu sisi menyuruh Ji Shuanghe datang untuk menangkap perjudian Pei Yanbai, di sisi lain menyuruh Duanmu Qinglan mengirimkan laporan rahasia lebih awal. Tujuannya hanya satu—membuat Shen Liyan "malu di depan umum" di hadapan Ji Shuanghe, mengukuhkan tuduhan bercampur baur dengan Pei Yanbai.
Shen Liyan dalam hati mengucapkan kata-kata kotor. Mengapa ia tidak menyadari Shen Yuechan begitu merepotkan saat menulis?
Ji Shuanghe sudah masuk ke dalam taman. Pei Yanbai menyambutnya, wajah penuh senyuman, namun betisnya gemetar, "Jenderal Ji, angin apa yang membawa Anda datang..."
"Kasus kuda militer." Suara Ji Shuanghe tidak keras, namun setiap orang di taman mendengarnya, "Pei San, tiga puluh ekor kuda militer di kandang kuda belakang rumahmu, sumbernya tidak resmi. Ikut aku pergi."
Wajah Pei Yanbai "swoosh" menjadi pucat. Seluruh tamu di taman hening sunyi. Shen Liyan melihat Helan Zhu mundur dua langkah, beberapa gadis penakut sudah berdiri ingin kabur.
Pandangan Ji Shuanghe menyapu taman. Shen Liyan duduk di beranda, terpisah darinya oleh setengah taman bunga peoni. Pandangannya meluncur dari wajah Shen Liyan, lalu kembali lagi, dan berhenti.
Shen Liyan mengangguk sedikit kepadanya, dengan tenang meletakkan cangkir teh, berdiri, dan melakukan salam Wanfu yang standar, "Jenderal Ji."
Ji Shuanghe memandangnya. Tidak ada emosi di matanya, hanya penilaian. Shen Liyan tahu apa yang ia lihat—pemilik tubuh asli setiap kali bertemu dengannya seperti lebah melihat madu langsung menempel, hari ini ia duduk stabil seperti gunung Tai, bahkan tidak melangkah lebih jauh.
"Nona Pertama Shen." Ia mengangguk sedikit, sebagai balasan salam, "Ini bukan tempat yang seharusnya kau datangi. Pulanglah."
Shen Liyan belum menjawab, Helan Zhu tiba-tiba berbicara, suaranya renyah, "Jenderal Ji, Nona Pertama Shen adalah orang yang memberikan uang sumbangan paling tebal di pesta hari ini, Putra Ketiga Pei sendiri yang menyambutnya masuk. Mengapa dikatakan tidak seharusnya datang?"
Kalimat ini secara terang-terangan membela Shen Liyan, sebenarnya mengikat Shen Liyan dengan Pei Yanbai. Shen Liyan melirik Helan Zhu—gadis kecil itu tersenyum polos, matanya penuh dengan cahaya menonton pertunjukan.
Shen Liyan dalam hati menghela napas. Trik Helan Zhu ini terlalu mentah, jika dimasukkan ke dalam bukunya tidak akan bertahan lebih dari satu bab. Ia beralih ke Ji Shuanghe, di wajahnya muncul senyuman pahit yang pas, "Jenderal Ji tidak tahu, saya datang hari ini ada alasannya. Beberapa hari lalu adik saya Yuechan menyebutkan sepintas, mengatakan di sini Putra Ketiga Pei ada kain baru dari selatan, bertanya apakah saya ingin datang melihat. Saya berpikir Jenderal Ji akan segera kembali ke ibu kota, ingin membuatkan dua potong pakaian baru untuk Anda, baru datang."
Saat ia mengatakan "membuatkan dua potong pakaian baru untuk Anda", suaranya turun setengah nada, menunjukkan rasa malu. Kemudian ia dengan cepat menambahkan, "Siapa sangka kain tidak terlihat, malah bertemu Jenderal sedang menangani kasus. Adalah kesalahan saya datang, saya akan pergi sekarang."
Kalimat-kalimat ini diucapkan—membersihkan dirinya dengan bersih. Datang karena saran adik, tujuannya untuk membuatkan pakaian untuk tunangan, bertemu penanganan kasus murni sial. Ia juga di depan semua orang menampilkan hubungan "tunangan membuatkan pakaian untuk tunangan", jika Ji Shuanghe mempermalukannya di depan umum, berarti ia tidak tahu berterima kasih.
Alis Ji Shuanghe bergerak sedikit. Shen Liyan melihat dengan jelas—ia goyah. Pemilik tubuh asli tidak pernah berbicara seperti ini, pemilik tubuh asli hanya akan mendekat dan bertanya "Jenderal apakah Anda lelah, lapar, perlu minum air".
"Urusan kain dibicarakan nanti." Ji Shuanghe menarik kembali pandangannya, "Pergi dulu."
