Mi error más delicioso

...✿ *LÍVIA* ✿...

Me giré de espaldas a la puerta, apoyada contra la barra de mármol de la cocina, mientras terminaba de secar un vaso de vidrio con el trapo. Oí el crujido suave de la puerta al abrirse y la voz alegre de Manuela, que recibía a su padre con su entusiasmo de siempre.

Lo hizo pasar y solo la escuché decir:

—Papá, ella es mi mejor amiga, Lívia.

Cuando me volteé, era él.

El tiempo se detuvo. Todo el aire de mis pulmones me fue arrancado de golpe, en un impacto invisible pero devastador. Los dedos perdieron por completo la firmeza y la fuerza. El vaso de vidrio se me resbaló de las manos y cayó directo al piso de la cocina, haciéndose pedazos en decenas de esquirlas brillantes que se esparcieron por el porcelanato con un estruendo seco y estridente.

El golpe fue tan violento que el suelo parecía haberse convertido en un abismo sin fondo bajo mis pies.

A pocos metros de mí, de pie en medio de la sala, con el mismo traje gris plomo de corte impecable y el mismo perfume amaderado, estaba el hombre de la noche anterior. El hombre cuyos labios habían recorrido cada centímetro de mi piel durante la madrugada. El hombre cuya mirada intensa, madura y hambrienta me había dominado por completo apenas unas horas antes. El hombre a quien le mentí diciéndole que me llamaba Valesca.

Augusto, el mismo con quien había pasado la noche, era el padre de mi mejor amiga. Augusto Lacerda.

El impacto en su rostro fue igual de aterrador. La postura erguida, imponente e inquebrantable del gran empresario flaqueó en el acto. Sus ojos verdes se abrieron de par en par con un pavor tan crudo y tan absoluto que vi cómo el color desaparecía por completo de su piel en una fracción de segundo.

—¡Dios mío, Lívia! ¿Te lastimaste? —exclamó Manuela, dando un salto hacia atrás por el susto del vidrio roto.

Aturdida y presa de un pánico ciego, actué por puro impulso. Me arrodillé rápidamente en el piso para empezar a recoger los pedazos esparcidos cerca de mis pies, tratando de disimular el temblor incontrolable de mis manos y la desesperación que amenazaba con hacerme llorar.

—No… estoy bien, fue solo un descuido —murmuré, con la voz quebrada, estirando los dedos temblorosos hacia un trozo grande y afilado de vidrio.

Antes de que mi piel tocara la pieza puntiaguda, una mano grande, firme y caliente me rodeó la muñeca con fuerza, interrumpiendo el movimiento.

Por puro instinto de protección, Augusto se había agachado a mi lado con una rapidez impresionante. Olvidando un instante la postura distante de un extraño, me sujetó el brazo y apartó mi mano del peligro. Sus ojos encontraron los míos a pocos centímetros de distancia, ardiendo con una mezcla turbulenta de rabia por la situación absurda y una preocupación genuina y transparente que no logró contener.

—No toques eso. Te vas a cortar —dijo, con la voz grave, baja y áspera, cargada de una autoridad tensa que me hizo estremecer el pecho.

Me quedé inmóvil, sintiendo cómo el calor de sus dedos me quemaba la muñeca. Por un segundo infinito estuvimos ahí, arrodillados lado a lado entre los trozos de vidrio, cruzando una mirada. Estaba furioso, pero la idea de verme herida había hecho caer su guardia frente a Manuela.

—¡Papá! ¡Tranquilo, no tienes que regañarla! Fue solo un accidente —dijo Manu, acercándose con el bote de basura, visiblemente sorprendida por la reacción enérgica y protectora de su padre—. Déjame traer la escoba y el recogedor.

La voz de Manuela nos devolvió a la realidad como un balde de agua fría. Augusto me soltó de inmediato, retirando la mano como si hubiera tocado brasas. Se incorporó despacio, acomodándose el saco con dedos rígidos y aclarándose la garganta para recuperar el control de la situación.

—Solo… ten cuidado —dijo, con la voz gélida y formal, volviendo a levantar la barbilla mientras yo me ponía de pie con lentitud, apoyándome en la barra para esconder la debilidad de mis piernas—. El vidrio roto puede causar heridas graves.

