Faltaba un día para su boda. Luísa Manchester ya tenía la casa lista, el vestido colgado y cuatro años de noviazgo a punto de convertirse en promesa para siempre. Entonces abrió la puerta equivocada y descubrió que el hombre con quien iba a casarse la estaba traicionando con la persona en quien más confiaba: su propia hermana.
No gritó. No armó un escándalo. Dejó una carta, cerró las maletas y se fue antes del amanecer, decidida a empezar de cero en una ciudad donde nadie supiera su nombre.
En Madison, Wisconsin, el empleo que encuentra no es el que esperaba. Curtis Dawson, un empresario viudo, lleva meses sin lograr que nadie se quede con sus gemelos de tres años, dos niños que perdieron a su mamá y se escondieron detrás de un muro de silencio y berrinches. Con Luísa, ese muro empieza a ceder.
Ella solo quería sanar. Él solo quería que sus hijos volvieran a sonreír. Ninguno de los dos busca enamorarse, pero bajo el mismo techo, entre cuentos antes de dormir y noches largas, resulta difícil seguir fingiendo.
¿Se puede volver a confiar después de una traición? ¿Y qué pasa cuando el pasado que dejaste atrás decide ir a buscarte?
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Capítulo 19
CAPÍTULO 19
Permanezco unos minutos junto a las camas, comprobando que estén cómodos y que no necesiten nada. Peter se mueve apenas durante el sueño, pero no despierta. Penelope sigue abrazada a su peluche de apego, respirando con tranquilidad. Decido no interrumpir el descanso de los dos, porque tuvieron un día agotador y necesitan recuperar energías. Hoy no habrá prisa por ponerse los uniformes, preparar las mochilas ni llegar a la escuela a una hora determinada. Quiero que tengan una mañana tranquila y sientan que estoy cerca.
Salgo del cuarto y encuentro al ama de llaves en el pasillo, organizando las tareas de la casa. Me saluda y me pregunta si quiero desayunar a la hora de siempre. Aprovecho para explicarle que me quedaré en casa durante el horario de trabajo y que me gustaría acompañar personalmente la rutina de los niños cuando despierten.
—Buenos días. Por favor, pida que me preparen el desayuno y dejen aparte el de los niños. Peter y Penelope todavía están dormidos, y no quiero que los despierten. Hoy podrán descansar un poco más.
—Buenos días, señor Dawson. ¿Va a trabajar en casa?
—Sí. Decidí hacer home office hoy. Ya le avisé a Rachel que no iré a la empresa y le pedí que reorganice mis reuniones. Quiero quedarme cerca de los niños y resolver algunos asuntos relacionados con su cuidado.
El ama de llaves asiente, y se nota que comprende mi decisión. Ella también ha visto las dificultades de los gemelos en las últimas semanas y sabe cuán desgastante les ha resultado la rutina escolar. Le explico que pienso ayudarlos a arreglarse cuando despierten, porque quiero aprovechar la oportunidad de pasar más tiempo con mis hijos antes de ponerme a trabajar.
—Cuando despierten, por favor avíseme. Quiero ir al cuarto, ayudarlos a arreglarse y traerlos a desayunar conmigo. No hace falta preparar todo a las carreras. Hoy vamos a respetar su horario.
—Sí, señor. Así lo haré. Voy a pedir que dejen listo el desayuno de los niños y le aviso en cuanto despierten.
—Muchas gracias. Voy a desayunar y luego estaré en el estudio. Si me necesitan, solo llámenme.
Bajo al comedor y encuentro la mesa puesta. Me siento y empiezo a desayunar, aprovechando el silencio de la casa para ordenar mentalmente las tareas que debo cumplir. Tengo informes que analizar, mensajes que responder y documentos que requieren mi aprobación. Sin embargo, el asunto que más ocupa mis pensamientos es la llamada que Rachel hará a la escuela. Quiero saber si Luísa fue contratada y, sobre todo, si existe alguna posibilidad de hablar con ella hoy mismo.
Mientras termino el café, recuerdo la expresión de Penelope cuando pidió que la tía Lu fuera a nuestra casa. Mi hija rara vez insiste tanto por una persona desconocida, y Peter también parecía decidido a no separarse de la joven. No puedo asegurar que ese acercamiento baste para establecer una relación duradera, pero tal vez represente una oportunidad de ofrecerles a los dos una rutina menos angustiante.
Si Luísa acepta hablar conmigo, pienso explicarle con detalle la situación de los gemelos, escuchar sus expectativas profesionales y entender cómo podría ayudarlos. No quiero que se imagine que bastará con jugar con los niños o quedarse a su lado mientras yo trabajo. Peter y Penelope necesitan atención constante, paciencia y comprensión, sobre todo en los momentos en que la añoranza por su mamá se vuelve más intensa. También necesito que la profesional que contrate trabaje en conjunto con el acompañamiento psicológico que pienso conseguir.
Termino de desayunar y le doy las gracias a la empleada encargada de la mesa antes de dirigirme al estudio de la residencia. El espacio cuenta con el equipo necesario para trabajar a distancia, y puedo acceder a casi todos los documentos de la empresa sin salir de casa. Enciendo la computadora, ordeno los informes que recibí y reviso los mensajes que me reenvió Rachel. Ella ya empezó a reorganizar mi agenda, lo que me permite dedicar la mañana a los pendientes más urgentes.
Me siento al escritorio y empiezo a trabajar, tratando de mantener la concentración en los asuntos profesionales. Todavía tengo muchas decisiones que tomar, pero hoy siento que por fin estoy intentando encontrar una solución distinta para la situación de mis hijos. No sé si Luísa Manchester aceptará nuestra propuesta, ni siquiera si estará disponible para hablar, pero quiero averiguarlo antes de seguir buscando a otras profesionales.
Dejo el celular junto a la computadora, con el volumen activado, para no perder la llamada de Rachel. Mientras reviso el primer informe de la mañana, miro de reojo el aparato y vuelvo a pensar en los niños que aún duermen en el piso de arriba. Espero que puedan pasar un día tranquilo y que pronto encontremos a alguien capaz de ayudarlos a enfrentar la ausencia de su mamá con el cariño y la atención que tanto necesitan.
Sigo trabajando en mi estudio, esperando la llamada de mi secretaria y deseando que logre comunicarse con Luísa Manchester hoy mismo.
