Brando D'Amico

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Su padre había dejado un legado, un nombre y una historia que Brando se había prometido continuar desde que era un niño. Había crecido convencido de que debía convertirse en alguien capaz de ocupar aquel lugar, de proteger a su familia y de impedir que alguna vez volvieran a sentirse desamparados.

No sabía cómo vivir sin aquella responsabilidad.

Y tampoco estaba seguro de querer hacerlo.

Serena extendió una mano sobre la mesa y cubrió la de su hijo.

—Yo también puedo ayudar, Brando. No tienes que hacerlo todo tú.

Él negó inmediatamente.

—No, mamá.

—Hijo...

—Soy el hombre de esta casa y tengo que velar porque ambas estén bien.

—No tienes que demostrar tu valor sacrificándolo todo —susurró Serena.

Brando bajó la mirada hacia la mano de su madre.

Durante unos segundos, pareció que iba a decir algo más, pero finalmente retiró la mano con suavidad y se levantó de la silla.

—Tengo que irme.

—Todavía no has terminado de desayunar —señaló Serena.

—No tengo hambre.

Tomó las llaves que había dejado sobre la encimera y se acomodó la camisa.

Diana lo observó con los ojos entrecerrados.

—¿Te vas a llevar el arma otra vez?

Brando se detuvo.

—Diana, no empieces.

—Solo estoy preguntando.

—Y yo te estoy diciendo que no empieces.

Serena se levantó también.

—Brando, por favor. No quiero que salgas de esta casa con esa actitud. Prométeme que vas a tener cuidado.

Él miró a su madre.

A pesar de sus discusiones, de sus reproches y de las diferencias que parecían separarlos cada vez más, Serena seguía siendo una de las pocas personas capaces de hacerle bajar la guardia.

Se acercó a ella y le besó la frente.

—Siempre tengo cuidado, mamá.

—Eso no es lo mismo que prometerme que vas a cambiar.

Brando esbozó una sonrisa cansada.

—Cuando encuentre a una mujer que me haga sentar cabeza, tal vez deje el mundo nocturno. Pero, mientras tanto, seguiré trabajando para mejorar nuestras vidas.

Diana soltó una carcajada.

—¡Pobre mujer! Va a necesitar mucha paciencia.

Brando le lanzó una mirada de advertencia.

—Ten cuidado con lo que dices, mocosa.

—¿Ves, mamá? ¡Ese es exactamente el problema!

Serena negó con la cabeza, aunque una pequeña sonrisa terminó apareciendo en sus labios.

Brando se despidió de ambas y salió de la casa.

Al llegar a su automóvil, se quedó unos segundos inmóvil, con las manos apoyadas sobre el volante.

Pensó en su padre.

En las responsabilidades que había asumido.

En la preocupación que veía cada día en los ojos de su madre.

Y, sin querer, recordó a la mujer que se había atrevido a enfrentarlo la noche anterior.

Lorena.

Su nombre apareció en su mente con una claridad que lo irritó.

¿Qué tenía aquella mujer para seguir rondando sus pensamientos?

Brando encendió el motor y negó con la cabeza.

No tenía tiempo para distracciones.

Su familia dependía de él, y no pensaba permitir que nada se interpusiera en el camino que había elegido.

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Minutos después...

Brando llegó al club poco después. A esa hora, el lugar permanecía tranquilo. Los empleados organizaban las bebidas detrás de la barra y revisaban los preparativos para la noche. Dejó las llaves sobre el escritorio y se quitó la chaqueta.

Apenas se sentó, la puerta se abrió sin que nadie llamara.

—Vaya, pensé que tendría que ir a buscarte a tu casa —comentó Rolando, entrando con una sonrisa burlona.

Brando alzó la mirada.

—Y yo pensé que habías aprendido a tocar antes de entrar.

—No sabía que necesitaba permiso para ver a mi amigo.

—Cuando aprendas a comportarte como una persona decente, quizá lo considere.

Rolando soltó una carcajada y se acomodó frente a él.

—¿Sigues de mal humor por lo de anoche?

La expresión de Brando se endureció.

—No empieces.

—Nunca te había visto perder tanto la cabeza por una mujer que ni siquiera conoces.

—¿Viniste a hablar de mi vida personal o tienes algo importante que decirme?

Rolando levantó las manos.

—Está bien. Tenemos una reunión. Los hombres que te mencioné quieren ofrecernos un trabajo.

Brando se incorporó y tomó su chaqueta.

—¿Dónde?

—En el almacén de la avenida vieja.

...****************...

Media hora después, ambos llegaron a un edificio descuidado, alejado de las calles más transitadas. En el interior los esperaban dos hombres. Uno rondaba los cuarenta años, vestía una camisa oscura y llevaba un reloj costoso. El otro permanecía junto a una mesa, observándolos en silencio.

—Brando D’Amico y Rolando Falcón —saludó el primero, extendiéndoles la mano—. He oído hablar de ustedes.

Ambos estrecharon su mano.

—Espero que hayan sido cosas buenas —respondió Brando—. No nos gusta perder el tiempo.

El hombre sonrió.

—Tenemos un inconveniente con un cargamento que necesitamos trasladar esta semana. Queremos retirarlo antes de que el propietario del depósito entregue cierta documentación a las autoridades.

Brando frunció el ceño.

—¿Qué contiene?

—Mercancía que no debería estar registrada a nuestro nombre.

—Eso no responde a mi pregunta.

El segundo hombre se acercó a la mesa.

—Son aparatos electrónicos importados sin declarar. Necesitamos que retiren las cajas y las lleven a una dirección que les proporcionaremos.

Rolando intercambió una mirada con Brando.

—¿Y por qué nosotros?

—Buscamos personas discretas, capaces de mantener la cabeza fría. Nos dijeron que ustedes podían encargarse.

Brando guardó silencio unos segundos.

—¿Cuánto pagan?

El hombre deslizó un sobre sobre la mesa.

—Esto es un adelanto. El resto se entrega cuando terminen el trabajo.

Brando no lo tocó.

—Antes de aceptar, queremos conocer la ubicación exacta del depósito y quién tiene las llaves. No vamos a entrar a ciegas en un lugar desconocido.

Los dos hombres intercambiaron una mirada.

—Les enviaremos los detalles esta noche —respondió el primero.

Brando asintió lentamente. Algo en aquella explicación le parecía sospechoso.

—Más les vale no ocultarnos nada. No nos gustan las sorpresas.

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Al salir, Rolando caminó a su lado.

—¿Qué haremos?

—Veremos los detalles. Después decidiremos si aceptamos.

—Espero que este negocio no termine metiéndonos en problemas.

Brando lo miró seriamente.

—Por eso averiguaremos todo antes de comprometernos.

Ambos subieron al automóvil. Cuando Brando estaba a punto de encender el motor, su teléfono vibró. Pensó que aquellos hombres les habían enviado la información prometida.

Pero era un mensaje de la compañía telefónica.

Y, sin entender por qué, lo primero que recordó fueron los ojos de Lorena.