—G-gracias, señor Augusto —murmuré, manteniendo la cabeza en alto a toda costa y tragándome el nudo seco que tenía en la garganta.

Manuela volvió del cuarto de lavado con la escoba y el recogedor y limpió los pedazos del suelo sin sospechar ni por un segundo la tormenta moral que acababa de desatarse entre su padre y su mejor amiga.

—¡Listo, todo limpio! —dijo Manu, sonriendo y colocándose entre nosotros—. Bueno, papá, como te decía antes del susto… ¡ella es Lívia! La amiga de la que te hablé ayer por teléfono. La que cuidó a su abuela en el pueblo y vino a vivir conmigo para empezar de nuevo. Lívia, él es mi papá, Augusto Lacerda.

Esas palabras sonaban en mi cabeza como ecos lejanos. Lívia, el nombre verdadero que yo había escondido, ahora se lo presentaban a él. Mientras que el otro, el que le di, un nombre que me vino de golpe a la mente, era el que él había gemido en aquella habitación. El nombre de la mujer que había dejado en su penthouse hacía menos de dos horas con una tarjeta con su número personal y la promesa de un reencuentro. Lo que había sido una noche de pasión libre, intensa y sin compromiso entre dos desconocidos en una metrópoli gigantesca acababa de convertirse, por el peor milagro del destino, en la pesadilla más aterradora de mi vida.

Miré a Augusto. Detrás del pavor en sus ojos verdes vi una súplica silenciosa. Una advertencia clara y desesperada de quien compartía el mismo terror: no digas nada. Si Manuela se enteraba de que habíamos compartido la misma cama hacía unas pocas horas, su mundo se vendría abajo. Nuestra amistad quedaría destruida para siempre, el respeto por su padre se haría polvo y mi dignidad terminaría en la basura.

Tragué saliva, buscando un resto de compostura que ni siquiera sabía que tenía.

—Mucho gusto, señor Augusto —logré decir.

Augusto respiró hondo, tomando aire con dificultad, e hizo un esfuerzo monumental por recomponer su máscara de empresario controlado. Asintió levemente con la cabeza, manteniendo los brazos pegados al cuerpo para no tener que tocarme de nuevo.

—El gusto es mío, Lívia —dijo. Su voz salió profunda e impecablemente formal—. Manuela… Manuela habla mucho de usted. Sea bienvenida a la ciudad.

—Gracias —murmuré, sosteniendo aquel teatro insoportable.

—Y lo mejor de todo, papá —dijo Manu—, es que Ricardo, de Recursos Humanos, ya tiene su currículum. ¡Va a tener la entrevista esta semana para la vacante de analista senior en tu empresa!

Augusto cerró los ojos por una fracción de segundo y tragó saliva. El padre de mi amiga. El dueño de la empresa. Mi futuro jefe. El hombre con quien había pasado la noche más intensa de mi vida. Las piezas de aquella trampa cruel del destino encajaban a la perfección para aplastarnos.

—El proceso de selección… seguirá estrictamente el procedimiento técnico del departamento de Recursos Humanos —respondió, esforzándose visiblemente por mantener un tono profesional y distante—. Ricardo conducirá las evaluaciones de manera imparcial.

—¡Ay, papá, con ese tono de junta hasta en mi sala! —rio Manu, negando con la cabeza y dándole un beso cariñoso en la mejilla—. Pero está bien. Sé que tienes compromisos y no puedes tardar. Gracias por traer los papeles.

—Sí… tengo que irme. Tengo una reunión importante en unos instantes —dijo Augusto rápidamente, retrocediendo dos pasos hacia la puerta de salida, como si el aire de aquel departamento se hubiera vuelto irrespirable. Hizo un último gesto con la mano—. Que tengan un buen día.

—¡Buen día, papá! ¡Te llamo más tarde! —se despidió Manuela.

Cruzó el umbral sin mirar atrás ni una sola vez, y la puerta de madera noble se cerró con un clic definitivo.

En cuanto el sonido del cerrojo selló su salida, mis piernas por fin cedieron. Caminé con pasos torpes hasta el sillón y me dejé caer sobre el mullido tapizado, escondiendo el rostro entre las manos temblorosas e intentando desesperadamente que el aire volviera a mis pulmones.