Rechazado por la novia original, el acuerdo no podía romperse… así que entregaron a la hija menor.
Leonor fue enviada al altar como sustituta. Como un sacrificio.
Al otro lado, estaba el hombre al que el reino teme —el asesino del rey. Frío. Implacable. Intocable.
Dicen que nunca amó.
Dicen que nunca perdonó.
Y que todo lo que le pertenece… deja de existir.
Pero nadie advirtió que, en lugar de destruirla… la elegiría a ella.
Y cuando un hombre hecho de sangre y muerte decide que algo le pertenece…
Él no protege.
Él posee.
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Lo que no fue dicho
Lo escuché todo en silencio.
Cada palabra.
Cada regla.
Cada verdad dicha sin el menor cuidado.
Y, aun así… solo asentí.
Como siempre.
Porque era más fácil.
Porque era más seguro.
Porque no sabía hacer otra cosa.
Mis manos estaban inmóviles sobre el regazo, pero por dentro… todo se sentía demasiado apretado. Como si algo intentara escapar y yo luchara por mantenerlo encerrado.
"Niñas mimadas y necesitadas."
La frase resonaba en mi mente.
Quería decir que no era así.
Quería rebatirlo.
Quería levantar la mirada y decir que nunca fui mimada… que nunca tuve suficiente para serlo.
Y necesitada…
Quizás.
Un poco.
O mucho.
Pero no de esa forma.
No como él pensaba.
Pero las palabras no salieron.
Nunca salen.
Entonces solo me quedé ahí.
Sentada.
Aceptando.
Como siempre lo hice.
Él seguía mirándome, como si esperara algo más. Una reacción. Un cuestionamiento. Cualquier cosa.
Pero yo no se la di.
Porque en el fondo… ya había entendido.
Mi vida no sería como en los libros.
No habría amor.
No habría elección.
No habría nada más allá de eso.
Un acuerdo.
Un matrimonio.
Una obligación.
Y fue entonces… cuando lo sentí.
La lágrima.
Caliente.
Silenciosa.
Resbalando por mi mejilla antes de que pudiera impedirlo.
Mi corazón se apretó en ese mismo instante.
Rápido.
Asustado.
Levanté la mano de inmediato, limpiándola con prisa, como si aquello nunca hubiera ocurrido.
Como si pudiera ocultarlo.
Pero ya era tarde.
Él lo vio.
Sentí cómo su mirada cambiaba.
No de forma suave.
No de forma comprensiva.
Sino… más atenta.
Más fría.
— Si esto ya es demasiado para ti…
Su voz cortó el silencio.
Baja.
Sin emoción.
— Quizás no deberías haber venido.
Las palabras me golpearon con más fuerza de la que esperaba.
Como un golpe.
Seco.
Directo.
Mi respiración falló por un segundo.
Porque yo no elegí venir.
Yo no elegí nada.
Pero, aun así…
parecía que la culpa era mía.
Otra lágrima escapó.
Y esta vez… no pude impedirlo.
Luego otra.
Y otra más.
Silenciosas.
Pero imposibles de ocultar.
Mi cuerpo se tensó, intentando controlarlo, intentando conservar el poco de dignidad que me quedaba.
Pero era inútil.
Y entonces—
La puerta se abrió.
El sonido hizo que mi corazón se disparara aún más.
— ¿Leonor?
La voz del rey llenó la sala.
Levanté la mirada rápidamente, limpiándome el rostro con las manos, intentando desesperadamente ocultar cualquier rastro de lo que estaba pasando.
Pero él ya había visto.
Claro que sí.
— ¿Qué ocurrió?
Se acercó, la mirada yendo de mí… a Kael.
Pero yo fui más rápida.
— Nada.
Mi voz salió baja.
Débil.
Pero lo suficientemente firme.
— No ocurrió nada, Majestad.
Mentira.
Obvia.
Pero necesaria de todas formas.
Porque no podía decir la verdad.
No podía decir que tenía miedo.
Que no quería aquello.
Que quería huir.
Que quería suplicarle que lo cancelara todo.
Las palabras estaban ahí.
Atrapadas.
Listas para salir.
Podía sentirlas.
Solo bastaba decirlo.
Solo bastaba abrir la boca y—
Pero no lo hice.
Porque sabía.
No cambiaría nada.
Y suplicar…
solo me haría sentir aún más pequeña.
Aún más… despreciable.
Entonces guardé silencio.
Como siempre.
El rey me observó un momento.
Como si intentara decidir si creerme o no.
Pero antes de que dijera algo—
Kael se levantó.
Sin mirarme.
Sin decir nada.
Solo… se fue.
La puerta se cerró detrás de él con un sonido seco.
Y el silencio regresó.
Pero esta vez… era diferente.
Más pesado.
Más… doloroso.
— Leonor…
La voz del rey era más suave ahora.
Más cuidadosa.
Pero yo no levanté la mirada.
— Estoy bien —dije rápidamente. — De verdad.
Otra mentira.
Pero esta salió más fácil.
No insistió.
Quizás porque ya lo sabía.
Quizás porque no quería empeorar las cosas.
O quizás…
porque, al final, aquello no le importaba tanto como el acuerdo.
— Vamos —dijo, por fin.
Asentí en silencio, poniéndome de pie con cuidado.
Mis piernas estaban un poco débiles, pero pude caminar.
Me guio por los corredores del castillo, el camino de regreso pareciendo más largo que antes.
O quizás era solo el peso dentro de mi pecho.
Cuando llegamos al carruaje, el aire frío del exterior hizo que mi piel se erizara levemente.
Me detuve un segundo antes de subir.
— Leonor.
Lo miré.
El rey parecía… pensativo.
Pero no arrepentido.
Nunca arrepentido.
— Pronto nos pondremos en contacto para los preparativos de la boda.
Asentí despacio.
Claro.
La boda.
Como si todo estuviera… normal.
— Sí, Majestad.
Me tomó la mano por un breve instante, ayudándome a subir.
Un gesto simple.
Cortés.
Pero que, de alguna manera…
dolió.
Porque no era afecto.
Era solo… protocolo.
Me senté dentro del carruaje, las manos nuevamente juntas sobre el regazo.
— Que tenga un buen viaje.
— Gracias.
La puerta se cerró.
Y, una vez más…
estaba sola.
Pero esta vez…
no había libros.
No había sueños.
Solo la realidad.
Y ella…
dolía más que cualquier historia que hubiera leído jamás.
Simplemente perfecta